七十二，十八年 十八年，怪人一群语谜团
门外一个破锣般的声音答：“是牛大爷和我。”
回答中，已有两个人推门走了进来。
这两人一人是牛陛，一人是薛三爷。在菜市的时候，他们就躲藏在人群中一直在后面监视着地狱魔王。地狱魔王跟沙依果果被菜市的热闹所吸引，一时竟没有发现他们二人。
此刻二人狠狠地瞪了地狱魔王一眼，牛陛似脸上每一根汗毛都在冒火。他指着地狱魔王厉声说：“你这个魔鬼，还有什么话说？”
地狱魔王茫然瞪着他。
曹猛这时候说：“牛大爷，有什么话等到人来齐了再说。”
牛陛咬了咬牙，强将心中的怒火压了下去。转身跟薛三爷向桌上那黑坛子恭恭敬敬叩了三个头，目中也已不禁泪落如雨。
半个时辰之后，又陆续来了三个人；一个满脸络腮胡子，身材结实粗壮，背着药篓，手提虎骨，是个走江湖，卖打药的郎中。
这正是那位在菜市告诉沙依果果两位老人长什么样子的人。
另一个脸上有几颗麻子，肥胖的身躯挑着副剃头担子，是一个剃头的匠人。
还有一人却是个身材干瘦，头戴道帽，长髯飘飘，竟是位测字算命的江湖术士。
这三人在菜市的时候，也都紧紧盯着地狱魔王从他们面前走过。
这三人此刻见到地狱魔王，亦是满面怒容。但也只是恭恭敬敬的向桌上那黑坛子叩了三个头，谁也没有说话。
外面雪光反映，天色还很亮。屋子里却是黑黝黝的，充满了一种阴森凄惨之意。这七人盘膝坐在地上，一个个都铁青着脸，紧咬着牙，看来就像是一群厉鬼，刚从地狱中跑出来复仇的。
地狱魔王盯着他们，不知这些人到底要对他怎样。
沙依果果也不明白的盯着这些人，没有说话。但她知道，既然他们将地狱魔王带到这里来，当然不是要他陪着他们坐在这里受冷，一定会对他做些什么的。所以她静静地等着，等着他们对他做什么的那一刻的到来。
曹猛突然说：“赵五爷，你可知道程八爷能不能赶得到？”
那剃头的胖子说：“一定能赶得到，我已经接到他的讯息了。”
曹猛皱眉说：“既是如此，他为何到现在还没有来？”
那算命的术士长长叹息了一声，缓缓说：“我们已等了十八年，又何必在乎再多等这一时半刻？曹少堡主不要太着急了。”
曹猛恶狠狠地瞪着地狱魔王，恶声说：“我父亲沉冤十八年，此刻我恨不得亲手将他这个狗娘养的碎尸万段。”
地狱魔王不明白的盯了曹猛一眼，心想：曹沧海的死跟我又有什么关系，他们为什么要找我报仇？
沙依果果也惊异的盯了地狱魔王一眼。
地狱魔王这时候瞪着曹猛，说：“地狱魔王。”
曹猛也瞪着地狱魔王，突然恶狠狠的说：“狗娘养的，狗娘养的，我偏要叫你狗娘养的，狗娘养的······”
然后，他又一口气连叫了三次狗娘养的。
地狱魔王就握紧双拳，愤怒地瞪着曹猛。
曹猛恶狠狠地说：“怎么，你想将我腰斩吗？我们可等了十八年！”
沙依果果这时候抓住了地狱魔王的手。
地狱魔王握紧拳头的手就慢慢地松开了。
卖打药这人这时候突然长长叹息了一声，说：“十八年，十八年……”
他一连说了七八遍，越说声音越悲戚。
这十八年的日子显然不是好过的，那其中也不知包含了多少辛酸，多少血泪。七个人的眼睛一齐瞪着地狱魔王，目中早已喷出火来。
那算命的术士又说：“这十八年来，我时时刻刻都在想重见郑某人一面，只可惜现在……”他苍白的脸上肌肉一阵抽缩，嗄声说：“他长成什么模样？老六，你说给我听听好吗？”
这时候沙依果果跟地狱魔王才发现，这个术士是个瞎子。
卖打药的郎中咬了咬牙，说：“我猜想他生得还是跟十八年前我们在澜沧江边看见的一模一样，只不过年轻了些，人也瘦了些。”
瞎子说：“猜想？难道你的眼睛也······”
卖打药的郎中说：“他还是戴着当年的树皮面具，我们看见的也只是树皮面具。”
瞎子仰面一阵惨笑，说：“好，好……姓郑的，你可知道我这十八年来，日日夜夜都在求老天保佑你身体康健，无病无痛，能够活到今天，看来老天果然没有叫我失望。”
地狱魔王跟沙依果果不明白的盯着他们。
这时候，薛三爷咬着牙说：“当年姓郑的从我们手中劫走了缅王那么大一笔生辰纲，自然早已大富大贵，当然会年轻态身体好了，怎会像我们这样过的是连猪狗都不如的日子……”
牛陛指着那剃头的对地狱魔王说：“逍遥公子程老五竟会挑着担子在街上给别人剃头，魅力眼易老七现在已变成了瞎子……这些事，你只怕都没有想到吧？”
隐士冷冷地说：“这些全都是姓郑的赏赐，他怎会想不到！”
地狱魔王睁大眼睛，不明白的盯着他们。他不敢去回想他这十八年来的遭遇，一旦去回想，只怕会热泪盈眶。
十八年……十八年……
这十八年来他所忍受的苦难，又有谁知道？
突听屋子外一人大呼着说：“老大……牛老大……我有好消息……”
牛陛听有人在屋子外面呼叫他，就皱眉说：“什么事如此大惊小怪的？”
那人说：“我刚才见到李掌柜，他说那姓郑的就在……”
他一边说着话，一边已推门走了进来。说到这里，他突然怔住，因为他已看见他要找的人就在这屋子里。
牛陛嘿嘿笑着说：“你想不到吧！”
那人长长呼出口气，说：“李掌柜说他在他的酒馆里，想不到……”
他一把抓住牛陛的手，说：“老大，你们是怎么找到他的？”
牛陛说：“这是螺髻寨寨主铁掌震八方的多布那老怪物来报的讯，说他已和第一美人来到了这一带，我们一路追到这里，本还碍着那李掌柜在场，担心他们联手，不便妄动，谁知他竟和李掌柜分了手，让我们各个击破，先擒李掌柜，再要挟他。”
瞎子阴恻侧地笑着说：“这就叫天助我们也，鬼迷了他的心窍！”
最后赶到的那人疾装劲服，八个人中只有他还不改江湖豪客的打扮。背上背着一根白蜡棍，这棍比他身体还长了半截。
他盯着沙依果果说：“想必这位姑娘就是牡丹仙子。”
沙依果果微微一笑，说：“正是。”
他说：“想不到老夫在垂暮之年还能一睹第一美人的芳容，这是老天的眷顾吗？”
牛陛说：“不，这全是姓郑的所赐，想不到姓郑的还将天下第一美人骗到了手。”
这人就仰面叹了口气，喃喃地说：“老天有眼，老天有眼，总算叫他落入我们‘澜沧八爷’的手里，曹二哥的血海深仇，总算……”
他语声哽咽，突然扑倒在那黑坛子面前，放声痛哭起来。另外七个人也一齐跪下，泪落衣襟。
过了很久，那江湖客一跃而起，瞪着地狱魔王说：“姓郑的，你还认得我么？”
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