第五章 入侵者的盛宴(上)
往南边跑去的同时,裘德看见人们纷纷惊慌地朝北面奔逃,不断与他迎面擦肩而过,仿佛身后有某种极度危险的存在。
然而镇北部应该也发生同样的情况,少年眼下无暇提醒这些居民,心想他们大抵能在城镇广场抑或黑荆蔷薇酒馆寻求庇护。
他有更迫切需要去做的事情。
很快裘德来到南边那栋燃烧的房屋附近,随即意识到事情果然如他先前所预想的那样。
几名蒙着红色面罩的强盗正聚集于此,其中一位手持熊熊炽燃的火把,显然便是纵火者无疑。
红巾兄弟会。少年回想起通缉令上的告示与瑞达的介绍,未曾想这伙匪徒竟敢在白日公然入侵欧切丹特。
眼前画面与梦境中罗伊的记忆近乎完全重合,裘德下意识拔剑出鞘,将赛伦斯紧握手中。
必须速战速决,少年如此提醒自己。那位酒馆老板提及红巾兄弟会隐匿在东南面的山中,而他记得梅希雅的家位于小镇东南边缘,正是这伙强盗来时的方向,少女极有可能正面临危险。
然而对方有七八人,且已然发现自己,纷纷取出武器摆开战斗架势。裘德观察着他的敌人们,发现这些强盗训练有素且装备精良,与往日那群难民组成的乌合之众完全不同。
他们真是强盗吗?少年突然间产生这样的疑问。这些人不到处屠杀抢掠,聚集在此做什么?此外,他们仅仅点燃这一栋房屋,似乎并无纵火烧毁其他建筑的意愿。
更重要的是,这些人沉着冷静、配合默契,转眼间已展开攻守兼备的作战阵型,即便对手仅有一人亦丝毫未掉以轻心。
他们的团队素养不输当初奥夏隆遗迹内那些秘教徒,虽心怀疑问但裘德深知眼下没有时间犹豫,必须赶紧解决这些人。
“An'dru vicog-nir zosca'rius!”
高声念颂催眠术的咒文,裘德明显从那些强盗脸上看到慌张的神情,然而他们并未退却。
浅青色幻光一闪而过,不远处一名强盗当即躺倒在地,俨然陷入深层度的睡眠。
此举诚然打乱敌方阵脚,少年借机向右侧突进,手中黑剑顺势斩向一名强盗,未料却被对手灵活后撤避开。
转身回旋侧斩逼迫周围几名敌人退开,裘德发现这些强盗均作守备姿势,密切留意他的动作,而似乎并不急于进攻。甚至有两名强盗收起武器,将那位中催眠术的同伴拉到一旁努力摇醒。
这些人的行为明显偏向防守,根本不像入侵强盗的作风,反倒像是在拖延时间。
他们想做什么,究竟有何不可告人的目的?少年愈加为梅希雅的安危担忧,深感时间紧迫。
正当裘德打算施放破坏性法术时,他突然听见熟悉的声音自身后传来:
“公然入侵欧切丹特,烧杀抢掠、暴行累累,今天你们将接受制裁,歹徒!”
这种极具教会风格的口吻……少年转身回望,一位身披银白斗篷的青年骑士映入视界,他未戴头盔,梳理整齐的金色短发十分惹眼。但更耀眼的是披风下亮白铠甲,浸沐日光中熠熠生辉,隔这么远反光已晃得裘德难以直视。
“‘曙光骑士’伯恩?辉耀誓约?”少年不禁惊呼出口,欧切丹特诚然是路特西斯家族的领地,但未曾想伯恩与他的小队竟会恰巧在此。
他的扈从依瑞照旧一袭便装,并未穿戴铠甲,仅腰配一柄长剑但颇显气定神闲。大抵对自己的剑术挺有信心,裘德如是评断。
伊莉丝的牧师袍明显变得厚实许多,毕竟天气渐冷,一旁的诺赛因与乔奇也都换上冬装。
那位刀客正双手持握他那柄惯用的长刀,脸上伤疤仍旧恐怖,他摆开进攻姿势,毫不掩抑自身杀气。
而双持短兵的乔奇又正盯着少年看,并朝他露出意义不明的诡异微笑。上次在演武场时裘德已经领教过此人的本事,于是向他回以一个无奈的笑容。
“是你?”那名领头的骑士颇显惊讶,似乎也未曾料到竟能在此与少年重逢。
“上次没机会作自我介绍,”一面说着,裘德一面留神提防强盗们的攻击,“我的名字是裘德。”
“很高兴能在这里再次遇见你,裘德。欧切丹特乃家父封地,前次争锋相对只因身在演武场内,仅为比赛竞技。今天请让我们并肩作战,共同收拾这些暴徒。”
眼看曙光骑士并不记仇,少年当即伺机移动至辉耀誓约小队一侧:“正有此意。不过镇北面和西面不要紧吗?”
“城镇守备队和庄园卫兵已赶去那两边,而这边就交给我们了。”如是回应,伯恩取下身后双手长剑,率先朝那些仍在原地守备的强盗发起冲锋。
与此同时,依瑞与诺赛因分别从两侧随之发起进攻,策应队长;而伊莉丝则开始念诵祷文,为伯恩加持某项祝福神术。
“辉耀誓约”的行动协调而默契,无需队长吩咐亦都对自身职责了然于心,相较“花刃”小队明显不在一个水平,大抵这是老练的队伍应有的状态吧。
正当裘德心生感慨时,乔奇无声来到他身旁,伸手拍拍他的肩膀:“嘿,少年,好久不见。终于发现那种队伍不适合你了?加油吧。”
那种队伍不适合自己吗……望着乔奇突入敌阵的背影,裘德回想起“花刃”小队的诸位,想起掩护自己而死的卢修斯,想起伤心欲绝的亚丽莎。
少年亦想起斯坦修老师的教诲:“你现在还没有强大到足以独自承担重任、保护他人。你还需要学习与成长。”
究竟是否适合自己,裘德不知道,但他知道自己遇到的是值得珍惜的队友,而当时的他没能好好珍惜。
他曾在卢修斯墓前起誓,然而在他能够践行誓言前,他必须变得更加自立、更加强大。
此时此刻,无论如何,他都不会让悲剧再度发生。
梦境中罗伊的记忆画面在少年眼前浮现,裘德将黑剑收归鞘中,环视“辉耀誓约”与红巾兄弟会战斗的纷乱现场,已然明白自己该做什么。
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