第一百九十九章 皇叔面前秀演技
曹操面色肃然,“几日启程,遣使何人?走哪条北上之道?”
“自是沿长江入淮水,再由淮北过境。”
“为何不走庐江?”曹操双眉微皱道。
“那时淮水以北正在交战。”刘奇自顾自地将酒樽端起来,在他敬酒之下,曹操和刘备几乎同时端起酒杯。
三人同饮,在四周近十万兵将的环绕下,三人仍旧淡定自若。
“遣使乃前会稽太守王景兴,他忠心汉室,闻天子东归,有意前往许县拜会,所携汉书印刷书籍三百册,以及江东特产,护送的军士,亦有二百余众。”
“启程已有大半月之久,莫非……司空并未收到任何密报?”刘奇故作惊讶道。
曹操面色阴沉如水,“既有王景兴押送,断不会就此石沉大海,只是……曹某须吴侯提供确切上贡路线,半月之久,便是绕行东海,怕也抵达了吾豫州境内。”
“这是自然。”刘奇笑着拿起酒壶,为二人一一斟满。
“吴侯能为天子寻回玉玺,当是大功一件,待王景兴抵达许县之日,吴侯加官进爵,晋位三公之日,指日可待矣。”
刘奇看着曹操脸上的笑容,脸上故意流露出几分失落之色,“今江东山林之间,山越未平,又时常有灾荒水患,奇虽是有意前往许县朝拜天子,怕也有心无力。”
说着,他回眸看了一眼刘备,“皇叔今为司空帐下先锋,可有见过天子?”
刘备微微一愣,便抬手一辑,“备心中仰慕已久,倒是未尝得以一见。”
“如此,那此番回师许县,玄德老弟便与吾同行罢。”曹操顺势接过话道。
刘备心中一沉,面上却带着礼貌的微笑,“既是司空吩咐,备自当应命。”
刘奇心中道了声“老狐狸”,皮笑肉不笑地指了指身侧不远处的下邳城,“此城为泗水、沂水所淹,城中积水虽退,但多出房屋倒塌,街道上淤泥遍布,百姓家中粮食更是有大多发霉,听闻司空已任命徐州六郡之守,须得好生照应才是。”
“此乃分内之事尔,徐州诸多官吏,必不敢阳奉阴违。”曹操眯着眼迎上刘奇的目光,“只是,那淮水以南,下邳数县和广陵一郡,吾亦令官员到任,不知吴侯为何派吕布旧将孙观、吴敦、尹礼等将,于淮水北岸拒之。”
“臧霸麾下泰山众将,乃至张辽、高顺等将,俱是温侯旧部,其思念故主之情,守望淮水以悼之,实乃人之常情尔,此举,莫非是有违国法?”刘奇惊讶道。
“此举自然不违国法,可若是阻拦官员到任,却是罪过,吾闻昔日老吴侯渡江赴任扬州刺史之时,曾为袁术派兵所阻,今日吴侯命大军据淮水,阻拦朝廷派遣官员到任,怕会重蹈覆辙啊。”曹操目光盯着眼前的酒樽,嘴角勾勒着若有若无的笑容。
“司空此言,请恕刘奇万不敢受之,此事全乃温侯旧部自作主张,司空亦知,吾与徐州军有翁婿之情,温侯麾下一众旧将,此番却与吾江东结盟,吾只提供粮草军械,却对其行军打仗,无法插手干预。”刘奇一脸无奈,“此事,请恕奇无能为力尔。”
曹操心中冷笑,面上却突然绽放出几分笑容,“哈哈哈……倒是操错怪吴侯矣,来,操先自罚一杯。”
放下酒杯,曹操拂袖擦拭几下胡须与嘴角上的酒液,目光和煦地看向刘奇,“吾闻吴侯攻逆臣袁术,便遣夏侯渊、李典等将前往驰援,未曾想,生了孙权这等事端,后孙权得天子之诏,讨伐南阳,吾于徐州征战,倒是险些忘了,淮北数县,亦是九江治下,应当归还吴侯治理才是。”
“司空为朝廷征战四方,功高劳苦,区区几座小城,不若便留于司空作为封地罢。”
“孟德区区一草芥尔,若非天子恩德,焉能跻身士族之身,那淮北数县,却是不敢受之。”
“倒是吴侯此番征讨逆贼袁术有功,天子另有封赏。”言罢,曹操朝后一招手,立即便有一名戴着锦冠的文士从军阵之中走出,于数十步外停下。
“吴侯刘奇接旨。”
“臣刘奇,接旨。”刘奇立即站起身来,恭敬地朝前一辑,俯身下跪。
身侧,曹操、刘备亦无法安然正坐,只能在一旁陪同接旨。
“轰隆”四周,齐刷刷地跪倒了一片,无论是曹营兵马还是江东兵马,俱无一人胆敢挺身而立。
“朕闻弟安淮南,除奸贼袁术,平逆朝之兵祸,当为吾宗室之千里驹尔,今天下苦黄巾、董贼旧矣,百姓疾苦,战火横生,弟德才兼备,当擢后将军,掌扬州、徐州、交州、荆州四州之地尔,为吾汉室,安定南疆,再建新功……”
圣旨中,大多是以家书的口吻吩咐,刘奇的县侯未能加爵,亦为添食邑,倒是多了节制扬州、徐州、交州、荆州四州之权。
刘奇双手一辑,就地叩首,“臣刘奇,多谢陛下恩德。”
旋即,便有侍者将圣旨递给不远处亦是上前相迎的江东军文吏。
“恭贺吴侯,晋位后将军。”曹操和刘备几乎同时抬手一辑道。
“二位之功,胜刘奇多矣,奇又岂敢以微末之功倨之。”
“吴侯讨伐袁术,灭其逆朝根基,此等大功,本该位列三公九卿,只是,吴侯牵挂江东百姓,此番,又让陛下苦候矣。”曹操笑着说道。
“臣感陛下之地,铭感五内,有愧于心,便是肝脑涂地,亦难报之。”刘奇满脸感激涕零,俯身朝着许县方向再次一拜。
曹操见他恭谨模样,眼中复杂,心中却是一片冰凉。
曾几何时,他曹孟德,亦是为大汉奔波劳累,尽心尽力的汉臣。
而反观刘备,则是嘴角微微抽搐,他端在身前的手臂,已是有些麻木,此刻,他心中隐隐觉得有些不爽。
自己承中山靖王之后,多以汉室宗亲之名行走天下,每逢天子挂念,天子恩赏,必感恩戴德。
今日,反倒是见着眼前这小自己十余载的家伙有些汗颜。
他紧盯着刘奇那有些淤青的脑门,面皮微微一抖,心中暗道:“有些……过了吧。”
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