44阖家欢乐我是外人

　　阿竹一愣：“小姐，大夫说你不能喝酒，喝酒伤口会恶化的。”

　　“今日过年呢。”唐白瞧着外头白茫茫一片，半兰正在外头收已经被冻成干干一大片的衣裳。

　　她吃力的将衣裳拨下来，不好折，只能一片一片拎着，手冻得通红。

　　唐白并不喜欢有人监视她，当然，谁也不喜欢。

　　因此，虽然半兰十分憨厚，行迹也没什么可疑，但是唐白坚信她定然也是定期向相国府那边报告的。

　　这是个苦差事，自己防着，自然不肯露出一丝半点马脚来。

　　相国夫人那边，自然又是嫌弃她没什么有力的消息，怪她办事不力的。

　　唐白素来是个对弱小会心软的，正要让阿竹去叫她过来，半兰已经跑过来对唐白道：“小小姐，这些衣服都结冰了，只怕一时半会儿干不了，奴婢将它们先挂到厢房，等化冰了，外头也出太阳了再拿来晒。”

　　唐白点头，顺口道：“既然来了，就到屋里来一起吃饭吧。我记得你没有家人了是吗？”

　　半兰搓着手凑在嘴边哈气，笑着点头：“好，奴婢去去就来。”

　　她是被相国府遗忘的人，又是被别院提防的人。

　　这日子虽然不好过，但是不用勾心斗角，倒是比以前在相国府强了许多。

　　子啊相国府时，谁不是巴结着给总管送礼，给嬷嬷们送礼，就巴望能给自己派个好伙计，在主子们面前有点体面，以后也能人前吆五喝六，威风威风？

　　唯独她，家里没有人做后盾，每个月到手的月例被克扣的所剩无几，然后在被嬷嬷么明里暗里要一些去，借一些去，最后剩下的，能给自己买个头花，买点胭脂戴就不错了。

　　偶尔被人欺辱，将最脏最烂的伙计给自己，她虽然生气，也是毫无办法，谁叫她人单力薄，没有后台？加上秉性忠厚老实，也不大爱有丫鬟与她结交，拉帮结派团结一致。

　　久而久之，她就成了一个边缘人，最苦最累的活是给她的，月例是最少的，哪个院子人手不够都叫她去顶替，累死累活也没在主子面前得个好。

　　后来，碧玉姑姑叫她来这别院，做一些杂活，再盯着唐白。她开始还以为会更累。

　　没想到唐白跟阿竹都很好说话，她每日只要按部就班扫院子，洗衣服，打扫屋里的卫生就可以了。

　　唐白的贴身衣物和床铺有阿竹打点。

　　做饭有云娘。

　　自己管自己的日子，别提也有多潇洒，多自在。

　　碧玉姑姑那边，只消隔三差五去将唐白的行踪说一遍，也就是了。偶尔被质问两句：“就这？没别的举动？”

　　她木然而茫然的摇摇头，也就交差了。

　　别的举动？什么举动？唐白无亲无故，跟她一样家里人都死光了，能够依靠在相国府生活，就比世间太多女人的命要好得多了，她还有什么不满足的？

　　因为这个想法，她相信唐白压根不会作出什么出格的行为，因此对“监视”的差事，也并不大上心。

　　最大的发现，大概就是有个丫鬟来找唐白，说是花家的而已。

　　她告诉了碧玉姑姑，后来也不了了之了。

　　如此，那就更没有什么值得说的大事了。

　　抱着这种想法，她围着暖炉坐下来，唐白递给她一杯酒：“赶紧喝些暖暖身子，辛苦你了。”

　　半兰这小半辈子，何曾有人对她说过如此暖心的话，想到以前唐白和阿竹对她也还是不冷不热的，心里一酸，笑着道：“不辛苦，奴婢的分内事。”

　　阿竹就眯着眼睛瞅着她笑，许是多喝了几杯，话也有点多：“每日都盯着我家小姐，还不辛苦啊？”

　　半兰就有些尴尬，低着头喝了一小杯热酒，见唐白裹着披风，身上的夹袄还是前几天的，忍不住就有些为她抱屈：“小小姐干嘛硬要在别院呢，府里面有暖阁的，衣裳放进去，一天就能干，这里除了烧几个炉子，还是冷的很，就连晚上睡觉都要烧好一会儿才暖和呢。”

　　“无妨，虽然麻烦些，但是自在啊。”唐白笑着，她喝了几杯酒，脸颊红扑扑的好看极了，朝着半兰一举酒杯：“你说是不是？”

　　当然是。

　　半兰对此毫无异议。

　　也是在这里，她才发觉，原来为人奴婢，还可以像阿竹这样，没有距离，没有隔阂，尊卑不在面上，留在心里即可。表面上亲如姐妹。

　　可碧玉姑姑在相国夫人面前那样得脸，也从未有过阿竹这样的待遇。

　　倘若此刻是在相国府，主子叫她坐下来，她也绝计是不敢坐的。

　　可阿竹都能跟唐白同起同坐同吃同睡，时日一久，潜移默化的，她就不觉得有什么了。

　　此刻两杯酒下肚，就跟阿竹抬起扛来：“我也不愿意盯着小小姐，小小姐平日里循规蹈矩，对下人又好，哪里能有什么事情值得奴婢去说？”

　　“这倒是。我们小姐，顶好的教养。你就是天天盯着，把眼睛盯出个窟窿来，也盯不出啥。”阿竹大着舌头，跟半兰干杯喝了一大口，浓烈的酒味从喉腔蔓延到舌尖：“你呀，能到别院来伺候咱们小姐是福气，好生珍惜吧。”

　　“是，是。”半兰从未喝过这样好喝的酒，暗想虽然小小姐住在别院，但是一律的吃喝穿戴，跟府里嫡出的小小姐还真没有什么区别，夫人倒是真心对小小姐好的。

　　过完年三十，三个姑娘喝得醉醺醺的，没什么洗漱就睡觉了，直到大年初一云娘来将她们喊起来。

　　半兰慌里慌张，还暗道会挨批了，谁知道唐白和阿竹就当没事人一样，习以为常，给她和云娘发完红包，就前往相国府拜年去了。

　　半兰收着红包，心里越发觉得，自己是苦尽甘来了，跟了这样的主子。

　　相国府中一大早已经是人声鼎沸，孩子们早已经起床收拾穿戴好，大年初一开始给长辈们拜年。

　　唐白自然而然守在最后头。

　　相国夫人和相国大人高高上座，露出这一年来最和煦的笑容，慈爱友善。

　　先是大儿子大儿媳给老人磕头拜年，收了红包。

　　然后是二儿子二儿媳给老人拜年磕头，收了红包。

　　老三张金宝未婚，所以大喇喇的跪下给二老磕了头，收了红包。

　　轮到孙子孙女辈时，长孙张昭，次孙张明一个十七岁，一个十三岁，均是蒙氏所出，先拜下去，脆生生叫着祖父祖母大安。

　　相国夫人只差没将两个孙儿搂在怀里笑，这只怕是她一年来，脸上褶子露出最多的时候。

　　如此，就剩下一位十六岁的长孙女张婷和一位十三岁的次孙女张嫔。

　　两位孙女教养的极好，面上虽然恨不能扑进祖父祖母怀里撒娇，却又按耐住一点儿也不显，规规矩矩的行礼，收了红包。

　　唐白等她们都拜完之后，才跪下磕头：“干孙女唐白，给大人和夫人请安拜年。”

　　她没有叫干祖母干祖父，因为他们不爱去听，她自己也觉得别扭。

　　不过是叫给旁人听的。

　　照例是收了红包，相国夫人笑意盈盈答应了好几声。

　　接下来，孩子们又给父母拜年。

　　唐白照例准备给三位叔叔拜年。相国夫人手微微一指：“你别拜他们。”

　　唐白一愣，但见几位儿子和儿媳却都是心知肚明的，面上波澜不显。

　　因是隔空认的祖辈，所以其实这关系，跟儿子儿媳们没有太大牵扯。

　　不过到底是一家人，所以相国夫人昨日在饭桌上就已经安排好了：“你父亲是扬州总兵，官衔比他们都大，年纪也跟他们差不多。你就别磕头了，叫一声叔叔婶婶得了。”

　　唐白这才明白，相国夫人大概是怕忤逆了相国大人，因此这么安排。

　　自己的爹爹，与眼前这几位，大概是师兄师弟的关系。

　　若是行大礼叩拜，又不是爹娘那样至亲。

　　况且是相国夫人认的自己，大概是不愿意牵扯太多。

　　于是行了个普通拜见长辈的礼节，倒是说得过去。

　　流程过去之后，相国夫人指“这是你两个妹妹，你认识一下。”她指的是张婷和张嫔。

　　张婷只比她小月份，笑着走过来，握住她的手：“姐姐只比我大一点儿。”

　　张嫔却是将头扭向一边，根本不理会唐白。

　　相国夫人瞧着，对大儿媳蒙氏道：“你把孩子们教的很好，昭儿读书也上进，照这样，今年春闱是没问题的了。”

　　蒙氏受了夸奖，面上却不显喜色，只是恭敬道：“儿媳还需努力。”

　　二儿媳柳氏就不太高兴，只是尽量不显露。

　　对于唐白，她一向是不屑一顾的。只是老人家既然认了，他们不跟着认也不行，好在不居住在一起，倒是相安无事，无非是费点米养个把人而已，相国府里养着吃闲饭的人也不差那一个。

　　却见蒙氏又认真走到唐白跟前，仔细打量了，从怀里掏出一个荷包，许是早就准备好的，递了过去：“以前是只闻其名，不见其人，今日见着了，果真是画里走出来的人一般，真真漂亮极了，婆婆的眼光，还是那样厉害。”

　　她这一句话，简直把在场的所有人都夸赞上了。

　　既夸了相国夫人，又夸了唐白，还不得罪柳氏。

　　毕竟，她和柳氏，都是相国夫人为儿子们挑的。

　　唐白接过荷包，朝蒙氏道了谢。

　　柳氏已经因张嫔的表现落了一乘，又因没有准备礼物，有些窘迫，此刻只要硬着头皮，悄悄捋下手腕上今早上才戴上的名贵的金镯子一枚，放在衣襟下面用帕子包了，悄悄过去，也拉住唐白的手：“可怜的孩子……”然后将手帕连镯子塞到唐白手中。

　　唐白心照不宣的收了，从阿竹端着的托盘里面，拿了几双亲手制的鞋袜：“……给叔叔婶婶御寒。”

　　如此倒是皆大欢喜。

　　唐白应酬一番，倒是识趣的告退，留下张家一家人其乐融融。

　　张金宝跟出来，诧异问道：“你昨日怎么没来吃饭？”

　　唐白笑：“我这不是身上有伤么？你们要喝酒，还要吃牛羊肉，这些都是太医不让我吃的。省得来了让大家扫兴。”

　　“你伤还没好吗？”张金宝有些诧异，这都多久了？只是如此，鼻尖却又闻到一股悠悠的酒香，心里霎时明白了点点，朝唐白笑笑：“张嫔不懂事，你别见怪。”

　　“张府家教极好，姑娘们的举止礼仪，我瞧着都自惭形秽呢。”唐白客气的笑：“我这边就回去歇着了，三叔留步。”

　　张金宝悻悻的停下来，对着她说：“缺什么就叫我。我瞧着你那边不太平。”

　　唐白狐疑回头。

　　张金宝见此情形，又往前一步靠近唐白说道：“前段时间不是说，有个花家的小子纠缠于你吗？要是他还敢来，就派人来告诉我，我替你收拾他。”

　　唐白不知道他从哪里听说的，花子俊一直像个阴影里的老鼠，不停的纠缠，却又不敢放到明面上来，偶尔想想，也的确心烦。

　　她没想到张金宝会对她示好，仔细看了他的眼睛，却又毫无渴求之色，似乎真的只是像哥哥保护妹妹那样保护她。

　　似乎看出唐白所想，张金宝笑：“既然是一家人，自然要相互照顾。”

　　唐白被他真诚的笑容感染，眯眼道：“既然如此，那我就不客气啦，有劳三叔照拂。”

　　张金宝这才笑眯眯的回转身过去。

　　阿竹瞧着张金宝壮硕的身材，有些开心：“三爷有些孩子心性。”

　　“不仅孩子气，还很善良呢。”唐白想到半兰偶尔也聊一下府里的事情，说张金宝因为新婚不久就死了妻子，便视自己为不祥人，不大愿意再祸害别人家的好姑娘，相国夫人介绍了许多人，他都拒绝了，没能成。还信誓旦旦：“您已经有孙子了，不差我这一个继承香火！”把相国夫人气得够呛，却也毫无办法。

　　因相国夫人逼得太紧，他平素就住在营里，逢大节过年才回来。

　　但是回来后，对所有的下人都是和颜悦色的，从未见他不高兴发落谁。

　　府里的人，对这个三爷，敬畏有，崇拜有，喜爱也有。


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