第42章 原始的委内瑞拉
南美第一大湖马拉开波湖深入委内瑞拉领土内,这是个通海的咸水湖,在马拉开波城附近通过一条狭窄的海峡与委内瑞拉湾相连。
从阿鲁巴岛向西南航行很快就到委内瑞拉湾,暴风号与复仇号的眼前就是位于海峡西侧的马拉开波城。马拉开波城拥有一个能避开盛行风的海港。
陈守序拉开望远镜,镜头里的马拉开波城不像其他那些突然遭遇海盗袭击的城市,街道上没有慌乱的人群,城市里已经筑好一些街垒,能看到妇女孩童提着满是物资的木篮在街垒间匆匆来去。城市边的城堡也是旌旗招展,士兵手持武器伫立在城头。
虽然看不见有多少人,但这种井然的秩序在殖民地中实属难得。
陈守序冷笑一声,命令,“继续走,我们去直布罗陀。”
委内瑞拉直布罗陀也位于湖西岸,几十年前由西委内瑞拉行政长官贡萨洛建立。贡萨洛以他家乡直布罗陀命名了这座新城。现在委内瑞拉虽然由西班牙人宣称占领,但大多数地区都是人迹罕至的高山与原始森林。有限的几座殖民城市都位于马拉开波湖西岸,彼此的交通联系主要依靠内湖船只。
斯特林留下后,雷加重新担任起陈守序的航海长,听到陈守序的命令,他很诧异,“船长,按计划我们不是应该去马拉开波城吗?
陈守序道,“我们在船员大会上公布了马拉开波城是下个劫掠目标。你指望水手能保密吗?岸上的西班牙人早做好了准备。”
“船长,您可是在全体船员面前宣布了以马拉开波城为目标……”
陈守序眉头皱成了川字,“我们加上复仇号也只有100余人,西班牙人做好了准备我们还要向他们的炮口上撞,疯了吗?战斗时我拥有全部指挥权,执行命令。”
“是,船长。”
现在陈守序为了培养军官,每天都会在船上会抽出时间给雷加劳勃这些候补生上课。课后还给他们布置了考试,只有通过考试才能晋升为军官。
多数时候,他现在都只会下达一个关于目标的指令,将选择航线、转舵多少罗经点和风帆张挂方案都交给候补生去做。除非出现错误,否则他都不会去纠正。
雷加启航之前就细细研究了马拉开波湖周围的地图,对直布罗陀的位置了然于胸。不需要临时翻阅资料,雷加已经向水手安排了航行指令。这就是陈守序喜爱这个学生的原因。
暴风号升起跟随转向的信号旗。复仇号迟疑了一会才完成旗舰的指令。
陈守序正在着手整理战斗信号,他没有条件像正规海军那样能将所有字母都变成信号旗组合,也缺乏能识别复杂信号旗的人。但陈守序还是尽量整理了一些常用的航海命令,将之编成信号旗组成的代码。这个工作会很漫长,但陈守序决定坚持做下去。随着船队规模的扩大,这是绝对有必要的事情。
直布罗陀离马拉开波城不远,两艘海盗船很快就抵达港口外海。巴拿马的战斗,让陈守序已经对西班牙热带殖民地守军战斗力心中有数。他没有等待黑夜,直接命令停船落锚,登陆队换乘长艇。
火绳枪队,弓箭队,掷弹兵队,在沃尔特的训练下,陈守序的海盗有了简单的兵种组合的概念。复仇号上的海盗则是拿着五花八门的武器,乱糟糟一团。
长艇靠岸,西班牙人惊恐地在城镇中乱窜。这是一座拥有2000多人口的中等城镇,像其他殖民地一样,西班牙人和出生在美洲,双亲均是白人的克里奥尔人占据了城市的高层职位,拥有最黄金地段的房子。地位其次的是混血的梅斯蒂索人与黑白混血的穆拉托人。人数最多的是印第安与黑人奴隶。
白人很容易就能进入城镇各级管理职位和当地城防军的军官阶层,士兵则主要由混血的梅斯蒂索人和穆拉托人充任。
陈守序拉开望远镜,直布罗陀的白人居住在港口靠北的富人区,位于城堡附近。混血儿与奴隶住在南面的贫民区。他命令道,“我们从贫民区进城。”
海盗的前锋举起陈守序那已经传遍东南加勒比海的逆戟鲸海盗旗,掌旗兵的前面,是十几个手持火绳枪和弓箭,腰挎弯刀的轻步兵组成的散兵线。后队则拖上一门1磅回旋炮呈纵队向城内开拔。
没有城墙,前锋的士兵沿着街道的两侧向前推进,举起的火绳枪抵在肩上,向各个方向警戒。如果有人敢跳出来反抗就会被打成筛子。
贫民区全是些用破旧木头与帆布、棕榈叶搭建的窝棚,黑色的污水在街道上流淌,散发着难闻的气味。
奴隶们家家关紧门窗,偶尔能从门窗的缝隙中看到好奇、畏惧和冷漠的眼神。
陈守序对贫民区毫无兴趣,他拉过几个会西班牙语的海盗,“大声喊,海盗要烧城,让这些奴隶要么跑远点,要么加入我们一起向西班牙主人复仇。”
陈守序分出部分海盗,闯进窝棚区,将奴隶们赶出城市。剩余的人则快速向城中心的堡垒推进。
富人区有一些精致的木制两层楼房,西班牙人哭喊着离开家逃向城堡,可直布罗陀的堡垒并不是棱堡,只比炮台稍大一些,空间很有限,西班牙的市政官关闭了堡门,不让其他人进去。
白人聚集在堡门前,哭喊着祈求上帝保佑,有一些则对着市政官破口大骂,“该死的狗东西,快开城门,再不开我去波哥大向都督报告你抛弃子民的恶劣行为。让都督把你撤职绞死!”
现场一片混乱,海盗快速抵达城堡前的广场,呈扇形将这些白人包围。回旋炮的炮口冲着人群旁试射一炮。
混乱的人群哭喊声更大了。
陈守序有些诧异,白人的人数比他想象的多了不少。他注意到位于广场西侧的教堂,对身边的海盗说,“把他们全部关进教堂,男女分开。”
城堡内的守军有70多人,可海盗就在他们的眼前冲进人群,捕捉掳掠人口。反抗的不论衣着,全部用枪托打倒,拿出武器的当场击毙。
300多人失去逃跑的意志,绝望地等待着海盗将他们双手捆上押进教堂。堡内的士兵毫无出击的迹象,城头上也只有三门炮打响,而且准头极差。
陈守序对沃尔特说,“带30人堵住堡门。”然后命令其余的海盗,“搜索富人区的金银,不要急,细致一些。”
雷加问道,“俘虏怎么办?”
陈守序思考了一下,“你去逐个审问,尽量文明一些。”
几人分头去了,陈守序看着眼前这座城堡,思考怎么办。他倒是不担心西班牙人出城反击,在中南美劫掠的时间也挺长了,这些热带殖民地的西班牙人战斗力很差,待在城堡里还有点用,人数差不多时反击简直是送人头。但他也不好办,如果等到夜里实施坚决突击肯定也能拿下,但会死不少人。
陈守序决定试探一下,他喊过一个懂西班牙语的海盗,“你去城堡前向里面喊话,告诉市政官让他投降。”
那人答应了,将身上的武器卸下,举起双手走到堡门前,西班牙人没有开枪。
他高声喊道,“我们船长命令你们投降。你们可以携带部分个人财产离开直布罗陀。”
城上的西班牙市政官回答道,“我们不会投降。”
陈守序托着下巴,一时也想不出什么办法。就把城堡放在一边不管了,反正那些富人的私人钱财都在城里,跑不掉。
他来到教堂,俘虏的哭喊声很远就能听见。雷加正带人在威胁、拷掠这些俘虏,逼迫他们交出钱财。
“进展如何?”
“只有很少的人交待了把钱财藏在哪里了。”雷加摇头,“另外要向你报告的是,这里有很多人来自马拉开波城。”
“哦,怎么回事?”
“他们前几天得知我们要劫掠马拉开波城,就带着钱财躲到了直布罗陀。”
陈守序大笑,“来的正好,省了我们还要去马拉开波跑一趟。你告诉他们,交出赎金,我保证他们的人身安全和自由。不交的,我把他们送给湖东岸的印第安人处置。”
陈守序离开前,又补充了几句,“你也可以帮帮他们快一点获得自由。其实有时未必要使用肉刑,你可以使用更绅士一点的方式。比如不让他们睡觉,连续审问,水刑也不错。”
既然附近的西班牙人没有多少能够出城反击的战斗力量,陈守序觉得不妨多花一些时间。他招募了一些奴隶和混血儿平民,将不参加海盗的人远远赶开。
雷加则在俘虏身上使用了各种手段,用了几天时间逐渐得到海盗最喜欢的东西。
陈守序能观察到城堡内的士气变得更低了。他再次向西班牙的市政官提出了条件,支付赎城费。陈守序退了一步,不再要求投降。
雷加从俘虏身上得到的越来越多,城堡内的人也愈发焦急,他们的家都在城外。
最后,陈守序算算这一趟收益已经很好。他让海盗们在城下列队,举着火把。向城上喊道,“赎金,或烧城。”
就在陈守序准备点起富人区的第一把火时,城上的西班牙市政官崩溃了。交出了库存的全部金银。
总共10000英镑的贵金属,陈守序没有食言。他完整交还了城市,甚至也留下了大部分货物。带着海盗离开了委内瑞拉。
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