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第二章 武夫九品


琉璃坊司职杂事的二领家来到柴房,砸下几吊钱,见陈青牛不会死,面无表情嘱咐道:“今日就先别做活了,接下来几日白龙舟楼建成,会异常忙碌,别耽误了正事。”

陈青牛憨憨点头,二领家见这头任劳任怨的小牛识趣,再看那小厮衣衫和满地的血迹,多掏出两吊钱,摔给陈青牛。陈青牛等领家出门,听脚步走远,这才掀开一块地板青砖,将六吊钱藏进去。领家一职,在任何青楼都是执掌众多仆役雏妓生杀大权的角色,类似大家族的管家,狐假虎威最是擅长。这位二领家没有拣选调教新嫩雏妓的好差事,油水不多,而且一向惜财如命,今日可算是格外开恩。

晚饭时分,正当陈青牛要挣扎着去领他那份寒碜饭食,吱呀一声,有个四大五粗的壮汉推门而入,八尺身躯,面貌敦厚,一见到半条命的陈青牛,眼神戚戚然,蹲下去,将一碗粥和一块饼递过来,缓声道:“知道你出了祸事,就赶紧过来,帮你领了伙食。”

陈青牛笑道:“谢了,王哥。”

壮汉摇摇头,叹息道:“咱哥俩可不都是身不由己的贱命,能帮一把是一把,指不定明天就换做王哥缺胳膊少腿,除了你,坊里其余都是没良心的货,只能指望你惦记着王哥的好。”

陈青牛摇头道:“王哥你有一身武艺,去哪里都吃不了亏。”

汉子自嘲道:“练了把式,就只能打打杀杀,是条不归路,总有折在他人手里的一天,王哥这才不愿意你跟我学这个。”

陈青牛点点头,闷不吭声灌了一口米粥,啃着硬如石块的面饼。眼前蹲着的魁梧男人姓王名琼,凉州本地人,不是读书的料,也读不起,十来岁便开始逛荡,有几分蛮力,后来跟一位不知名的外来游侠学了几手硬把式,小有名气,在凉州南部闯荡十年,始终单枪匹马,敌不过其他江湖人士的复杂人脉,数次受挫,心灰意冷,恰巧琉璃坊招护院,他被选中,扑腾几年,终于当上一个小教头,手底下有五六号喽啰,比起最底层挣扎的小厮陈青牛,自然风光惬意许多。

陈青牛到底是在大染缸长大的人,谈不上识人,却懂得最基本的保留之道,加上相处多年,也清楚眼前这个貌似耿直的武夫心眼多,而且小,小富贵时能摆一丁点儿英雄作态,患难时,若想他拉一把,则属于痴人做梦。

陈青牛很早就想套近乎,从他那里学一点强身健体的本事,可惜这家伙同样藏私得厉害,总是拿幌子搪塞他,还总是那套冠冕堂皇的措词,说白了就是存了教会徒弟饿死师傅的小鸡肚肠,陈青牛无可奈何,谈不上记恨,只是有些遗憾,毕竟混他这一行,能学几手套路,不说伤人,身板硬些,少点小病小灾,总不是坏事。

将心比心地平心而论,不鲁莽的武夫王琼虽然藏私,但很多从他嘴里说出来的东西,还是让井底之蛙的陈青牛大感新奇,例如他说的武人品秩就让陈青牛着实开了眼界。

天下武人,被划下九品中正制。

最低下下品,世间俗称的初九品,最高上上品,誉为圣品,朱雀王朝寥寥无几,屈指可数。九品起始,勉强登堂入室。一品臻于巅峰,堪称绝顶高手。

下品锻力,中三品炼气,上三品化神。

王琼喜欢自称准八品武者,其实他离八品还有数线之遥,但在琉璃坊仆役下人中间,还是有不可小觑的威慑力,寻常十几个地痞流氓,根本近不了他的身,婢女最爱做的事情,就是偷偷摸摸去捏一捏王琼的壮硕胸肌,喝酒的时候他也喜欢袒胸露腹,表演上一段胸肌抖动,或者耍一趟棍棒,总能赢得满堂喝彩,陈青牛也吆喝得起劲,一半是奉承,一半是打心眼羡慕。

被陈青牛深刻记仇的京城公子那帮权贵聊起两个王朝的战争,总离不开女人,而此时王琼这类练武之人所说的,就大不一样,这位正值壮年的武夫滔滔不绝道:“咱们朱雀十三州,近五十年来高手辈出,尤其是凤州和燕州,接连崛起十位生猛无比的青年俊彦,燕王义子朱飞熊,二十岁便位居龙骑营校尉。长安侯军中掌旗卒魏吴,更是只有十五岁,膂力无双,手持一杆朱红色凤凰战旗,所到之处,势如破竹。还有大将军韩芝豹麾下的心腹爱将鲁夔,号称‘小人屠’,便是此人负责在当阳郡活埋了玉徽皇朝四十多万兵卒,整整四十万呐。这些人肯定都是上三品的武将,更别说二十年前便一剑动京城的长安侯,他老人家‘儒将无双’的名头,可不是吓唬人的。”

陈青牛听得一阵恍惚。

与《燕王行幸小薛后图》上的那位倾城祸水一般,王琼所谓的英雄和枭雄,都是他这只趴在井底仰望头顶那片小天空的小蛤蟆,断然无法想象的风范和境界。

王琼已经陷入狂热,自顾自道:“不说上三品的手段,光是一名中三品的强者,便能轻而易举生裂虎豹,一步杀一人,端的霸道。可惜你王哥习武晚,早年一直在瞎摸索,直到后来有了那番际遇,这才小有成就,练武一途,天赋根骨和运势际遇,缺一不可。”

陈青牛赶紧道:“王哥也就是没生在富贵人家,否则早遇明师,一定不输任何俊彦。”

在妓院勾栏端饭碗,哪怕是鱼公大领家这类独领一方职责的大人物,也不能缺陈青牛这类小茶壶信奉的二十字真言:溜须拍马捧,点头勤哈腰,看人放菜碟,狗眼看人低。

陈青牛自认前十五字,驾轻就熟,最后五字精髓,还在琢磨。知道面对王琼这类高不成低不就的角色,千穿万穿马屁不穿,他一个小虾米还真能给王琼锦上添花不成,人家图的就是在自己这边夸夸其谈时刻的优越感,陈青牛当然要把位置放得一低再低,把人家托得一高再高。

果然,王琼嘴上说哪里哪里,还是眉开眼笑。

陈青牛犹豫了一下,问了一个疑惑已久的问题:“王哥,你说圣品之上,还有人吗?”

王琼愣了一下,笑道:“即使有,那也是神仙了吧。”

陈青牛刨根问底道:“真有神仙吗?”

王琼撇了撇嘴,兴致缺缺道:“也许有,不是说那北唐国师懂得呼风唤雨,撒豆成兵,以一己之力,便抵挡住咱们朱雀的百万雄兵二十年。不过我看那不过是妖言惑众。北唐总有一日会如玉徽王朝,被咱们的长安军和大燕铁骑踩个稀巴烂。什么国师,死了就是一团浆糊。”

陈青牛附和道:“显然如此,妖术多半是以讹传讹,不入流的诡道罢了,当不得真。唯有王哥这般实打实的武力,才是至上的王道。”

陈青牛厮混勾栏多年,记性好,记下了许多文绉绉的词汇,很管用。

王琼哈哈大笑。

他最终心满意足起身离开柴房,觉得这趟没白走,施了小恩小惠不说,最重要的是让自己心情舒畅。

这是他喜欢跟陈青牛聊天的缘由,这孩子命不好,但,最起码,拍起马屁比起手下喽啰,可要含蓄巧妙得多,明知是溜须拍马,还是舒坦。

陈青牛勉强止住了血,坐在空落落的狭小柴房,脑海中都是萧婉儿的可憎的笑脸,以及紫衫男子的阴沉眼神,不知为何,他回忆最多的是毒辣纨绔身后的灰袍老者。

就像一尊毫无生机气息的阴魂。

他只是门外汉,只能确定京城纨绔也好,那更胜一筹的老者也罢,绝对不是半吊子出家的王琼能够相提并论。

至于两者实力高深的程度,陈青牛无法揣测。

陈青牛明摆着与他们悬殊如天壤云泥,他扯了扯嘴角,喃喃道:“最不济我也要弄残一两个跟你们有关系的人。”

不懂什么大道理却在腌臜染缸里摸爬滚打十五年多的陈青牛,靠自己学会了知进退,却并不意味着他会一味忍气吞声。

骂他杂种的很多杂役,每隔几年总会有一个无缘无故暴毙。

还没净身进宫的刘七每当听闻这类事件,总是说你小子还没运气背到极点,老天爷还是会开开眼,帮你收拾一下那帮渣滓。

陈青牛也总是表现得庆幸,侥幸,大呼痛快,如同任何普通的十来岁孩子。

这一晚子时。

双眼疼得渗出血丝。

陈青牛一声不吭缩在墙角,牙齿咬在手臂上,一排血印。

擦掉脸上两条足够让外人触目惊心的血迹,呼出心中郁气,陈青牛呆呆望向窗外明月,他始终不理解来琉璃坊高谈阔论的文人骚客为何总喜欢悲春伤秋,作一些望月伤怀的诗作,却还总能让坊里身娇体贵的头牌们一脸深有感触,然后泫然泪下。

陈青牛笑了笑,咱没念过诗书,经史子集一本都没碰过,可没他们的境界。

躺回床板上,睡眠轻浅,拂晓时分,陈青牛就起床,他除了白天的端茶送水四处跑腿,还需先去琉璃坊的厨房,把剩下来的鱼鳔和动物肠衣挑出来,用专门的手艺,制成一枚枚小套子,然后送给专门负责姑娘床帏私事的掌班,再由掌班转交给坊内的红牌、清吟、伶官、歌姬等,这既是体力活,也是技巧活,陈青牛做出来的这类小玩意总归比别人胜出一筹,久而久之,琉璃坊就都知道了坊内有个被状元李郎赐名并且手艺不错的小厮,若非如此,清吟里的佼佼者,萧婉儿怎会记下陈青牛这个不甚起眼的落魄下人。

清晨,陈青牛双手腥味忙碌的时候,在寻思一个法子,想给萧婉儿送去一件“不小心”刺破的玩意,天下所有青楼楚馆,第一要事是什么?自然是不让摇钱树们怀孕,寻常法子有喝含有轻微汞液的药汁,但这种事长年累月,过于伤身,大勾栏的红人自然不乐意,只有小青楼才迫不得已普遍为之。

本来陈陈青牛所做的玩意,是最适合的,可上等青楼妓院如琉璃坊的客人,大多苛刻,哪喜欢戴那玩意,隔着一层行巫山云雨,终归不够酣畅,只有萧婉儿这类出了名的红牌,以及花魁,还得花点心思,才有手腕本事让男人心甘情愿戴上那小东西,寻常伶官,扭捏撒娇一番,大多还是扛不住嫖客的要求,总不能为此要死要活不是,最后还得云雨之后皱着眉头老老实实喝下药汁。

陈青牛坐在小板凳上,想的就是如何保证动了手脚的东西送到萧婉儿手中,可这难度委实大了点。掌班的安排不经他手,他也进不去萧婉儿的私宅小院。

只能走一步看一步。

陈青牛如此告诫自己。

他走不得一步错。

跌倒了,不是所有人都有资格东山再起,他这类不值钱的贱仆,死了就死了,没爹没娘更没暖被窝的,没谁惦念的。

琉璃坊每年都要死上一大批不听话的雏妓。

连名字都没能留下。


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