第486章：巨鹰骑士
除了在十艘舰艇上服役的水兵，白鸥港海岸警备队的编制内还包括三支特种部队——珍珠骑士团、巨鹰骑士团以及草创中的铠骑士团。
“珍珠骑士”是本德同盟特有的一种进阶职业，简单来说就是擅长在海中作战的圣武士，维克托莉亚本人就是一位圣武士兼珍珠骑士。
罗兰一行在“扬波号”的甲板上参观珍珠骑士们进行水面作战训练，深感大开眼界。
海面毕竟不同于稳固的陆地，哪怕是在风平浪静的海湾，缺乏严格训练的人也很难在狂奔的水栖马背上保持平衡，更不要提进行变向、迂回、穿插、冲锋等战术演练。
白鸥港的珍珠骑士们最令人惊叹的就是那一手神奇的骑术，若非脚下是万顷碧波，罗兰都不敢相信那些手持长枪的娴熟骑手是在海上操练：它们几乎与胯下水栖马融为一体，伴随波涛起伏驰骋如风，哪怕前方有百丈骇浪阻挡，也都面无惧色的列队持枪发起冲锋，大浪轰鸣席卷而来，狠狠砸在这些年轻的骑士身上，然而当潮头过去，珍珠骑士们尽皆浮出海面，依旧阵容齐整，没有一人坠落马背。
“罗兰，你也是一位老练的骑士，对我们的海军小伙子们作何评价，还有什么地方需要改进吗？”维克托莉亚问。
罗兰摸了摸下巴，苦笑道：“坦率地说，如果是在陆地上，我很乐意与他们切磋骑术，然而在海面上，我就只能甘拜下风了。”
维克托莉亚露出自豪的笑容，拿起一支大海螺吹响集结号。珍珠骑士团闻迅拨转马头，群马列队奔腾，马蹄扬起浪花，在海面上拖曳出一排优美的弧线，很快便绕到“扬波号”船头正前方，五百名骑士单手持枪，腾出左手整齐划一的向船头众人敬了个军礼。
近距离观察这支训练有素的骑士团，罗兰又有新的感触。珍珠骑士在进阶之前至少拥有5个圣武士等级，为了避免武器装备受到海水阻力妨碍、被潮湿的环境锈蚀，身上穿的胸甲、手中所持长枪都是昂贵的珍珠钢锻造，白鸥港为打造这支精兵付出的金钱定然是一笔天文数字，成本如此之高，难怪以白鸥港的雄厚的财政实力都有些吃不消，要求组建联军均摊成本。
事实上，珍珠骑士团还不是海岸警备队最烧钱的兵种。
“扬波号”继续起航，半小时后靠近一座海岛。岛屿面积不算大，土地贫瘠，随处可见峭立的礁石，众多庞大的飞禽在岛屿上空翱翔，双翼展开足有20尺长。借助望远镜，罗兰依稀看见每只大鸟都配有鞍辔、缰绳和大型弩弓，背上驮着身着皮甲、紧握长枪的骑士。
“那就是我们的‘巨鹰骑士团’。”维克托莉亚向众人介绍。
巨鹰们在空中排成一列纵队，从领头的队长开始，顺次收敛羽翼向下俯冲，于海面上空百尺高处一掠而过，与此同时，鹰背上的骑士扣动弩机射出鱼枪。
唰！唰！唰！
锋利的鱼枪一支紧接着一支射向海面，漂浮在海上的彩色皮球被鱼枪刺破，接二连三砰砰炸裂，显示出巨鹰骑士们精准的射术。
“这可真了不起！”
柳德米拉自己就是神射手，最清楚在高速俯冲的巨鹰背上保持平衡有多难，而在保持平衡的同时还要射击相对运动的标靶更是难上加难，没有超人的禀赋外加常年累月的刻苦训练，根本不可能保证这么高的命中率。
“维塔，我看到巨鹰胸前挂着一只大箩筐，那是用来装炸弹的吗？”罗兰问。
维克托莉亚点了下头，“必要的时候，巨鹰骑士团可以执行远程轰炸任务，向敌方舰艇乃至地面设施投掷炸弹。”
为了让罗兰等人看清楚这一战术的实施过程，她再次吹响海螺，向空中的巨鹰骑士们发出投弹命令。
巨鹰们再次列队俯冲下来。鹰背上的骑士扯动一条绳索，箩筐底部敞开，一大堆空酒瓶稀里哗啦投下来，海面溅起点点浪花。
“真正的炸弹是用炽火胶、暴雷石等炼金药剂混合燃油配制而成，密封在弹壳中，从高空坠落下来，受到冲击就会破裂爆炸，哪怕接触到海水也可以持续燃烧，造价昂贵，还会对海域造成污染，所以我们平时训练很少采用实弹。”维克托莉亚解释道。
空中的巨鹰完成投弹训练，看到“扬波号”打出旗语，便都掉头飞来，相继收敛羽翼降落在露天甲板上。
罗兰目睹群鹰返航的场面，不由联想到地球上战斗机群返回航母的情景。“扬波号”为巨鹰提供了一处可供海上歇脚的平台，巨鹰则为“扬波号”护航，两者之间的关系的确很像舰载机与航母。
率先降落在甲板上的巨鹰体型比同类更为庞大，显然是鹰群的首领。一位青年从它背上跳下来，大步向船头走来，向维克托莉亚敬了个军礼。
“辛苦你了，泽希尔教官。”维克托莉亚还礼过后向罗兰介绍，“这位是我们巨鹰骑士团聘请的飞行教官泽希尔·艾德里克，海岸警备队的巨鹰都是由艾德里克家族负责驯化。”
艾德里克家族？
罗兰心头微动，仔细端详那位泽希尔·艾德里克，看起来二十多岁，个头不高还有些瘦削，皮肤晒得黝黑，头发剪得很短，五官轮廓带有鲜明的半精灵特征，举止流露出沉稳干练的气质。
“泽希尔教官莫非来自鹰之岛？”罗兰试探得问，“请问弗莱曼·艾德里克爵士跟你怎么称呼？”
“弗莱曼是我父亲，请问您是……”泽希尔好奇地打量罗兰，黝黑的脸庞突然浮现惊喜，瞪大眼睛问：“您是罗兰·寇拉斯先生？来自基特兰德的那位辛德拉骑士？”
罗兰笑着点了下头，向他伸出右手。
“幸会幸会！”泽希尔激动的伸出双手，握住罗兰的手用力摇晃，“我的父亲早就收到瓦莲京娜老师的来信，得知您要来白鸥港访问，正在家中期待您的光临，没想到我比他老人家更幸运，在这里与您邂逅，真是太意外了！”
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