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　　“皇上，这好像不太适合。”李查德果断选择拒绝，“三省已有未婚的正妃了，而且也没打算纳什么侧妃。”

　　言外之意，哥这么风流倜傥，万一被那个赛赛菲郡主给瞧上了，这可咋整啊？哥誓死保住的清白还能不能保住，是个非常严重的问题。

　　“宸儿你就这么肯定你会被瞧上？！”皇帝几乎秒懂了李查德那意思，不大乐意地阴沉下了脸。

　　“三省怕万一……”李查德一脸的无辜。

　　“没有万一！”

　　“万一有咧。”

　　“朕一定帮你回绝！”皇帝拍板道，“君无戏言！”

　　“那成吧。”李查德虽然不是很情愿，但也不得不遵旨照办，好在给自己谋划了一道“免死牌”，不用太过担心真的被瞧上。

　　另一边，距离京城最多不过五天路程的官道上，一支藩王仪仗队缓缓地朝着京城的方向行驶。一驾华丽的马车里，一个瞧着十五六岁的年轻少女，正小心地掀开纱帘的一角，悄悄地瞧着外头。

　　“阿娘，还得多久才能到那京城呐。”少女侧转过头，问身旁的娘亲。少女虽说一身红黄双色绣花长袍，梳着游牧民族传统的小辫，头戴皮草尖顶帽，垂挂着漂亮的玛瑙珠饰，但那说话的口音，竟然是字正腔圆大齐官话。

　　“怕是还得再有几日吧。”一旁的中年妇人，眉眼比少女更精致些。但因为常年在草原苦寒之地，肤色明显偏红黑且有些粗糙。

　　“好了阿木尔，其实娘也从未到过京城。”中年妇人伸手，将那掀起的车帘重新放下。京城，大齐那国度，当日她也不过是个普普通通的农家女儿，若不是……

　　阿木尔抿了抿嘴，有些不大高兴，但偷偷瞧着亲娘那因为长途跋涉而很是难看的脸色，到底还是乖乖的没再吭声。

　　中年妇人扯出一抹淡淡的笑容，带着两分苦涩，伸手摸了摸自家闺女的头。

　　打着荣郡王的幌子，暗搓搓回到淞南县的沈箫，没等过完元宵节，便匆匆回到了京城。也亏着年轻，再加上年里没再下雪，路上好走了不少。沈箫回到京城后，稍作休整便直奔郡王府。

　　“这一趟，可是辛苦你了。”李查德在外书房接见了沈箫，打一照面便上下打量了一番沈箫，见他那未来大舅子只是眼下有些黑眼圈，整个人瞧着有些倦意，其他还好，便放下心来。

　　“这有什么，说句实话，别说你不放心，我这个当大哥的，刚听到那事儿心里头也担心得很。也亏着特意跑了这一趟。”沈箫落座后，也没跟李查德客气，直言道，“静儿落水后寒气入体，怕是要调养好些日子也未必能恢复。所以将来在子嗣上，怕是有些困难……”

　　沈箫留意着就坐在他对面的李查德那脸上的神色变化，时隔大半个月，也不会幼稚地觉着这事儿能瞒得过去，不如大大方方地直接说开。今时到底不同往日，以荣郡王目前的身份地位，正了八经能上玉碟的侧妃都有好几个名额，真若想左搂右抱享齐人之福，甚至以无嫡子另立王妃，还真阻止不了。

　　但沈箫愿意相信他那未来妹夫，不是这种人，所以当日在知道李查德打算偷偷回一趟淞南县，去见他那嫡亲妹妹后，便主动开口阻止李查德这么做。

　　私自离京，而且这事儿摆明了就是有人在背后暗搓搓地下黑手，再主动咬钩，岂不是太傻？

　　当日，沈箫还是很庆幸自己的这一选择，哪怕若干年后，每每回忆起这事儿，依旧一身冷汗，暗暗庆幸。也亏得咬牙日夜兼程赶了回去，要不然他的这个妹夫荣郡王被参奏是小，唯一的嫡亲妹妹钻进牛角尖，郁郁寡欢是大。

　　万一一时想不开，后果可不敢往下想下去。

　　幸好，幸好……

　　“这事儿其实我已知情。”李查德将亲自泡的功夫茶，推到沈箫跟前，随后不紧不慢地端起面前的那一盏茶盏，吮了一小口后，才慢悠悠地继续道，“有些话多说无益。若是命中注定没有嫡子，那便没有吧。”

　　李查德是真没觉着必须得有个儿子，来继承他，亦或者说那位明贤王留下来的三核两枣。比起那臭小子，李查德一直觉着软萌可爱的小闺女才更讨人稀罕些。真的不是因为最近帮着皇帝带三个娃，尤其最小的十皇子，才让李查德有此深刻认识。

　　而李查德甚至还觉着，那位明贤王应该比他更不在意这王爵继承。要不然不可能将唯一的闺女，他那亲娘月珞郡主给留在京城，然后带着老婆出海远行。说句不客气的，这继承人都还没生呐。

　　所以……这里头怕是另有原由，毕竟太不正常了。

　　沈箫见李查德依旧这般说，便没再揪着这事儿不放，而是转了话题。

　　“那个……”

　　“嗯？”

　　“沈萱她……”沈箫犹豫了一下，“得了急症，没了。”

　　“哦。”李查德的反应出奇的平静，不见丝毫情绪的波动。

　　沈萱一而再地算计，即便这一次并非她出手，这笔账依旧算在她头上。作为嫡母，那位沈夫人能容忍到现在，其实已经够宽仁的了。即便本朝民风比前朝开放了不少，一个小小庶女暗搓搓地偷溜出府，抛（女）头（扮）露（男）面（装），学人做生意，逛青楼……真的也太有恃无恐了。

　　李查德知道，按着大齐这边的风俗，原本沈萱不会死。最坏的情况也不过是送到尼姑庙里头，缴了那一头青丝，此后吃斋念佛断了尘缘。一般情况下远嫁，或者送到庄子里养病啥的。沈萱毕竟也算是订了亲的人了，不（若）出（是）那（老）意（实）外（点），还是可以八抬大轿嫁给侯府何家那位彦昌表哥的。

　　可惜，沈萱太不自爱了。而那位过了元宵节便将回西南封地的陈王，在匆匆回京的路上又不小心摔断了腿。皇帝为了宽慰这个年岁最大的儿子，额外给赏赐了两位来自江南的美人。

　　据说其中一个，长得跟那沈萱是一模一样，至于另外一个也有七八分的相似。因为好生调jiao过，所以比起那个跟沈萱长得一般无二的美人，另一个叫雨柔的美人，那身段弱柳扶风盈盈一握，整一个娇媚了得。

　　毫无意外，陈王得了这两个娇滴滴的美人，再加上姿色仅中上，但出身不低的正妃，一个明艳动人，家世同样不低，脾气更不小的侧妃，未来那日子应该很热闹。

　　所以，沈萱会得急症直接没了，李查德是一丁点儿都不会意外。皇帝再如何，这口气是一定要出的。小心眼儿又如何，谁让这天下都是那位说了算。

　　李查德没有吭声，沈箫也暂且没有说话的念头，外书房里变得很是安静。俩人就这么静静地各自抱着茶盏，满满品尝着这满口清香的极品贡茶。

　　茶过三巡。

　　李查德可算打破了这份寂静。

　　“你回来了正好。再过两日，北边领主可达王将会带着他那个女儿赛赛菲郡主，抵达京城。陛下将接待可达王以及郡主的差事，交给了我。”李查德放下了手中的茶盏，开口道。

　　“迎接藩王这种事，不是一向由礼部负责？”沈箫眉头紧皱，这般明显，只怕傻子跟瞎子也能瞧出来这位可达王这会儿过来，而且还带着自家适龄的闺女，这是想要和亲联姻呐。

　　而且让李查德这个荣郡王来全权负责接待事宜，无疑给了双方更多的接触机会。万一，不，应该说，多半会一眼瞧上，到时候可怎么办？

　　打死沈箫都是不愿意他那未来妹夫，让个番邦女子给横刀夺爱了。毕竟人家好歹也是堂堂藩王的闺女，郡主来着，基本不大可能给人当妾的。

　　想到此，沈箫那脸色就很是难看了。

　　“大体上还是礼部负责，你若不放心就过来帮我。”李查德没提他从皇帝那儿拿到了一个免死牌，但瞧着沈箫那样子，也不知是看热闹不嫌弃事儿大，还是真的在心疼他那未来大舅子前段时间太辛苦了，便建议道。至于翰林院那边是否肯放人，李查德压根就不担心。

　　翰林院这样的清贵地方，一年到头也就是过年期间能有个长假，要不就是清明中秋这几个特定日子可以多休息两日，旁的日子是恨不能一个人劈成三四个人用，人手永远不够。

　　为了能早日赶到淞南县，赶在元宵节前回到京城，沈箫在路上花费的时间比正常情况短了好几天，对于身体而言，饶是年轻，也是一大考验。过完了元宵节，翰林院就得忙碌起来了。李查德可不想他那未来大舅子过劳死。

　　“也好。”沈箫也没多想，便应下了。

　　事实上，沈箫需要忙碌的事儿，也不止翰林院那边积压的差事。再过些日子，沈箫便将迎娶大长公主府那位敏之县主。那时，作为亲生爹娘跟沈知府以及沈夫人，当然沈静茹，也将回到京城。

　　太和二十八年正月十五，一大早，李查德这位荣郡王，一身郡王礼服，坐在高头大马上，在沈箫以及礼部尚书等礼部官员的陪同下，早早地来到城外十里庄，迎接那位来自北边的领主可达王，以及他那女儿赛赛菲郡主。

　　这一天，天公不算太作美，勉强给了个阴天。北风那叫一个呼啸而过，是冷飕飕地直往人脖子倒灌。李查德幸好不畏冷，可饶是如此，在风口处一待便是一个多时辰，也是真心没几个人扛得住。

　　“阿嚏！这王八羔子别是故意的吧。”李查德耳聪目明，这小声的嘀咕声，是听得一清二楚。说这话的虽说只是个芝麻小官，但还是老熟人来着。就是当日，殿试前总想着跟李查德一较高下，结果只拿了二甲第一的孙巍之。

　　跟沈箫这个庶吉士不同，孙巍之当日也进了翰林院，最后封的是七品翰林院编修。这次能跟着一道，混在礼部诸位迎接队伍里，显然费了点手段。李查德跟孙巍之并不是很熟，充其量也不过是点头之交。只不过自打李查德恢复了身份，成为荣郡王后，孙巍之许是想到之前曾多次找茬这事儿，生怕李查德秋后算账，是尽可能躲避来着。

　　这次竟然在迎接的队伍里瞧见了孙巍之，李查德其实多少还是有些意外的。这熊孩子，莫不是吃错药了？

　　好奇归好奇，李查德也不会在这种众目睽睽之下，当着外来的藩王，找底下人的麻烦。这种时候，自然是国体为大，事关大齐脸面。更何况，李查德也不觉着自己跟孙巍之之间，有什么深仇大恨，不过是文人间互轻，有那么点不服气罢了。

　　“再派人去！”李查德抬眼看了眼天空，来到大齐这边一年了，倒是让李查德学会了看天色分辨大致的时辰。

　　其实这位北边的领主可达王以及他那女儿赛赛菲郡主，昨个儿下午便到了京城范围。只不过当时临近黄昏，按着大齐这边的习俗，黄昏是不好迎接远道而来的贵客的。所以可达王跟赛赛菲郡主，便在京城外最近的那个驿馆休整一晚。等到了第二天一早，再摆上依仗，正式迎接。

　　不曾想，别是睡过了头了吧。

　　肯定不会睡过了头，就怕出什么大纰漏，李查德不得不再次派人骑马去前头打探一二。

　　大齐北边领土，大部分是草原，游牧民族居多。据李查德这些天所了解到的情况看，可达王算是这二十六个游牧部落里，实力偏中上的一个部落首领。那势力范围距离大齐比较近，所以轻易间，大齐这边也不能将人给得罪了。

　　这一次，皇帝从诸位皇亲国戚里，单独将李查德这个荣郡王给挑了出来，能力纵然是一方面，但李查德这个当事人觉着，只怕还有他那色相的两份功劳在。或许……还得算上那位明贤王的一份？

　　毕竟李查德那嫡亲阿爷明贤王，当年可是特意建议皇帝在边境整出个交易地儿，互通贸易来着。


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