第一百三十八章 神秘彗星
宇宙历59年(以方舟飞出阿纳隆丝时作为元年),也就是初号机首次试验后的第三年。
方舟抵达了金乌5。
遥望这颗蓝色的气态巨星,张立没有半点登陆的打算。
它太大了,甚至比木星还大上许多,若贸然靠近的话,强大的重力很有可能会将方舟撕成碎片。
所以,对于这颗行星,张立的探索重点放在了,环绕它运行的上百颗卫星上。
这些卫星有大有小,形状迥异。
金乌5离恒星很远,按说这些卫星应该寒冷如冰,沉寂如雪才对。
但事实上,有许多卫星,都在金乌5强大的重力撕扯下,进行着汹涌的地壳活动。
其中那颗体积达到阿纳隆丝一半的卫星,通体被坚冰覆盖。
张立目睹过其上冰火山的喷发,洁白的冰晶撕破星球表层,喷射到宇宙空间里,远远看去,就像是正在卫星上盛开的一朵白色百何花。
宇宙历61年,对于卫星的扫描结束了。
结果有些令人喜忧参半。
忧的是,没有侦测到任何生物反应,亦没有古代文明存在过的遗迹。
喜的是,在一颗卫星的地表下,探测到了储量惊人的曜晶。
张立很疑惑这些曜晶是怎么形成的,他猜测,也许是在数亿年前,一颗富含曜晶的陨石撞击了这颗卫星,与之合二为一。
不过起因并不是他关注的重点,怎么把这些曜晶弄出来,才是现在最需要考虑的问题。
魔曜机甲还未达到量产的程度,无法进行深空挖掘。
直接催生能够在卫星上工作的虫族‘挖掘者’呢——倒可以考虑……
曜晶矿可是富含四大基本元素的矿物,而这些基本元素又能够转化为自然能量,被血肉所吸收,进行生长发育之用。
也就是说,培育虫卵时所消耗的魔力成本,完全可以通过卫星上的曜晶矿给补回来。
既然如此,那么就愉悦的决定了!
第一腔室的活体建筑,在沉眠了60多年后,开始了全力运行。
大量卵荚被空投到这颗卫星的表面,步入了适应性进化的流程。
到了宇宙历68年,有两种适合进行采掘作业的虫子完成了进化。
第一种虫子,叫做挖掘者。
咋一看,它们和管理者长得有点相似,但颚部更加发达,可以轻松掘开土壤,并切割土壤下的矿物,储存在圆滚滚的腹部中。
它们也能够在低重力环境下,使用双翼进行飞翔,只是飞翔的距离较短,远远不足以支撑它们返回方舟。
于是,第二种虫子就承担起了搬运的任务。
这种虫子叫做矿母虫,它们的长相看起来就像是河豚一般,十分庞大,可以轻松容纳数千吨的矿石。
矿母虫体表还生长着生化引擎,推力有限,却使它们具备了宇宙航行的能力。
在两种虫子的协同之下,对于曜晶矿的开采全面开启了。
挖掘者挖掘矿物,像是觅食的蜜蜂那般,将小颗矿石搬运至矿母虫体内,填满之后,矿母虫再将矿物运回方舟。
通过5年的挖掘,第二腔室被曜晶矿完全塞满,就连瀛洲岛所处的第八腔室,也越发拥挤了起来。
宇宙历81年,开采结束了。
卫星浅层的曜晶矿被挖掘殆尽,深层矿物张立就不打算继续挖掘了,一是太过费力,二来,方舟也没有多余的空间储存更多的矿物。
不管怎么说,张立都有了一夜暴富的感觉。
如此储量的曜晶矿,足以令方舟生长出一颗小型的武装卫星来。
但张立却不着急去做这件事,他觉得,家底还是殷实一些,才能应对各类突发状况的发生。
矿母虫和挖掘者完成了它们的使命,步入了它们短暂生命的终点,尸体被第九腔室遍布的菌毯所吸收。
智脑记录了它们的奥因编码,第一腔室内,还留存了很多未经孵化的虫卵。
这就意味着,日后挖掘者—矿母虫的开采机制,可以随时被激活。
方舟离开了,调转航线,朝着星系内最神秘的那颗行星——金乌6驶去。
路途遥远,初步估计,抵达这颗行星,竟要花费整整两百年的时光。
然而,还未等方舟完全脱离金乌5的引力范围,发生了一件特别的事——
一颗从未被张立发现的彗星,如鬼魅般,出现在了他的神识范围内。
由于远离恒星的缘故,彗星只有核区,体积很小,不含任何魔力波动,却散发着某种奇怪的味道。
这种味道,对于张立而言,竟具有着极大的吸引力。
就像是看到了什么美味佳肴一般。
方舟全速驶向彗星,于宇宙历92年,实现了和它的同步运行。
现在,方舟和它的距离只剩下不足3万公里。
彗星的吸引力,也随着彼此距离的拉近而倍增。
张立果断作出了决定,他要捕获这颗彗星。
第八腔室内的曜晶矿作为了方舟的养料,被星脉所分解,转化为魔力和矿石。
方舟浑圆的表面上,长出了一个凸起。
凸起慢慢成长,最终形成了巨大的网状结构,足以将彗星笼入其中。
方舟开始朝着彗星逼近,并用这张大网,把它套在了里面。
阻止一颗运行着的彗星绝非易事,即使被魔力做了特殊强化,大网仍不断被撕裂。
随着源源不断的魔力注入,又有新的网丝成形。
方舟就像一艘捕鲸的小船,被彗星拖着,在宇宙中横冲直撞。
宇宙历97年,彗星的速度才降到安全范围值以下,大网收拢,将彗星拖向了方舟。
这些年间,第八腔室又回归了空荡荡的模样,为了捕获彗星,储存在此地的曜晶矿被挥霍殆尽。
正好,彗星有了容身之所,大网把它拖入了第八腔室之内。
瀛洲人用惊叹的神色,远远打量着这颗直径约为8千米的半透明物体:
一个完美的正圆球体,看起来实在不像是自然形成的。
依稀可见,在圆球的正中央,像是有个三角形的图案如星辰那般闪烁着。
张立展翼飞向彗星,张开五指,抚摸着彗星光滑的表面,闭起眼睛,仔细感受了起来。
一股暖流,顺着他的手臂蔓延至全身。
就连他的本体,也感受到了温暖。
在眼前的黑暗里,他似乎看见一个模糊的影子,正在朝他招手。
耳边响起了轻声呢喃,像是有谁轻声呼唤着他的名字。
张立睁开双眼,他确定了,这颗彗星中,埋藏着唯有星灵可以利用的某种东西。
魔力聚集在指尖,划过彗星表层,竟连微小的划痕都没有留在上面。
张立沉吟了片刻,退后百米之遥,转手打出一记终焉乐章。
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