70被逼走投无路
阿竹半信半疑,那丫鬟带她回了宅院,大声叫着:“唐小姐,我把阿竹送回来了。你说的话要算数。”
此时,距离唐白和阿竹被刺杀,已经过了三天时间。
那丫鬟一连喊了五遍,喊得嗓子都哑掉了,才对阿竹道:“你就在这里等,相国府不会为难你们了。但是也请你转告你家小姐,说话要算数!”
阿竹一头雾水,那丫鬟已经一溜烟跑掉。
她半信半疑,坐在大门口啃馒头。相国府的人若是想杀她,只需要买了包子铺,在馒头里面下毒就行了。
他们既然能料到她饿极了会去买吃的,在那里等着她,自然也就能做到。
所以,阿竹大口大口嚼着,可惜没有水,馒头太干了。
那丫鬟的喊话声自然也传到秋生家里,秋生记得唐白的叮嘱,不要急躁,耐心等一天。
于是,阿竹在自家门口过了一夜。只是冷的不行的时候,一旁有人家里扔不要的烂棉被,阿竹忙感激的拖过来捂在身上。
秋生瞧着只觉得可怜。
见阿竹睡着了,他才回去。
翌日一早,才去客栈找唐白报信。
中午,唐白回来,阿竹一把搂住她,喜极而泣:“我还以为相国府的人在耍我呢,没想到小姐你真的没事啊。”
阿竹以为唐白也是相国府送回来的。
唐白以为阿竹是相国府送回来的。
两个人进了宅子,点了炭盆,又把被褥和散落在地上的包袱都捡了一遍,这才准备坐下来休息。
“小姐,你吃饭了吗?”阿竹转身问道。却见唐白已经捂在被褥里,一脸疲惫的睡着了。
她睡得并不安稳,不间断的就要咳嗽几声,一咳起来又停不了。
阿竹瞧着她眼窝深陷,眼眶底下深深的乌青,再看看她露在被子外面枯瘦如柴的手,忍不住就哽咽起来。
唐白听见,茫茫然睁开眼睛:“你别哭呀,我这几天没睡好。”
“小姐,你睡,我去收拾。”阿竹忙帮她掖好被角,摸着眼泪出去了。
好好的一个总兵府的千金小姐,怎么就落魄成了这个鬼样子。
阿竹心里酸楚得堵心闹肺。
唐白早已经沉沉睡着。这几日为了阿竹,为了与相国府斗,为了保全自己,她绞尽脑汁,不眠不休,熬了好几夜,时时刻刻战战兢兢,如履薄冰。
怕相国大人一怒之下杀了阿竹,又怕阿竹受伤。
担心相国大人不信她信中说的话,又担心自己安排的这一切穿帮,仔细想了千万遍,一丝破绽也不能有。
饭是客栈准备的,送过来吃两口就放下。药也是客栈熬的,只怕是将她送过去的药材偷工减料了好些,对于病症并无太大用处,不过聊胜于无。
唐白永远知道,身体是第一位的,她很怕死。
可是心上的煎熬和损耗,却不是她能控制的了。
如此,心安的睡上一觉,已经是奢望。
睡到半夜,阿竹倚在她床边打盹儿。唐白笑:“我饿了。”
“小姐,我煮了面条。”阿竹忙端过来,才发觉搁在桌子上已经凉透了,忙又去热。
待唐白吃了,阿竹翻看包袱里面,那些上好的药材还在,便道:“小姐这几日可喝过药?”
“嗯,上次太医开的方子我记着呢,住在客栈里就让小二去抓了。”唐白道:“一直喝着。”
至于有没有效果,那就另外说了,至少别让阿竹再跟着担心。
“那就好,奴婢明日再去抓几服。今晚还喝点参茶吧。”阿竹将那人参切了三片,放在开水里泡了给唐白。
后半夜才睡下。
第二日是个好天气,唐白起身,感觉身体轻松了许多,只觉得浑身神清气爽,只是爽不过一秒,就开始咳嗽起来。
阿竹端着药进来:“没有蜜饯了,小姐辛苦些,先喝了吧。”参茶鹿茸那些,是救急用的,不能天天喝。
唐白喝了药,又躺了下去。
外面传来叩门声,两个人均是浑身一哆嗦,紧张的对目,随后唐白轻笑:“瞧,我们都成惊弓之鸟了。”
阿竹也笑,来人若是不善,大可不必还这样礼貌敲门。
打开门,阿竹认了半天也不认识,唐白站在身后已经热情的迎接出去:“阿梅大姐。”
叫阿梅的就是那日救她的妇人,见她二人果真没事了,忙将满满一兜蔬菜递过去:“我婆婆摘干净了的,你们直接炒来吃。穷苦人家,没什么好东西。”
唐白双手接过来:“哪里,我们正愁不知道去哪儿买呢。阿梅大姐若是有空,带阿竹出去买一些,马上要过年了,也要备些年货了。”
“年货?”阿梅愣了半响,才疑惑说道:“我瞧小姐不是京城人,怎么过年了也不回家吗?”
她以为唐白主仆是暂时离家的,不然这个小宅子一会儿住一下,一会儿不住的。
“上次那个人,不是要来捉小姐回去吗?”阿梅又问。
在她眼里,唐白这样身娇肉贵的小姐,是不可能与被追杀联系在一起的。
“我……”唐白犹豫了一下,才说道:“跟家里人闹矛盾,没那么快回去。”
何必把事实说出来惊吓他们呢。平头百姓,他们只期望安稳的生活。
炮竹声声辞旧岁,欢欢喜喜迎新年。
唐白和阿竹婉拒了阿梅请她们去家里团圆的好意,两个人亲自下厨做了一桌子菜,
当然,是阿竹主导,唐白只能坐在灶门口的小凳子上,给她添把柴,烤烤火,然后,咳嗽得直不起腰。
阿竹吃饭时担忧得不得了,问道:“小姐,咱们都离开相国府了,与六皇子的婚事也不做数了,您为何还不吃解药?”
她心里,一直以为唐白的病,是故意吃了药假装的,只要吃点解药就好了。
唐白也一直瞒着她,自然此刻不会告知,笑着道:“至少也要瞒过正月里吧。相国大人还派人追杀我们呢,若是露了马脚,怕是更加麻烦了。”
阿竹想到那日身形鬼魅的杀手,暗道相国大人是真的动了杀机,小姐这样病怏怏的,也许他们会心生怜悯,不再亲自动手,由着他们自生自灭。
给老爷夫人大少爷摆上祭品,五个人坐在一桌,热热闹闹吃了饭。虽然这热闹,只有她们两个人懂得。
毕竟,两个少女,三张灵位,看在谁的眼里,都会觉得瘆得慌,凄凉的慌。
正月初一,栓子一大早跑过来贺岁,唐白抓了一把糖给他,还给了二两银子的红包。
栓子脸涨得通红,既想要,又不好意思,到底还是舍不得还回去,塞进了袖里。
“不要乱花,记得跟你娘说。”唐白道。钱虽然是给栓子的,可是以阿梅一家的境况,若是栓子一次花了二两银子,即便这银子不是家里的,阿梅只怕也要心疼死了。
上午,云娘带着孩子们也来了。如今儿子在念书,说是明年就要参加秀才考试。她丈夫腿脚不好,留在家里接待拜年的人。
两个女儿在做婢女,日子目前过得还算安康。
唐白问了她儿子的功课,见对答如流,除了偶尔的解释有些语塞,总体是不错,颇感欣慰。
云娘带着孩子们走了以后,小宅院一下子就冷清下来。唐白和阿竹笑着道:“既然没有人上门,咱么也出去拜年吧。”
阿竹担忧的道:“小姐,您现在咳得比前几天更厉害了,只怕走几步就累得慌,还是别去了。阿梅大姐家里,奴婢跑一趟就是。”
上次杀手追杀,唐白提气用轻功逃命,后来又绞尽脑汁与相国大人谈条件,可谓是费劲心里,不仅仅是身体,只怕心脉也损耗的厉害,是以阿竹很是担心。
唐白正要说无妨,听阿竹感慨道:“真想这正月早些过去,小姐就可以服解药了,省得奴婢每日提心吊胆的。”
唐白将反驳的话吞进喉咙,半响才接话:“是了,我也期望着呢。那末你就跑一趟吧。”
阿竹见她答应,拎着礼物就去了阿梅家里,唐白叮嘱:“去了该有的礼数要尽到,别立刻回来。毕竟,咱们到底出身不同,省得阿梅和秋生,还以为咱们只是表面相好,内心里还是瞧不起她们。该吃吃,该喝喝。”
她开始自己想去,也是这个原因。
阿竹知道,阿梅是真心对她们,因此点点头:“奴婢省得,一定把这年给拜好了。”说完做了一个鬼脸。
唐白送走阿竹,回屋里躺了一会儿,想着自己煎药,但是浑身没有力气,索性等阿竹回来再煎。
这两年来,她与阿竹,早就超越了主仆情分,比姐妹,不,是比亲姐妹还要亲的一种感情。
恍惚中,有听见外面传来的喧闹之声,唐白以为阿竹回来了,对着门口大声喊:“阿竹!”
只听外面传来一个女子的声音:“小姐,在这间屋子里。”
门吱呀一声被推开,唐白坐起,惊得瞪大了眼睛。
她还以为即便不是阿竹,也是来拜年的人,没想到,来的是一个她怎么也想不到的人。
慕容宝儿。
唐白预感不好,起身下床,在桌子边上坐好了,慕容宝儿也不客气的坐下,笑眯眯的说道:“大过年的,来给姐姐拜年了。”
既然来者不善,何必拐弯抹角。
唐白给她倒了一杯水。
慕容宝儿从袖子中掏出一张地契,用一种胸有成竹的语气对唐白说道:“这宅院是我的了,你收拾收拾,明日一早就走吧。”
唐白心里咯噔一声,无可抑制的胸闷起来,不住的咳嗽,青儿在一旁大声道:“看来传言说你病得要死了,是真的。小姐,咱们赶紧回去吧,别沾了晦气。”
慕容宝儿袖长的手指头点着房契,敲着桌面:“明日一早,我来收房子。”
唐白突然伸出手去,对慕容宝儿道:“我看看。你别唬我。”
慕容宝儿冷哼一声,递了过去,唐白接了,细细看了上面的戳,冷不丁伸出手来将它撕的粉粹。
慕容宝儿猝不及防,错愕了片刻,青儿冲上去抢回来几张碎片。
“你干什么?这是衙门里存了底的。”慕容宝儿喝道:“你撕了又如何,我自然再去办一张,到时候,你不走也得走。”
唐白冷笑:“那你就去补办吧。办好了再来撵我。”
慕容宝儿气急,但是一时也无可奈何,只好气匆匆的带着青儿走了。
走到大门口,青儿忽然道:“奴婢觉得,唐小姐不是怀疑房契是假的。”
慕容宝儿也想到这一层,冷冷道:“我自然知道,她是想拖延时间。不然,这大过年的,她去哪里找房子搬家?衙门也要正月初五才有人办事,如此,她才有时间找新宅子。”
青儿道:“您辛苦周折了那么久,就是想过年的时候将她扫地出门,如今可怎么办才好?”
慕容宝儿眯起眼睛,下了狠心:“给脸不要脸,那就别怪我心狠手辣了。以往我总顾及着姐妹情谊,只想将她赶出京城便罢,如今却是她不识好歹。”
花家自花涛被花子俊连累被查,手中的权力被分给副手,渐渐的在礼部只成了个摆设。
花子俊被打的屁股溃烂,落下了隐疾,现如今走路都是一瘸一拐的。不过,这个反倒是让慕容宝儿放了心,不怕他再出去花天酒地。
因此,最可恨的是,花家被罚充公的三万两银子,不仅是倾尽家财,更是连花涛十年之内的俸禄都算上去了。
如此,花家的底子都被搜刮一空,若非慕容家支援,怕是连日子都快过不下去了。
本来,家里已经这样,慕容宝儿是没有闲暇过来对付唐白的,毕竟,花夫人因为这事情病了,家里大事小事都是她在操心。
可就在近日,她从花子俊的私房里,摸出一个东西来——那是清水居的地契。
她忍不住跟花子俊大吵了一架,如今花子俊已经不大敢反驳她,在她的威逼之下,将房契给了她。
她卖了近六千两银子,然后,这座宅子,不过才花了四百两。
唐白,唐白。花子俊自己都快残废了,既然还做着金屋藏娇的美梦,她自然是不能忍的。
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