第三章 湮灭边缘的风景（上）
这座遗迹不仅内部空间庞大，并且结构复杂。
进入主厅后，裘德并未遇到任何人，却发现三侧均有不同方向的通道。虽然主厅内有不少华丽的装饰，少年却无暇欣赏这些。此时此刻，他急于解开当前疑惑，尤其是寻找那名令他印象深刻的少女。
先前那些人似乎是在追赶她，倘若他们也是古斯塔德考古协会的人，那么他们极有可能对她图谋不轨，例如想要杀害她……就像前厅那名护卫想杀了自己一样。
这些古斯塔德考古协会的人究竟想做什么，明明与他们无冤无仇却遭受这种对待，裘德无法理解，况且他们应该只是学术组织……难道这座遗迹隐藏着某种不可告人的惊天秘密？
无论如何，他都得设法警告那名少女，并在必要时保护她；少年绝不愿见到她被那些考古协会的坏人杀害。
必须抓紧时间，如是想，裘德当机立断，选择最左侧的通道继续深入。
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走过昏暗的通道，沿台阶拾级而上，裘德发现自己来到某处走廊的一端。
刚步出通道口，少年转身便与一位迎面而来的男人相遇，他和先前那名护卫有着相同装扮。见到裘德，那人未作犹豫，立即拔剑出鞘，加速冲上前来。
与空旷的前厅不同，走廊内的空间十分有限，况且少年正身处此端尽头，几乎没有躲避的余地。后退两步，情急之下裘德赶忙念诵闪电术的咒文，但不知怎的，他竟一连念错两次。
脑内一片空白，少年忽然记不起正确的咒语，但眼下没有时间容他回想，护卫的长剑已朝他挥斩而来。
裘德慌忙想后退躲避，一伸手却摸到身后的墙壁，这才注意到自己身处走廊尽头，再无路可退。
难道今天自己就要死在这里了么。
不知怎的，裘德脑海中突然闪过这样的念头。
眼看对方的武器即将落下，裘德伸出手准备做最后的抵抗，但他突然见到难以置信的景象：那柄长剑竟悬停在半空中静止不动。
仔细看清，裘德发现其实是那名护卫手持武器整个冻僵在原地，在他身上能够看见一层苍白的寒霜，自躯体一直蔓延至武器顶端。
裘德尚未反应过来，锋锐的寒光忽然一闪而过，将被冻住的护卫拦腰斩成两截。那男人的上半身缓缓滑落，霜寒乍现时的惊慌凝固在仍未涣散的瞳孔中，伤口触目惊心却未流出一滴鲜血——寒冰将腰斩截面全部冻住。而腰部以下的双腿则依旧保持站立，脚底的霜冻已然连结地面，甚至向四周蔓延，令护卫的下半身纹丝不动。
那人的上半截尸身落在少年面前，死不瞑目的双眼似乎正凝视着他。裘德吓得不轻，赶紧跳到另一侧，身为猎户他虽然见过太多杀戮与血腥，但眼前这种极端杀人的场景却令他倍感恐慌，甚至不寒而栗。
很长时间后少年才从震撼中缓过神，这才发现面前立着一位熟悉的人：月纹绸衣物、银白长靴、瀑布般的浅金色长发、精致的五官与平静淡漠的脸庞，无疑正是那名令人印象深刻，与自己有过一面之缘，或许两面之缘的少女。
唯一不同的是，此时她手中正提着一柄修长的银色细剑，锋刃上残留着尚未干涸的血迹。
“你……你杀了他？”惊魂未定的裘德有些语无伦次。
“嗯。”凝视着眼前少年，她平静地点头示肯。
在那位少女面无表情的注视下，裘德本能地想要后退，随后才发现已经背靠墙壁，无路可退。
“你为什么要，杀人？”裘德简直无法相信，面前这位看似优雅而柔弱的少女，竟然以如此极端的方式将人屠杀，并且毫无负担，仿佛习以为常。
“秘教徒。”少女不假思索地答道，声音清澈而空灵，且平静得不带任何情绪波动。
“秘教徒……秘教？”意思是指那名护卫是秘教的信徒么，裘德一时无法理解，秘教是何种邪恶的宗教组织，它的信徒就理应被杀？
“邪教。”言简意赅。
“意思是指，这支宗教做过许多坏事吗？”
“嗯。”
原来真是邪恶的宗教组织，少年这样想着，那些自诩正义的宗教已足够祸害世人，没想到竟还有为非作歹的宗教。他接着追问：“例如？”
与先前迅速而简洁的回应不同，少女这次却陷入沉默，她注视着少年的双目，面无表情而一语不发。
裘德不敢与少女对视，他尽量避开目光接触，扭头看向一旁的地面，等待对方的回答。
“我不知道。”沉默良久后，少女如此回应。
“你不知道你就确信那是邪教，还毫不犹豫地把人杀了？”
“嗯。”
简直难以置信，杀人对这名少女而言竟是如此轻描淡写的事情，少年甚至感觉有些恐惧：“可是，他不是古斯塔德考古协会的人吗？”
“谎话。”
“所以他们不是考古协会的人？”
“秘教徒。”
怎么话题又绕了回来，裘德现在有些害怕，少女既不知秘教究竟做过什么坏事，却认为杀死秘教徒是如此理所应当、稀松平常的事情……
忽然，少年感受到一只柔软的手掌正触碰自己的头顶，并轻轻抚摸着。
“你在做什么？”裘德赶忙推开少女的手，有些尴尬地看着她。
“我在一本书上看到的，这种动作似乎可以使对方的情绪稳定下来。”少女收回右手，这次竟一反常态，说出如此长的句子。
同时，裘德留意到她的通用语并不十分熟练。
气氛逐渐缓和，少年意识到少女并无敌意，便开口问道：“那么，你到底是什么人？”
话说出口裘德才发现自己这种问法太过唐突，好在少女似乎并不在意这些细节，她用一如既往平静的神情与语气回应：“琳达·维图丝蒂雅（Linda_Ventustia），风神教派的牧师。”
“风神教派？”原来少女的确是教会的牧师，裘德思考着，不过这风神教派自己既未听闻过，也没在老师介绍宗教时听他提起，究竟是何来历？
“以后再说。”
不清楚那什么秘教尚可以理解，为何连自己所属的教派都不愿介绍，裘德开始觉得有些古怪，按理说牧师们应该都热衷于传教才是，向更多人传播神祇的福音什么的。
“现在情况紧急。”说完，少女全然不顾裘德，忽然转身朝走廊彼端快步走去。
她又打算再次丢下自己一个人离开？少年望着琳达的背影，虽然似乎拥有强大的实力，她的背影却很单薄。不知怎的裘德发现自己愿意信任她，那些所谓的秘教徒大抵人多势众，至少不应让她独自去面对危险。
“那个，等等我。”
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裘德跟随琳达在通道内快步奔跑着。
就在刚才，面前这位看似优雅且柔弱的少女又用与先前相同的手法杀死一名偶遇的护卫，亦或是伪装成古斯塔德考古协会成员的秘教徒。
剧烈运动的同时诚然不宜进行思考，少年的思维目前一片混乱。自己明明是来保护琳达的，可她却似乎全然无需自己的保护。至于那两名身首异处的护卫，裘德无暇为他们哀悼，一切都发生得太快，少年甚至无法分辨他们究竟是危险的敌人抑或可怜的罹难者。
庞杂的信息阻扰着裘德的分析，令他进入某种稍许麻木甚至有些恍惚的怪异状态。
此时此刻，少年已不再试图理清这些事情或解开那些疑问；他决定跟随琳达，无论发生什么，至少一定要保护她，与她一同安全地离开此地。
不管怎样，暂且先顺其自然，待到一切结束过后，所有的问题都会有答案。
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很快，裘德跟随琳达来到她此行的目的地。
据她所言，这座大厅便是遗迹的枢纽，这里存放着某件至关重要的物品。
还未来得及喘过气，少年赶紧拔出腰侧鞘中的长剑——他们被包围了。
远处那些身穿灰色便服的人正围绕在一座散发耀眼光芒的水池旁进行某项作业，而两人面前，十来名护卫打扮的人已手持武器围拢上来。
面对突如其来的巨大危机，裘德不断对自己进行良性心理暗示，但右臂仍不住颤抖，掌心很快淌满冷汗，甚至拿不稳长剑。
与无比紧张的少年相反，一旁的琳达仍旧镇静从容，她动作平缓地抽出细剑，信手翻挑两个剑花，气定神闲间摆开战斗姿势。
“看来我们的客人到了。”阴冷的声音响起，一名身着立领黑袍、看上去像是首领的男人从远处缓步走来，将琳达仔细审视一番，随后又瞥了眼她身旁的裘德，“所以，你带着这位少年，是来送死的对么？”
“沃特，你还没取到碎片。”丝毫不理会男人的嘲讽，琳达平静地回应，声音一如既往的纯净与空灵。
“如你所见，这只是个时间问题。”被称作沃特的男人同样面色平静，“碎片必然不会落入你手。那么二位是想现在就去见默古斯，还是亲眼目睹碎片现世后再……”
沃特话未说完，琳达突然从原地消失，在任何人反应过来前，忽又出现在一名护卫身后，手中细剑精确而无情地将其胸膛刺穿。
裘德只觉轻风拂过身畔，一旁少女便已不见踪影。再回神时她正将面前秘教徒的尸体踢开，同时抽出细剑，抖腕一甩剑身上的血渍，平静地扫视着周围敌人。
少年尚未能露出惊讶神情，琳达已在瞬间虚晃后再度消失。
深呼吸一次后，四周骚乱起来。那些护卫纷纷取出方尖盾保护自身，大部分立在原地警惕地盯着周围，剩下的则顶着盾牌稳步朝自己包围过来。裘德退后半步，终于下定决心，他站稳身形、调整心态并握紧手中长剑。
到放手一搏的时候了。
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