第十二章、暗流涌动
朗拿度走了，满脸笑容地走了。
熊猫终究是接受了那个临时的委托，将会加入穆兰达那的扫荡团队，消灭威胁这个城市的魔兽。
他不想惹麻烦，但作为一个冒险者，有钱可赚，为什么要放弃？作为一个玩家，要是把这种赚经验值的机会白白放过了，那就是脑子有问题！
得到了肯定的答复之后，朗拿度给了熊猫一份文件。这是由穆兰达那总督府外务司签发的招募证书，羊皮纸上的魔法印鉴闪烁着微微的光芒，以确保无法被伪造。
这种魔法印鉴的技术并不高明，不过就是将两张纸凑在一起，用魔法印章在中间盖个章。等到要验证的时候，拿出对应的纸，凑在一起看一看，就知道是不是真货。虽然简单明了，但却极难破解。没有内应，找不到具体图样的情况下，就算是无眠这种魔法阵的专家，也只能望而兴叹。
第二天，熊猫就带着这份文件去了巡防司。
说来也巧，负责接洽的工作人员，正好是昨天跟着副司长一起来阻止冲突的骑士之一。虽然熊猫并不认识他，但他却认出了熊猫——那张黑白相间的脸实在太有特色，要是连这都能忘了，怕不是眼睛有问题，就是脑子有问题。
“欢迎你，潘达先生！”骑士验证了招募证书，点点头，笑着说，“很高兴得到你这样强者的帮助，要是你愿意正式加入我们巡防司的话，就更好了！”
熊猫也笑了，笑过之后，他好奇地问昨天那件事的后续。
骑士的笑容消失了，变成了淡淡的忧郁。
“没有什么后续。”他说，“司长把雷默训了一顿，就结束了。”
“这就结束了？”熊猫一愣，随即明白了几分，问，“你们司长年纪很大了？”
骑士苦笑，点头。
“……那这次剿灭魔兽的行动，是他带队吗？”熊猫有些担心地问。
骑士顿时严肃起来，说：“这个你尽管放心！这次的行动由我们总督亲自统帅，他虽然有偏向，但绝对不会在这种事情上行差走错。而且具体负责你们这些临时帮手的，是我们副司长詹姆，他对于你们是很友好的。”
熊猫这才放心，又问起了具体的行动计划。
“这次的行动比较大，目前还在准备之中。不出意外的话，估计五六天之后才会开始磨合，十天左右出发。来回的路程加上战斗，预计可能需要半个月。”
“也就是说，一切顺利的话，总共需要二十五天左右？”
“差不多，但我建议你把时间放宽一些，比方说准备三十天的时间。”
熊猫点点头，完成了登记，领了一份代表身份的银章，离开了巡防司。
他刚刚离开不久，就有个年纪不小的骑士来到接洽处，问：“昨天那个带着魔兽进城的冒险者，有没有过来？”
年轻的骑士没有回答这个问题，反而硬梆梆地说：“这不是你该过问的事情。”
“喂！你什么意思？我在巡防司干了二十年，问个冒险者都不行？你究竟是巡防司的人，还是冒险者的人？”那骑士顿时不高兴了，出言讥讽。
年轻的骑士冷冷地说：“至少我不是贪腐之辈，家里没有超出我薪水之外的钱财。”
“你这是在怀疑我贪腐？你有证据吗！”
“证据？你也配！”年轻的骑士冷笑，“你要觉得我侮辱了你的名誉，大可以跟我决斗。一剑砍死我的话，绝对不会有谁来替我报仇。”
“骑士的剑是对外敌使用的！你居然想着要对战友挥剑，真是一点素质都没有！你这样的人也能成为骑士？真是一代不如一代！”
“连剑都不敢拔，就少废话！没用的老东西！”
两个骑士怒目而视，犹如一对斗鸡似的。
要是熊猫晚走一会儿，目睹了这样的一幕，或许他会作出完全不同的选择。
回到了旅馆，他先是去了巴尼的店铺，询问马具制作的进度。当得知明天才能完工之后，又去找老桑吉，询问这一带哪里有消息灵通的人。
“消息灵通的人？您要打听什么消息？”老桑吉问。
“随便什么消息都可以，我对穆兰达那的了解仅限于之前从吟游诗人嘴里听到一些，那些是肯定不够的，所以我想要多了解一些关于这个城市的情况。”
“如果只是这样的话，我儿子安托拉就能给您讲上半天。”老桑吉说，“但如果您想要知道一些隐秘的事情，或者是关于冒险者的任务之类，那安托拉就不熟悉了。您要去铁砧酒馆。”
“铁砧酒馆？‘铁砧’和‘酒’怎么会扯到一起的？”
“没错，店主是个矮人，名字就叫铁砧。”
很快，熊猫就来到了这个“铁砧酒馆”。
因为是白天，酒馆里面并没有多少人，店堂里面，一个光头的大个子正在打扫卫生；后厨的方向，一个胖胖的矮个子在炙烤一头整羊；而有些低矮的柜台后面，一个胡须比头发还长的矮人正在写写画画，大概是算账。
熊猫走到了柜台前，放下几个银币：“老桑吉说，如果我想要知道一些隐秘的事情，或者找点任务的话，就该来这里。”
矮人停下了动作，将面前那块写着熊猫认不出的奇怪符号的木板放进了柜台，仔细打量着他。
“你看起来是个有本事的。”他说，“但我不知道你是什么样的人。老铁砧做事第一讲究信用，我不会给不清楚人品的人介绍任务。”
“那么，消息呢？”熊猫问。
“消息没问题，你买一桶酒就行。不过我只能告诉你一些大概的消息。如果是很详细的，就要另外收钱。”
接下来的半个多小时，熊猫喝完了一小桶口味和啤酒差不多的矮人麦酒，也得到了许多关于穆兰达那的情报。
这些情报包括城里各个主要的势力，以及他们之间的关系。最重要的是，城内各路人马在“守旧”和“革新”问题上的立场，也都包括在其中。
虽然矮人麦酒并不很合熊猫的口味，但冲着这份特殊的下酒菜，他就觉得不虚此行。
有了这些情报，他参加剿灭魔兽行动的时候，心里就多了几分底气。
最起码，他不会认错革新派和守旧派，稀里糊涂把脑袋送到别人的刀口下面去了。
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