第四十九章 印刷机
王承恩不解地问道:“为什么要买万书坊,内廷不是也有印书的厂子吗?报纸和课本不都是在那里印的吗?”
孙元化道:“内廷的书厂有细微的图像方面与万书坊还有些差距,他们应该在油墨和印刷工艺上有强于内廷的地方,陛下的意思是既然要造印刷机,当然要求比较高,所以我们想把他们的技术学到手。”
王承恩带着孙元化来到英国公府求见,张惟贤将他们接进去后,才知道是这么回事。他有些为难地说道:“这万书坊是公中的产业,我一个人说话是不能算数的。”
孙元化道:“其实我们也并不需要整个书坊的,我们只需要印书的技术而已。如果英国公能够将印书的技术卖给我们的话,我们将非常感谢。”
张惟贤笑道:“说什么卖不卖的,臣子的东西皇上想要就要,还要给钱不成。”
孙元化摇摇头道:“上次陛下和我们说过,以后要定一个律条,要保护私有财产,即使是皇帝,也不能随便夺臣子财产。陛下设专利问询处,就是要让人知道技术的可贵,这技术我们只能买,而且还不能价太低,不然就成了明抢了。”
张惟贤搓搓手,小心翼翼地问道:“那一百块如何?”
孙元化摇摇头道:“远远不够。”
张惟贤又道:“那一千?”
王承恩不耐烦和他慢慢地加,直接道:“这样吧,两万块钱,英国公拿出一间印房,我们的人在里面十天时间,由你的人教会他们使用方法。然后我们将里面的东西带走,大家就两清了。”
张惟贤自然很是满意,他家的万书坊,胜在长期有钱赚,但一年可绝对赚不到两万块。而且内廷本来也有印书处,不知道他们为何会求到万书坊来。他点头道:“实在是不好意思,那就多谢王都监了。”
王承恩点点头道:“我们钱都出了,你可不能藏私呀。”
张惟贤连连点头道:“那怎么敢,请都监放心,我们一定会知无不言,言无不尽。”
第二天,孙元化带着银行出具的票据来到万书坊,将票据交给张惟贤后道:“国公爷,我带了十个学徒,这几天就请您多多照顾了。”
这十个人都是器械科的学生,他们只用了五天时间,就已经把所有应该知道的东西都搞明白了,然后将里面的器械,油墨都运回了兵器局。
而在内廷印厂里的学生也将内廷的器械运回来,两组人进行了交流,很快就发现了万书坊质量较好的原因是油墨的不同。然后大家就开始试验用水力和蒸汽机带动的印刷机。
而经过实验后,大家发现用蒸汽机带动印刷机效果会好得多,所以研制蒸汽机的方以智便被抽调到印刷机的研制队伍中来了。
方以智年纪较小,虽然皇帝亲自将他安排到兵器局蒸汽机部门实习,但大家倒是没有很注意他。不过他倒确实有几把刷子,实习不久,就在蒸汽机小型化方面提出了一些很有用的建议,引起了兵器局三位大佬的注意。这次印刷机的研制因为日月堂催得急,就把他当成中坚力量派来了。
方以智先认真地观摩了前面的兵器局工匠造出的印刷机模型,然后就开始动手改进,他在印刷机与蒸汽机中间加了一个控制轮,可以随时让两者脱离联系,这样在出现问题时可以及时停止。然后又在中间加入了一个调速器,可以在蒸汽机转速不变的情况下,改变印刷机的运转速度。
他甚至让人在油墨中加入不同比例的各种物质进行了很多次的实验,结果造出了比万书坊更好的油墨。不但粘性强,而且不会渗透到纸的边缘。
当兵器局将造好的印刷机交付给日月堂后,方以智特意留下一台,因为他觉得还可能改造得更好。而孙元化则将改造印刷机的任务交给他,然后把他的控制轮和调速器拿走,用在了蒸汽机车上。
日月堂在京师大学堂旁边新建了一座印刷厂,等印刷机运来后,专门用来印刷选出来的作品。而王承恩在看到印刷机的高效后,要求将报纸也放在印刷厂进行印刷,一来可以提高报纸质量,二来可以节约费用,原来的雕版印刷太费钱了。
大量的孤本古籍被印刷厂印了出来,大量的话本小说也一一出版了。朱由校组建了一个日月堂书坊,一口气在京城里开了十家书店,只卖日月堂的图书和新出的纸张。因为质量好,价格便宜,一时成为京城士子的必去之地,而万书坊的生意大受影响。
张惟贤听万书坊的掌柜报告,按照日月堂书坊的价格来看,即使万书坊只卖相同的价格,那也是亏本的,而且日月堂的图书不管是在印刷清晰度上还是在纸张质量上,都比万书坊的要强上很多。
张惟贤问道:“我们不是还有很多书是他们没有的吗?这些书总还是可以赚钱的吧。”
掌柜叫苦道:“公爷,现在他们唯一还没有印的只是有大量插图的书籍了,听说是因为现在排版的人手不够,但等他们把常用的书都印出来后,我们就连这些书也赚不了钱了。”
张惟贤道:“那你的意思是要我怎么办呢?”
掌柜笑着道:“公爷,他们当年可是用了我们的技术,如果公爷出面,要他们把印刷机卖给我们几台,我们也一样可以印出他们那样的书,价格拼起来就没事了。”
张惟贤想到是这个理呀,于是他跑去找孙元化道:“孙宾客,把你们造的印刷机给我们卖十台吧。”
孙元化笑道:“当然可以,一台一万块钱。”
张惟贤叫苦道:“不会吧,一台机子就要一万块钱?”
孙元化道:“公爷,真的就是这个价,一台机子的制造成本是五千五百块钱,但每台机子要交三千块钱的专利费,我们还要人工管理仓储各项费用,所以要一万块钱一台,而且不包括安装调试的费用。”
张惟贤问道:“这专利费是什么?为什么要这么多钱?”
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