第五十九章 灾荒
李小幺斜着他,答的倒是认真仔细,“这事,知道的最清楚的,不过四个人,北平国那个梁先生和他们二皇子,吴国的方侍郎和林丞相,他们四个,随便问谁都成。”
吕丰被李小幺的话堵的胸口痛,闷的说不出话。
魏水生帮了吕丰一句,“小幺,你要有法子,就提点提点他,别难为他了。”
李小幺看着吕丰,嘴角往下扯了扯,“水生哥替你说话了,好吧,你给我倒杯茶。”
吕丰不情不愿的站起来,倒了杯茶递给李小幺。
李小幺瞄着他一只手托着杯子,没接,吕丰咽了口口水,不情不愿的又抬起一只手,双手捧了,李小幺这才接过茶,抿了几口,悠悠闲闲道:“方侍郎和人家谈妥了,林丞相才来,来做什么的?这种事,必定有文书啊,林丞相来,就是来画个名字的。”
吕丰一下子跳起来,点着李小幺,又回手用力拍着自己的脑袋。
这么简单的事,他竟然没想到。这有什么难的?夜里摸进林丞相的营帐,翻出来看看不就成了?!他生生让这小丫头给绕晕了。
第二天一大早,吕丰就启程往南边追林丞相的队伍去了。
李小幺和魏水生、李宗贵在唐县逛了一整天,郑城不能再去了。离笔架山最近的,就是这唐县了,往后买粮买布买油盐酱醋,打听个消息什么的,都得到这唐县来。
三个人细细看了一天,又住了一晚,第二天一早才启程赶回笔架山。
隔天,吕丰就赶了回来,吴国和北平国的协议十分简单,没几条,郑城交还吴国,允许北平国借道郑城一年,一年里,吴国每月供给北平军军粮三万担,每月初一在郑城北门外交割。
李小幺听的愕然的合不拢嘴,原来北平国是想借道郑城,两边夹击梁国。
这么说北平是一心一意要吞下梁国了,至于吴国出不出兵,他们其实根本不在乎。
吴国竟然还答应每月供粮!照她的盘算,别说供粮,就是跟北平国大要一笔买路钱,只怕他们都得答应!
这会儿,北平国必定不敢跟吴国交恶,这帮混帐,做了这么大一笔亏本生意!
这些都跟笔架山无关,李小幺也就是转了一下念,骂了几句,也就抛之脑后了。
每月供粮三万担,这粮从哪里来?现在这会儿可是冬天,这是北边,一年一熟,到明年麦收,还有小半年呢,看来粮价要涨!
李小幺和李宗梁、魏水生几个一说,大家都觉得有道理。
这一个月三万担不是小数目,南边又在和南越打着仗,池州府一带成了战场,这收成上就不能指望了。太平府去年旱的厉害,这多出来的钱粮,自然都是从百姓身上压出来,李宗梁急忙安排人往郑城、唐县两处买粮,能买多少买多少,山上的存粮可不多。
可他们知道的还是晚了,郑城不提了,严府尹走后,方侍郎留下来兼了府尹,这城里按人头每天定量供粮。往日热闹的粮食市干脆关门大吉。
唐县还是一样热闹,可粮价却是一天一个样。
官府出面,唐县有户籍的,按人头,每人每天两斤平价粮限供,别的,再想多要,只好随行就市。
笔架山上忙了七八天,也没能买几斤粮食回来。
李宗梁只好每天多安排人手进山打猎,腌晒肉食,多吃肉少吃米面。
李小幺和李宗贵仔细算了算,山上的存粮勉强能撑到明年春末,等夏天来了,地里庄稼长出来,能吃的东西就多了,南边的米粮也该运过来了,这饥荒应该就能抗过去了。
可情况却比李小幺预想的要坏的多,这每个月三万担粮,看来竟全是从附近几个州县抽调过去的。
北地本来就不富裕,又是临近年关,寒天冻地。税吏、衙役们个个都下了乡,按乡、按人头收粮。
郑城不提了,先前因为清野,已经是百里无人烟,如今紧挨着郑城的唐县、和县等几个县,也因为这强征,处处仓皇零乱起来。
春节没到,笔架山下渐渐就有了扶老携幼、推车背包、三五成群的逃荒逃难的人群。
不过这回不是往南、往太平府去,往南到处设着关卡,没有路引,不准南下。
只好往北,往北平逃,牧守郑城的方侍郎睁眼闭眼,根本就不管那些成群结队逃往北平的百姓,北平军更干脆,撤开条通道,沿路竟然还设了指引,一幅热烈欢迎吴国百姓往北平去的样子。
李小幺和吕丰、李宗贵跟了一趟,奇怪之下倒也释然。
往南去,要过年了,沿途各县要粉饰太平,这帮叫花子过去不好看,除了影响县容,还要花钱救济,自然是谁也不愿意让他们去。
往北平,北平是出了名的地广人稀,缺人不缺地。那两兄弟猴精猴精的,连年征战,添丁进口这样的事肯定是求之不得,人肯定是越多越好,肯定是巴不得呢。
再说,这逃难的,都是吴国百姓,北平的百姓施舍之余,非常有利于增加作为北平百姓的骄傲之心情。
吕丰被李小幺的分析逗的捧腹大笑,这小丫头说的倒是很有那么几分道理。那两兄弟,确实猴精猴精的。
这乱世,也严重影响了笔架山的生意。
郑城的镖局没了,今年的年礼自然也没了影子,郑城的商队断了影子,唐县、和县的商队根本不从笔架山下过。
如今从笔架山下经过的,除了北逃的百姓,就是往郑城运粮的厢兵,笔架山已经好几个月没开过张了。
李小幺坐在块山石上,远眺着仿佛死掉了的郑城,伤感不已。
自己从到了这破地方,就一路背运,在太平府好不容易有了点奔头,就出了那么档子事,只能仓仓惶惶逃命,一路逃到这笔架山,好不容易打劫打上了正轨,城里的铺子也开得风生水起,日子刚刚好过些,就又出了这样的事!
唉,什么时候才能过上富贵清闲好日子啊!她这辈子,还能过上那富贵享受的日子不能啊!
张狗子远远急跑过来,一边跑一边招手大叫:“五爷!五爷!大爷让你赶紧回去!有急事!快!”
李小幺跳下山石,急忙往寨子里跑,又出了什么事了!
李小幺冲进正堂,李宗梁忙示意她:“别急!没有大事。”
李小幺舒了口气,一屁股坐到李宗梁旁边,张铁木赶紧倒了杯茶递给她。
魏水生看着李小幺,“刚才贵子和铁木下山巡查,碰到一群逃难的妇孺老幼,没想到竟然是咱们认识的。小幺还记得咱们经过和县时,留咱们住过一晚的那个范先生吧?”
李小幺赶紧点头,那头大青走骡可是派了大用场。“是他家?他不是官身么?家里那么富裕,怎么也跟着逃出来了?一定是出什么事了。”
“我也是这么想,必定是出什么大事了,这乱世,唉!”李宗梁叹着气。
李宗贵看着李小幺,声音有些沉,“范先生一身素服,带着孝。看来是个没出过远门,没逃过难的,或者是出来的太匆忙,那么一群人,妇孺居多,好几辆车,在咱们山下鹰翅岩那里歇着,这亏的山上是咱们,换了别人,就是一块肥肉!”
李小幺皱起了眉头,看着李宗梁问道:“大哥的意思呢?要下山见见这位范先生?”
“嗯。”李宗梁点头,“咱们一起下山见见他吧,看看有没有能帮得上的地方,范先生对咱们算是有恩。”
李小幺立即站起来答应:“那我去换件衣服。”
大哥定下来的、这样的事,小幺和二槐一样,听大哥的,不听也没用。
山下妇孺孩子居多,李小幺叫上了张大姐和孙大娘子。
李宗梁留张铁木守在寨门楼上,兄妹五个,带上张大姐、孙大娘子,和一定要跟过去看热闹的吕丰,下山往譍翅岩过去。
譍翅岩顾名思义,是一处如譍翅膀般突出出来的大岩石,下面凹进去,地势平坦背风,左右都是浓密的灌木,一向是埋伏的好地方,当然也是宿营的好地方。
李小幺远远看着譍翅岩前面两三辆半旧的棕盖桐油车,后面还有两辆略小些的太平车,都用牛拉着。那牛病了一般,委顿伏在地上,也没人理会。岩下聚着一群人,不知道在忙什么,连个放哨警戒的人都没有。
离人群只有几十步远,那群不知道在忙什么的人还是一无所知。
李宗梁顿住脚步,转头看向魏水生,两人一起无奈的摇头苦笑。
李二槐上前几步,伸长脖子往四周围打量了一圈,嘿嘿笑着低声道:“给我五个人,就把他们包饺子!一个不剩!”
吕丰也伸长脖子四下打量,听了李二槐的话,鄙夷的撇着嘴:“哪用五个人!我一个就够了!”
李二槐转头瞪着吕丰正要反驳,张大姐上前一步,轻轻拉了拉李二槐的衣襟,李二槐到嘴的话又吞了回去。
李小幺笑眯眯的盯着张大姐的手,张大姐迎着她的目光,急忙松了手,红着脸往后退了两三步。孙大娘子低着头,抿着嘴笑。
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