第一百一十章 最漫长的一夜（二）
实际上海军正副参谋长对这场海战所知道的，也只仅限于朴茨茅斯港海军司令部报告里所称述的内容，并不比旁人了解的更多，他们现在甚至连具体损失船只的数量多拿不出来。
逃回朴茨茅斯的那条驱逐舰其实只看到了战役的结尾，并没有像海军总参谋长描述的那样看到海战的整个过程。
当两条n级驱逐舰在完成对三条触雷舰艇幸存人员的营救工作之后，才发现舰队司令并没有给他们下达后续命令。托维只是命令这两条驱逐舰留下来进行营救，营救完成后该怎么办却没有做任何交代。
按照以往的海军惯例，他们似乎应该继续前进追赶上主力舰队，但是被营救上来的水兵提出了另一种意见，他们声称有不少士兵在触雷和逃生过程中受了伤，需要尽快获得治疗，一部分水兵和军官向驱逐舰舰长提出建议，是不是可以就近赶往朴茨茅斯港靠岸，把伤员和幸存水手送上岸之后，驱逐舰可以重新回到航线上追赶大部队。
驱逐舰舰长们知道这些人其实都怀有私心，这在海军官兵素质普遍下降的现在并不让人感到意外，因为连他们自己现在都感到有些忐忑不安。
虽然这些水兵趴在半沉的船壳上时表现的非常勇敢无畏，但是当他们被救上驱逐舰，踩在坚实的钢铁甲板上，感觉到真正的安全之后，水兵们才开始从心底里感到害怕。他们在人群中寻找着各自班组里的伙伴，相互交流着有哪个倒霉的战友已经遇难，或者亲眼看到某某上尉沉入海面再也没有浮上来。
肾上腺素减退之后他们面临的就是身体上疲劳与心理上的低潮，很多人都陷入了极度的沮丧与恐惧之中，就算是驱逐舰水兵送上了滚烫的咖啡也无法让他们停止颤抖。谁知道在后面还有什么危险在等待着自己，德国人显然已经知道了舰队的存在，脱离编队的两条小驱逐舰连自卫能力都没有。这些水手实在不想一天之内落入死神手里两次，没人能够保证下一次自己会依然拥有这种好运气。
两条驱逐舰指挥官之间也出现了分歧，内斯特号驱逐舰的舰长认为水兵的建议很有道理，德国人的鱼雷艇依旧在远处巡弋窥伺，时刻等待着机会上来咬上一口。自己这两条驱逐舰的位置必定已经被上报到了德军高层，n级驱逐舰的弱点是防空火力薄弱，如果德军出动空军空袭，他们就只能束手待毙。反正舰队司令官并没有下达后续命令，他们大可以用抢救伤员的理由躲进朴茨茅斯港，等到了港口再与舰队联系。等待下一步的命令。
尼赞号的舰长则坚决反对这项提议，他承认继续前进将会遭遇巨大的危险，但是撤回朴茨茅斯更是怯懦的临阵脱逃行为，他严厉的指责对方是个胆小的懦夫，根本不配穿这套皇家海军的制服。
最终谁都没有办法说服对方，于是就搞出了一个适中的方案。尼赞号坚持继续前进，舰员们把舰上的伤员和想要撤退的幸存官兵转移到了内斯特号上，而对方也把一些愿意继续战斗下去的幸存水手送上了尼赞号。人员交接完毕，两条驱逐舰就此分道扬镳。尼赞号加快速度追赶远去的主力舰队，内斯特则调转船头向着朴茨茅斯前进。
没人能够知道内斯特号最终遭遇到了什么，只知道她根本就没有到达朴茨茅斯港，周边海岸也没有发现任何和她有关的漂浮残留物。这条驱逐舰带着船上五百多名海军官兵毫无声息的消失在了海峡里，这成为了战争历史上的一个巨大谜团。
直到五十年后一份解密文件揭示了一份来自于德国鱼雷艇部队的报告，一名艇长声称他所在的分队在海峡中跟踪一艘英国驱逐舰时，发现目标舰上发生了一次恐怖的大爆炸。那条军舰在三十秒内就沉入了海底。
爆炸来源来自何方德国人显然也有些吃不准，那地方应该没有德国潜艇活动，鱼雷艇长也发誓不是自己同伴所为。鱼雷艇长个人认为对方或许是中了大型漂雷。也可能是舰上发生了意外的火灾引发了这场悲剧，他警告德国海军舰艇在该海区行动时必须保持警惕，因为海图上这里并没有布设雷区，他猜测或许有些锚雷挣脱了锚链，顺着海潮漂流成为了行踪不定的隐形杀手。
这群鱼雷艇当时正在执行另一项秘密任务，监视英国军舰只是他们顺手为之，由于任务的机密等级很高，所以这份报告被封存了起来，直到五十年后才重见天日。
与神秘的内斯特号相比，尼赞号的遭遇更是堪称传奇。这条小小的驱逐舰一路以最高航速追赶主力，最终赶上了那场悲壮海战的尾声。
在高速接近战场的过程中，尼赞号目睹了驱逐舰分队的最后冲锋，也看到了伊丽莎白女王号离队突围，托维的巡洋舰队被德军战舰包围，在密集的炮火中做着最后的抵抗。这条驱逐舰并没有调转船头逃跑，而是勇敢的加足马力冲入了战场。
当她从铰接在一起的那五条轻重巡洋舰边驶过的时候，尼赞号的舰长对眼前看到的景象感到非常不解，他想不出究竟是发生了什么问题才会造成这种情况，但是现实不容他有时间去探寻答案，这条驱逐舰开始绕着这些巨大的巡洋舰转圈，并且释放起白色的烟雾。尼赞号准备在烟雾的掩护下尽可能的救下这些巡洋舰上的船员，让他们免于成为德国人的俘虏。
德国人其实早就发现了这条小小的不知死活的驱逐舰，同时对她的意图也了如指掌，雷德尔的命令是随她去，现在轮到德国海军展示他们的骑士精神了，反正那些船全都在那里，没有德国海军的允许，谁都别想从这个战场离开。等到把这几条负隅顽抗的巡洋舰送进海底，他们有的是时间可以慢慢炮制那堆喜欢鲁莽驾驶的英国佬。
谁都不会想到，英国本土舰队竟然会遭遇如此惨败。五条巡洋舰上幸存下来的官兵超过了两千人，光靠这条n级舰队驱逐舰根本无法载走所有人，德国人也不会允许这种荒谬的事情发生，最终尼赞号只载上了一部分重伤员和所有的高级军官，尾部还尽可能的拖带了一长串的救生艇，一部分水兵志愿要求留在舰上，他们将会负责在最后一刻将军舰自沉，绝不让自己心爱的军舰落到敌人的手中。
等到尼赞号的救援结束准备撤退的时候，却发现她已经被整个公海舰队团团包围了。德国海军旗舰舍尔海军上将号发来了劝降的旗语，表示英国皇家海军已经用行动证明了自己的勇敢。他们获得了德国海军的尊重，鉴于英国皇家海军本土舰队已经不复存在，德国人建议英国海军幸存人员立即向德国海军公海舰队投降，继续抵抗是无谓而愚蠢的，双方在这片海域流下的鲜血已经足够多了，没必要在为了虚无的自尊心而让士兵白白送死，德国舰队司令以个人的荣誉保证，投降的英国皇家海军人员将会获得良好的待遇，军官可以保留他们的证章勋剑以及私人物品。德国海军保证不会有任何人会因为作战勇敢而受到迫害。
尼赞号却对德国人的好意视而不见，她绕了撞成一团的巡洋舰群转了一圈，随后突然加足马力，没头没脑的向着海峡西端突围。
在她突围的方向上是两条德国轻巡。德国人饶有兴致的对着这条明显发疯了的驱逐舰展开了炮击，密集的炮弹瞬间就把整条驱逐舰笼罩了起来。
尼赞号狠心斩断了拖带救生艇的缆绳，拖着这些小船和人员是不可能逃掉的，带着他们只会让这些人白白被流弹打死。还不如把他们留给德国人，如果德国人的劝降内容是真的话，这或许对这些水手不算是坏事。
这条驱逐舰再次释放起烟雾。左右摇摆着开始规避机动，在躲避的过程中，她竟然还寻找到机会向着德国轻巡发射了一轮鱼雷，就是这轮鱼雷攻击扰乱了德国轻巡洋舰的拦截行动，在连续挨了七发一百五十毫米炮弹，以及两打以上的三十七毫米炮弹之后，这条驱逐舰竟然奇迹般的从包围网里突破了出来，一边拖着滚滚黑烟，一边以三十六节的急速向着西方狂奔。
德国的驱逐舰编队急忙开始加速，准备对其进行追杀，不过最终被雷德尔召唤了回去，德国海军已经获得了最辉煌的胜利，没必要做到赶尽杀绝。一条已经重伤的驱逐舰对战争的发展无关紧要，不用在她身上耗费宝贵的炮弹和燃料。眼看天色已晚，海峡里的情况复杂，英德法三方在这里扔下了不少乱七八糟的东西，一切还是以安全为上，别最后一刻阴沟里翻船，给海军的闪闪发光的成绩单上留下一个不必要的污点。
尼赞号带着一船的伤残水兵以及整整三百吨的舱底进水，歪斜着身子缓缓驶入了朴茨茅斯军港。舰长还未等到水手捆扎好缆绳就直接从船舷跳到了岸上，他冲进海军基地司令部，向基地司令报告了本土舰队的惨败。
由于只有他一条战舰回来，基地司令部一时间无法辨明真假，所以只是写了一份简短粗浅的报告发给了伦敦海军部。那份报告现在就放在了丘吉尔的面前。
上面只是用标准的报告文体表示本土舰队已经失败，具体情况要等到调查后再附上详细报告。目前所知的是该舰队所有战舰都已经沉没或者被俘，舰队司令托维海军上将以身殉国，全舰队只有一条驱逐舰突破了包围得以幸存，以上内容还未获得最终确认，但是基地认为可信程度很高。
菲利普斯放下了手里的指示棒，他站在地图旁小心翼翼的观察着丘吉尔的神情，这份工作实在不好做，官衔上带个副字就代表了苦活你干，背锅你上，送死你去，大拇指菲利普斯可不是任人揉捏的软柿子，但是在凶名赫赫的丘吉尔面前，他也只有乖乖认命。
“在等会儿的国防委员会会议上，我会检讨自己在此次失败中担负的责任，这次行动是我提出的，但是整个计划是由舰队司令部制定的，必须要有人为此承担责任，皇家海军要马上拿出一份调查报告来，我明天早上就要在办公桌上看到。”丘吉尔冷着脸瞪着庞德，后者连忙唯唯诺诺的点头称是，这位海军元帅已经濒临崩溃，从进门的那一刻起，他就不断在拿着手帕擦着额头冒出的汗水，丘吉尔对这位爱将现在的丑态感到厌恶，他愤怒的站起身来向着门口走去。
“记住，明天早上八点之前。”丘吉尔在门口对着两位海军上将命令到，他的保镖为他拉开了防火门，他大步的走出了这间指挥室。
“我去打个电话，参谋长阁下。”菲利普斯走到庞德身旁小声的对自己的上司说道。
“汤姆，我们现在究竟该怎么做，我的思维很混乱，本土舰队完了，皇家海军也完了。”庞德绝望的对自己的副参谋长说道。
“一切都没有结束，长官，皇家海军还没有完。我想你现在需要休息，剩下的工作都交给我吧，您就呆在这里等着首相的召唤，我现在立即去布置调查工作，我们还有很多事情要完成，长官。”菲利普斯把庞德扶到一旁的沙发上坐好，安慰了对方几句后匆匆的走出了这间房间。
今晚对于皇家海军来说将是繁忙的一夜，不知道会有多少人因此被追责被审查被逮捕，最终又有多少人会因此丢掉官位事业甚至性命，菲利普斯并不想去了解，他只知道今晚对于他来说是一次难得的表现机会，既能够向首相展示他临危不乱的大将风度，同时也能让战时内阁看到自己强大的组织能力和灵活的政治手腕。
庞德这个老家伙已经完蛋了，无论是精神上还是能力上都已经不再适合担任海军总参谋长的职务，那么在此次事件中表现突出的自己将会是下一届皇家海军总参谋长的首选人选。
说不定今晚过后，自己就将永远的去掉头衔里的副字，同时获得相应的战时军衔，菲律普斯海军元帅，听上去真不错，不是么。(未完待续……)
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