第五百六十八章 新星闪耀
6800万英镑，折合欧元也就是7700万欧元左右，在2022年最新更新的全球转会身价排行榜上，就连前三十名都挤不进去。
但是对于一向善于精打细算、擅做小本生意的阿森纳来说，这可是一笔了不得的巨款。由于在上个冬窗引进马奎尔的时候采取的是现金外加抵充球员的方式，后者的身价并不会在官方的转会排行榜上进行体现，所以这名英格兰国家队主力中后卫的转会费还是被记成了6420万英镑，使得小罗德里戈登上了俱乐部历史单笔投入最高引援的冠军领奖台。
这才是球迷和专家们对李慕迪此次操作的进行猛烈质疑的最主要原因，因为无论是从巴西边锋此前几年在欧洲足坛的表现，还是今年转会市场上其他有可能加盟枪手的优秀前锋的要价，接近7000万英镑的费用都是一个严重溢价的数字。如果不是阿森纳主帅过往良好的风评，人们很可能会将这笔引援操作同暗箱操作、回扣等黑幕联系到一起，这种情况在英格兰足坛实在是已经泛滥成灾了，多位名帅的身上都有类似的污点。
不过当转会的细节被彻底曝光后，原本不多的怀疑就基本都被打消了，因为皇马方面设置了一个两个赛季之内的一亿欧元回购的条款，从这一点上来分析，兵工厂拿下该名球员的价格还算是水分不多的。
但是还未满23岁的小罗德里戈到底值不值6800万英镑的讨论，却一直都没有停歇下来，即便李慕迪和总监劳尔·桑列伊两位最具评价球员能力眼光的专业人士，在阿森纳新赛季训练营开启之后为这几名新援举办的新闻发布会上表态这绝对是一笔物有所值的交易，依然无法将外界的忧虑打消掉。
《曼彻斯特晚报》和《《利物浦邮报》这些枪手主要竞争对手的“喉舌们”，自然也是不会放过这个有可能搅乱兵工厂军心的机会，连续地发文对这笔引援进行各式各样的分析，还很聪明地不直接表达不看好的态度，而是将小罗德里戈与转会身价不如他的一些老前辈们做着比较。用希勒、亨利、范尼、鲁尼等一众传奇的标准来隐晦地对这名巴西小将提出要求，手段非常地卑劣，但效果却非常出色。
当身披14号战袍的小罗德里戈在整个国际冠军杯赛亚洲赛区的三场比赛中一球未进、还出现了各种与球队节奏不合拍的表现后，俱乐部第一水货的名号就开始有了向其头上转移的迹象了。
而专家们关注的焦点则是李慕迪对于这名球员的使用方法，在季前的多场热身赛中，小罗德里戈的位置和角色都各不相同。时而出任左右两侧的边锋，时而又同巴尔科一起打起了双前腰，还分别在登贝莱和赫斯特的身边充当过影子前锋，看上去就像是球队主教练也还在犹豫着该如何给这位俱乐部历史上的标王定位一样，这就有些耐人寻味了。
因为从之前媒体挖掘到的消息来看，这位巴西锋线正是李慕迪钦点的新援，按照正常的逻辑分析，应该早就在心中有个大致的使用计划才是，在世界级主教练的身上怎么会出现这样的失误呢？
不过很快的，人们便发现这个身高仅有一米七四、此前还是在更适合左边锋角色的小罗德里戈，竟然开始逐渐被顶到中锋的位置上去同对手的高大后卫们去肉搏了。而更令人吃惊的是，在连续吃了两场亏之后，这个身材仍然很是单薄的小伙子似乎慢慢找到了一些感觉。
尤其是热身赛中对战国际米兰的那场焦点大战中，他在上半场完成了一次精彩的连过三人后的一条龙表演，虽然最终没能够得分，但这种灵光一现的发挥却让枪迷找到了似曾相识的感觉。当年的那个海布里之王就总是能够带给大家类似的惊喜，那曾经是所有俱乐部支持者最为享受的时刻，难道阿森纳的14号这次遇到了一个靠谱的接班人？
而当媒体们爆料称小罗德里戈一直在季前集训中吃着小灶，带着他进行特训的正是亨利本人之后，球迷们此前对于这名新援的疑虑和担忧终于被打消了一部分，但是距离给予完全的认可显然还是任重道远的。
因为阿森纳在赛季开始前的热身成绩实在是有些拿不出手，国际冠军杯赛亚洲赛区2平1负，其它普通热身赛1胜1平1负。好在他们在正规比赛中的表现还是不错的，在完全不被看好的情况下通过点球大战战胜了死对头曼联，拿到了一座欧洲超级杯，否则就真的可以称作是一塌糊涂了。
不过李慕迪在媒体面前表露出信心十足的态度，还是让屡被打脸的记者们有所收敛，没有急着跳出来搞事情。不过后者肯定还是在心里有着计划的，准备当阿森纳在正式比赛中表现不佳后狠狠地喷一通，好好抒发一下多年下来脸都被抽肿了无数次的愤恨。
可惜的是，枪手主帅和他的弟子们根本就没有给这些无冕之王们任何的翻身机会，在7月18日的英超首轮开始就像是收粮食一般将胜利的果实一路收割至了自己的口袋内，接连打破了俱乐部甚至整个联赛的各项记录，成为了当之无愧的该阶段世界最佳球队。
联赛前三轮，阿森纳球员的表现还多少有些滞涩，只是由于球队的实力相对比较弱小，所以并没有遭遇到太大的麻烦，均较为轻松地取得了胜利。只是相对于之前两个赛季的强大进攻火力，几名中前场新援似乎还在利用比赛找寻着融入整个球队的方法，使得三场比赛相加一共只有五粒进球入账的结果还是很令球迷们担心的。
但好在枪手的后防线却发挥得十分稳定，并且还在之前已经可以名列欧洲一流的水准之上又有所提升，瑞士国脚阿坎吉就像是一块接口分毫不差的积木一般，几乎是完美地成为了球队后卫线上的一份子。他兼具速度和力量的特点也为李慕迪带来了拥有不同风格组合的布阵方式，是这批初入队的球员中最先确立队内地位的。
之后随着赛程的推进，当联赛杯和欧冠小组赛的赛事也加入到日程表上来之后，枪手主帅的轮换机制便帮助其他新援们获得了更多的出场时间，加快了他们的融入速度。很快，本土高中锋乔治·赫斯特以及荷兰中场里奇德利·巴佐尔就先后获得了球队内外的肯定，正式成为了阿森纳新赛季谋求一个大场面的重要组成部分。
而唯有球队的新14号小罗德里戈，还是没能在八月份结束前迎来自己在新东家的首次首发。李慕迪对于他的使用十分谨慎，即便是联赛杯面对几乎没有太多威胁的英甲球队，也同样只给了这名备受关注的小将不到半个小时的表现机会，这令来自球迷们的抱怨声一直不绝于耳。
因为虽然在极短的时间内这位巴西人还无法在数据上做出什么贡献了，但是他花哨的过人动作确实好看，不比当年的C罗和小罗等人差，而且经常还能玩出超越大家想象力的花活来，观赏性极佳。只是在爽了一下之后，人们又难免会产生这样的想法：将近7000万英镑就买了这么一个杂技演员？这TM也太贵了吧！
好在人都是会成长的——嗯，某些其实是外星人出身的家伙，如巴神那样的除外。小罗德里戈的悟性很高，而职业素养在南美球员中也算是优秀级别的，在李慕迪和亨利等人的严厉教导和鞭策下，终于还是逐步改掉了过于爱炫技的坏习惯，成为了一名相对还算踏实的足球运动员。虽然依然会在踢高兴了的时候玩上几次，但对于球队来说已经算是无关大雅，主教练也就懒得再去苛责了，毕竟他偶尔的灵光一现还是可以成为吸引球迷的招牌，利弊得失的账还是有的赚的。
最终在9月15日欧冠小组赛第三轮对阵勒沃库森的比赛中，阿森纳历史上的标王迎来了他在球队的首次先发，不过赛后的反响却很是平平。因为在六十三分钟的出场时间内，小罗德里戈一共才奉献了3中1的攻门数据，而且在场上也没有特别出色的即兴发挥，自然就无法得到球迷们太多的认可了。
而造成这种结果的另外一个重要原因则是，在这位新14号之前打酱油的期间，球队的成绩却非常的出色，不但如以往一般善于虐菜，在几场强强对话当中也成为了最后的胜利者。虽然战胜切尔西、热刺和巴伦西亚的过程都有些艰难，但其他球员们表现出来的意志力和技术能力，还是赢得了大家的赞扬。这就使得小罗德里戈在队内存在的重要性被无限边缘化，在球迷们的心中，有他没他都能赢球，自然就不会对巴西人投入更深的感情了。
不过当时间来到9月25日的老特拉福德之时，外界终于还是意识到了李慕迪在夏天的那场豪赌，到底是为了什么。
本场枪魔之战前，阿森纳和利物浦均已经在本赛季的英超联赛中完成了开局11连胜的壮举，双双追平了托特纳姆热刺于1960-1961赛季创造的英格兰顶级联赛最佳开局战绩，而能否打破这个已经尘封了62年的纪录，就要看这个周末的两场焦点之战的结果了。
相对于同样渴望荣誉的红军，枪手们还要多拥有一种动力，那就是让自己的名字取代同城死敌登上这个纪录的榜首位置，这绝对是可以狠狠打击对方要害的手段。
而当比赛进行到第七十二分钟、双方的比分依旧处于1比1的关键时刻，李慕迪用罗德里戈换下了在场上非常活跃、却始终没有找到进球运的穆萨·登贝莱。当时没有几个人会料到，这将会是一次改变了众多人命运的举动，成为了这名巴西小将的球迷们值得终生铭记的时刻。
齐祖在英国足坛的开端还是比较出色的，前十一轮7胜3平1负的成绩虽然没能杀进积分榜前四，但红魔的整体表现却在以肉眼可观的速度进行着提升，尤其是内马尔等新援很快就融入了新环境中，让所有曼联的支持者们都看到了复兴的希望。
主场面对新赛季表现卓越的老对手阿森纳，主队在前七十多分钟的时间里还是占据了一些上风的，如果不是主裁的哨音偏软、放过了恩迪迪开场时不久对内马尔的一次危险犯规动作，也许比赛的胜负悬念早就不复存在了。
拉什福德和巴西天王的锋线组合产生的威力相当惊人，令前十一轮仅丢五球的枪手防线数次出现了混乱的现象，在当今欧洲足坛能够做到这一点的球队可是屈指可数。
不过就当现场的六万名红魔球迷声嘶力竭地为主队加油助威、希望球员们能够再接再厉争取拿下这场重要的对决时，对面那个刚刚出场不久、穿着富有魔力的14号球衣的矮个子，就在这座世界最顶级的球场内上演了一出精彩的个人秀，并借此打开了他通往超级巨星的晋级之路。
第七十六分钟，拉到左路的罗德里戈利用快速多变的盘带脚法差点晃晕了葡萄牙右后卫里卡多·佩雷拉，后者在不得已之下拉到了客队前锋，并送给对方一个位置不错的任意球。
巴尔科主罚出来的皮球在前点被拜利顶出禁区外，正好被因为个子太小没有进入禁区争抢落点的阿森纳14号得到，只见他没有选择停球，而是直接起右脚用外脚背踢出了一记速度极快、弧度非常大的抽射。球从禁区内双方球员的头顶飞过后立即发生强烈的下坠，并在德赫亚的目瞪口呆之下一头扎进了球门右上方的死角内，好一记世界波！
那一刻，就连现场的曼联支持者也没能及时从这粒进球带来的震惊中恢复过来，使得刺耳的嘘声晚了将近十秒钟才姗姗来迟。
不过就在不到五分钟后，他们期盼内马尔们能够利用剩余的时间尽快将比分扳平的愿望就宣告破碎了。又是罗德里戈的天才一击，他在反击中接到托雷拉的直塞，先是用一个变向的假动作晃开了卢克·肖，又利用漂亮的人球分过将老迈的杜库雷甩开，最后在同拜利的竞速中胜出后，用一个充满想象力的挑射击败了西班牙国门，完成了可以入选新赛季至今英超最佳进球的超级表演。
3比1，阿森纳客场凭借着替补小将的神勇发挥，最终在老特拉福德球场反败为胜，以二号死敌的尸体作为附带战利品，成功让头号死敌的纪录作了古。
而赛后，罗德里戈的名字终于开始在整个英伦三岛响彻了起来，就连其余的欧洲国家也开始关注起这位之前被认作是豪赌之下牺牲品的巴西人，一颗新星终于还是冉冉升起了。
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