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　　李查德与董举人，很快就合作事宜达成了初步意向。茶过三巡，俩人便分道扬镳，各回各家。因为心情甚是不错，董举人进家门时，还不由地轻哼起了昆曲儿。

　　“老爷，可是遇到了什么好事儿？”迎上前的董夫人见此，忍不住开口问道。

　　“确是好事儿。”董举人三言两语便将正事儿跟自家夫人提了一提，最后提到了因此多少也能分些银两后，董夫人也为此高兴。董夫人虽说也出身大户人家，却并非只懂风花雪月，那些个自命清高的所谓才女，若没有黄白之物以及权势做保障，只怕连最最基本的温饱都成问题。

　　她那唯一的闺女将来能否找个称心如意的夫君暂且不论，那嫁妆总归得多准备些。还有那管家事务也得让自家闺女学起来了。

　　不管怎样，家里能多一项进项，可是件好事儿。

　　“想不到那位探花爷会将这好事儿，算上老爷一份。”

　　“不止。”董举人接过了自家夫人亲自奉上的清茶，挥了挥手示意一旁的婆子丫鬟退下后，这才压低了嗓门继续道，“这次那位还受族里族长之托，想给他那侄儿保个媒，探探口风。”

　　“保媒？”董夫人明显一愣，柳眉微蹙道，“是哪家？”

　　“说是族长家的二堂哥那对双生侄子，老大立高，老二立兴。去年都考上了秀才，这会儿在白麓书院读书，准备考乡试。”

　　“多大了？”

　　“听说十九了，因为忙着考科举，耽搁了。”

　　董夫人算了算生肖，发现跟自家闺女那属相并不想冲，便没有立马拒绝。如果没有郑家那恶心人的糟心事儿，董夫人多半不会考虑什么庄户人家。但现在，情况明显又有所不同。且不说李家屯村的李氏一族现在开始兴旺起来了，最关键的一点，那族长一支家境多半要比普通族人好一些，再加上正主也能争气。

　　这一刻，董夫人还真有那么点点动心了。

　　“老爷……”

　　“放心，回头我让人好好打听打听。”董举人一想到明个儿他还得去白麓书院与范夫子几位碰头，商议出那参考书这事儿，到时候再不着痕迹地打听一下李立高跟李立兴两位学生的事儿。不管怎样，事关自家闺女后半生，这女婿人选家境不是最主要的，关键呐还是人品。

　　董举人正在正屋跟自家夫人小声地商议着，屋外恰巧跑过来“请安”的董芳儿，听了个一清二楚。听着自家爹娘的意思，这是想把她随意地许配给泥腿子，董芳儿如何愿意。

　　她可是举人家的闺女啊，从小学习琴棋书画，是淞南县小有名气的才女。最主要的一点，凭什么她沈静茹能让皇帝赐婚，称心如意的嫁给金科探花，她就只能选个秀才，还是那人的堂侄？！生生矮了一辈！

　　想到此，董芳儿越想越气，越想越觉着委屈。

　　“芳儿，你这又是怎么？”董夫人前脚才将自家老爷董举人送出门，后脚便听身边的丫鬟过来禀告，得知自家闺女又在乱发脾气了，颇为头疼。

　　“娘，我不要，不要嫁那李家的侄子！”

　　“什么李家侄子？！你又是哪儿听到的？！”董夫人当即怒了，目光冷冽地看向屋里的几个伺候自家闺女的丫鬟。

　　开始时，董夫人并不觉着自家老爷所提及的李家那两个已经考上秀才的后生如何。但架不住条件是真心不错，也就是李查德这个妖孽，小小年纪就考上了秀才，之后举人跟进士也是一次就通过。正常情况下，十七八岁能考上秀才算天资不差的。

　　何况李家屯村的李氏一族，现在家家户户日子都过的不差。最主要的一点，李氏男丁，年满三十没子嗣才允许纳妾，这是新族规里写的明明白白的，漫长的十几年里怎么也能生下一儿半女吧。

　　没有女人愿意跟人分享自己个儿的男人，很多时候为了贤良淑德的名声才咬牙同意自家夫君纳妾。

　　越瞧越觉着满意的董夫人，自家被娇养的闺女会这般不管不顾地闹起来，虽说这事儿八字还没一撇，万一真若两家结秦晋之好，这事儿传到老李家那头，这不是自己给自己添堵，得罪未来的夫家嘛。

　　想到此，董夫人不得不耐着性子，给自家闺女分析一二。

　　怎奈董芳儿就像是入了魔一般，不管董夫人如何说，是一句也听不进去，到了后面便起了逆反心。

　　其实，族长叔李庆河家的俩孙子，李立高跟李立兴，也不是非董举人家的闺女不可。前头都说了，李家屯村李氏一脉，不仅仅因为李查德中了探花，改了门庭兴旺起来了，之前整个村子一道种耳子跟菇子，又折腾那粉丝，日子是一天比一天好。

　　周边多得是想嫁进李家屯村的人家。只不过董家毕竟是举人，那闺女怎么滴，跟寻常庄户人家的大字不识一个的睁眼瞎不大一样，想来应该更知书达理些。

　　若是让老李家的人知道，这位董举人的闺女是这般，想来也是不愿意的。娶妻当娶贤，庄户人家也不傻。

　　很快，李玉琇便听说了这事儿，忍不住追问李查德道：“那个……族长爷爷家，瞧上了董举人那闺女？还让你帮着说合？”

　　“嗯？”李查德眉头微挑了一下，看向欲言欲止的李玉琇，“有问题？”

　　“没有啊。”李玉琇连连否认道。

　　“说实话！”很显然，李查德并不相信他那小侄女说的这番话。

　　“我之前……曾听人说，董举人家的那位千金小姐，从小精通琴棋书画，是淞南县这一带小有名气的才女来着。还跟小婶儿，小婶儿那姐姐争‘第一才女’来着。”李玉琇没敢跟李查德实话实说，再过一年半载便会嫁进郑家这事儿，但简单提一下在出阁前的一些琐事，最主要这些事儿并不难打听，还是可以的。

　　相信聪明如她那小叔，应该能想到其中的问题关键。想来，不管是她那小叔，还是族长爷爷，都不会愿意娶这么个媳妇的。

　　“知道了，小管家婆。”李查德笑着，用手里的纸扇轻轻敲了敲李玉琇那脑袋，“对了，你这小丫头，可要跟我去京城长长见识？”

　　“可以么？”李玉琇两眼瞬间亮闪闪的。老李家的日子现在过得越发宽裕了，尤其李查德中了进士，现在已经是从六品的修撰后，李徐氏也不晓得抽了哪门子的风，至少在李玉琇看来是这样，竟然主动跑到大李赵氏跟前，说想让李查德帮着想想法子，找个懂规矩的嬷嬷回来，教自家二闺女规矩。

　　除此之外，还想找个擅长女红针黹的绣娘。

　　李玉琇的女红针黹其实并不差，但自从体验过赚银钱的乐趣后，用亲娘李徐氏的话讲，心野了。是真不想拘在家里，守着头顶那四四方方的一方小天地，整日里围着锅台转悠，忙里忙外的。李玉琇那般努力地读书识字，就想去外头的世界看看，甚至好奇她那小叔曾无意间提及到的那些听起来非常不可思议的东西……

　　许是想到了什么，李玉琇的情绪又有些低迷，低垂下头，长叹了口气，轻声道：“算了，娘怕是不会答应的。有时候我真的好生羡慕大郎……”

　　“羡慕大郎再过两年能出门游学？”

　　所谓“读万卷书行万里路”，白麓书院的学生并非关在书院里，“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的书呆子。书院每隔两三年，便会组织秀才以上的学生，由几位夫子带队，或北上或南下，进行为期半年左右的游学。

　　大郎现在年纪还小，前段时间知道书院还有这么个传统后，很是兴奋，连连道再过几年，等他长大些，考中秀才了，一定也要报名参加一回。

　　其实羡慕的，又何止一个大郎。

　　“女儿家确实不如男子方便，若有机会，趁着这两年年纪尚小，出门长长见识，总归是好的。”

　　“那就麻烦小叔您啦。”李玉琇趴在了书桌前，眉眼眯成了月牙形，“说吧，什么条件。”

　　不等李查德回答，李玉琇便隐约想到了，试探性地询问了一句：“小叔，您是想……让我劝阿嬷跟着你回京城？！”

　　劝大李赵氏去京城，这事儿可没那么容易办到。如果说没有李宏楠多事儿，大李赵氏虽说心动，却因为有所顾忌，要看着李宏楠这个亲儿子，不让他再做拖自家老儿子后腿的事儿，选择留在李家屯村。可现在，老儿子竟然爆出并非自己个儿亲骨肉这茬事儿，大李赵氏不能接受的同时，更没底气跟着李查德去京城。

　　李查德其实根本不在意，在他眼里，大李赵氏就是他那亲娘，若不是大李赵氏这些年的精心抚养，咬牙坚持供他读书考科举，就不可能有他现在的地位。

　　“成！那我试试。”李玉琇想了想，点头应下了。

　　李查德并不知道李玉琇这个小妮子具体跟他那便宜老娘大李赵氏说了什么，反正墨迹了几天后，大李赵氏竟然想通了，收拾好了包裹，答应跟着李查德这个老儿子，北上京城去长长见识。

　　一道同行的，自然还有李玉琇这个得偿所愿的小妮子。

　　对此，李宏楠免不了脸色有些难看。

　　“娘，儿子知道错了，儿子可是您唯一的亲生儿子啊，您可不能丢下儿子啊。”很显然，大李赵氏这次北上京城，是跟着李查德去享清福的。一想到自己被困在小村寨里，继续当个庄稼汉子，甚至连淞南县城都没出去过，李宏楠这心里甭提多郁闷了。

　　可惜，李宏楠现在可不敢直接去找李查德，唯一还能求情的，似乎也就剩下大李赵氏这个亲娘了。至于族长叔李庆江以及五老祖几位族老，现在是恨不能将李宏楠给直接除族了，才懒得多过问。当然，李宏楠若是再敢触犯族规，必将严惩到底。

　　李宏楠在院子外哭诉了半天，却不见屋里有任何回应，心里就隐隐觉着不安了。而正在后院忙碌的李宏松，听到了动静，来到了院子里，不忍心地开口道：“二弟，娘昨个儿就跟三弟一道回镇上了。”

　　“啥？！”李宏楠瞪大了眼睛，当即怒道，“为啥没人告诉我？我还是不是娘亲生的儿子？！”

　　“为啥没人告诉二叔，二叔心里应该很清楚才是。”大郎在一旁插嘴道。

　　“大郎，你算什么东西，这里有你说话的份？滚一边去！”李宏楠对大郎很是不喜，只因为大郎的存在，显得自家两个小子，尤其普通，没有一丁点儿读书天分。

　　真真验证那句没有对比，就没有伤害。

　　说实在的，二郎跟三郎，尤其三郎，天资或许一般，最主要一个比一个活泼好动。没办法像大郎那样静下心来，好生刻苦念书，也没办法。或许再年长些这样的情况会有所改善，但在当爹的眼里，可不就是处处不如前头那个越发瞧着碍眼的大侄子了嘛。

　　原本还想跟李宏楠好生说话的李宏松，心底的火气也噌噌噌地冒了上来。新仇加旧恨，当日若不是他的这个二弟娶的不贤婆娘，在大李赵氏跟前一而再再而三的搬弄是非，挑拨离间，自家媳妇跟三个孩子，也不至于吃那几年的苦。

　　怎么的，自己个儿这头没计较，还真当以为这事儿就算没发生，直接掀过去了？

　　“老二！人在做天在看！别以为过去的事，老子不跟你计较，你还有你那不贤婆娘，就什么事儿都没有了！这里是老子的家，大郎是老子的儿子，在自己个儿家里怎么就不能说话了？！”李宏松双目怒视着李宏楠，许是上过战场，那模样还别说，怪吓人的。至少，成功唬住了色厉内荏的李宏楠。

　　“你，你想干啥……”李宏楠多少有些心虚，磕磕绊绊地为自己找了借口，“我，我懒得跟你说道，去找娘去！”

　　李宏楠虽说紧赶慢赶，赶到了溱水镇，却没能如愿地进镇子，只因为旱情加上蝗灾已在淞南县这一带蔓延开来，为防止流民，县城跟乡镇都城门紧闭，轻易不让进。


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