第八回 因封妃大房齐心力 论亲疏姐妹生嫌隙 （伍）

　　且说王夫人只说谁家得了宝丫头，都必是高兴的，又问薛姨妈可是不是。薛姨妈想起之前王夫人提起的宝钗金锁与宝玉之玉最是有缘的话，便又笑道：“姐姐莫这么夸她，回头又兴的她不知怎么好了呢。”王夫人见薛姨妈只不肯接话，只好道：“不是我说，竟就是这么个道理的。我们家里老太太不也是这么说的？可见宝丫头是真好的。”

　　薛姨妈便只是笑了。王夫人便道：“我只娘娘这么一个女儿，如今虽说得了圣人爱重，到底不如家中自在。你只看我们家里，大小的奴才还有个讨赏呢，宫里岂有不比这更厉害的？因着这点子银钱，倒让娘娘受了不少委屈。”又看着薛姨妈道，“好在我前儿进去看望娘娘，先挪了一些给娘娘用着。又告诉了娘娘宝丫头小选的事儿，娘娘现在今时不同往日，说的话儿在圣人那里也是有用的，竟比咱们娘们在外面瞎忙强多些了。”

　　薛姨妈忙道：“娘娘才晋封了的，依着我说，姐姐先别求娘娘才是，若在圣人那里落了下乘，岂不是折的大了？都是宝丫头的罪过。”王夫人笑道：“不过说句话，这算什么事呢？娘娘再不会为了这个落不好的。再说，她们都是嫡亲的表姐妹，自家人不帮，倒帮谁去？只是宫里打点难些，倒是真的。只盼着蟠儿的事情压下去，娘娘再添些话，必能成的。”

　　薛姨妈只道：“累得姐姐和娘娘都费心，我这心里也实在过意不得。若不是话说到这里看，我原也没这个脸说。本想着趁娘娘封妃，好生贺一贺姐姐的。不想蟠儿这个祸根，又瞒着我到账上支银子去，几个铺子好险都支应不开，还是钗儿识大体，旧年我给她许多赤金首饰，预备将来再打些精致的给她，她便都拿了出来，先给我做了支应。若不是还有钗儿，姐姐只想想，我可还有什么盼头呢？”说着便抽了帕子，一时倒哭起来。

　　王夫人只得劝道：“妹妹说的什么话？蟠儿不过是年纪小，不懂外头事情，被人哄骗了也是有的。过上几日，我叫了琏儿来，陪着蟠儿好生查一查去。他是个常做外面事情的，京里来往的又多，那些藏了坏心的，必能查出来的。到时没了人教唆，再好生教导了他，慢慢便能好了。”

　　薛姨妈收了泪，拿着帕子擦了眼，才道：“还是姐姐替我想的周到。”又吩咐同贵，“去姑娘屋里，叫她把前儿收起来的小红木匣子拿来。”回头对王夫人道：“姐姐别笑话我，因着蟠儿这个不争气的，如今贵重东西都要锁在宝丫头屋里，我才能放心呢。”

　　才说完话，就见同贵前面领着，宝钗带了探春，命莺儿捧着盒子，一道儿都过来了。进来行了礼，宝钗便道：“妈要这盒子做什么？如今铺子里指着这些钱周转，妈妈听我一句劝，别又听了哥哥两句话就心软了罢。”薛姨妈道：“我如何还敢再纵着他呢？眼看着家业通要教他挥霍了去。我要银子，是为着你姨妈家娘娘的。宫里艰难，我总不能眼看着娘娘委屈，多少也是一点子心意。”

　　宝钗笑道：“好在不是，吓了我一跳呢。”说着便接过莺儿手中盒子，交给王夫人道：“请姨妈收下罢，好歹是妈的心意，姨妈别嫌就好。”王夫人此刻却道：“宝丫头，你且先收回去罢。这铺子经营我是不太懂的，只想着若没有周转，岂不是艰难了，让你们母女两个再去哪里凑去。娘娘虽艰难些，好在我前几日送了些去，还能撑些日子的。”

　　薛姨妈便不肯收，只让王夫人带了去。探春此时一见，忽然笑道：“我瞧着，姨妈和太太竟是别推让的好呢。娘娘那里费心各处打点好了，只记着多说两句皇商薛家的好处。圣人爱重娘娘，用谁家的不是用呢，定是要顺着娘娘心意来的。只要户部皇家的差使常用着，姨妈这里不比干守着几个铺子好些的？再有得力的人帮衬着薛大哥哥，只怕姨妈家里银子都要放不下了呢。到时候，说不定这一匣子东西，姨妈只一句话就赏了给我使，也说不准呢。”

　　一句话说的薛姨妈和王夫人都笑起来，宝钗也在一边笑，只道：“探丫头这张嘴，竟是生生要把顽石都说的点了头呢。”王夫人便道：“也不管知道多少，就只管浑说。亏得是在你姨妈家里，要到了外面，不定多少人笑你呢。”薛姨妈笑道：“三丫头说的极对的。好孩子，不必等到那时候去，这红木匣子里的不值什么，姨妈另有好的赏你呢。”说着只把红木匣子放到王夫人处，又命同喜去房里取了一只酸枝木的小盒子来，道：“这是我前儿才叫人新做的，正是你们小女孩儿的东西，你拿去顽罢。”

　　探春瞧那酸枝木盒子堑花镂空，做得极是工整，又听是小女孩儿东西，心知必是给宝钗的，忙道：“姨妈疼我，什么时候不能呢？等着薛大哥哥给姨妈赚来金山银山的，我再来要更好的不迟。”王夫人笑道:“你姨妈纵着你，越发上了脸了，这些话也是你一个没出阁的姑娘家好说的？”薛姨妈只笑：“好孩子，那时候更要赏你呢。如今先收着这个，再要不拿，姨妈却不高兴了。”探春只得收过来，又连声谢了薛姨妈。

　　王夫人也叫金钏收下匣子，只道：“既然妹妹执意心疼娘娘，我也替她先谢着你了。亏着都是自家亲戚，换了别人，这苦竟是说给谁听呢？要我说，这铺子上的事，还是妹妹这里最要紧的。我回去就使人叫了琏儿来，妹妹这里也叫蟠儿回来，先理顺了这些，后头再有宫里的差使下来，才好接呢。”

　　薛姨妈只道极好。王如人便带了探春径自去了。这里薛姨妈瞧着二人远远去了，又打发了同贵同喜并莺儿出去守着，才坐在炕上道：“钗儿，你瞧着，这回可能行了呢？”


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