第二十七章.思量
天亮了,周大仁起了个大早,用罢早饭,便安排了车马到了汤公公的府邸。门子见到是周大仁到了,连忙禀告汤公公知晓,汤公公便让人迎接进来。
周大仁进了门,在下人的引领之下来到了汤公公的书房,只见汤公公穿了身丝绸锦织的便服,正在房内喝茶。周大仁见了汤公公,双手抱了抱拳作揖道“叔铭(汤公公的字)兄,一别许久,今日冒昧来访,还望叔铭兄不要见怪啊。”汤公公回了一礼,笑了道:“甫年(周大仁的字)兄多时不见,风采更胜往昔,想必是日进斗金,日子过得逍遥自在,却比我这个吃皇粮办皇差的舒服多了。”
周大仁笑了笑:“叔铭兄又在笑话我了,我这个做小买卖的,哪里能和你相比,叔铭兄如今坐镇一方,大权在握,还有什么事情能让你忧心的?”
汤公公心道:别的不说,你儿子加入了黑龙会,黑龙会天天要杀我,却不是让我烦心的很。但是这件事情是展枭告诉自己的,此刻展枭还是自己安插在黑龙会的卧底,当然不能暴露,所以有些话也不好说出来。
汤公公让下人上了茶,请周大仁坐在椅子上,自己坐在一旁,又喝了口茶,方才缓缓道:“甫年兄来的这么早,可曾用过饭了?要是不曾,就在我这里吃些,莫要饿坏了身子。”周大仁奇道:“莫非叔铭兄还未曾用过早饭?”汤公公道:“我啊,今日刚要去吃早饭,你便来了。”说罢,自己笑了笑:“倒是让甫年兄笑话了。”周大仁哈哈一笑:“巧了,我也并未吃早饭,还要叨扰了。”汤公公听了,便让人引着周大仁来到前厅,自己也跟着走出了书房。
到了前厅,桌子上摆着几样寻常的早点,不过是烧饼、清粥、鸡蛋、还有一碟小菜,乃是腌制的白菜帮子加了些肉泥在里头。周大仁感慨道:“叔铭兄,你平日里就吃这些?”汤公公笑了道:“这却是我平日里吃的,甫年兄不要以为我是刻薄了你去。”停了一会,又道:“如今我大明国力日盛,圣上年幼,却是聪慧之主,有太皇太后主持大局,又有杨阁老他们在朝中辅佐,这天下当然太平。”话锋一转:“只是太祖皇帝定下的规矩,要我们这些做臣子的珍惜民力,我等当然要身体力行才是。”
周大仁抱了抱拳,肃穆道:“大人忧国忧民之心,体察民生艰难之意,着实让人佩服。”汤公公笑了道:“不过是寻常吃个早饭而已,甫年兄,你过誉啦,快坐下吧。”待周大仁坐下来,汤公公又道:“当年我穷困潦倒之际,却是甫年兄资助与我,还帮我安葬了母亲,这是孝道大恩,我平日里一刻也不敢忘却。”说罢示意下人们都出去了,又道:“我是一个不孝之人,自己断了子孙根,但是我并不后悔,如今坐到这个位子,也算了却平生心愿。”
周大仁道:“叔铭兄,那些陈年旧事,就不用提了吧。兄乃是忍辱负重,自古做大事的人,都是如此,此等胸襟远非寻常之人可以比的。”汤公公笑了笑:“不知道今日来,甫年兄找我何事?”周大仁叹了口气:“唉,我大儿子被人绑在了外地,我想请叔铭兄给我一个过关的关防路引,我好找一些人,去救我儿子。”
汤公公听了,勃然变色道:“何人如此大胆!竟敢绑了你的公子?我这就找些东厂的高手,帮你救人,定要那贼子碎尸万段!”
周大仁道:“叔铭兄,你的好意我心领了,绑我儿子的叫做什么黑龙会、留仙居的,好像还是一个大的帮会,如果冒然围剿,只怕会引来更大的报复。我只是一个生意人,不想去招惹他们。”
汤公公听了,心下一愣:恩?你三儿子加入的不就是黑龙会吗,怎么你大儿子反倒被他们绑了,这是什么事情?
面上不露声色,叹了口气:“也罢,甫年兄这么说,我就不找人相助你了,你且在此吃饭,我去去就来。”说完,回身去了书房。过了些时候,拿了一张纸出来,递给了周大仁。
周大仁接过了一看,却是一张过关的行文,写明持此文书,所到之处官府都要放行,上面还盖了南直隶衙门的印章和金陵镇守太监印。
周大仁大喜道:“多谢叔铭兄厚赐。”汤公公摆了摆手:“你我多年的交情,何必如此,你家中还有事,就回去吧。”周大仁起身谢过,便出门而去。
周大仁拿了文书,却没有回家,而是又去了静思庵,与乐知秋一起到了江边上,乐知秋认识逍遥寨暗船的标记,找到了船,便与周大仁一起来到了逍遥寨中。
周大仁将事情与段承宗一说,惹得天平将军勃然大怒,就要点了兵马去那济南府救人,却是被梁笑劝住了。
众人商议了一下,段承宗让梁笑找来六十个精壮的兵丁,换了衣服,让梁笑统领,与周大仁、乐知秋一起回金陵城内。因为有着官府出具的行文,一路之上都是通行无阻,将众人带入了周家。
这事情整整忙了一天,还是紧赶慢赶的,到了周家已经是晚上了。周大仁安排兵丁们吃饭,还每人赏了五两银子,这把兵丁们高兴坏了。安排好之后,才又与乐知秋、梁笑、陆贞娘、周氏、周小白一起来到前厅吃晚饭。
晚饭的桌上多是一些大鱼大肉,这当然是为了照顾梁笑,照例也有一些淮扬菜,却是符合周家几个人寻常的口味。
周大仁倒了一杯酒,站起来道:“此次有劳梁兄弟亲自走上一遭,却是为了我那不争气的儿子,多有怠慢,还请梁兄弟不要见怪。”说完一口干了杯中之酒。
梁笑站起身来笑了道:“周老爷你是我兄弟的救命恩人,更何况我与你三子周小白还颇为有缘,这次救人原本就是应该的。”说完也是吃了一杯酒。
周小白道:“上次多亏了梁伯伯救得我一条性命,我敬你一杯。”贞娘听得这话,却也站起身来:“原来梁伯伯是我哥哥的救命恩人,我也敬你一杯。”
一旁乐知秋见了,心道:这姑娘与周小白乃是兄妹?怎么没有听他提起过。见陆贞娘也是一个俏丽的佳人,样貌并不输给自己,心下却是有些闷闷不乐。
周小白看在了眼里,连忙道:“知秋,不如我们三人一起给梁伯伯敬杯酒吧。”乐小姐这才展颜一笑,端起了酒杯。
梁笑道:“周公子相貌堂堂,才华出众,令妹也是难得的俊俏之人,乐小姐原本我就认识,这杯酒我却是非喝不可了。”笑了笑,又是喝了一杯。
周氏道:“此番有劳梁大侠亲自出马,我心感激,我儿伯文的性命就托付给大侠了。”梁笑郑重道:“嫂夫人嘱托,梁笑一定办到,定将令郎救出虎穴。”周氏起身施了一礼:“如此,就拜托梁大侠了。”梁笑连忙还了一礼,抱拳道:“嫂夫人且安心坐下,梁笑一定尽力。”
周大仁对周小白道:“小白,明日你就不要去了,你毕竟还有伤在身。”话未说完,周小白道:“这怎么可以,我一定要去,不见到哥哥回来,我在家里哪能呆得住?”这话,当然是假的,周小白心里虽然也惦记着一些自己的便宜大哥,但更重要的是乐知秋会去,他心里舍不得,自然要求同去。
见哥哥要去,贞娘也道:“哥哥,你此番去,还需带上我。”周大仁苦笑了一下:“贞儿,你去做什么?你一不会武功,二不善谋略,你去了,也帮不上忙的。”
贞儿指着乐知秋道:“她去,我便要去。我虽然不会武功,但是我会做饭,爹爹和哥哥你们一路上,难免遇着荒郊野外的,有我在,还能做些好吃的给你们吃。”
乐知秋见她指着自己,暗道:此女子到底是谁,怎么如此看重周小白的,眉头微微皱了一下道:“姑娘,你是周小白的妹妹,你不会武功,去了也帮不上忙,还是应该在家照顾好母亲才对。”
贞儿道:“我去不去,我哥哥说了算。”眼睛看着周小白撒娇道:“哥哥,你倒是带上我啊。贞儿做的菜,哥哥最喜欢吃了。”
周小白叹了口气,对着乐知秋道:“贞儿是周忠的女儿,她爹去世以后,我娘就收了她为义女,平日里我惯着她些,她是心直口快之人,你不要生气。”
乐知秋这下明白了,点了点头:“原来是你的干妹妹。”说完,对着陆贞娘笑了一下:“妹妹,我让你哥哥带你去就是。”
贞娘把嘴巴一撇,不乐意道:“我们谁大谁小还不一定呢,我哥哥喊我妹妹,你不能叫我妹妹。”
乐知秋笑了道:“你却是多大?”贞娘道:“我十四岁了,九月份生的。”乐知秋听了,更高兴了:“你我一般大,但是我是六月份生的,你却是要喊我姐姐。”
贞娘又要说话,周小白连忙打住了:“好了好了,你们两个都比我小,你们都要听我的,快吃饭。”
贞儿哼了一声,却是埋头吃起了饭菜,不做声了。乐知秋见她虽然有些顽皮,但是性格开朗,倒是喜欢了一些,从旁夹了个狮子头放到贞娘的碗里:“妹妹,你长得瘦,多吃点肉。”说完,自己却是笑了。
贞娘吃了一口肉圆,嘴上说:“我哪里瘦了?比你还要胖一些的。不过,这肉圆倒是蛮好吃的。吃完了这个,我还要再吃一个。”
众人见她说的有趣,都是纷纷笑了起来。
众人又聊了些明日安排的事情,商量了一下行走的路线,待吃完了饭,这才各自休息去了。梁笑被下人伺候着,带到了最上等的厢房之中。乐知秋让一个丫鬟伺候着,被安排到了离着周小白稍远的厢房中。周小白跟着春兰来到自己房间,也是呼呼大睡。
待睡到半夜,却被一人叫醒了过来。
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