第二章

　　眼看着那顶软轿越走越远，直至变成了前方道路尽头的小黑点，闵成九方才支撑着，依旧有些颤抖的身体，缓缓站了起来——

　　公元1017年，这一年的东方大陆上，宋朝与辽国的疆界长期稳定在雁门山-大茂山-白沟一线。由于失去了燕云十六州的屏障，北宋朝廷只能在两国的边界上广植柳树——

　　公元1017年，是辽开泰六年，这一年，辽以公主杀无罪婢，驸马托云不能齐家为由，削驸马萧托云同平章事，公主降为县主。

　　公元1017年，是真宗——膺符稽古神功让德文明武定章圣元孝皇帝，天禧元年。这一年，上命宰相王旦，为兖州太极观奉上册宝使。王旦以疾求罢相，上又加王旦为太尉兼侍中，五天一次前往起居院，到中书省，遇到军国大事，不限时前往参决，仍领玉清昭应宫使。

　　这一年，真宗的第六子寿春郡王，加官中书令。也正是在这一年，寿春郡王赵受益在皇帝的示意下，正式跪拜王旦为师，至此王旦位至太保。

　　这一年，一脸老好人样的右谏议大夫乐黄目，仍然权知东京汴梁开封府。

　　而，也正是在这一年，入秋的时节却成了一个多事之秋——

　　东京汴梁城，作为帝都，城中骄民一向生活考究。身为“吃、穿、住、行”四大要素之一的“住”，也是颇为讲究。或庭院深深，或小楼耸立，多窗明几净。

　　对于有着不少闲散钱的住家来说，无疑更有讲究。比如，喜欢于楼前种树栽花。其中，尤以栽种各色牡丹为喜。每当花开时节，近乎于栏槛间，登楼赏玩，点点簇簇的娇艳之色，无不使人为之惊艳——

　　但，就像所有的大城市都会有的通病，这一时代的东京汴梁城也不能免俗。

　　比如：多地少的困境，也时时刻刻困扰着彼时汴梁城中的众人。既然横向扩张遭受到了限制，那何不往着，有无限可能的上空走呢？于是乎，一时间汴梁城内，民居屋宇高森，接栋连檐，寸尺无空，巷陌拥塞，街道狭小，不堪其行。

　　也因此，作为人口、民居、商铺密集的超大城市——东京汴梁城，火灾成了一个大隐患。

　　当然，朝堂上的那些官员能吏们，针对与此，也制定了严密的防护机制。比如：每坊巷三百余步，会设置一所军巡捕屋，以兵卒三五人为一铺。遇夜，巡警地方盗贼、烟火收领公事。同时，又于高处设置砖砌望火楼，派专人执事与上，一旦发现有哪处起火，马上驰报。由军厢主、马步军、殿前三衙、开封府各领军汲水扑灭。

　　此时，作为马步军副都钤辖的闵成九，转身见着身后，布满军兵的御街；瞅着，零星几处，依旧在冒着黑烟的宅邸；嗅着，空气中的焦糊味，眉头不禁越蹙越紧——

　　不得不说，眼前的御街在规划之初就被设置的很宽敞。中间为御道，两边挖有河沟，河沟内种满了荷花，两岸种桃、李、梨、杏，河沟两岸有黑漆叉子为界，在两条河沟以外的东西两侧都是御廊，角楼对称而立，楼阁殿铺鳞次栉比，是平民活动的区域，允许老百姓临街开店铺，买卖于其间，热闹非凡。从宣德门到朱雀门里的州桥（汴河桥）之北的一段御街，实际上更像是宫廷前南北向的广场，它不仅，扩大了宫城前的视野，以显示宫城的高大雄伟。而且，中央官署，也多布设在这段御街的两侧。

　　今天凌晨，位于御廊的几处民宅、商铺却偏偏挑在这么个节骨眼上，如同商量好般同时走了水！再加上，差不多同一时间出事的那一处——

　　想到这，闵成九又忍不住打了个激灵。

　　自从太祖爷杯酒释兵权后，大宋一直实行的是重文轻武的策略。也因此，身为武官的闵成九，早有了在文官面前低头，被牵制的觉悟。只是，没想到，今天凌晨的这几处走水，还是把一直龟缩认命的自己，给推到了风口浪尖上。

　　特别是，千挑万选，还选在了眼前这么一个尴尬地节骨眼上——

　　朝中身为工部尚书、同中书门下平章事，集贤殿大学士的王旦素来体弱多病，经年以来一直病情反复。今年刚入秋，病势更是来势凶猛，就在几天前，一朝重臣的王旦不幸病卒于家中，时年六十一。

　　据说，真宗帝知王旦卒，遽临哭之，废朝三日，诏令京城内十日不举乐。又优诏王旦赠其为太师、尚书令、魏国公，谥文正。

　　而明天，就将是魏国公王文正出殡的大日子。凭着这几天，王府门前，人来人往，官车塞道的景象，不难想象明天会是何等的盛况，各色人等也将充斥其中。更何况，这王宅就在御街的几个巷口外，对于负责汴梁城日常治安的各方而言，压在肩头的包袱，无疑又沉上了几分——

　　“不想了，不想了，再这么下去，非疯了不可！”闵成九咋着牙花子，摇头甩去脑中所想，大步朝着自己的部署大步走去——

　　前方远远的军阵边，一抹混迹与一群身着暗黑色铠甲的兵丁间的火红色，幽幽地扎入了人的双眼。而当这一抹亮色映射在闵成九眼中，更是让他不悦地眯起了双眼。原本就黝黑的脸颊，在变了数变后，又黑上了几分。

　　“娘的，真是怕什么，来什么——”

　　刚想龟缩着避着走，不料却是对方先开了口：“闵大人，你这是要上哪儿去啊？”

　　说话者，是一个朱衣朱裳，白花罗方心曲领，束大带，脚穿黑色皮履的中年男子。此刻，正背着双手，悠闲地站立于原地，一脸似笑非笑地，看着自己。

　　见着来人的衣着打扮，再拿眼瞟过，不远处，那早已停妥于一旁的官轿，闵成九就算没见过真人，此时用脚趾头想，也能猜出个大概。前方这个满脸透着算计的“货”，应该就是当今权知开封府的，右谏议大夫——乐黄目了。

　　“哼嗯，想来，主管开封的他也听到了风声，开始坐不住了——”闵成九心中暗自思忖着。

　　早前，就有参与救火的属下来报：据望火楼的兵丁反映，凌晨的这几处着火点，差不多都是在丑时起的火。而且，无一例外，火势凶猛。等潜火队听得号令前往扑救时，火舌早已燎起大片屋瓦——

　　很明显，走水的每一处应该都用了火油。不然，等快速响应的潜火队，赶到走水处时，火势不可能如此猛烈！

　　另外，光几处地点同时起火这一点，也无不说明：是有人故意为之。且，很明显的是，纵火的应该还不止一人。

　　只是，他不明白的是，难道让那位上官大动肝火的，真的只是那处的事？！还有早先那位，话里话外的意思——

　　撇开那一层不谈，单单眼前出现的这个乐黄目，也已让他错愕了良久。就算这汴梁城出了案子，也该是开封府的推官，前来才对吧？他一个权知开封府前来亲自过问，又是几个意思——

　　难道说，这一切的反常举动，仅仅是因为，大家都不想在明天王旦出殡的日子闹出乱子？

　　还是说——

　　此时的闵成九，只觉一个头两个大。脑中乱糟糟的一片。看来自己平静安稳，混吃等死的好日子，就将要在这场走水中完结了。

　　只是，隔着眼前的景象，他就像嗅出了透过焦糊的表象，飘散出的充斥着阴谋意味的，那一缕缕阴腐气息，正向着他劈头盖脸地席卷而来。

　　如果自己不能办好那件事，如果找不出这走水的真凶——

　　他还不想死，也不能死！就算不管家中的娇妻美妾，至少还有老父、老母，在还等着自己用下半辈子用心赡养——

　　“可恶啊——”

　　不行，就算要死也不能是他死！

　　如同，他方才向着轿内那位上官特使保证的一样——

　　心中一旦有了计较，闵成九的脸色才又慢慢缓和了下来。紧握的拳头，也在向着乐黄目屈手行礼时，适时松了开来。

　　只是，看着眼前似笑非笑地乐黄目，闵成九就觉得浑身不自在——

　　此时的闵成九知道，他正在被人算计着。可是，他不知道的是，这所有的一切，只不过，才掀起了帷幕的一角——


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