951.祖鲁(5/5)
钻石的诞生过程很繁琐,筛选过程也很复杂。
李杜进入工作间去看了看,工人们都有一双火眼金睛,被挑选出来可供切割打磨成珠宝的原石,必须没有一点裂痕,找不出一丁点杂质。
这些工人是一家钻石矿的中坚力量,每个人待遇都不错,且会受到矿场主的尊重和拉拢。
此外,除了这些挑选完美原石的工人,还有一些人负责挑选小钻石,他们可以借助机械筛选的辅助,地位比前者要差一些。
大批的原石源源不断送到筛选工的操作台上,首先进行手工挑选,有所瑕疵的会被送入另一个操作台,换另一拨人对其进行评估。
李杜他们运气不错,今天到来恰好碰到了一枚大钻石出炉。
这枚钻石得有十克拉,个头很大,平时产出机会很少。
“你觉得它价值多少?”猎狮者欣喜的盯着钻石问道。
十克拉的钻石属于真正的奢侈品,它以后必将属于某一位明星、富豪或者手握权柄的政治家。
“按照现在市场行情,这颗原石价值上百万美元,”李杜知道怎么回答,“但要是和温斯顿集团进行合作,它的价值可以翻倍。”
猎狮者是海瑞-温斯顿的合作伙伴,但不是只和温斯顿集团合作。
钻石这种奢侈品,必然需要竞价才能卖出好价格。
因此,猎狮者每次得到优质钻石后,会联系多家奢侈品公司进行询价,价高者得。
听了他的回答,猎狮者大笑起来:“我不在乎你们怎么去包装它,我只在乎它能给我赚多少钱。”
他是生意场上的老手,很是机灵,李杜抛出的话题被他巧妙转移,显然,他不会给温斯顿集团许下任何诺言。
对非洲人来说,在生意场上他们信奉这样一句话:没有永远的敌人,没有永远的朋友,只有永远的利益。
大钻石被精心装入保险箱中,普通的小原石则另有包装,它们会被事先折好的双层白纸上。
有心灵手巧的女工负责称重,称好一包原石的重量后,她会通过计算机记录下这些原石的情况,这将是原石的身份证明,就像是黑金鲍的鲍鱼牌。
在钻石买卖行业中,每一包这样的原石,估好价后被称为一‘手’,单位就是‘手’,两包那就是两手。
每一手钻石重量不同,从二十克拉到一百克拉都很常见。
每个星期,猎狮者这边可以向全球发货十手左右的钻石。
每“手”原石被买下后,珠宝商们会将之转送到安特卫普、特拉维夫或是印度,切割、琢磨成成品钻石,进行下一步处理。
后面的过程是商业过程,这点李杜就没必要了解了,那是科尔的工作。
猎狮者带李杜等到今天来矿场,是因为今天是星期五,每个星期五,他的矿场会往外发货。
等到下午时候,一辆有装甲车保护的运钞车来到矿场,运钞车专门用来运输这些钻石。
猎狮者打开宽大的运钞车给李杜看,坚固的车体中是一个个铁笼子,笼子被焊接的严严实实,每个里面都装有包装好的钻石。
当然,这里面的是工业合成钻石和水晶仿钻,真正的钻石混迹其中,只有猎狮者和取货一方才知道哪个笼子里是真货。
猎狮者上车将钻石放好,他挥挥手,车队离开。
李杜看到装甲车上架着机枪,他问道:“运输过程危险吗?怎么甚至需要军队来护送?”
猎狮者笑道:“每年,为了保护这些钻石,我手上会沾染至少一百条人命,你知道一些蠢货为了钻石多疯狂吗?”
李杜暗暗心惊:“上帝,这么疯狂?”
猎狮者点头:“南非所有帮派,都会组织武装劫掠钻石的活动,没有区别。还有一些走投无路的疯子,赌徒、西毒者、不知天高地厚的孩子,太多太多的人在盯着这些东西了。”
“所以,你以为我为什么说开采钻石送到你们手里要花那么多钱?我不是为了抬价找借口,伙计,这就是事实。”
钻石车队远去,李杜他们的参观活动也结束了。
这次参观,他知道了钻石矿采集钻石的流程,见识了南非的民情,更加了解了寻找钻石矿之路的艰难。
天色已晚,他们不能离开,得住在这里。
猎狮者带他们去吃工作餐,矿上的工作环境很艰苦,但进餐环境不错,有几个大大小小的餐厅,大家排队在窗口打饭。
晚餐一共有五个菜,几乎都是实打实的硬菜,炸肉、烤肉、烧鸡、炸鱼、肉汤,主食是奶油面包、蛋糕等等。
工人们干了一天,看起来筋疲力尽,每个人能分到两罐冰镇啤酒,拿到啤酒他们二话不说,拉开就咕咚咕咚往嘴里灌。
李杜等人也站在队列中,看到猎狮者,打饭的服务员给他们换了一种啤酒,是百威黑色经典,其他人是百威黑色精酿,后者比前者要贵。
见此,李杜奇怪问道:“为什么看到你这个老板,反而给了我们更便宜的啤酒,难道你更喜欢黑色经典的味道?”
猎狮者淡淡的说道:“谁告诉你黑色经典比黑色精酿便宜?”
李杜纳闷,道:“难道不是这样吗?”
猎狮者说道:“如果那些黑色精酿已经过期了,黑色经典是刚生产出的新鲜啤酒,你觉得应该是哪样?”
李杜不说话了,猎狮者这点够霸道,竟然买过期啤酒应付矿工。
不过矿工们并不在乎这点,他们中大多数人甚至不知道啤酒还有保质期这件事,更不认识字,不会去看上面印了什么内容。
在矿场待了一天,李杜他们第二天上午乘坐直升机离开,他们转头往东南方行进,前去猎狮者的部落所在地,猎狮者将在那里继续招待他们。
猎狮者是一名祖鲁人,祖鲁族是南非社会的重要组成部分,他们主要分布在纳塔尔省,此外莱索托东部和斯威士兰东南部也有一部分人口。
这次,他们要去的地方便在纳塔尔地区,猎狮者在那里长大,对部落有着很深的感情,有重要客户来南非,他都会带着去一趟。
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