第八章 新的起点（中）

　　之后，几位村民联手将这座肉山搬回村内。恰逢今天是收获祭开始的日子，于是全村人都聚来庆祝。他们将野猪剥皮分割，架起多口大锅，燃起篝火，同时进行炖煮与烧烤。

　　这场盛宴自中午一直持续至夜晚，热情的村民们还准备了水果、奶酪以及蜜酒与裘德分享，并极力邀请他留宿。

　　少年享用着丰盛的美食，杯中蜜酒的香醇不禁令他想起家乡的收获祭典。在周围一片欢声笑语中，裘德突然有种难言的惆怅，食欲亦受影响，连美味的烤肉都吃不下多少。

　　每位村民脸上都洋溢着节日的喜庆，不断有人过来向少年干杯道谢，但他却完全高兴不起来。

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　　翌日早晨，裘德向村民们道别，在夹道欢送中离开希尔塞德，取径赛尔费斯特前往兰伦斯。

　　本次委托令他获得70枚铜币的报酬，加上先前积蓄目前他共有1银70铜左右的财产。外边的物价诚然不低，少年思忖着，先前他在赛尔费斯特时每日开销为5铜币左右，倘若前往兰伦斯，物价势必会更高。

　　眼下这些财产大致只够他过一个月，裘德不禁感慨：冒险者来钱诚然很快，可是开销同样惊人。于是少年决定前往兰伦斯的事务所，寻找委托以赚取更多酬金。

　　赛尔费斯特离兰伦斯并不远，午后时分，裘德便来到这座城市外围的市镇。

　　这里的行人远比他在莱维斯街道上见过的更多，少年挤在人群中往城门方向走去，他注意到这些人中间有不少难民。

　　大抵都是这场灾难的受害者，背井离乡、拖家带口、颠沛流离，来到兰伦斯寻求庇护。

　　裘德正欲怜悯这些人，忽然转念一想，自己与他们又何尝不是同类？

　　叹了口气，少年随人群朝前方缓速挪动。好不容易来到城门口时，他终于理解为何动作如此之慢，原来所有进城的人都需要排队接受检查。

　　不愧是大城市，裘德暗自感慨，据老师所言，兰伦斯的治安状况很好，如今算是有机会亲身领教。

　　轮到少年时，他从容上前，向门口站岗的卫兵行礼致意，随后卸下背包打开，主动配合接受检查。顺利通过的同时，裘德还得到来自卫兵的回礼，相互的友好礼貌令他心情不错。

　　刚进城少年便被眼前繁华的商业街所吸引，道路两旁无数商店内各式货物琳琅满目。这种盛景他从未见过，放眼望去，直至视野尽头净是街市与来往行人。与此相较，莱维斯的那条商店街简直可以忽略。

　　裘德的外套先前被那头巨型野猪咬得有些损坏，施放清洁术亦无法完全修复。况且秋风渐起，诚然有购置换季衣物的必要，如是想他走进街旁一家裁缝店。

　　在店主热情的招待下，少年挑中一款纯黑的长风衣。面料结实能够遮风挡雨，而相较大衣则显得轻便，不致影响活动，诚然是秋季冒险旅行的理想外衣。此外，他对其外观也很满意。

　　直到最后他才得知价格竟为1银40铜，但裘德还是咬牙将其买下。穿上新衣服走出门外，少年顿觉秋风凉爽宜人，似乎周围人看向自己的目光都有所变化。然而眼下少年的钱袋中仅剩30枚铜币，这令他不得不放弃继续逛街的念头，赶紧问路前往事务所。

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　　在得到好心行人的指路后，裘德在贸易区内七弯八绕，终于来到这座本地事务所门前。

　　少年初步了解到兰伦斯分为八个城区，内环区与外环区各四个，而事务所则位于外区中贸易区（Trade_District）靠近内环的部分。它的地理位置有些隐蔽，与那些门面在街道上的商店不同，事务所位于这条颇显隐蔽的小巷中，一家嘈杂的酒馆隔壁。

　　然而该小巷在本地几乎人尽皆知，并且这里也挺热闹，裘德见到不少携带兵器的冒险者出入。无论贵族富贾抑或平民百姓，多少都会有需要委托事务的时候，少年若有所思，尤其在眼下这种动荡的时代，冒险者行业自然更加兴盛。

　　推开大门走进事务所，裘德环视四周。

　　大厅左侧是休息区，三三两两的人们正坐着闲聊。其中有些人见到裘德进入，纷纷投来好奇的目光，随后又快速移开。大抵觉得自己是张陌生的新面孔，少年如此分析，自己确实初来乍到。

　　右侧则似乎是发布委托的协商区，这块显得很空旷，裘德仅看见一位穿着丝质衣物的富人坐着与工作人员洽谈某些事宜。

　　而正中间的彼端则大抵是接取委托的地方，两名身穿制服的年轻女性正立在柜台后，她们身后的大型展板上贴满各类委托的简要信息。

　　裘德仔细阅读着那些委托内容，发现奖励均很诱人。但它们要么难度较高，例如消灭双头巨人，显然需要一支队伍才有可能完成；要么路途遥远，有一项甚至需要跑到东境安娜洛泽的奈瓦克洛斯领（Navacross）去。少年回想起当初在莱维斯时，诺萨对“高难度委托”的描述，深感事实诚然如此。

　　那么低难度的委托都去哪了？莫非它们未在展板上贴出？怀抱这样的疑惑裘德走到柜台前询问。

　　“呃，你好。”少年第一次来这种地方，显得紧张而生疏，“请问有，简单些的委托吗？”

　　那名年轻的女性工作人员礼貌地朝少年点头致意：“你好。低难度的委托通常很快会被接取，事务所公布新委托的时间是每日上午八点，建议您明天再过来查看。”

　　“原来如此，了解了。非常感谢。”

　　看来简单的工作还得靠抢呐，裘德颇感无奈，他向前台道谢后转身朝门外走去。少年决定先找家酒馆入住，好歹将行李安置妥当后再考虑其他事项，总背着沉重的行囊是件相当劳累的事情。

　　正当裘德打算离开事务所时，少年忽然听见似乎有人叫他：

　　“那边那位小哥，请等一下。”

　　女性的声音，很年轻，并非前台那种标准的职业口吻，而是显得随性率真。少年转首回望，发现休息区内有一桌人正看着他，先前说话的便是其中一名少女，她正挥手示意裘德过去聊聊。


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