第二章 小年
小年,是灶神上天庭向玉帝禀报这家人善恶的日子,也是大家开始准备迎接新年的日子,从这一天开始,就要热热闹闹的准备迎接新年了。
厦门岛上,人们忙碌着,准备年货,贴对联,打扫卫生,做好迎接新年的准备。陈蟒的大军也从云霄诏安等地撤退回来了,回到厦门准备过年。
原本闽南人是没有过小年的习惯的,闽南语里面的小年的意思,是腊月二十九叫小年。因此腊月二十四只不过是闽南人准备年货的开始。当然,这时候的厦门过小年也不会那么简单潦草,虽然闽南人没有小年祭灶神的习俗,但郑家军里面外地人多,为了照顾他们的风俗习惯,这小年还是要热热闹闹过的。
郑府,一身淡青色长裙的柳儿站在大院正中央,吆喝着让小丫鬟和小厮们贴对联,打扫院子。等到小丫鬟和小厮们都忙碌开来,她亲自去给小姐的闺房贴上剪纸。
“小姐,怎么样?这是柳儿亲自剪的。”柳儿得意洋洋昂着小脑袋,在自吹自擂夸耀自己的手艺。
郑芸看了看剪纸,抿着嘴笑:“柳儿手艺不错,以后你可得给那大头兵剪纸了。对了,你还得自己写对联呢。本小姐听说那李锐好像连自己的名字都不会写呢。”
因为王新宇坚决不肯收一个通房丫头,郑芸也无可奈何。又见柳儿和李锐两情相悦,她也想通了,反正李锐是亲兵,把柳儿嫁给他,也不算亏待了柳儿。
听到小姐说到李锐两个字,柳儿的脸一下就红了:“小姐,谁说的?李锐哥哥说,王公子教过他识字呢!王公子的兵每个都是文武双全!”
“对对!都是文武双全!以后我们柳儿生一大堆小兵,也个个都是文武双全!”郑芸抿着嘴笑得特别开心。
柳儿被说得脸红,一时不知道如何反驳。突然她灵机一动,开口道:“小姐,您可别说柳儿啊!王公子就快回来了。他说过的,回来就迎娶小姐。要说生一大堆小兵,柳儿看也是小姐先生一大堆小兵吧?”说着柳儿抿着嘴笑着,转身就跑了。
郑芸佯怒,在后面追打出去。
两女打闹了一阵,玩累了,郑芸静下心来的时候,又想起那白袍小将的模样来。她心里暗暗道:王公子,你应该快回来了吧?在海上的日子过得还好吗?想起婚期接近,那英俊的白袍小将马上就要成为自己的夫君,郑芸只觉得自己的脸微微发烫。
浩瀚的大海上,高悬着大明日月旗的船队白帆被风吹得饱满,劈开碧浪,航行在广东沿海的海岸线上。
每艘船上,都飘起了熬腊八粥的香味。明军士卒们把糯米、莲子、花生米、红豆、黑豆等料放入锅内,熬得香喷喷的,加入红糖,熬成香甜可口的腊八粥。
虽然郑家军的驻地在厦门,厦门本来没有过小年喝腊八粥的习惯,但在军中有不少外地人,甚至还有不少北方人。为了照顾他们的习俗,船上熬了腊八粥供给大家实用。
早上喝腊八粥,中午的时候,船上的厨子用牡蛎和淀粉混合在一起,加入鸡蛋,做成海蛎煎当中午的主菜,这是同安人的习俗,叫做“沾钱银”,这就算是同安人过了小年。不过因为船队里面外地人多,不能都按照闽南的风俗,所以还是准备了很多酒菜,船队准备晚上在澳门外海的万山岛暂时停靠,让大伙们登陆过个热闹的小年。
回航的船队上,热热闹闹的准备迎接新年,同样热闹的,还有海南岛和吕宋岛的延平城。
这里是新开发的小城,严格说,是一座军事堡垒,这里没有集市,也没有商人光临。但是这并不影响远离故土的华夏人过年。
人们在门上贴对联,窗户上贴上窗纸,家里打扫得干干净净的。
农夫们把鸡鸭猪牛养得肥壮,自己吃不完的准备卖给前来收货的南洋公司;渔民们下海捕鱼,准备多捕一些海鲜来出售,让新年可以过得好点。当地的土著人看到这些大明人热热闹闹的准备过新年,听到鞭炮声声,看到城堡内张灯结彩,也莫名的跟着汉人激动。
“这是大明人的盛大节日,我们该送的礼物要送过去。另外,多去山里面捕捉一些鹿来,拿去和他们换酒,换瓷器。”班诗兰土王吩咐了下去。
现在的班诗兰土王也学会了一些简单的汉语了,能和明国人进行简单的交流。
苏禄人的部落中,开办了许多学堂,由一些识字的汉人民壮来给当地的苏禄人担任教书先生,教会苏禄人识汉字,说汉语。有了文化,班诗兰人正在进入文明社会。因为汉文化的强大,他们选择了汉文化。班诗兰人向往英雄,每当有说书先生到来,给他们讲三国演义,讲隋唐传等故事的时候,班诗兰的大人们却大部分都听不懂,只能让他们的孩子来代为翻译。
听了汉人的英雄故事,班诗兰人对汉人英雄敬佩不已。通过他们的孩子,他们了解到秦始皇,了解了汉武大帝,知道了三国的英雄,也听说了卫青、霍去病、冉闵、谢安、陈庆之、薛仁贵、王玄策、岳飞、李廷芝、张世杰、文天祥等民族英雄,也了解到孙承宗、卢象升、史可法、阎应元、夏完淳等当代民族英雄,也了解了李定国、李来亨、郑成功、张煌言等还活着的民族英雄。
汉人英雄的故事,令班诗兰人热血沸腾;汉文化的魅力,让他们早已把自己当成了汉人的一员,迫不及待的要求,让班诗兰部落尽快并入大明。
若干年后,不少长大成人的苏禄班诗兰的孩子加入了明军。为了取得大明国籍,真正变成大明人,这些苏禄土人士兵在跟随大军征战南洋,面对那些和他们同种族的爪哇岛苏禄人、金洲岛苏禄人的时候,他们下手甚至比其他的明军士卒还要更狠!
潘莹一个人孤独的坐在延平城都督府的书房中,手指飞快的打着算盘。别人都在准备过年,她却没有回马尼拉,而是留在延平城。因为这里的事情实在太多了,城池要扩大,港口要建设,钢铁厂和炼焦厂要筹备。为了获得优质的煤炭,南洋公司还派人去了安南,和当地人达成协议,准备在安南开采煤矿。
海南已经拿了下来,海南岛上的优质铁矿石很快就能开发出来。可是延平城的钢铁厂和炼焦厂连个影子都还没有,只停留在图纸上。这里的工程进度,比婆罗洲要慢得多了。因为这里的华人实在太少了,除了王新宇带来的几千人外,没有别的华人。人手不够,又没有任何基础设施,一切都要重头开始建设,是一件十分麻烦的事情。
闲暇下来的时候,潘莹脑中浮现起那白袍小将的英姿,她感觉自己的脸有点发烫。拿起从欧洲进口的玻璃小镜片一照,镜子中出现一张绝美的,脸色微微泛着绯红的面庞。
“王羽哥哥,那么长时间了,你也不来看看小妹啊!”潘莹自言自语道。
厦门对面的同安、漳州和泉州,清军也在准备热热闹闹的过年。清军军营内,张灯结彩,挂起了大红灯笼,贴上了对联,军官们吩咐士卒去采购年货;各达官贵人们的府中,下人们忙忙碌碌着,购置年货,打扫院子,张贴对联。盆子里面,放着水发海参、水发熊掌、水发鹿筋等山珍海味,木桶里面,放养着活螃蟹,活海鱼,活鲍鱼等海鲜。
但不是所有人都能开开心心过年的,有的人却在为能不能裹腹而担忧。
广东那座小村子里,女人在锅里熬着用野菜、草根和米糠混合的粥。早已饥肠辘辘的儿子坐在树桩上等着吃饭。
村子里,又少了好几家人。那是有的人家里实在无法忍受这样的生活,为了给自己的孩子改善生活,男人冒着生命危险,想去海边捕捉一点海鲜来糊口。谁知道天杀的清兵在过年期间还在海边守着!去了的男人被凶神恶煞的清兵砍下了脑袋。听到噩耗,失去男人的家庭实在活不下去了,只好全家自尽。
毛毛的父亲赵海生是一个胆小怕事的男人,这种冒险的事情,他可是不敢做的。女人不用担心男人出去会遇险。但是这样的苦日子,什么时候才是个头啊!
就在这时候,门“吱呀”一声开了。
“你回来了?”女人问了句。
“我回来了!看看我给你们带来什么好东西了!”赵海生走进破屋内。
女人看到男人背上扛着一口大袋子,手里还提着一个小布袋,于是问道:“你带回来了什么东西?”
赵海生把大袋子往地上一放,又把小袋子递给女人:“大袋子里面是番薯,小袋子里面是白米。有了这些东西,我们再去河边抓点小鱼,挖点野菜来,就能过个好年了。”
女人大惊:“你哪里来的这些东西?不会是又去借高利贷了吧?”
赵海生摇了摇头:“怎么可能?现在都还不起了,还有谁肯借一块铜板给我们?”
“那你哪里来唉的这些东西?你不会是偷偷出海去了吧?”女人惊恐的压低声音问道。
赵海生苦笑一声:“那是掉脑袋的事情,我怎么可能去做呢?我赵某人倒是不怕死,可是我要是死了,你们娘俩可怎么活下去啊!为了我们刘家,我不能那么做的。”
“那你哪来的这些东西?”
“是一位高僧,他在我们几个村子行善,给大家发了点粮食。我也去领了,就领到了一袋番薯和一小袋大米。”刘海生向女人解释说。
女人愣了下,立即跪在地上,向天拜道:“老天有眼啊!派了一位活菩萨来保佑我们家了!老天爷,您总算是开眼了啊!”
到处做善事,发放粮食的是得道高僧蔡九仪。他是奉了王新宇的密令,来广东沿海活动的。刚好路过此地,见到百姓都快活不下去了,于是掏钱买了一些粮食做善事,希望附近几个村子的百姓能少饿死几个人。
就在赵海生盘算着,要去附近的小溪里捉些小鱼虾,让家里人好好过个好年的时候,小村子外面去闯入了一大群人。
为首一名长着三角眼,眼睛白多黑少,下巴长着几根老鼠胡须,头戴着一顶瓜皮帽,左手拿着算盘,右手摇着扇子的家伙,带着一群泼皮无赖,闯入了小村子中。此人进入村子内,就把村民们都叫了出来。
“哈哈哈!我们张老爷听说你们这些穷鬼发财了啊!有人白白送了东西给你们!既然这样,你们欠的租子,还有你们欠我们老爷的钱,现在都要还上来!年关马上到了!欠债还钱,天经地义的事情!”那三角眼摇着扇子嘶吼道。
村民们看着如狼似虎的恶棍们,敢怒不敢言。
有一名比较大胆的村民站出来央求:“陈管家,行行好吧,这是我们过年的口粮啊。”
两名泼皮上前,把那名村民从人群中拖出来,一脚踹翻在地上,一顿拳打脚踢。
三角眼咆哮道:“泥腿子还想过年?也不撒泡尿自己照照!来人啊!给我上!把粮食全部给我搜出来带走!”说完,三角眼把手一挥,一大群泼皮无赖冲入村子中。
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