第八十九章蛛丝马迹
她头一次听司夫人唱这曲子的时候，也是这般的感觉。
就是觉得太好听了，所以忍不住偷偷记下。
九年前，她刚到司夫人身边。
她记得清楚，那年的新年夜，司夫人未有出院门，连府中年夜饭也没有上桌。
从腊月二十三到元宵节，司夫人一步也没踏出院门，也不许人进来。
一屋子丫头连呼气都不敢重。
司夫人一滴眼泪都没流，只是独自静静呆在房中，不说话，偶尔唇边还带着若有若无的淡淡笑意。
她也有些害怕。
司夫人不让大丫鬟值夜，叫了她近身伺候。
那年新年夜，她打了地铺睡下。半夜迷迷糊糊醒来听得司夫人低低在唱曲，分明是极好听的曲子，可她听得偏生想哭。偷偷转头看去，她看见司夫人阖目平躺床上，口中低低清唱，有一滴泪顺着她眼角缓缓滑落鬓角中。
这是她唯一一回看到司夫人流泪，此后就算第二次滑胎，她也没见司夫人落一滴泪。
这是为何她对这曲子为何心心念念不忘的印象深刻，但即便司夫人后来教了她，她也不能唱出这样的韵味。
妙真不由沉浸在往事中。
沈霓裳见她表情奇异，半晌不说话便问：“可是唱得不对？”
“没有，小姐唱得极好。”妙真赶紧摇首，心想，难怪司夫人一回两回的叫小姐唱曲子，果然还是司夫人慧眼识珠。
两人回到房中，却发现司夫人已经靠在凭几上歪着身子睡着了。
两人对视一眼，轻手轻脚的退出来了。
“夫人这几晚没睡好？”沈霓裳在廊下低声问。
妙真沉默了一会儿，才低声道：“九年前奴婢刚来，夫人接到父亲和兄长讣讯的那日……便是腊月二十三——”
沈霓裳心神一震，说不出话来。
今日腊月十九，腊月二十三，也就是四日后……可司夫人方才明明还说这几日心情好，怪她坏了兴致，原来……她竟一点端倪都没看出来！
沈霓裳默默走回跨院，心中不知作何滋味。
她没有过这样的经历。
前世她不能大喜大悲，久而久之，情绪波动就变得极少。
三十年如一日，身体和思维似乎也被锻炼成了惯性本能，无论多高兴的事儿，在她哪里最多也是淡淡的欣然。
至于难过悲伤这样的情绪，在她记忆中，几乎是没有体会。
唯一的一次……她也是控制住自己，有条不紊的处理事宜，直到最后一刻才倒在了灵堂前。
她身边的人，从未让她真正操心过。
即便他们遇到过困扰难事，也没有一个人会到她面前说起。
她明白，故此也从来不问。
可是如今，她已经不再受身体所困，她身边的人还是这样。
容苏这样。
司夫人也这样。
一个骗她，一个欺她。
一个明明去了衙门，说自己随意走走，一个明明心情不好，却装作欢欣喜悦。
心中有淡淡酸胀不舒服，她想，这或许就是难过的感觉吧。
伫立廊下，忽有一阵急风呼呼吹过，花圃中枝叶“簌簌”作响，她伸手从风中穿过，肌肤中传入丝丝冰凉意。
＃＃＃
过了腊月中旬，年就愈发近了。
沈府中也呈现出一派喜气洋洋。
府中管事分派下人，进进出出的贴桃符挂灯笼红幡整理花木，将整个内外院硬是扮出一团花团锦簇。
司夫人的院中，玉春也跟着妙红小翠一群丫头剪纸剪得不亦乐乎，还同几个年纪最小的丫头跑到外头寻了不少竹竿来晾着，等着元日爆竹。
也不知几人从何处弄来的，忙乎了两三日，在角落中堆得人高。
沈霓裳问过才知晓用途，玉春振振有词：“到时候咱们起个大庭燎，要多爆些竹，竹爆得多爆得响，才是好意头呢！”
转眼就到了二十三祭灶神的日子。
沈府中有大夫人操持，司夫人向来不管事，院里的小厨房便由妙红带着妈妈主事。
众人皆忙忙碌碌，司夫人也日/日带笑，看不出半分多余心事。
只这日晚间用膳后，妙真同沈霓裳不时对望几眼，又将视线转开。
可这样的事，若是司夫人并无异样，她们二人也只能心中各自心思。
这日直到入睡，院中都一片平静，沈霓裳在床上躺着，难得反复了好些回，才迷糊入睡。
接下来又是二十四除尘，一干丫鬟将院子翻了个底朝天，不仅将用不着的旧衣旧物翻出放置一边，又将里里外外的角落弄了干净。
自此便安心等候新年到来。
沈霓裳旁眼看了好几日，也没见司夫人情绪有何异常，心里也渐渐放下。
到了二十七这日，小扇子传了信过来给玉春。
信是穆清所写。
沈霓裳展开一看，发现穆清虽说他读书不成，但一手笔书却是十分能见得人。写的是行楷，字迹遒劲有力，行笔间可见劲走奔放之态，很是有气势。
信中道，他已经打听到那鬼人男子为十里铺米家买去，但如今临近新年也不好此际处置，让沈霓裳稍作等候，过了上元节再想法子将人弄出来。
在信中，他也略略提了下米家的背景相关，大约是让沈霓裳心里有些数。
玉春凑过来看：“想不到穆少爷的字还挺好看的。”
沈霓裳乜视她：“你还懂字？”
玉春笑嘻嘻回：“奴婢也识得几个字的，要不然奴婢早前也不会在——”想到过去，她顿住，不想说下去，只讪讪笑了笑。
她原本是不识字的，为了进大少爷的书房，才用月钱讨好了一个识字的大丫鬟，跟着学了些。后来如愿到了书房伺候，大少爷也教过她一些。
没吃过也见过猪跑，字好不好看，她还是知道的。
穆清的字明显就比大少爷要好看，至少看着穆清这字，透着一种大少爷所没有的气势。
沈霓裳的毛笔字练了这么些日子，也就达到不难看的地步，她心里明白，这种功底除了天赋之外就是水磨工夫，她在这方面一无天赋二无兴趣，练成如今这般也就够了。
就连司夫人如今也不怎么盯着她练字了，足以说明她有这样的水平差不多已是极限了。
司夫人曾讽刺她，说是人家都说“字如其人”，她那一手字，也就同那些启蒙一两年的学童差不离，不看她的人，还以为是小孩子写的。
她听着也就听着，不反驳心里也不当一回事。
司夫人确实写得一手好隶书，笔锋婉丽圆润，也真真衬得上字如其人这话。
但如今看到穆清这手字，她眼前不由地浮现出前世擂台之上，那个翩若游龙的少年身影，心中顿时微晒。
同一个人，截然不同的两种气势，这又该如何评述？
可见此言也不尽然。
想了下就丢过一边，心中开始思忖米家的事。
她没有想到竟然是米家大爷出手将那鬼人买了去。
算来她做鬼三百来日，在米家呆的时候比在沈府还要长。
后来那大半年，她几乎十之七八的日子都留在米家藏书楼。
米家大爷二爷乃至大夫人二夫人，她都是照过面的。
但她没有想到的是，米家竟然还是士籍，且还同王都的太后娘家简王府有关。
她一直以为米家只是一方土绅，只县喜文弄字从而偏居一隅，没想到米家非但是上士族，且还是王都米家嫡系出身。
同为上士族也有高下之分，在云州便属穆商两族最为势大，而米家也是王都最古老的上士族之一，且也是数得着名号的大家族。
穆清信中写的还算清楚。
米家如今当家乃是大少爷，因其父亲祖父都已过世，故此虽未届三旬已是当了家，家中便称“大爷”。其祖父是王都米家嫡支长房次子，自生来便喜文不喜武，后来又执意娶其过世启蒙恩师之女为妻，此女并非士籍乃是良籍，甚至不惜只身脱族而出。
再后来，他只带了自己藏书离开王都，最后在云州城外的十里铺落居。
王都米家虽是剥夺了其家产继承权，但户籍还是保留了下来。
而简太后娘家简王府这代世子妃就是出身于王都米家，真要论起来，也能称一声“堂姑”……
将这些关系理清，沈霓裳揉揉太阳穴，心里觉着此事恐怕还有些不好办。
但同时，她心里更觉疑惑。
在米家她呆了大半年，只见过米家大爷一回，听说他一年到头在家的时日加起来也不到两月，多数时候都是在外游历。
他买那个鬼人回家是为何？
她眼前浮现出米家大爷那比常人更苍白阴郁的面孔，心中疑团越发浓重。
“小姐，小扇子还带了话。”玉春见沈霓裳似是从沉思中醒转，才带了两分不甘愿般道：“穆少爷说容先生孤身一人，不如明日过去，也当是提前过个年。”
说完，她小心觑着沈霓裳脸色。
沈霓裳神情毫无异样，只点了点头，便再无旁的话。
翌日一早，沈霓裳还未起身，就听得玉春在院中大叫一声。
没等片刻，她就一脸兴奋的奔进来：“小姐，下雪了！好大的雪，都能埋鞋底了。”
沈霓裳披衣而起，推开窗户，只见外间果然是一片银装素裹的洁白。
冰冷的风带着微微雪意陡然扑面而来，让人不自觉打了个寒颤，玉春连忙拉着她回去着衣，嘴里还犹在念叨：“好些年没下这样大的雪了。看来明年该是个好年景。”
沈霓裳心想，看来这个世界的气候倒比原来那个世界不同一些，至少在她前生的记忆中，似乎也只小的时候下过两回雪，后来便再没见过了。
即便是院中有积雪，两人还是照例各自锻炼了一个来时辰。
沈霓裳已给玉春换了三套动作，如今她收放自如，做得轻松熟练，再无之前的痛苦难耐感。
沈霓裳检查了她的肌肉骨骼关节后赞许点头，玉春眨巴着眼，面带希翼问：“小姐，那我何时可以练武？”
“那是练心法，你如今练的本就是武功一种。”沈霓裳道，“武功一道有内外之分，有些人即便不练内力，也能靠外家功夫横扫一片。不过练这样的功夫需要极大毅力，将筋骨肉通通锤炼，到最后一身铜皮铁骨，也不差习练内功者多少。只不过你如今练的只是粗浅部分，只是为了灵活肌肉关节，也是武功的一部分。不过这样已经够了，那样的功法也不适合女子习练。”
玉春闻言连连颔首，忽地好奇：“小姐，若是这般的话，那些边民岂不是就能练这样的武功了？”
沈霓裳怔愣一瞬，也觉有理，点头：“兴许吧。”
玉春也随口道了句，还是更关心自己何时可以习练心法，她心里还记着花寻的仇呢，于是眼巴巴的望着沈霓裳。
沈霓裳看着她一笑：“年后就可以了。”
玉春霎时大喜，心中更是下定决心，定要发奋图强，暗想着有朝一日将花寻打趴下，来报仇雪恨。
昨日就同司夫人交待好了，故而两人收拾妥当就准备出发。
玉春拎着两壶自制的屠苏酒，觉着有些拿不出手。
虽说她不希望沈霓裳同容苏之间生出旁的事儿，但抛开这点忧心，她其实是挺喜欢容苏的。
去了脉然斋这么多次，从头回初相见到如今，她也寻不出容苏半点不好来。
既是特地过去，又是提前团年的意思，只带两壶屠苏酒，连她这样小气的人都觉着有些寒碜。
沈霓裳见她欲言又止：“走吧，我们就算掏光了家底也置办不起什么像样的东西，有穆少爷在，他那儿也不会缺什么。”
玉春一想也是。
送礼要么是贵重要么是心意，贵重的她们买不起，有心意的无非是自个儿亲手所制，莫说沈霓裳连补衣裳都不会，就算会女红，她也不想看到沈霓裳送这样的年礼出去。
那就这样吧。
这屠苏酒好歹还是她亲手制的呢。
头日里就带了信去南门宅子里，到了约定的时辰，她们就在府外上了大安的车。
到了年二十八，一路上的铺子大多都打烊闭门，街上多了许多戴着厚重帽子的孩童举着木棍绕着的胶牙饧，小脸冻得通红却依然欢天喜地的在雪地上追来逐去打闹。
有年纪幼小女童奔跑中将手中的胶牙饧落到地上，呆呆看了几眼，仰面哭得极为伤心，然后跑来一个大些的男童，两人五官几分相似，看来应当是兄妹俩。大的男童将自己的手中的胶牙饧给他，小女童咬了一口甜在口中，顿时看着兄长破涕为笑。
男童用袖子抹去她面上的眼泪，牵起小手，一齐朝家归去。
“这哥哥待妹妹可真好。”玉春看得有趣，说了句转首过来，眼珠一转又加了句：“就像容先生待小姐也是极好的。”
沈霓裳淡淡扫她一眼，玉春脸上笑意僵住，待沈霓裳转开视线，才偷偷在心里吁了口气。
不多时到了，马车停下。
玉春先跳下，转身殷勤扶着沈霓裳下来。
这一片本是商铺居多，有不少也带后院。但要么是平素供伙计居住要么就做库房使用，临近年关，伙计也都归家返乡，故此此际这一通街道安静若针落可闻。
昨夜雪大，天亮时零零散散，此际雪已止住，一眼望去，屋檐上白茫茫一片，只露出黑漆漆湿漉漉的翘角来。
空气中弥漫着冷冽而又干净的气息，沈霓裳举目四望，店铺虽说都闭门休市，但有些铺子也在在门前贴了大红的春联，不如前世那样多彩多样的文字复杂，多为“宝鸡辟恶”“三阳始布”这样的四字联。
贴对联的铺子不多，但每家门上却都是贴了辟邪桃符，大红的油漆红艳艳闪耀喜气，门上一边一个对应，桃符上面刻着字符，但隔得远，并看不清写的是什么。
正环顾打量间，小扇子蹭蹭地踏着雪跑了出来。
“沈姑娘，少爷让我出来看看，果真是到了。”小扇子穿着一身宝蓝色新衣，满面笑容迎上来，见得玉春怀中抱着的屠苏酒就十分知机的伸手接过，“天冷得紧，还是小的来拿吧。少爷同容先生都等着沈姑娘您呢。”
沈霓裳朝玉春点头示意，玉春取出两个荷包交给大安：“一个是你的，一个是那个姓花的，小姐给你们的。”
大安拿着荷包望向沈霓裳，沈霓裳噙笑颔首：“银子不多，你们二人买点酒菜过年。今日你就不用等了，回去准备准备吧。这几日，应该都不会出府，若要用，会给你带信。”
大安点点头，也不多言，朝沈霓裳行了个合什礼，赶着马车走了。
小扇子眼睛滴溜溜转，目送着马车走远后，才跟着玉春转身走。
一面走一面打听：“那马车是你们府里的？”
玉春不爱搭理他，但思及眼下也算是过年，便道：“小孩子家家的打听这么多干嘛？”
“我哪里小了？”小扇子不服气，“过了年我就十四了。”
“十四还不是小孩儿？”玉春不以为然的轻蔑，“你能娶亲了么？不能娶亲就是小孩儿，十四十四，还以为多大了，不知道还以为四十了呢。”
“那你家小姐也是小孩儿，你敢同你家小姐这样说么？”小扇子嘴皮子向来利索，一下就捉住玉春语中漏洞。
玉春语结片刻梗着脖子道：“我家小姐自然不同了！”
小扇子小声哼笑：“是你自个儿方才说的，没到成亲年纪就是小孩。”
“反正我家小姐不一样。”玉春颇为自得瞟向他，语声却压低了些，“像你和你家少爷那样的才是小孩，别看你家少爷年纪比我家小姐大，可真要论起来，十个你家少爷也比不上我家小姐聪明！哼！”
玉春哼了回去，遂不理他，小跑着朝沈霓裳追去。
小扇子抱着两壶酒在后面看着前面沈霓裳主仆的背影，心中十分忧愁的叹了口气。
连沈姑娘身边的丫鬟都看不起自家少爷，那沈姑娘心里如何想就可想而知了。
都怪少爷每回见着沈姑娘就不会说话，连带着他在人家丫鬟跟前也矮了一头！
这头小扇子自怨自艾，那边沈霓裳已经进了院子。
院中已经烧起庭燎，穆清一身绛色长袍衬得肤色如玉剔透，手里拿着几件容苏的旧衣正在朝火堆上一件件扔。
见得沈霓裳进来，他扬首带笑看过来，火光将他的脸颊映得晶莹：“霓裳快来——”递过两件旧衣，“来，你也帮大哥除除秽。”
沈霓裳低头看着手中的衣裳，容苏从屋中行出，一脸无奈：“好端端的衣裳——”
“旧的不去新的不来，”沈霓裳将衣裳丢进火中，“有些东西本就该丢掉，所谓除旧迎新，旧的不除，又如何迎新？”
“就是就是，”穆清见沈霓裳站在他这边，心里十分高兴，连连附和道，“我小时候每年过年扈嬷嬷都要寻许多旧衣去秽气，我长这样大极少生病，大哥今年多烧几件，说不得来年身体就好些了。对了，大哥你看看还有何物是用不着的，不拘穿的，只要是用过的旧物也都可以，多烧些才好。”
“大哥说不过你们。”容苏浅浅含笑注视二人。
沈霓裳将手中剩下的一件衣裳朝火堆里一丢，转身朝屋中行去：“既然要烧秽气，几件衣裳哪里够，我再去找找。”
她从容苏身边走过，径直而入，并不看他。
容苏本欲拦住，却不知为何没有开口。
穆清在身后笑：“还是霓裳有办法，方才我就只拿了几件衣裳，其他的大哥都不让我动。”
沈霓裳直接进了书房。
容苏的书房陈设极为简单，只有一案一椅，靠墙有一柜一箱。
沈霓裳目光在书案上扫过，脚步不停直接走到柜前，将柜子打开，柜中右侧放着两叠书册，旁边放着一叠素纸及几轴画。
沈霓裳的视线在画轴上落了落，伸手取过打开，只见第一个画轴上画的是一副田园山水。画为写意，远处青山如卧牛，右侧清溪潺潺，一座篱笆小院座落其间，四周绿树葱茏。
几只小鸡在母鸡的带领下在院中寻食。
一派闲适悠闲之意。
身后传来脚步声，沈霓裳未有回首，将画轴卷好放回，又打开第二个画轴。
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