第六十五章办工厂
三个月后,东厂将李通给他送了来。李旦接到李通后,对张千方的背后势力已经是完全放心,而对张千方也是热情非常,张千方也记得皇上说要结交的人中李旦是第一个,自然也是尽力交好,很快俩人就俨然是多年的好友了。
这一天,李旦问道:”张兄弟可有门路从大明运来制钱,如果用制钱换铜,可得五到六倍的利。“这话张千方听到耳中,就把这话报告给东厂联系人,却让魏忠贤上了心,正好现在有多余的铜钱,就提了这么一个主意。
魏忠贤按朱由校的吩咐,将银行回收的铜钱全部由天津和南京运到泉州,一起交给张千方运去日本。
张千方一时间得到这么多铜钱,就和杨天生商量,用杨天生的船来帮助运送铜钱,杨天生专门驻日本负责铜钱输入日本,他则负责海上运钱。两人一共有三十多条船,海上也没人敢打劫他们,所以非常顺利,只是铜一时货紧,朱由校指示,铜钱运到日本不要太急,慢慢来,不要把铜钱价格压低了,另外,日本铜不够,银子也是可以的,硫磺什么的也行。日本正好这两种矿多,所以大量的银子进了造币厂和银行,而硫磺则进了兵器局。
因张千方开拓海运有功,又不能明旨升他的官,皇帝下旨,升了张思有为国子监助教(从八品),一年后又升为国子监司业(正六品)。这升官速度可真是火箭一样,不过一个司业,倒不在大臣们的眼中,并没有引起什么波澜。
北京西郊,一条大河逶迤而下,这就是著名的卢沟河,之所以说著名是因为它还有另一个名字:无定河。河上有著名的卢沟桥,是南方各省进京的必由之路和北京的重要门户。
卢沟桥向上十五里处,便是近段时间来声势很盛的造币厂和兵器局。高耸的围墙和不时巡弋的士兵告诉你,这里是禁区。在它们的对面稍下游处,有一大片空地,空地上许多人正在忙碌着。
内宫监掌印太监石元雅正陪着一个金发蓝眼的传教士转悠,传教士说一句,他就让后面的小太监记一下。皇上准备在这里建立一个玻璃厂,而这个传教士正好懂玻璃制造,今天专门是来勘查场地的。
时近中午,终于将建造计划搞得差不多了,石元雅命令小太监好好招待传教士,然后自己去找魏忠贤汇报。
魏忠贤正在发脾气,他派人去山东的颜神镇找造玻璃的老工匠,竟然没有人愿意来。他恨不得让东厂去抄了他们的家,却也只能是恨不得而已,因为别人并没有做错。听了石元雅的汇报后,他一咬牙道:“我就不信这个邪,圣上已经把原理都告诉了我们,内官监也原来有造玻璃的工匠,还有传教士帮忙,不过是多试几次的事,给我传下话去,谁能让玻璃造得又快又好,必有重赏。不是说重赏之下必有勇夫吗,洒家要用好用又便宜的玻璃挤垮他们。老石呀,你去司苑局找以前做试验记录的小太监,按他们的方法,一定可以确立制作的规程,这次我不再去麻烦圣上,我要自己做好这个事,让圣上知道我魏忠贤不但是忠,而且也贤,对得起这个名字。”
朱由校想要制玻璃镜子,镜子的制造工艺现在掌握在威尼斯人手中,不过朱由校在高中学过银镜反应,可以造出比现在西方更好的玻璃镜子。只是他只知道原理,包括造玻璃的原理,却不知道如何去操作。内宫监也可以制造出玻璃,但产量低,而且质量还不是很好。魏忠贤听说玻璃造得最好的是山东颜神镇的作坊,就想找人商量去买点技术或者是找几个老工匠来帮忙,不想却被人一口拒绝。
无奈之下,魏督公只好自力更生,一方面让石元雅监督,争取尽可能快速地将玻璃厂造成,一方面让人在内宫监开始做分组实验,要找出一种速度快而且质量好的平面玻璃制法,他悬赏四百块银币,奖励最先找到最好的制法的小组,并让人开始实验皇上所说的那个什么银镜反应,不过银镜反应的实验是在东厂的严密监视下进行的,而且先就定下了调子,谁敢泄露出任何秘密,抄家灭族那是一定的。
而他的另一个心腹李贞,则带人进行水泥的实验。朱由校只知道先把石灰石捣成细粉,配合一定量的黏土,掺水后搅和均匀成泥浆,加热干燥。再将干料打成块,然后装入石灰窑煅烧,煅烧后的烧块在将其冷却和打碎磨细,制成水泥。但加入黏土的比例,烧的时间和温度则是全然不知。所以也只能通过实验来确定最好的配方和烧制时间。
其实知道了原理,只要有机会进行大量的实验,总是会找到适宜的方法的。等到玻璃厂在传教士的指导下建造完成时,平面玻璃的制法已经基本完善,而银镜反应则取得了很好的成绩。朱由校看着那个粗陋的镜子,面露不屑之色,而魏忠贤则是惊为神物。他自己试过,第一次看到镜子中清晰的自己,他都以为是另一个人在镜子中看自己呢。
不过朱由校知道无论如何,这镜子比铜镜那是一个天上一个地下。于是吩咐道:“厂臣呀,这个制镜子的方法你一定要给我守死了,至少十年,这个世界上只能有我们能造这种镜子,我要用镜子把他们的银子都收到朕手里,有了银子,朕就可以做很多事了,一个伟大的大明将在朕手中诞生,而厂臣你,则是一个离朕最近的助手和见证人。我来,我见,我征服,凯撒这话简直就是为朕量身定做的呀。”
魏忠贤虽然不知道凯撒是谁,却也被皇帝说的最近的助手这个词所感动。圣上不是视我为奴婢,而是把我当助手,我岂能不尽心尽力,为王前驱呢。
他立刻跪倒在地道:“奴婢为了圣上,必当鞠躬尽瘁,死而后已。”
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