第484章 孤军深入
“韩夫人在何处?”
明钦问明了情况,碍于梅吟雪的情面,就不为已甚,将拂尘和长剑丢还两女。
尹疏桐和杨再思关系密切,这次治好了梅吟雪的眼疾,成了舍身崖和东原杨家联手的关键人物。
上次杨家兄妹被铁俑剑士惊走,尹疏桐遗失了神游镜,事后虑及,对晏轻舞的行事更生戒心。
尹疏桐让梅吟雪和杨家兄妹回舍身崖调兵遣将,自己单枪匹马来竹楼打探消息。结果一时轻敌,致被晏轻舞所制。
尹疏桐道法高强,擒她可花费了不少力气,晏轻舞且因此损伤经脉,自然不能轻易放过。
明钦让两女头前引路,施展身法,流星赶月一般飞身越出竹楼,来到一片茂密的林子里。
林木隔断了月华星光,四面都是斑驳的树影,透着一股阴森之意。堆垒的乱石着插着一支孤零零的白幡,夜风吹拂,隐约有鬼哭之声。
“夫人,我们把明公子带来了。”两女上前数步朝着白幡恭谨一礼,石堆后蓦然冒起一阵青烟,现出两个身姿袅娜的女郎。
一穿绛红,一着鹅黄,都是窄衣短袖,腰束生绢,一无珠翠头饰,打扮的干净利落。
明钦认得红衣的是白骨夫人韩采薇,黄裳的眉宇间颇有倦色,却有种大家闺秀的气质,正是杨家大小姐杨再思。
“明公子,许久不见,别来无恙呢?”韩采薇打量着明钦笑吟吟的问。
“托福、尚好。”明钦颔首微笑,奇道:“怎么不见你家大龙头?”
“大龙头说她有点私事,过两天才能赶来与我们汇合。”
韩采薇对梅吟雪的行止也感诧异,但梅吟雪不肯多谈,她也不好多问。话风一转,续道:“杨小姐忧心东原局势,度日如年,我和她先来打探一下虚实。另外,尹谷主说要来此间会一会朋友,不知公子可有遇见?”
“不曾见。”明钦知道晏轻舞不会轻易放过尹疏桐,干脆推说不知。
杨再思忧虑的道:“上次咱们在晏公子家里做客,不料半夜有妖怪偷袭,我们匆忙遁去,回到天禽苑发现不见了公子。疏桐放心不下,特意赶回来察个究竟。公子没有见过她,不知这些天你又在何处?”
“我……我就在晏公子的宅子里呀。”明钦随口胡诌道:“你们一声不响的走了,还好晏公子古道热肠,留我住了些时日。”
杨再思信以为真,歉然道:“那晚忽然有恶客袭击,我还以为是森江派人追杀,不敢久留。还好公子吉人天相,不然我们可不知如何向大龙头交待。”
那天在铁杵城,明钦现身惊退了穷愁二妖,让她得暇救出杨贯一,一直心存感激。后来得知明钦是梅吟雪的朋友,梅吟雪答应帮她驱除森江,夺回东原城,杨再思安慰之余,对于明钦的下落更是关心。深怕他有甚差池,影响到梅吟雪对杨家的扶助。
杨再思雍容大度,风韵极美,当时帮他向尹疏桐求情,让明钦颇生好感。况她又是花鬟和小弥的姑姑,多少有些瓜葛。
明钦听说梅吟雪没有同来,不由微感失望。梅吟雪是偃武堂的鹰虎神统,此番南下专为抓拿孤山派的门徒,一路追踪明钦来到有鼻国本是为了拿到江山门盟会的名册,她说得私事极可能与此有关。
明钦南来有鼻国已经有一段时间,他原本想借道赶往交胫国,将名册交给孤山派的长老。不料道路阻隔,音讯不通,厓州盟会究竟是否如期举行,交胫国对江山门的态度如何,全都不得而知,甘婀荷是江山门主孙满江的遗孀,那天在云雾山帮孤山派解围,两人一时走散,若能找到甘婀荷,将名册交她定度,倒是一个不错的主意。
“我还以为晏公子早就搬走了,敢情还住在竹楼。只是天色已晚,恐怕不便打扰。”
那晚铁俑剑士破门而入,晏轻舞全无动静,杨再思还道她出了什么变故,现在得知她和明钦都安然无恙,登时放下一桩心事。她不知晏轻舞是易钗而弁,大半夜的去敲人家的门自然不太好看。
韩采薇的心思却不在这上面,忖思着道:“杨小姐,我的白骨兵最适宜夜战,既然咱们已经到了东原城,何不趁着夜深无备,杀他一个措手不及。说不定能一举夺回东原城。”
杨再思不知道十三家内部的情形,未免对梅吟雪寄望过高。事实上十三家只是一个松散的盗匪联盟,独尊王尽管气焰炙盛,由于尸兵调动不便,对十三家的钳制能力十分有限。
不过十三家也顾忌独尊王的尸功,名义上奉他为王,按时交纳一定的贡赋。及至缪壮飞败死于赫连佩玉之手,梅吟雪坐上大龙头的位置,下面的头领仍是阳奉阴违,除了韩采薇的白骨兵,很难调动一兵一卒。
何况援助杨家是和象主为敌,众头领不肯出兵,法不责众,梅吟雪徒有虚名,也无可奈何。所以韩采薇很想快速击破东原城,建一件大功帮梅吟雪树立威信。
森江控制杨家之后,又从附近的铁杵城调来三五千人马,长此下去,东原只会更加坚如磐石,固若金汤,韩采薇虚张声势,安慰杨家兄妹,其实根本调不来援军,早晚会露馅。
只是韩采薇的三千白骨兵在十三家中堪称精锐,几乎可以和独尊王的尸兵大阵相抗。攻敌不备的话也不是没有机会。可惜梅吟雪这两天说要处理一点私事,难以亲赴战阵。和森江交锋可是缺少一位独当一面的战将。
忽然听韩采薇说要大举攻城,杨再思骇了一跳,还道她只是临时起意,连忙劝阻道:“韩夫人,杨家旧有家兵二千余人,都在杨德一手掌握。当日我去铁杵城营救大哥,又听森江指令城守齐善调派郡兵来援,如今城中兵马恐怕不下万人。咱们毫无准备,仓猝进攻,实在不是上策。况且夫人并未带领人马,这时候调兵遣将,等援军赶到东原城,恐怕天都亮了,徒然打草惊蛇。不如等大龙头办完私事,再从容布置为好。”
杨再思要仰仗梅吟雪的兵马,自然倾心接纳。虽知韩采薇是梅吟雪身边大将,现在梅吟雪托故离开,避而不见,韩采薇又过于自信,视事太易,让杨再思大感失望,不知梅吟雪是否碍于颜面,不好出尔反尔,实际并不想帮她夺回东原城,这才委派了一个不靠谱的大将。
可以预见的是韩采薇调度不周,攻城必败,梅吟雪就有借口说东原城防守坚固,不肯再发兵助力,介时恢复大计就诸之流水了。
韩采薇咯咯笑道:“杨小姐,你哪里知道我的手段。本夫人奉大头龙之命助你夺取东原城,自不会轻忽视之。不过明公子若是肯出手相助的话,此战就万夫一失了。”
俗话说,“千军易得,一将难求”。东原城兵马虽多,不比她的白骨兵具有左道之术,不惧寻常刀兵。但是森江作为有鼻国世子,身边不乏道术高手,没有梅吟雪从旁压阵,单凭她一己之力恐怕应付不来。
她对梅吟雪的脾性有所了解,又知她对明钦颇为信赖,此子必有过人之处。何况一举挫败拂尘、寒剑两个侍女。她自己也不能轻易做到。
赫连佩玉这几个侍女放在十三家众头领中间修为也在中游偏上。再者当初在足食坡明钦出手帮梅吟雪解围,韩采薇对他可是印象深刻,可惜彼此无甚交情,她可没有把握邀动明钦挺身助战。
杨再思见韩采薇谈笑风生,一副智珠在握的模样,不由将信将疑,瞄了明钦一眼,犹豫道:“我和公子非亲非故,本不该厚颜相邀,让公子涉身犯险。无奈杨家倾危,悬于一线。公子神通兼人,倘能施以援手,扶危济困。事成之后,再思必感恩图报,重金酬谢。”
韩采薇拊掌笑道:“杨小姐一言九鼎,谅非虚言,杨家万贯家财,就算和公子平分家业这份买卖也是值得的。只要公子点头,在下可以做个见证。”
“对,只要公子能帮我夺回东原,再思愿意和两位三分家业。若有虚言,再思必不得善终。”
杨家到了这种山穷水尽的地步,分崩离析,弟子凋零,倘若不能重有东原,他们兄妹如同丧家之犬,空无所有。这时若真有豪杰扶助,得成大功,她自然不会有所顾惜。
所谓“重赏之下必有勇夫”,想让人家奋勇当先自然得拿出一些合理的激励。
杨再思心思缜密,忽然想到她虽然请尹疏桐帮梅吟雪治好眼疾,算是有恩于她。梅吟雪调兵助阵可说是感恩图报,但这只是梅吟雪个人的事,作为她手下大将的韩采薇可没有受过她的恩惠,肯不肯死心出力可就没有保证了。
有道是,“小惠未遍,民弗从也”。韩采薇提出让她和明钦平分家产,总是她自己有这种想法。杨再思闻弦歌而知雅意,立即改成三分家产,皆大欢喜。反正整个杨家都成了森江和杨德的囊中之物,就算倾尽家财她也不觉得心疼。
明钦对森江的实力颇有顾忌,也不知韩采薇夸口攻城到底有几分把握。至于杨再思的酬赏多少倒在其次了,不过劳有所偿本就是合理的行为,一种恩惠如果能用金钱折价说不定反而能让受惠者心安理得一些,否则永远背负着感恩图报的人情债不免成了道德负担。
“大小姐客气了。如果咱们能侥幸夺回东原城,这种事再谈不迟。”
明钦身边的人像晏轻舞、梅吟雪、花鬟姐妹都和东原有千丝万缕的关系,除非明钦对她们漠不关心,迟早要搅到这场争斗中来。
韩采薇在十三家中智计术法都是上上之选,只是由于一介女流,行事低调,位次并不算高。但她引着明钦和梅吟雪越过舍身崖的防守直上议事堂,阴助梅吟雪坐上大龙头的位置,成了她的心腹大将。
明钦对她的行事作风还是相当佩服的,知道韩采薇果决明断,不会无的放矢。梅吟雪偏巧不在,若能助她一臂之力以建大功,何必吝惜这一把力气。
韩采薇莞尔笑道:“明公子是个务实的人,事不宜迟,咱们这就到东原城去吧。”
“好。”
事到临头,杨再思反而沉静下来,一切以韩采薇马首是瞻,见机行事。
五人皆有不俗修为,杨再思稍弱一些,也是她养尊处优惯了,术法难免有些生疏。到了危难时刻,着实后悔不迭。
东原城离此只有数里路程,几人虽没有坐骑代步,施展提纵术丝毫不慢。
这时夜过三更,东原城的大门早已关闭,城头灯光微明,隐约见得有兵丁守望。
“玉拂、青霜,你俩在城外候着,我和明公子设法潜入城去,若是天亮还不回来,你们就赶回舍身崖报与大龙头知道,不得迟误。也不可入城查探,擅自行动,明白吗?”
拂尘女和寒剑女尽管修为不俗,潜入城中行事还嫌不足,带在身边反而累赘。而且韩采薇也需要有人在外接应,万一森江防范严密,无机可乘,或者敌人出乎意料的强大,连她和明钦都应付不了,至少该有人回去向梅吟雪禀明情况,让她设法搭救。
“谨遵夫人吩咐。”
两女留在韩采薇身边也是迫不得已,得知不用进城厮杀,顿时暗松口气。她俩被韩采薇施了禁制,不敢公然反叛,却还寄望于赫连佩玉返回拯救,对韩采薇的生死漠不关心,只要不殃及她们便好。
“杨小姐,你是跟我们入城,还是留在这边等候?”
杨再思比玉拂、青霜还要稍弱一些,但她是杨家要员,熟悉城中的地形,有她从旁指点行事会方便许多。
杨再思怔了一怔,踌蹰道:“只有我们三个?”
“当然不是。”韩采薇摇头笑道:“好叫小姐得知。我有三千白骨兵,等潜入城中自然会放出来,杀森江一个措手不及。小姐玉体金贵,不知肯不肯冒这个险?”
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