第八十八修铁路和制造流民
朱由校苦笑道:“奶妈,知道了。你放心,以后会有很多孩子的,你带到烦的时候都有,至于妃子吗,还是算了吧,不多不少,三个正好。”
虽然不用去当教授,但朱由校还是要去兵器局,他让人去通知内阁和六部尚书,然后带着魏忠贤去了兵器局。
兵器局又扩建了,在原来建筑的旁边划出了一大片空地,用围墙围得严严实实,里面是长长的两列并行铁轨。
开平煤矿的煤沿着滦河运到迁安钢铁厂,迁安铁矿的铁矿石质量很好,而兵器局的炼钢工艺用在这里,很快就炼出了大量的优质钢。
除了运用到兵器局的武器制作外,朱由校又让孙元化造了两条铁轨,虽然现在钢产量不足以制造大量的铁轨,但先研究着,等产量增加后就可以直接上马了。
两条铁轨的间距是四尺半,下面用枕木固定。而铁轨上的马车变成了四轮马车。中国历史上之所以没有出现四轮马车。主要有这么几个原因。
一是因为两轮马车拉货方面其实并不比四轮马车差,而且中国一直都比较缺马,四轮马车需要更多的马。二是中国的道路一般都是土路,很容易出现车辙,这样的路上四轮车其实比二轮车更不容易掌控方向,更不稳定。三是官员富人觉得坐轿子是一种更有面子,更舒适的出行方式。
当然,最重要的原因还是因为缺马,至于转向器之类的问题,其实是一件很简单的事,至少朱由校简单地描述了一番后,孙元化就很快造出了实物。
其实轨道在秦朝时就出现过,不过当时用的是木制的轨道,用马拉着车在轨道在运动,可以大大减少马的用量,增加货物的数量,但据徐光启说,是轨道下方另有马道,比轨道低,这样平稳一些。
但朱由校要求用枕木铺垫在铁轨下面,这样马就只能在枕木上再铺的路上行走,不过孙元化也解决了这个问题,很简单,一方面把车轮做大一些,另一方面加了一个装置,使得力的方向偏向下方,增加了稳定性。
孙元化已经实验了几次,边实验边修改,现在是第八次了,朱由校想亲自试一下,却被孙元化阻止了:“圣上,这种滋味还是不要试的好,很不舒服的。”
魏忠贤自告奋勇道:“圣上,奴婢来试一下吧,奴婢在老家时,什么苦都吃过的,不怕的。”
孙元化无法,只好让魏忠贤坐在车夫位子上。魏忠贤拿起马鞭子,抖了一个漂亮的鞭花,清脆的鞭声响起,前面的两匹马顿时开始起动,慢慢地越跑越快,魏忠贤不断地试着加速减速转弯等操作,马车沿着铁轨转了一个大圈,停在了原来的地方。
朱由校笑道:“看不出来,厂臣还有一副赶车的好身手呀,原来在老家练过?”
魏忠贤跳下来道:“回圣上,奴婢曾经帮人赶过一段时日的车。这个车比我们以前的两轮车平稳一些,只是跑得快了,人震得有些颠,如果是坐人走长路的话,不会很舒服。”
朱由校道:“如果让厂臣做车夫,你能坚持多长时间?”
魏忠贤道:“如果奴婢赶车,两个时辰休息一会后应该还可以继续。”
孙元化道:“我们的车夫说最多一个时辰就要休息一会儿才行,厂公果然厉害。”
朱由校点了点头道:“可以换人换马,这样可以提高效率,你们的钢产量不足,可以先从京师修一条铁路到天津港口,这样一来,我们的漕运就可以改成海运了。”
一直没有作声的徐光启道:“陛下,之所以不用海运而用漕运,其实最大的问题并不是运输能力的问题,而是因为怜惜漕民辛苦。”
叶向高也上前说道:“漕民以运河为生,如果改为海运,则其衣食无着,请陛下三思。”
朱由校奇怪地问道:“我们用海运,不是也要用到搬运工吗?他们依旧有事干呀?”
方从哲道:“陛下,搬运工只是其中的一部分,其实最多的是运河的纤夫,这些人都是失地农民,或者逃逸的军户,如果没有了生计,只怕会人心不稳呀。”
朱由校笑了:“众卿,你们忘记了一件事吧。我们现在不是怕流民多了,是怕流民少了呀,不管是辽南,济州还是台湾,以及我们就要打下的萨摩藩,都需要大量的汉人去开垦。”
众臣这才恍然大悟,他们还是用原来的思维方式来考虑,如果出现流民会使得国内不稳,所以一直担心会出现流民,而现在朝廷有大量的空地要开垦,其实正好需要流民。
钟羽正道:“一般来说,如果不是走投无路,大家都不愿意离开家乡。而运河上的纤夫,本来就是离开了家乡的人,让他们移民,心里会少许多抵触,这样可以快速将那些地方变成我们的地盘。万一太多了,我们工部也需要一些人。”
朱由校赞赏地看了他一眼道:“不错,黄河治理问题是个大问题,虽然我们有了新式施工机械,有了水泥,但民工是绝对不可缺少的,这些人也可以去治黄河。”
叶向高笑道:“如果坏了一条运河,能让黄河不再为害,能让台湾,济州能成为汉家的固有领地,那也是值得的。”
徐光启道:“不一定要坏掉运河的,运河也可以用来运输一些其它的东西什么的,甚至可以专门运输旅客,总比在陆地上走要舒服得多吧。”
于是在这兵器局里,大家就达成了一致意见,即使是铁路没有修到天津,也可以尝试开始用海船运送漕粮,使得运河边的纤夫大多数都处于无事可干的状态。
然后于运河沿线开始招募移民和民工,只要条件适宜,相信大多数人都会选择去移民。因为在中国人的心目中,有一块自己的田地,手里有了大量的粮食,才能做到心里不慌呀。
而铁路问题,现在制约的最主要的是钢产量,迁安铁矿的扩建和其它铁矿的勘探,现在都要开始进行,产出更多的钢,才能打造更多的兵器农具,修建更长的铁路。
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