第521章 夹道相迎
“还未请教前辈尊姓大名，他日回到仙娘宗也好报知姥姥。”
怀袖对朝云仙子的身份很是好奇，同时琢磨不透三人的关系，若说明钦是她的后辈弟子，总不该对她的安危无所顾惜才对。
“我这样浪迹江湖的人，姓名何足挂齿。将来若有机会，我自会到仙娘宗拜访。”
朝云仙子仇家不少，自然不愿到处张扬，让别人按图索骥找上门来。
“也好。”
怀袖一战落败，顿时锐气大消，不敢再过分纠缠，“既是如此，晚辈就静候佳音了。”
“怀姐姐，这事难道就这么算了？”
江水心一看怀袖要偃旗息鼓，不由心中大急，恨恨地问道。
怀袖微觉尴尬，踌蹰道：“我看这位公子不像行为不端的人，况且人家有美人陪伴，岂会打你家丫头的主意？”
其实她也不确定明钦有没有侵犯过花儿，方才信以为真，只是想找个动手的籍口，刺探一下三人的底细，顺便施恩于江家父女。
现在算盘落空，纠缠下去实属不智。再者明钦和莲香神情亲昵，莲香的容貌体态远非花儿可比，他们又没什么切实的证据，单凭花儿语焉不详的表情，实在难以论定。
江水心看不出道行深浅，只道怀袖在明钦手里栽了跟头，吓破了胆。狄千钧刚才步步紧逼，本是颇有得胜的希望，犯不得怕他。
“狄统领，你带人拿住这小贼，抓回去好好审问。”
“这……”
狄千钧老脸一红，他知道方才得以全身而退已经是人家手下留情，得意不可再往，倘若不知进退，结局不会比怀袖好太多。
“小姐，我觉得怀袖姑娘所言有理。咱们还是查清了原委再作计较，免得错怪了好人。”
“你……”江水心一看没人帮她说话，花儿只知啼哭，她则是心有余而力不足，空自瞪大了美目，忿恚难言。
“不错，钦之，这里只有你一个男人，的确难脱干系。咱们就等人家查个清楚，还你一个清白。免得落一个畏罪潜逃的罪名。”
出乎意料的，朝云仙子竟然帮江水心说起话来，整件事情她一清二楚，这么说无非是想给明钦找点麻烦，泄一泄胸中怨怒。
“查就查，我站直行正，真金何怕火炼。不过若是查明此事属子虚乌有，刚才出言诋毁我的龌龊小人可得当面道歉，还我清白才是。”
明钦服了朝云仙子的毒药，行止须受她的约束，这事她既然答应下来，明钦纵然不肯也无计于事，反而显得做贼心虚，不如趁机讨些便宜，杀一杀江水心的威风。
“你倒是会死撑。”江水心轻声嗤笑，她是认定明钦干净不了，自不会被他唬住，反诘道：“那若是查证属实，又怎么说？”
“本来就是无中生有的事，怎么可能有真凭实据，想要证据，除非你凭空捏造。”
明钦这段时间一直在观察江家车队的动向，分身乏术，朝云仙子和莲香都该心知肚明。只是她们说话不能取信罢了。
“心虚了吧。”江水心讥笑道：“等我拿到证据，就把你交到官府，让你吃几年牢饭。”
明钦冷哼道：“事情自有分晓，咱们走着瞧吧。”
一行人吵吵嚷嚷出了狮子林，鬼蜮客早候在外面翘首以待，望见江水心的身影，立时满面殷勤地迎了上去，“娘子，事情办妥了吗？”
江水心蹙了蹙娥眉，指着明钦道：“就是这几个恶人，你可要看好了。”
鬼蜮客哦了一声，注意到莲香和朝云仙子俱是身姿曼妙，不由目光大亮。眨巴着绿豆般的眼珠上下逡巡。
“你们是什么人，竟敢动我们江家的丫头，胆子可是不小呀。”
鬼蜮客凑上前去，耀武扬威的道。
朝云仙子冷淡的瞄他一眼，眼眸好像一汪深不见底的沉潭，鬼蜮客触及她的眸光顿觉得心头发冷，忍不住缩了缩脖子。
明钦揽住莲香的柔腰，低声议论，旁若无人。
鬼蜮客识得朝云仙子不是善茬，眼见没人搭理他，觉得好生没趣。
江水心领着花儿返回江老爷的巨象车，说明原委。
江钟依照江老爷的吩咐给仙娘宗的人调整出两驾仙车，怀袖自去和云从龙会合。
狄千钧对明钦三个极为客气，匆忙帮他们腾出一驾仙车，这一晚总算有惊无险，过了片时，车队缓缓启动，沿着山道疾驰而去。
…………
江家的护卫大都懂得驾驭仙车，人手不足的时候可以充当车夫，轮换休息。
一天十二个时辰，除了偶尔停车休整外，吃睡都在仙车上度过。虽然局促了一些，却可以节省不少时间。
天亮的时候，车队来到了蒲扇城。江家需要给仙娘宗的铜豌豆、滚刀肉和猫见腥治伤，又要给花儿检查一下是否受过侵犯。须得找一个像样的医馆，而这样的医馆荒山野岭是没有的，必须在城邑里寻找。
再者江老爷得知有人雇佣左道之士谋害他全家，不得不有所防范。
蒲扇城虽然离东原只有四五十里路程，自从象主敕令森江不得擅自调动郡兵，这些天还算太平。
奇的是蒲扇城外旌旗招展，锣鼓阵列，郡守齐善领着一干文武官员早早就在城外迎候。
等到车队行到近前，便听的一阵鞭炮噼啪作响，霎时间锣鼓喧天，人声鼎沸，数百人挥舞彩带，夹道欢迎，气氛极为热烈。
江家的人尚且不明所以，过了片刻，车队缓缓停定，明钦、莲香也被这场热闹惊醒，打开车窗，睁开惺忪的睡眼往远处观看。
稍时，巨象车的车门打开，狄千钧领着几个护卫簇拥着江老爷跃下仙车，齐善站在阵首伸长了脖子观望，瞄见江老爷的人影顿时喜形于色，一路小跑迎了上去。
“这位江老爷到底是什么来头，居然让蒲扇郡的城守亲自迎接。”
明钦暗自纳罕，他只知江老爷家底丰厚，想不到地位大是不凡。
上回和杨再思、尹疏桐赶来解救被森江囚禁的杨贯一时曾见过齐善一面。此人八面玲珑，惯会见风驶舵，位居蒲扇郡郡守，可谓是有鼻国名符其实的封疆大吏，江老爷若无相当背影，怎么能让他如此大张声势，曲意逢迎。
“江老爷，你归国探亲怎么不提前知会兄弟一声，照顾不周，你可要多多海涵呀。”齐善连连拱手，满面红光的道。
“齐郡守真是太客气了。江某路过贵宝地，本没有停留的打算，怎敢惊动地方长官。齐郡守摆出这么大阵仗，让江某受之有愧，惶恐之至呀。”
所谓‘伸手不打笑脸人’，齐善这般劳师动众，虽说两人以往并没有什么交情，江老爷也甚感宽慰，春风满面，好像知交好友一般。
“江老爷德高望重，下官理当竭诚款待。我已经在驿馆备好客房，老爷鞍马劳顿，可以先行下榻，容我备好酒宴，为您接风洗尘。”
齐善对朝中江、阴二姬和森江的权势之争心知肚明，他原本依傍的是森江一系，自从象主下旨申斥，预感到森江地位摇动，便想另谋出路。
江老爷实是江姬的父亲，江家世代经商，富可敌国。江姬又是象主宠爱的妃子，有道是，‘伴君如伴虎’，看似炙手可热，却也是临深履薄，极度危险。
江老爷深知狡兔三窟的道理，这些年已经渐渐把生意转移到别的天域。最近阴姬和江姬先后怀上子嗣，王后之争几乎到了图穷匕现的时候，阴、江二姬多年来明争暗斗，势成水火。江姬若是落败，江家的地位便岌岌可危。江老爷率众赶回王城，就是要坐镇江家，和阴姬决一雌雄。
他的身份极为敏感，行事虽密亦难保不遭泄露。不但枉死城有人雇佣左道之士半路截杀，连齐善也得到消息，江老爷情知行踪泄露，索性改了主意，至少在蒲扇城的馆驿中，齐善必会严加保护，不至于有什么闪失。
齐善知道江老爷身份微妙，自不敢当面叫破，惹得满城风雨。
事实上江老爷这样的车队在城邑中行走本就惹人眼目，不难被有心人探知底细。
江老爷原想在城中找家周备的客店下榻，齐善已有安排，省他不少力气。而且找寻医馆的事也可以交给齐善来做，他是一郡的郡守，有什么指令自然畅通无阻，有的是人欢天喜地的去做。
驿馆从前是官家传递情报设立的，顺便可以帮官吏捎带家书。后来就成了官差外出公干的用处，但又不限于官差，兼有经营客店的性质。打着官家的招牌，做着自家的生意，自然是稳赚不赔的买卖。
蒲扇郡的驿馆就在衙门的后面，往来虽不相通，距离还算近便。
外面看去，驿馆也有些年头了。里面的住房时常修缮，倒是焕然一新。虽然比不了顶级的客店，却胜在花费无多。
江家的车队拐入驿馆，齐善一路陪着江老爷叙话，大献殷勤。
住宿的事则由江钟出面接洽，齐善早有吩咐，给江家腾出一整座两层的院落，厢房数十，足够上下人等居住了。
驿馆的管事是一个相貌黑瘦的中年汉子，尖嘴猴腮，略显猥琐。说起话来倒是一副趾高气扬的模样，将身边的丫鬟指挥的团团转。
经过一番忙碌，总算安定了下来。鬼蜮客、朝云仙子和仙娘宗的人江湖气十足，夹杂在江家的扈从中间不太协调，好在驿馆的人不会多问，江钟待他们十分客气，一例都安排了厢房暂且住下。
上等的厢房当然分派给江老爷一家居住，明钦他们的就比较一般，三人分到一间厢房，空空荡荡地摆放着两张卧床，床单被褥倒是新的，盥洗室则需要到外面和别人合用。
挥退了引领前来的丫鬟，明钦转身躺到松软的床榻上，伸了伸腿道：“这可比窝在仙车里舒服多了。”
莲香抿嘴一笑，瞄着俏立一旁的朝云仙子道：“师叔，咱们跟来蒲扇城有什么目的吗？”
她稔知朝云仙子的行事作风，一举一动往往有很强的目的性，不会无的放矢。她如若恢复如常，大可以一走了之。江水心的护卫都是道行粗浅之辈，决然拦不住他们。
“你等着看好戏就是了。”
朝云仙子不置可否，扭身躺到另一张床上，侧过身子，不再言语。
明钦莞尔一笑，他走南闯北早养成随遇而安的性情，这次在苍梧山遇到甘婀荷总算意外之喜，朝云仙子若能把三神统引开，对孤山派倒是好事一桩。离东原越远，甘婀荷等人就越是安全，这也是他求之不得的事。
“师叔……”
莲香试着唤了两声，见朝云仙子默不作声。便也无可奈何，啮着粉唇瞄了明钦一眼，面颊绯红，欲言又止。
“你看我作什么？”
自从前天在足食坡撞上偃武堂三大神统，明钦帮着孤山派和三神统神通较技，之后遁入滴冰洞。又被朝云仙子带着九大尸妖驱赶，几乎没有闲处。昨晚则是打探江老爷的动向，和怀袖、狄千钧恶斗两场，颇耗心力。回到仙车上就靠着椅背朦胧睡去，不及和莲香细谈。
这时睡了几个时辰，精神大振。看着莲香含羞带怯的模样不觉有些心痒。
“我……”莲香走到床边，小声道：“你那块宝玉，怎么取不出来？”
明钦恍然而悟，他把比目玉寄放在莲香身上涵养阴灵之气，之后只顾查探江家车队的底细，没有机会帮她取出。
明钦坐起身来，抓住莲香的洁白如玉的皓腕轻轻一带，莲香娇躯一软坐到他怀里，眸光微垂，飞快的瞄他一眼，心头怦怦直跳。
“我来帮你吧。”
明钦凑到她莹润的小耳边啜了两下，含糊不清的道。
莲香身子微颤，柔荑紧紧捏着衣角，明媚的眼眸不觉流下泪来。
明钦抚着她脸蛋的手掌忽然察觉到一点湿凉，见她珠泪簌簌，不由呆了一呆，清醒了不少，讪讪地罢了手。
莲香连忙揩了揩珠泪，浅笑道：“怎么了？我是不是很煞风景？”
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