第四十二章 东高止山脉

　　印度半岛就像一个倒三角形，从它的中部开始一直到最南端的科摩林角，都属于德干高原的地盘。德干高原东抵印度半岛东海岸，西达半岛西海岸，被分别沿着东西海岸走向的东高止山脉和西高止山脉夹在中间，就像一块切割好的生日蛋糕。

　　东高止山脉就像德干高原这块蛋糕边缘凸起的奶油，长达八百多公里，宽约一两百公里，放眼望去山峦叠起、延绵不绝，蕴含着丰富的矿产资源和森林资源。可想而知，在这样的地方里寻找一座至少是数万年前的古城是一件多么不容易的事情。

　　德干高原表面覆盖的大量玄武岩形成于白垩纪末期，经历了六千多万年的风雨洗礼，是一片久经侵蚀、支离破碎、多残丘、地垒和地沟的大陆。东高止山脉被戈达瓦里河、克里希那河以及彭纳河分割为几段，古城的位置被定位在南段。当刘万勇等一行人一头扎进东高止山脉的南段时，发现森林相较于北段开始变得稀疏，德干高原久经沧桑的一面开始逐渐显露出来，残亘的丘陵、多裂隙的巨大岩石等都开始多起来。好在东高止山脉大多数山的海拔都只有六七百米，翻越起来不是很困难。

　　九月十月对于东高止山脉一带来说算是雨季，刘万勇他们进山才没几天就遭遇了好几场淋漓的大雨，一个个都被淋得跟落汤鸡一样，而且这次没有刘万勇和拉莫娜在山里时那么幸运，没有可以躲避的山洞。有时候当暴雨突然来袭的时候，他们只得找一些能够挤进人的岩石缝里躲避，就这样走走停停，一直走了五天才达到之前定位好的区域。

　　四人站在一座丘陵上，望着他们历时五天才到达的目的地，眼前是一处四面环山的谷地，周围的山峰似乎比一路走来的那些山都要高一些，看起来海拔至少超过了一千米，山壁陡峭山脊平缓，上面的树木也显得很茂密。刚刚下过的一场大雨使得整个谷地和山间都缭绕着白白的云雾，时不时地有几声鸟儿的破鸣，反而使整个山谷显得更加寂静和空幽。

　　在高处望向下面的山谷，像是一个不大不小的盆地，有些地方茂密有些地方稀疏的树木覆盖了它整个表面，巍峨的山就像四大天王一般的守护神屹立在四周，守护着这座古城的清幽。地图上显示从这里翻过眼前的大山，再往东几公里就可以到达东临孟加拉湾的沿海平原。

　　宋文嫣的脸上有一股抑制不住的兴奋，她觉得这座古城的神秘面纱即将要在她的手里揭开，也意味着她向完成父亲的遗愿又迈进了一大步。刘万勇却没有这样的小兴奋，他看着视线模糊的谷地，说道，“古城就在这山谷里吗？我怎么看着不太像呢，除了云雾和树林，我什么都没看到，如果其中隐藏着古城的话，怎么说也得有点残亘断壁露出来吧。”

　　叶云茜道：“也许被埋在了地下，在这里看不清，得下去才知道。“

　　凯罗在一旁一边观察山势一边对照地图，自言自语地说道，“当时怎么没想到呢，其实从东面的沿海平原过来再翻山进来要更快更省力。”

　　刘万勇也凑过来看看地图，说道，“如果这里就是古城的位置倒也真是方便了，不过你们不觉得如果古城真的就在这里，是不是有点太好找了，那为什么这么多年来都没有被人发现呢？”

　　“你是说古城不会在这里？”凯罗侧过脸来问刘万勇。

　　“我也不知道，只是感觉而已，既然这是一个埋藏万年的古城，我们这样一路进来没磕没碰的，是不是有点太简单了。”

　　宋文嫣好像被刘万勇的话泼了一盆冷水，没好气地说道，“你就别跟这说丧气话了，下去看看不就知道了吗？”

　　四人下到山谷，发现林间的雾气并没有在外面看到的那么浓，视野相对来说还比较清晰。林子里有不少的野生动物，似乎从来没有见过或者很少见过人类，见到四个外来的陌生人并没有吓得四处逃散，而是躲在一边好奇地看着他们，好像刘万勇他们几个人才是奇怪的动物。山谷的地面相对平坦，面积也不是很大，不消半天工夫就转了个遍，除了有时候发现几只珍稀的野生动物之外，没有见到半点古城的影子。

　　“有没有可能还埋在地里没有被挖掘出来，要不我们找个地方挖挖看吧！”宋文嫣似乎没有泄气，说着便从包里取出简易的工兵铲准备开挖。

　　凯罗摆摆手制止了她，说道，“看来刘万勇的怀疑没有错，这里不是古城的位置，我听你说乔治怀特去寻找古城之后就失踪了，以我的判断，像他这么有经验的探险家是绝对不会在这样的地方就失踪或者死亡的。他应该是已经找到了古城，并且在里面遇到了什么情况才导致他失踪的，说白了就是死了。所以古城不会是完全被埋在地下，它一定还隐藏在某个不会轻易被人发现的地方，相信这个地方离我们不会太远。我们还是按照原计划以这个山谷为中心，逐圈往外搜索。”

　　不过当天时间已经不早，四人在林子里找片挨着山脚的空地支起了帐篷睡了一晚。第二天便开始行动，根据实际的地形是无法绕圈搜索的，只得先确定几条通往山谷外面的路线，暂时去掉来时的路线，然后逐一前往探索，在一个范围内找一圈之后没有发现就回来去另一条路线上寻找。在这样的大山里，手机信号几乎没有，无法及时沟通，所以他们四个人不能分开行动，只得往返于山谷和各条路之间，也浪费了不少时间。他们每经过一个地方都很细致地观察附近的岩石形状，希望能找到一些人工的痕迹，但是几天下来还是一无所获。

　　他们准备了半个多月干粮，眼看再过几天就要吃完了，如果还是没有找到古城就得先打道回府了。这时，他们聚集在支帐篷的营地里商讨接下来该怎么办，讨论之后基本上形成两种观点，刘万勇和叶云茜认为古城不在这里，要扩大搜索范围，但这样一来必须先回去增加了补给再进来；而凯罗和宋文嫣则认为搜索得还不够仔细或者覆盖面不够，认为乔治怀特既然把图画到了这里就一定有他的道理，不会产生过大的偏差，况且要是真扩大搜索范围的话，势必要耗费更大的时间和精力，而且找到的难度也会变得更低，建议还是在原来的范围内再细致地找一找，有必要的话甚至还可以进行适当地挖掘。

　　说着说着，天色就不知不觉地暗下来，刘万勇看了下表，发现时间尚早，怎么天就暗了呢？他仰起头看了看天，阴沉沉的，似乎要下雨了，但又没有看到明显的乌云，他便迈了几步走到空地的中央，再次仰头望向树林和山壁之间仅有的一小片天空，以确定真的要下雨了，这应该是他们进入山谷以来第一次下雨。他站在原地转了个圈，发现身边的山峰顶上的确压着几片黑压压的乌云。他们在这里扎营的几天来还从没有以这样角度看过眼前的这座大山，现在看来确实比在远处看要显得巍峨挺拔许多。突然，他隐约看到长满树木的陡峭的山壁上，在几棵树的下方有一个小小的向外凸起的石头，但距离太远看不清，他便急忙从包里搜出望远镜一看，发现那竟然是一块被打磨得四四方方的石块，正压在山壁上的树木和杂草下面。


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