第五百四十七章 一触即发
本轮欧战淘汰赛之后，便是2021年度的首个国家队比赛日了，众多国脚将会暂时披上各自祖国的男足战袍，争取获得出征明年的卡塔尔世界杯的名额。
不过在那之前，英格兰的部分球队却还要进行足总杯四分之一决赛的较量，使得那些参赛的英超豪门和一些相关国家队极为不满。因为这种赛程安排会给那些体能状况本就不算理想的球员们造成雪上加霜的效果，伤病的可能随之大大增加，可以说是极其不负责任的。
但是英足总也是颇为无奈，由于2022年卡塔尔世界杯将会破天荒地于11月至12月进行，几乎所有的欧洲各国联赛都要为那个怪异的赛程安排腾出足够的时间来。再加上之前至少两周的调整期，下赛季英格兰各级联赛就不得不在七月末就提前开始，这就要求本赛季最好能够比往年早一些结束，如此一来赛程被安排得非常紧密也就是可以理解的了。
而在这个时候，李慕迪选择战略性放弃国内杯赛的做法就越发显现出当初的英明来了，阿森纳球员在当下的体能状况明显要好过其它英超强队，这也成为了他们在收官阶段在大多数场次中可以发挥出自身实力的关键因素之一。
两周的时间很快就过去了，李慕迪趁着球队放假的期间又到考文垂那边跑了一趟，为耶罗等人出出主意。天蓝军团本赛季在英甲联赛的战绩只能说是平平，目前三十八轮过后位列积分榜的第十四名（英甲共有24支球队），保级是已经板上钉钉的事情了，但与第三名至第六名之间的升级附加赛区同样也有着不小的差距。
不过这并不能说明球队主帅沃伦·乔伊斯的能力不行，毕竟俱乐部的大方针就是利用一到两年的时间来锻炼新人，队内的整体实力在这一级别的联赛中也就是中游偏下的水准，与当前的排名基本相符。
但即便是如此，这位前曼联U18队的主帅也不会获得一份新的续约合同了，莫伦特斯已经做好了准备，将会在赛季结束后就接过考文垂一线队的教鞭。至于此前计划坐上这个位置的劳尔，则是因为其它的原因已经中途转回了管理层任职，这一切都再度说明了什么叫做计划没有变化快。
就在刚刚过去的三月初时，从西班牙传来了消息，已经年满74岁的皇马主席弗洛伦蒂诺·佩雷斯将会在今年九月份的大选开始之前评估自己的身体健康状况是否能够允许他继续连任了，而一旦答案是否定的，就意味着银河战舰在经历了长达18年的老佛爷时代之后（2000-06年，2009-21年），即将迎来一位新的掌舵人。
而对这个位置势在必得的劳尔会如此选择，自然也就不足为奇了。而且平心而论，在球员时代于绿茵场上叱咤风云的昔日伯纳乌国王还真不是一块做主教练的好材料，FM系统给出的评价也就是个中人之姿，未来发展极其有限，还不如去做他最喜欢的管理工作呢。
不过这个突发事件并没有对考文垂未来两三年的发展计划造成太大的影响，因为即便老佛爷真的退位了，劳尔又能够击败那些财大气粗的竞争者登上皇马主席的宝座，至少在短时期内是无法将耶罗等人招进母队管理层的。
因为目前皇马这批老臣的位置还是非常稳固的，十多年以来的贡献也是有目共睹，最好还是等他们的旧合约期满后自行离职，才是一家世界顶级豪门应有的风范。
而这个时间段里，正好可以让耶罗们在英格兰好好积累一下经验和人脉，为之后的接班做准备。
投资俱乐部本就是一个长期的事业，而且李慕迪也没有想通过经营考文垂获得什么经济利益，他就是希望可以利用这个平台将头脑中的外挂能力都施展出来，才不负穿越一场的奇遇，当然，如果顺便能够帮助天朝的足球事业稍稍向前方进步一下的话，那就是再好不过的事情了。
所以在重新振兴这家老牌球会的计划刚刚起步的阶段，他并不会进行太多的干预，除了在引援和吸引天朝企业赞助方面可以出一把力之外，其余的还是交给那些专业人士来处理，最起码目前的重心还是会放在阿森纳的身上。
在这两周的国际赛场上，枪手收获了不少消息，其中有喜有忧。
喜的是曼城的阵中出现了两位伤病号：德布劳内和门迪，这让蓝月亮的实力出现了一定程度的下降，尤其是丁丁的缺阵会给英超卫冕冠军的进攻组织带来巨大的影响，即便瓜迪奥拉的手下还有京多安和本土新星福登，但是却无法取代比利时人的绝对核心作用。不过万幸的是德布劳内基本可以确定能赶上一个月之后主场同阿森纳的关键之战，算是稍微缓解了一下曼城球迷紧张的心情。
但同样是伤病情况也出现在了枪手这边，好不容易在亨利的调教下不再轻易吐饼的奥巴梅杨，在周日同民主刚果的最后一轮非洲杯预选赛中扭伤了左脚脚踝，同样也会缺席接下来三周左右的训练，令李慕迪难言轻松。
美羊羊的伤停使得球队的前锋阵容又变得单薄起来了，接下来还要在联赛和欧战中双线作战，仅依靠拉卡泽特、贝拉西诺和维尔贝克三人多少还是有些勉强，看来只好从阵型方面寻找解决的办法了。
四月一日愚人节当天，英超第三十二轮准时开球，阿森纳客场挑战狼队，李慕迪排出了一套4-3-3的站位，让威尔谢尔、伊沃比和戈洛文进入了首发阵容，辅佐单中锋拉卡泽特。下半时又替换上维尔贝克，枪手改打了半场的4-4-2，但受限于边前卫位置上的人员匮乏而效果不算很理想。
最终凭借着上半时的稳健发挥，英超领头羊还是在莫利纽球场获得一场3比1的胜利，继续以五分优势位居积分榜榜首。
只是枪迷们的心情却没有太过高兴，因为他们原本是有机会将这个分差进一步拉大的，但是他们的竞争对手却在本轮联赛的伤停补时最后一刻打入了制胜球，无比惊险地取得了三分，让人不得不感叹蓝月亮的好运气和其欧洲顶级强队的底蕴。
三天后，回到自家地盘的阿森纳又迎来了正在全力冲击最后一张欧战席位的埃弗顿，在Big6的积分领先优势已经不可撼动的情况下，联赛第七的归属就成了几支中游球队眼中的唯一救命稻草了。由于联赛杯的冠军已定，而足总杯四强中也有三支是来自排名前六的球队，那么除非莱斯特城能够连续完成两场爆冷捧得俱乐部历史上的首个足总杯冠军，否则这最后一张欧战入场券就要被顺延到英超第七名的身上了。
由于欧足联已经决定将于2022-23赛季起对现有的两大欧战赛事进行改制，重新设立第三级杯赛，那么就势必会减少欧洲联赛的参赛球队，所以下赛季很可能将会最后一年实行四欧冠加三欧联名额分配制度的一年。
虽说参加这个暂时被命名为欧洲俱乐部洲际联赛的英超球队，会有较大的机会走得更远、甚至夺得冠军荣誉，但它的商业性在几年之内肯定是无法同上两个级别的欧战相提并论的。而且由于参加球队多来自于其它足球小国，荣誉的含金量也不会得到太大的认可，这对于五大联赛中的球队来说并不会存在什么吸引力。
所以在新的三大杯被设立之前，这些英超中游球队还是希望能够抓住这最后的机会到欧洲联赛的赛场上体验一把的，否则在big6依然保持强势的前提下，其余球队再想要获得前两个级别欧战的参赛权，就会变得更加困难了。
在此时遇到暂列积分榜第八名的太妃糖，对于枪手而言显然不会是一场轻松的战斗。而现实也与预计的基本一致，本就以防守出色著称的埃弗顿又祭出了铁桶阵的策略，前场只留下了沃尔科特和理查尔理森两名快马打反击，就连冰岛大狙西古德森都退守到了本方禁区前沿，与法国中场施奈德林和塞内加尔国脚盖耶一起在中路进行防御。
而这个战术也真的在比赛的前七十分钟里收到了不错的效果，非常忌惮客队两名锋线冲击力的阿森纳不太敢让两名翼卫频繁地前插助攻，这导致球队的进攻一直无法对埃弗顿的大巴形成真正的威胁。
最终还是巴尔科高超的定位球功力发威，通过一次角球配合由穆斯塔菲完成了进球，终于化解掉了此次危机。
之后的时间内，没能守住自家球门的太妃糖也试着在进攻端加大一些投入，比如换上土耳其国家队主力中锋托松、将阵型改为4-3-3等。可这样做不但没有有所成效，反而给了主队更多打反击的机会，可惜都被维尔贝克等人浪费掉了。
1比0的比分被保持到了终场，枪手颇费周折地获得了这个三分，从而以28胜3平2负积87分的表现追平了曼城在2017-18赛季创造的英超前三十三轮最佳战绩，让英国媒体找到了大书特书的话题。
不过李慕迪却在之后的几次记者访问中始终没有对此表现过有什么值得骄傲自豪的，他认为只有拿到了英超冠军，这些荣誉才会有意义，否则就只能显得自己的失败越发悲情而已。
四月份的第二周周中是两项欧战进行四分之一决赛首回合交锋的日子，共有五支英超球队会在这个阶段登场登场亮相，是现在幸存参赛数量最多的联赛，被英国媒体好是一顿吹嘘。
枪手的表现则是可以的到高分评价的，他们客场2比1力克了本轮的对手索尔纳AIK，几乎可以提前宣告晋级到四强当中了，这也让李慕迪可以在之后将更多的精力投入到联赛的备战当中去。
周末，阿森纳迎来了面对曼城之前的一次大考，他们将会客场挑战也在为欧战席位拼命的沃特福德。虽然大黄蜂在本赛季的欧洲联赛中表现实在是令人感到失望，让整个英超都跟着少拿了不少欧战积分，但仅仅是小组赛阶段的六场比赛就为他们赚取了超过两千万欧元的奖金和转播分成，这对于并不富裕的俱乐部来说还是值得奋力去争取一下的，毕竟这就意味一名绝对主力的转会费啊。
所以在赛前的众多分析中，大家基本都一致认定联赛领头羊很可能会在牧师路球场遭遇到一场阻击战，其艰难程度甚至要比周中迎战埃弗顿是要更大。
只是结果却再一次证明了那句著名的真理，即足球是圆的，令那些专家的脸被狠狠抽击了一番。
开场不到十分钟，枪手就由拉卡泽特攻入了一粒点球点附近的劲射，将比赛的主动权彻底掌握在了手中。之后主队主帅哈维·加西亚下达的进攻指令又让姆希塔良和贝拉西诺找到机会，继续将分差拉开。当下半时替补出场的小将约翰·朱勒斯攻入他在阿森纳成年队的处子进球之后，4比0的比分已经可以充分说明双方今天的发挥是有多么大的差距了。
最终，这场在开战前被广泛认为会是一场龙争虎斗的焦点大战，竟然以客队轻松取得四球完胜作为了结局，让不少希望阿森纳会终止连胜脚步、使联赛冠军争夺变得更加紧张刺激的吃瓜群众非常失望。
好在曼城那边也算是争气，同样获得了胜利，没有让双方五分的差距继续扩大。
只是在联赛仅剩下最后四轮的情况下，作为英超过往三个赛季的霸主，蓝月亮的前景肯定是有些不妙的。他们必须要在倒数第三轮中主场击败阿森纳，然后还要寄希望于后者在其余的比赛中犯下至少一次的错误，才有可能获得反超的机会。
这种变数较多的状况显然不是瓜迪奥拉愿意看到的，但现实却逼迫他不得不开始考虑一些盘外的招数了，因此在之后的两周多时间内，外界就频繁听到了曼城主帅在接受采访时向枪手施压的话语，让那场也许会改变本赛季联赛冠军形势的大战提前就进入了万众瞩目的焦点位置之上。
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