第四百一十四章 病树

　　江承紫不知自己在这里站了多久，她自己也没去在意。

　　她敲完钟后，就站在这里。眼看着祠堂里值守的下人默默走进来，开始在祠堂四合院的宽檐下置席、案几，且在席上放上前日里才晒干的软垫，又在祠堂内堂门口置了一大缸的香花热水，放置一只木瓢。

　　做好这一切，那些下人鱼贯退下。

　　江承紫还站在祠堂门口，身后就是高高的木门槛。门槛之后，便是弘农杨氏历代先祖的牌位。

　　屋外陆陆续续有人来，那些来人是谁，说了什么话，她都听得一清二楚。包括方才杨恭仁、杨师道与老夫人在蓝沁堂外的对话，她亦听得清清楚楚。

　　听着这些对话，江承紫的心从起初的略略紧张，逐渐放松下来。因为从听到的对话里，她逐渐发现情况比预想中好得多。而弘农杨氏也不愧是千年望族，见识与眼界皆非凡。就算是令人极其讨厌的老夫人也忽然让人觉得很是不错。

　　如果这一次能顺利地解决弘农杨氏的问题，旧贵族便真没有什么途径与脸面去撺掇李恪做那谋逆之事。而阿爷所担心的杨氏前途的事，也就好办了。

　　江承紫想到这一切，只觉得未来似乎很光明。她不由得抬头看着四方的屋檐切割出的天，蓝得像是要滴出水来。

　　而屋外，老夫人与杨师道入了祠堂，院落内骚动起来，五夫人率先已上前一拜，低声说：“母亲，是九丫头敲了钟。这孩子从小未曾养在祖宅，怕是不知这敲钟的规矩吧？”

　　老夫人扫了她一眼，不悦地说：“九丫头乃杨氏嫡出，这点规矩还是有的，你以为都是你郑氏？不知规矩，眼看得不是地方，手伸得也够长。”

　　五夫人一听，心骤然一紧。心想：莫不是那些事被发现了？

　　这五夫人娘家就是名门郑氏，她是郑氏五房嫡出三姑娘。她爹是郑氏如今的家主，而如今郑氏长老会首席就是她爹一母所生的胞弟郑明和。

　　五夫人也算名门嫡女，且在娘家地位就高，但人实在长得一般，没什么先天才艺，才不得屈就下嫁给杨氏老五，不温不火地维持着五房。

　　杨氏老五草包一个，最喜欢的就是逛窑子，养粉头。而且拿得还是她的嫁妆，她碍于名门声誉，不敢闹得太大，只将五老爷养的那些粉头都一并意外结果了，又将银子器具都把控好，不给五老爷孔子钻。五老爷倒是不出去了，只在家养鸟，却也时不时打一打宅子里粉嫩丫鬟的主意。

　　五夫人早就对五老爷不抱什么希望，只一心想要一双儿子能有个好前程。为此，她学着三夫人那样在老夫人面前取巧卖乖，又与大房常来常往，还隔三差五给娘家去信。

　　这一来二去，自己的父亲和叔叔都明了她的心事，也是写信来宽慰她，说她一双儿子也是郑氏血脉，郑氏那边断然不会不管。

　　她热泪盈眶，就接下了娘家拨过来的骑射师父以及守护两个孩子的专职护卫。

　　当初，五夫人感念娘家对自己的好，还在妯娌之间好生地炫耀了一番，仿若他儿子明日就能当宰相了似的。

　　这炫耀过没多久，五夫人就觉得不对劲儿，娘家拨来的这些人工作倒是兢兢业业，但举动却鬼鬼祟祟，常常在打探杨氏的事，隔三差五就要趁采买的便利，送信出去。

　　五夫人再不聪明，也曾是宅门嫡女，顿时就明白娘家这是利用她在杨氏内部安插眼线，这些人在搜集杨氏的情报。甚至有一次，她抓住一丫鬟，还从丫鬟身上搜到了杨氏的布局图。

　　五夫人当下大惊，却也按兵不动，使用了各种由头，将这些人发卖的发卖，说不合适退回去的退回去，该意外死的意外死。

　　总之，娘家那边送来的人，她是一个也没留下。

　　妯娌偶尔问起缘由，她只说：“这家家仆能力颇强，无奈规矩太差，我怕他们把朗儿与明儿教坏了。”

　　老夫人也问起过一次，她也是这样的回答。老夫人意味深长地看了看她，说了句很让人玩味的话，她说：“你倒是个拎得清的。”

　　那句话后，老夫人就与别人说话去了五四夫人却是汗湿透了衣衫，而日期却明明是冬至日。

　　今日在此祠堂之内，她不过是来老夫人面前露脸，刷刷巴结日常，却不料老夫人竟然这样瞒也不瞒就说了这么一句话。

　　五夫人顿时觉得自己像是被脱了毛的公鸡，被扔在了大庭广众之下，众人都在嘲笑她。

　　她就尴尬地站在那里，不敢往周围瞧。老夫人一扫衣袖，在旁边落了座，拐杖轻扣地面，问：“人可到齐了。”

　　“回禀老夫人，长老会的人被贼人挟持在云顶楼，家主正在与贼子周旋，一时半会儿来不了。”门口的护院正是杨恭仁的下属，这种台词早就对好了。

　　老夫人一听，便“哦”一声，像是在自语，又像是在告诉众人：“既是如此，非常时期，就行非常之事。他们既然来不了，我与家主皆是长老会成员，足够可以进行审判了。”

　　“老夫人英明果决，实乃杨氏之福。”说话的人是刚刚赶到的大房大夫人。

　　手中持着念珠，身着交领二段素色襦裙，身上是湖绿色的半臂，搭了个鹅黄的披帛。她款款入内，来到老夫人身旁，行了大礼，才说：“今早也没去老夫人那边请安，实在是昨夜，宏儿凶险得很。”

　　“呀，宏儿怎样了？”老夫人询问。

　　大夫人扶着老夫人在蒲团上坐下，才说：“王神医为宏儿施针拔毒，又用了汤药清毒强身。宏儿身子自小弱，扛起来很是辛苦，还不知熬得过与否。”

　　老夫人听得眉头蹙了起来，直直地说：“可怜的宏儿，这小可怜。”

　　“大嫂，老夫人，你们莫担心，宏儿身子再不好，也毕竟年轻，这毒一排，定然会很快好起来的。”四夫人笑着上来说。

　　老夫人扫了她一眼，大夫人则是拉着她的手说：“四弟妹，谢你吉言，今早，宏儿算是情况比昨晚好多了。”

　　“那就好。”四夫人说。

　　老夫人没继续说这话题，反而是朗声问：“还有哪一房还没来？”

　　“回禀老夫人，六房还没到。”祠堂主事的婆子上前报告。

　　“哦？九丫头都到了，六房却还没到？”老夫人语气惊讶。

　　“回禀老夫人，因昨晚有刺客入了六房刺杀，这涉及到刺杀朝廷命官。因此，六老爷的意思是等张司直先去六房查验，六房再前来。”护卫拿着手中的信件，这正是六房的门房麻杆气喘吁吁地送来的。

　　“这，理虽是这理，但这里也不是一时半会儿就能结束。再者，也不能让这么多人等他六房，你们都且入内，听九丫头有何冤屈。”老夫人当机立断。

　　众人纷纷附和，一行人才入了祠堂内院。

　　首先入内的是老夫人，其后便是按照嫡出大小排序。每个入了祠堂内院的人都得用门口的大黑瓢舀香花水洗手。

　　一行人净手完毕，鱼贯而入，在各自的席位上坐下来。各房来的都是各房家主与主母，有几房家主亡故，便由主母与长子前来。

　　各家落座，祠堂的管事便在大黑钟前，朗声喊：“开祠堂——————咯——————”

　　刚刚落座的各房又都站起身来，跟着老夫人鱼贯入了祠堂。老夫人站定后，对江承紫说：“阿芝，既是你敲的钟，那你也上前来。”

　　“是，老夫人。”她乖巧地上前，站在老夫人身边。

　　祠堂的仆妇婆子拿了香给老夫人。

　　“为列祖列宗上香。”管事人又喊。

　　老夫人为祖先上香，又带着一干人等对那几千个牌位叩拜一番，才又回到四合院里，在自己的席子上入座。

　　管事之人念了一串冗长的开场白，才说：“今有杨氏阿芝对长老会发起弹劾，请杨氏阿芝入席陈述理由。”

　　江承紫走上了天井中央那个四方的高台，在高台的席上一坐，朗声说：“自我杨氏六房入祖宅来，各种麻烦不断。昨夜，有着铁桶之称的弘农杨氏入了大批的贼人，妄图刺杀我即将成为工部侍郎的父亲，格物院首席的大兄，即将成为太子侧妃的长姐，以及在六房做客的蜀王。幸亏蜀王与我父母早有察觉，做了精心安排，我们六房全民武装，待敌人前来。击杀敌人后，长老会负责值守的杨博非但不派人保护六房，捉拿奸贼。反而一而再，再而三地暗示内院有人来闹，恐怕后院宅子私藏男人。无中生有，毁人清誉，这是今日我弹劾杨氏长老会的第一宗罪。”

　　她顿了顿，下面已有议论声。

　　老夫人一言不发，江承紫继续说：“世人都知杨氏五步一哨，三步一岗。那么，那些大规模来来去去的刺客，到底是得到了谁的庇佑，便是不言而喻了吧。这弘农杨氏的安保都由长老会同一调度安排。所以，这第二宗渎职罪：不是他们，也是他们，反正这口锅，长老会得背着。”

　　“阿芝，你说得非常不错。可你想过动摇长老会乃动摇家族根本。你这番敲钟，实在胡闹。”老夫人站起身来，瞧着高台上的江承紫，朗声说。

　　江承紫则是朗声说：“老夫人，阿芝在乡下曾见过一种植物病，一病就入膏肓，但若是拯救及时，将病的部分统统砍掉，这树很快就又枝繁叶茂了。”

　　“是么？”老夫人反问，“若病的是树的根呢？”

　　“砍掉。枝繁叶茂的参天大树，即便是根生病了，砍掉病的部分，这树便不会死。即便这树要死，分了健康的根，在旁的土地上，它同样会以另一种形式重生，成长出更光华灿烂枝繁叶茂的一棵树来。”江承紫朗声说，“现在这棵树，它病了，病根必须除。”

　　她声音清脆，在场的人都知道她指的这棵树是指弘农杨氏。老夫人没有说话，旁人也没有说话。忽然，有清脆的掌声响起，叫了一声“说得好。”

　　“是，说得好。”接话的是三夫人。

　　众人惊愕，杨师道向三夫人施礼，道：“三嫂好。”

　　三夫人略点头算是回礼，老夫人瞧了瞧她，不悦地说：“你出来瞎掺和什么？”

　　三夫人对老夫人福身行礼，算是抱歉，却是什么抱歉的话都没有说，而是径直说：“讳疾忌医者，最终都无药可医。阿芝看得透彻，实在可喜可贺。”

　　“多谢三伯母。”江承紫起身对三夫人盈盈一拜。

　　三夫人也是点头回礼，尔后，再次回到自己的座位上跪坐在那里。

　　杨师道则是对着老夫人行礼，说：“母亲，我弘农杨氏，千年望族，大风大浪都曾见过，担得起璀璨的荣耀，也不惧怕任何变革。因为，放眼天下，财富、权势、学识都在我弘农杨氏，站在这样的高度，无论如何的变革，只要我们自己有心，定然能节节高升，更加辉煌。”

　　与其说杨师道便面上是在解读江承紫的话，还不如说他是在向周围的人洗脑，鼓动众人一并接受杨氏即将而来的转型变革。

　　江承紫看杨师道这说法，猜测杨恭仁与杨师道这对兄弟已商量好要改革杨氏。

　　众人听到杨师道这话，小声议论。

　　老夫人却始终没有说话。过了许久，才说：“阿芝所言不无道理。只是，长老会到底是什么情况，还没搞清楚，我们不能妄下定论。如今，得等大老爷将云顶楼之事处理完毕，带人前来才可。”

　　“老夫人所虑周详。”四夫人拍马屁。今日，四老爷值守没回来，想必是有事，这祠堂敲钟，她就带着嫡长子前来了。

　　旁人正要说些什么，却听到祠堂管事匆匆而来，跪地对老夫人说：“老夫人，大事不好，张司直说此案牵扯太大，便要将案件审理放到祠堂这边来。”

　　“大胆，就是他皇上来了，这祠堂也容不得他胡闹。”老夫人拍案而起，那案几随即断成两截。

　　“可不就是这个理呀。”祠堂管事回答，“属下也与张司直说了。可张司直的意思是：众人都在这里，便不必选别处。并且，他不会入祠堂审案件，就在旁边的蓝沁堂设立审理。”

　　老夫人听到这里，气才消了，说：“还算他有点眼力劲儿，算他河东张氏还有点教养。”

　　祠堂管事抚了抚额上的汗，才又说：“张司直还说，让老夫人移驾过去听一听这案子的来龙去脉。毕竟，老夫人是这宅子里资格最老的。”

　　“既然张司直这样说，我们也去瞧瞧。”老夫人率先移步。

　　众人也不敢询问这里怎么办，只有杨师道对那些人吩咐说：“你们莫要撤走，一会儿这边还得开祠堂。”

　　“是。”众仆妇异口同声地回答。

　　杨师道又对高台上的江承紫温和地说：“阿芝，来，我们也去看看。”

　　“好。”江承紫毫不做作，很是干脆地答应，然后像是个小孩子似的，提着裙子从高台上蹦蹦跳跳地下来，跟着杨师道往蓝沁堂去了。


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