第两百六十八章 回归秣陵
深夜,当马车缓缓停下,早已是在府门前翘首以盼多时的小乔立即上前,但很快,她便看到车夫掀起帘子,里面却是空空如也。
“父亲不曾回来歇息吗?”小乔忍不住询问道。
“大人负责此次春闱大考,需得留宿在方山书院。”
小乔嘟起嘴,一脸失望。
“女子应在吴侯府上陪同乔夫人才是,为何……”
小乔背过身去,一脸不悦地走进府门,她心里也满是奇怪,为何听闻吴侯回返秣陵的消息,自家阿姊便让侍女把自己送回府中了呢?
……
深夜,长街上突然传来大片马蹄声,数十匹战马出行,除却骁骑营和骁龙营以外,除却刘奇,别无他人有如此出行规格,江东,缺马。
府门前,无太多人相迎,刘奇踩着木凳走下马车,深夜出行,为了保障安全,他也没有乘骑战马。
“吾等恭迎吴侯。”内府,大群莺莺燕燕和四周站岗的侍卫一同见礼。
刘奇一眼便看到和蔡琰站在一处的步练师,还有此刻身怀六甲大乔。
袁潇和袁黛二女则是候在其后,不敢上前,她们,毕竟未曾明媒正娶。
“都散了吧,一日奔波,甚是疲乏。”刘奇抬脚入府,身后侍卫只剩下四人,其余众将俱是分散到府中各处。
庭园内,侍女各自离去,两张石桌上已摆好吃食。
“看来吾回来得正是凑巧,正逢汝等夜宵之际。”刘奇指着石桌上的糕点甜食笑道。
“这些都是为夫君准备的。”步练师坐落到刘奇左侧,伸手为他斟上一杯酒。
刘奇取了一块桂花糕放在嘴里,“嗯,经吾之调教,庖厨手艺倒也长进了不少。”
“传令后厨,准备酒肉送往东门大营,犒劳一番随吾回返的军士。”
“喏。”
刘奇看了一眼袁氏二女,“汝二人去为吾传些肉食罢,这些甜食虽然可口,但烈酒若无肉食下酒,却是少了几分韵味。”
“喏。”袁潇和袁黛顿时如蒙大赦,盈盈抬脚离去。
刘奇招了招手,大乔有孕,坐于刘奇右侧,而蔡琰,则是紧挨着大乔。
“夫君,吾为汝斟酒。”这第二杯酒,却是一道火红的身影拎着酒壶为刘奇斟满。
刘奇促狭地看了一眼脸上还带着几分香汗的吕玲绮,“汝可是又去练武了?”
吕玲绮被看破心思,嘟着小嘴,“人家不爱红装爱武装,夫君莫非不喜?那奴家明日不练便是。”
刘奇环视一眼内府,“汝自然可以训练,还可招募一些可靠的女子,吾看那些阵亡将士家中的女眷便不错,汝自可招募一百人,由汝训练,坐镇内府,护佑吾内府周全,如何?”
吕玲绮顿时眉开眼笑,“多谢夫君,来,吾敬汝一杯。”话已出口,她却小心翼翼地看了一眼步练师。
后者不经意间颔首示意,吕玲绮方才松了口气。别看平日里步练师一脸温和,可论其治理后宅的手段,她却丝毫不差。
她是刘奇正妻,其兄又为江东重臣,又得后宅刘母看重,在这后院的一亩三分地,没有人敢和她唱反调。
一杯烈酒下肚,吕玲绮秀脸略微红润。
刘奇放下酒樽,自有蔡琰为他斟满。
“吾今日怎的未曾见小乔?”刘奇环视一眼园内的莺莺燕燕,略微皱眉道。
“父亲去了方山书院,这几日审阅试卷辛苦,须得妹妹好生照应。”
刘奇归来,已是四月一日,他定下的放榜时期是四月十五,在这之前,主考等人,都暂时得居住在方山书院。
“明日便让岳山回府吧,吾立即命人,将春闱入选的贡士名单张贴在城内,大乔正是怀胎五月,心情苦闷之时,也应当让汝小妹陪汝说些体己话。”
“喏。”大乔心中苦涩,但也只能应下。
不多时,二袁端着大盘的牛肉、烧鸡走入园内,尾随而至的侍女手上,亦是端着热汤和炒制的几盘肉食。
刘奇一盘尝了几口,突然想起什么,回头朝着园门外看了一眼,“传令下去,命人将朱桓将军于交州等地寻觅的野椒栽种下去,留些到后厨,明日将工匠坊打造的涮锅给拿过来。”
“喏。”立即有亲卫领命出府。
“夫君要那涮锅作甚?”蔡琰忍不住问道。
“自是为汝等寻觅一道美食。”刘奇一手摸着下巴,“汝等有生之年,只食花椒之美,却不知辣椒之味,乃是人生一大憾事。”
“辣椒是为何物?”蔡琰又问。
刘奇将一块美味的煮肉送入蔡琰嘴里,惹得她一阵娇嗔,她小心翼翼地看了一眼四周的姐妹,发现她们都在望着她,顿时羞得低下了头,一层粉红从脖颈直接染上脸颊。
“此物产于交州荒野,交州山民,多有用此物料理肉食,辛辣无比,却能仍然食髓知其味,越发欲罢不能。”
“此物可能比花椒?”蔡琰惊讶道。
“明日汝便知晓。”刘奇脸上多出几分坏笑,第一次食用辣椒之人,都会给他留下一个十分难忘的印象。
宵夜作罢,刘奇遣散了侍卫,众女也命服侍的侍女离去。
刘奇双手绕至步练师、大乔身后,一手搂着一位,面朝着几位夫人,面色略微红润,“今夜,该何人侍寝?”
众女互看一眼,俏脸俱有红润。
袁氏二女地位最低,低着头不敢吱声。
蔡琰处身事外,她喜不争。
吕玲绮有些忌惮地看了一眼步练师,欲言又止。
大乔满不在乎,自己身怀六甲,刘奇今夜不至,明日亦会在她房中留宿。
“既是无人,那便……”刘奇看了一眼几人,却发现她们俱是起身。
“夫君风尘仆仆归来,当先回姊姊房中。”
刘奇顿时哈哈大笑,“如此,那今夜便先留宿练师房中,余下几日,再陪汝等便是。”
话音刚落,步练师站起身来,“大乔怀孕在身,夫君应当……”
刘奇将嘴凑到她耳边,下一刻,步练师俏脸红透……
当夜,步练师独自一人敲开了蔡琰的房门,紧随其后,一道黑影趁着夜色潜入屋内。
这一夜,巨龙翻滚,三人并榻三人同履。
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