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第19章 揭幕


  抚顺城,守备府。

  坐在主位上的千总王命印,捏着手中的布帛,脸上阴晴不定。

  玉中藏书示警,是宣度最后的努力。

  如今的他,已经失去了人身自由,只能寄希望于张大不让他失望了。而张大,骨子里的血,也果真没有完全凉掉。

  那一日,虎口下逃得性命之后,张大便连夜逃出了城,昼夜不歇,一路急赶,抢在女真出兵之前,将消息送回了抚顺城。

  “四月十五起狼烟!”

  小小的书帛上,只有这么短短一句话。

  王命印转头问唐钥顺,“你怎么看?”

  唐钥顺焦急道:“抚顺兵少,建虏势大,当火速向广宁求援!”

  “求什么援?”

  李永芳打着饱嗝,摇摇晃晃地走了进来,满身的酒气,让王命印原本就漆黑如墨的脸色变得更加难看了。

  唐钥顺耐着性子解释道:“据可靠情报,建虏将趁互市之机袭击抚顺。卑职以为,城中守备兵马稍显不足,当立即向广宁张总兵求援!”

  “怂包!”

  李永芳满脸蔑视地瞪了唐钥顺一眼,又打了个响彻天的饱嗝,拍着大肚子慢悠悠道:“姑且不说你这情报是真是假,就算努尔哈赤真吃了雄心豹子胆脑子烧糊涂了敢对我大明不敬,你抚顺的老弱病残不堪一击,本将麾下的三千精锐可不是吃干饭的。”

  唐钥顺脸色一僵,愣在当场。

  王命印咬着牙,两眼喷火,紧攥着双拳问李永芳道:“既如此,那李游击可敢立下军令状?”

  李永芳漫不经心地剔着牙,眯着眼回答道:“老王,你这就不讲究了。这抚顺,是你的地盘,却要我这个客将来担责任,你觉得合适吗?”

  王命印恨恨道:“要是李游击认为不合适,那就请不要胡乱插手。”

  李永芳终于笑不出来了,阴着脸站起身来,“既然话不投机,那我也就不在这碍你们眼了。只是,我觉得有必要提醒你们一句,谎报军情,可是要杀头的。若是因此而引起边民暴动,更是要抄灭九族的大罪!”

  李永芳大摇大摆地离开了,唐钥顺恨得牙根直痒,却也无可奈何。

  王命印更是暴怒如雷,直接掀翻了面前的几案,“跋扈!狂悖!此獠不死,我心头之恨不消!”

  唐钥顺连忙劝道:“大战将起,不宜再生枝节,大人,还是赶紧派人去广宁吧!”

  王命印余怒未消地跺了跺脚,“你去安排吧!”

  广宁总兵张承荫,陕西人,前陕西总兵张臣之子,累功升任都督同知,丛陕西移镇辽东。

  张承荫四十岁出头,正值壮年,但身上却没有大部分武将的彪悍之气,反而更像是个儒雅的文士。

  张承荫身着一身青白色的儒生长袍,足踏千层软底靴,三缕墨髯过胸,腰间挂着一块青碧色的宝玉,整个人的气质也温润如玉一般。

  手里捏着抚顺来的加急信函,张承荫微眯着眼睛,自言自语道:“努尔哈赤,这是要干什么?”

  游击将军梁汝贵咬牙道:“不管他想干什么,很快他就是个死人了!”

  辽东副总兵李继功皱眉道:“努尔哈赤对我大明,向来恭敬守礼,会不会是情报有误?”

  “怎么可能?”

  梁汝贵瞪着虎眼吼道:“非我族类,其心必异。我早就看那个老小子不痛快了。”

  “小点声!”

  张承荫不满地瞪了大吼大叫的梁汝贵一眼,沉吟道:“不管真假,都不能掉以轻心。女真人虽没有什么了不起的,但听说努尔哈赤麾下的八旗兵卒也有个六七万。若是倾巢而出,那抚顺说不定真有危险。”

  李继功也点头道:“话虽如此,可毕竟努尔哈赤还并没有发兵,若是……”

  张承荫摆了摆手,叹了口气,“广宁到抚顺,可比赫图阿拉到抚顺更加远。如果我是努尔哈赤,四月十五互市之时,就是出兵偷袭的最佳时机。而今天,正是四月十五,说不定这会儿,努尔哈赤已经杀到了抚顺城下呢。”

  李继功有些不太确定地问道:“那总兵的意思是?”

  张承荫声音低缓但又坚定地道:“抚顺太重要了,绝不容有失,我亲自领兵走一趟。”

  互市之名,始于东汉与乌桓,鲜卑,匈奴等族的贸易。明太祖建国之后,在边境贸易上,基本沿袭了宋朝的做法,在边境设茶马司,掌管两族边民的贸易。

  但与北宋不同的是,大明朝并不缺养马之地,因此对于战马的渴求,也就没两宋那般急迫。反而是对蒙古,女真等族来说,去油去腻的茶叶,御寒保暖的布帛,救命去痛的药材,都是生活中必不可少的。

  所以,四月十五抚顺互市这一日,甚至有些蒙古人,女真人丛喀尔喀,黑龙江河流域不远千里地赶了过来。

  李永芳眯着眼站在城头上,望着眼下城墙外熙熙攘攘的人群,眸子中不自觉地流露出了一丝肉疼的神情。

  朝廷要取消互市的消息,并非是空穴来风。经过两百余年不间断的打击,如今的蒙古人,已远没了当初横扫天下的锐气。大明朝的主要战场,也从北疆边塞,转移到了东南沿海。虽然前些年在胡宗宪,戚继光的统领下,东南抗倭取得了重大胜利。但在利益的驱使下,倭寇却如同烧不尽的野草一般,一茬又一茬地疯长。

  东南地区,港湾河汊众多,战马根本派不上用场,所以对于经济利益不大的抚顺互市,朝堂上便发起了取消互市的争论。

  争论的结果,李永芳不得而知,关闭抚顺互市对国家产生的利弊他也不感兴趣。他只知道,对于他自己而言,一旦关闭抚顺互市,自己的利益,就会受到极大,非常大的损害。

  每年互市之前,李永芳都会派人,私下里偷偷收购大量蒙古人女真人最喜欢的东西。

  不是茶叶粗盐,不是丝绸布帛,也不是药材粮食,而是在遍布大明朝各地,并不罕见也一点都不稀奇的铁锅。

  不管是蒙古人还是女真人,生产力都十分的底下,冶铁对于他们而言,和上天摘星一般,都是没有半点可能的。

  所以,想要喝开水,吃熟食,他们就只能寄希望于丛大明朝换。可是,朝廷对于铁的管控,尤其是边塞地区,那是十分严格的。不管是任何人,但凡发现走私向外族走私铁器,那一定是要砍头的。

  十斤茶叶,能从蒙古人手里换回一匹马来,那么同样的一匹马,需要几口铁锅呢?

  如果有人这样问李永芳,他一定会毫不客气地啐他两口浓痰,然后满脸鄙视地摇头。

  还几口?

  一口在中原地区再普通不过的铁锅,李永芳的要价是,三匹好马!

  可想而知,李永芳这几年利用职务之便,发了多大的财。

  没有人会嫌钱烫手,更没有人是不爱钱的。所以对于李永芳而言,一旦关闭互市,那么他就只剩下两个选择了。

  要么,金盆洗手不干了。要么,就只能冒着抄灭九族的巨大风险,偷偷走私了。

  人心不足蛇吞象,说的便是这样,李永芳,是真的有些不甘心啊。

  “麻承塔,是怎么说的?”

  李永芳狠狠地捶了下城砖,转头问中军赵一鹤。

  赵一鹤眯着眼睛,压低了声音道:“这夯货听说要涨价,当场就不干了,吵吵嚷嚷着要去告发你。”

  李永芳冷笑一声,不以为然道:“那就甭搭理他了,一群还没开化的野人,还想要翻天不成!我倒是要看看,抚顺城里,谁敢跟他做交易!”

  赵一鹤了然,拱拱手道:“我明白了,这就派人吩咐下去!”

  李永芳“嗯”了一声,又问道:“麻承塔有没有说,他们大概什么时候进城?”

  赵一鹤抬头看了看天,道:“应该快了。”

  李永芳点点头,又吩咐道:“让门口的弟兄们,刁难他一下。不给他点颜色看看,这夯货就不知道马王爷长了三只眼!”

  五百多人的车队,一眼望不到边,麻承塔走在最前面,距离抚顺城高耸的城墙,越来越近了。

  他的那一颗心,几乎要跳出了嗓子眼。自从当年金哀宗自缢,蒙古骑兵攻破蔡州至今,曾经吞辽灭宋,威震中原百余年的大金王朝烟消云散之后,残存下来的女真人,便重回到了白山黑水之间蛰伏了起来。

  一转眼,四百年过去了,对于女真人而言,这是饱受屈辱,卧薪尝胆的四百年。

  终于,横空出世的努尔哈赤,将要带领他们女真人重新走向昔日的辉煌了。

  而这足以留名青史的大幕,却是由他麻承塔来揭开,每每想到这里,麻承塔便激动地不能自己。

  近了,更近了,麻承塔沉闷的呼吸着,一双藏在衣袖下面,钵子大小的拳头,缓缓地攥了起来。

  “你们,是哪个部落的?”

  一队门丁,脸色不善地走了过来。为首一个,更是眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子地打量着麻承塔。

  麻承塔愣了一下,愕然道:“张小旗,你不认得我了吗?”


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