第五百五十七章 坚持就是胜利
在晋级到欧冠八强之前，阿森纳又在首回合同大巴黎的交锋后经历了三场比赛，其中一场足总杯第五轮以及两场联赛。结果枪手主场硬碰硬淘汰了切尔西，成功挺进到了英格兰国内第一大杯赛的八强当中。
但同时也受到了连续遭遇强敌的干扰，在客场被伯恩利逼平，继续在英超积分榜上位列第六名，距离第四曼联依然还有四分的差距，看来想要确保获得下赛季的欧冠入场券还需要全队的继续努力。
不过在这一波艰难的赛程过后，枪手就迎来了一段相对轻松一些的日子，虽然基本也都是连续的一周双赛，但对手的实力却有了明显的下降，尤其是在好运气的相助下，两项杯赛的抽签结果都对他们很有利，这就给李慕迪留下了足够的精力来在联赛中发起冲刺。
足总杯四分之一决赛中，阿森纳抽到了这个阶段中唯一的非英超球队——来自英冠的维冈竞技，即便是客场作战，取胜难度也不是很大，令签运不佳遭遇到利物浦的曼城羡慕不已。
结果在一周后的欧冠八强抽签中，瓜迪奥拉此前针对李慕迪的羡慕之情就演变成为嫉妒和恨了，因为抽到自己老东家巴塞罗那的瓜帅，只能眼看着李慕迪再度成为了幸运儿。
枪手本轮的对手是意甲豪门尤文图斯，按理说应该是一块极其难啃的硬骨头，可是斑马军团此刻却因为中场核心米林科维奇·萨维奇的伤停正遭遇进攻组织方面的大难题。
而在刚刚结束的首轮淘汰赛中，他们又损失了球队的头号得分手伊卡尔迪，后者因为腿部肌肉伤势直到四月初才有可能复出，使得重返老东家的孔蒂简直就是焦头烂额，他愁眉不展的样子也成为了近期意大利媒体重点报道的对象。
虽然老妇人的整体实力依然不能小觑，但阵中两位最重要核心无法出战，还是令他们成为了欧冠八强当中纸面实力最弱的那个软柿子，就连时隔19年、凭借着这届青训大爆发而重返这个阶段的荷甲劲旅阿贾克斯，在外界的眼中都要比失去了最强进攻武器的斑马军团要强上一线。
然而这个“大便宜”却被阿森纳捡到了，这又怎么能不让基本已经同其结成一对新死敌关系的蓝月亮大叹命运不公呢！
其实就连李慕迪自己也是在私下场合中感叹过运气这个东西真是难以描述，这个赛季的上半段是那么的糟糕，而在中段获得了超级勋章的外挂后，好运气似乎又都蜂拥而至的回来了。
比如说同巴黎圣日耳曼的次回合交手过后，还来不及高兴的枪手就匆匆赶回了伦敦，面对联赛中的一大强敌曼联，去年两球兵败老特拉福德的耻辱自然还是让每一名俱乐部成员都刻骨难忘的，这次誓要利用主场之利完成复仇。
不过现实却是他们在法国消耗了太多的精力，在周末同红魔的这场大战中显得身体有些疲乏，一时间还真的没能拿对方稳固的后防线有什么太好的办法。
好在幸运女神在关键时刻发威帮了阿森纳一把，在上半场结束前，拜利在门前不慎将戈洛文的低平球传中误挡入了自家大门，在坑害了队友德赫亚的同时，也让胜利的天平倒向了原本已经一筹莫展的主队。
依靠这粒大部分都来源于运气的入球，枪手可以将情绪重新归于平静了，他们在下半场完全掌控了局面，并利用最拿手的反击由穆萨·登贝莱再入一球，最终以2比0击败了这个死敌，报了三个月前的一箭之仇。
而且在积分榜上，他们也缩小了与红魔的分差，虽然被切尔西趁机坐收渔翁之利攀升到了第四的位置，但阿森纳距离欧冠席位的距离毫无疑问是在拉近的。截止到本轮过后，蓝军56分、红魔55分、枪手54分，彼此之间的分差咬的非常紧，随时都有可能发生名次上的变动，英超殿军的争夺战的激烈程度已经取代了曼城将会提前多少轮夺冠，成为了之后英国足坛最为吸引人的焦点。
为了不率先掉队，李慕迪难得的在下周中的足总杯中派出了一套轮换阵容，不过由于对手的实力与阿森纳相差甚大，所以即便三条线上的核心球员都没有出征英格兰西北部，凭借着楚马、威尔谢尔和阿尔布莱顿等人的正常发挥，他们也以3比1的比分较为轻松地解决了目前在英冠联赛中位列第八名的维冈竞技，粉碎了后者夺取队史第二座足总杯的野心。
2012-13赛季，提前一轮从英超当中降级的维冈，在这项赛事的决赛中凭借着本土中场本·沃特森在第九十一分钟的绝杀，1比0爆冷击败了该赛季的英超亚军曼城，以大黑马的身份捧起了当年的足总杯冠军奖杯，创造了至今仍然会被英国人津津乐道的神奇历史。
不过当年他们也的确受到了幸运女神的青睐，整个晋级路上都没有碰到一个强手，遇到的都是伯恩茅斯、马克莱斯菲尔德、哈斯菲尔德、米尔沃尔这样在当时名不见经传的弱旅。唯一堪称挑战的对决是在四分之一决赛中遭遇了埃弗顿，结果维冈竞技还爆了种，利用防守反击战术客场三球大败了有海廷加、费莱尼和皮纳尔压阵的太妃糖。最后更是在控球率仅有29%的绝对被动情况下干掉了全主力出战的蓝月亮，令人不得不感叹足球的确是圆的，绿荫场上真是什么事情都有可能发生。
所以在这场足总杯四分之一决赛之前，一些人还是很为雪藏主力的阿森纳担忧的，毕竟对手曾经在那样的不利条件下创造过奇迹，鬼知道会不会再复制一次。不过枪手的阵容深度在这个时候还是显示出了他们豪门球队的底蕴，最终没有让九年前的神迹再次以自己变成垫脚石的前提出现，轻松地挺过了这道充满玄学意味的关口。
半决赛的对手很快就通过抽签出炉了，刚刚在联赛中相爱相杀的曼联又一次出现在了枪手的眼前，只是这次比赛场地换成了新温布利大球场，令两支在各自主场都取得两球完胜的老冤家获得了真正一决雌雄的机会。
不过对于这场对决，李慕迪暂时还没有决定要如何去应对呢，因为比赛时间被安排在了三月末，那时正值欧冠四分之一决赛和联赛进入收官阶段的时间节点，阿森纳能否有精力在三条线上都全力出击还是一个大大的问号呢，所以还是需要到时再随机应变。
而在3月9日启程前往都灵城之前，枪手在联赛中又要接连遭遇南安普顿、埃弗顿和莱斯特城三支位列积分榜中游甚至正在冲击欧战席位的球队，赛程难度远比纸面看上去要大上不少。
在蓝军和红魔一路收割胜利的时候，李慕迪目前的首要目标就是不能让前两者将分差拉大，所以备战的重心也暂时转移回了英超当中，这让阿森纳终于在联赛赛场上找到了去年佛挡杀佛、神挡杀神的气势，一路连战连捷下去了。
二月份的最后一站，客场面对暂列联赛第十名的圣徒，枪手难得的拿出了全主力阵容，最终在获得60%控球率的情况下狂射十八脚攻门数据，其中四次转化为了进球，一场4比1的大胜帮助球队在败给利物浦之后完成了一波三连胜。
三天后，回到主场的阿森纳又在太妃糖设置的铁桶阵前演练了整场的阵地进攻战术，结果还是可以令教练组以及球迷们满意的。有了高中锋楚马的加盟，此前多个赛季在面对密集防守时显得束手无措的枪手终于获得了新的攻城大锤，这位西班牙大个子在客队的禁区内简直就是如哪吒闹海一般搅得对方是天翻地覆，生生将埃弗顿看上去密不透风的防线砸开了多个缺口。
如果不是英格兰国门皮克福德在这天的状态极为出色，接连做出了多次世界顶级的扑救，比赛或许会演变成一场大屠杀。不过2比0的比分已经足够枪迷们带着笑意离开酋长球场，找家酒吧好好喝上几瓶啤酒，再与同伴们一起吹吹牛的了。
3月5日周六，依然是坐拥主场的优势，阿森纳迎来了以三分之差位列其身后的莱斯特城。
由于欧洲目前已经恢复了三大杯赛的制度，所以联赛杯冠军得主就福利就从之前的直接晋级欧洲联赛小组赛，变为了新设置的欧洲俱乐部洲际联赛的入场券，而英超仅有的两个参加前者的名额就变为了联赛第五名和足总杯冠军。也就是说枪手目前和狐狸城的境遇是一样的，都要为更高级的欧战入场券而战，所以这场大战的重要程度还是远超双方之间的历史恩怨的。
不过出于要在下周二客场挑战尤文图斯的缘故，李慕迪还是不出所料地在本场联赛中做了保留，他将已经成为球队新组织核心的巴尔科放到了替补席上，让已经接近沦为边缘人的姆希塔良担任了前场指挥官的角色。
虽然有勋章光环的影响，但由于长时间无法获得出场机会，这位刚刚年满33岁的亚美尼亚老将已经流露出了不满的情绪，而且他的经纪人在冬窗还没有关闭的时候已经找到了枪手主帅和足球总监的面前，提出了离队的申请。
实事求是的讲，在马奎尔加盟之后，李慕迪已经做好将阿森纳的阵型转回四后卫站位的准备了，不过由于熟悉度等方面的问题，最快也只会在赛季末一些无关大局的场次中（如果有的话）使用，下个赛季才是理论上最好的时机。
而无论在4-4-2还是4-3-3的阵型中，只擅长打前腰一个位置、边锋和中前卫都拥有太多缺陷的姆希塔良就会逐渐被边缘化，因为他的运动能力已经跟不上全队的快速节奏了。
李慕迪并不是瞧不起老球员，他们的经验是每一支争冠球队都必不可少的关键因素，但自己当下采用的战术确实对于球员的奔跑能力要求太高，一般老将很难达到他设定的最低指标。除非是这名球员依然能在高龄的时候将自身的体质保持在一个相对高峰的状态，比如33岁的总裁，或者他的球商和技术可以让球队主帅忽略这封面的缺陷，比如33岁的哈维或者魔笛。可惜，姆希塔良哪条都做不到。
于是在巴尔科、可以踢多个位置的威尔谢尔和贝拉西诺等人的压制下，再加上他自己又出现过两次不大不小的伤病，这名曾经在多特蒙德成长为世界一流球星的亚美尼亚历史头号球星，就也能在这个赛季中经常坐在板凳甚至看台上发呆了。
不过他的离队申请没有在一月份的时候得到批准，为了在赛季后半段的艰难赛程中拥有足够的阵容厚度，李慕迪不打算在冬窗放走任何一名有可能带给球队帮助的球员，所以便强行留下了这位老将。
但枪手主帅也答应了对方，会在赛季结束后立即开放其离队的通道，而且不会在转会费上设置太多的障碍，算是一种补偿。同时他还利用赛季末球队有可能获得的一些冠军，安抚住了姆希塔良的不满情绪，毕竟后者虽然已经在足坛闯荡多年，但身上的荣誉却极为有限，如果不是李慕迪入主了球队，估计他就只能两手空空地退出主流联赛了。那画面，只是想想就觉得很是残忍。
有上述这两根胡萝卜在眼前激励着，姆希塔良很快就调整好了心态，在训练中的积极程度也跟着迅速恢复，因此竞技状态并没有因为比赛时间过少而出现大幅度下滑的现象。
只是现在他只能在前腰位置上发挥威力，确实对于阿森纳的战术转换造成了影响，就连以往经常能够制造出强大威胁的场上球员换位也难以使用出来，使得枪手这场对阵莱斯特城的比赛从开场之后就陷入了僵局之中。
好在占据了地利人和优势的他们，还是通过更充足的耐心，在第八十分钟时打出了一次精彩的团队配合，由替补登场的楚马在门前完成了致命一击，最终艰难地取得了这场胜利。
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