第 28 夜 献祭日
就当食梦貘被气门时，可达又气恼又后悔，他知道自己不该用这种语气和食梦貘说话，但他不知道为什么，就是控制不住自己。他本来想追出去的，但是他感觉全身乏力，使不上劲来，于是他呆坐在原地，感觉内心空荡荡的，无缘无故地叹起气来。
这时候猫娘返回来了，看见正在叹气的可达，皱了皱眉头，试探性地问道：“怎么？不出去追你的小仙女？”
可达摇了摇头，有气无力地说道：“哎……算了吧，我现在只想睡觉，回到我的梦乡！”
“你还想睡呀？这梦就这么好吗？”猫娘关切地蹲下来，摸了摸可达的额头，问道，“你是不是病了呀？”
“你们是不是都觉得我有病？不正常？很痛苦？”可达把猫娘的手挪开，然后满足地笑道，“不，我在梦里面很开心，很幸福！”
猫娘叹了口气，摇了摇头说道：“可达，你到底是怎么了？能不能清醒点呢？”
“我很清醒。”可达一脸陶醉地说道，“在梦里，我天天可以看见达也，没有什么比这个更重要的了！”
“但是这只是个梦啊！现实中他并不存在呀！”
“不，达也存在的，所以才要去梦里找他！”可达缓缓地闭上眼睛，喃喃自语道，“达也又在呼唤我了……”
说着说着，可达又睡了过去。猫娘盯着沉睡的可达好一会儿，陷入了沉思。
正在这时，食梦貘匆匆忙忙地推门而入了。猫娘一惊，站了起来问道：“怎么了？这么快就回来了？气消了？”
食梦貘没有回答，再看看已经睡得如死猪般的可达，责问道：“可达，怎么又睡着了！”
“哎……没办法，刚才我也是劝了他好久，但是他说……他说他又想到梦里去见达也了！”猫娘无奈地说道。
食梦貘眉头一紧，用焦急的口吻地说道：“算了，不叫醒他了！但是，明天早上我们必须带着可达离开这里。”
“怎么了？出什么事了吗？”
“明天就是这个村子的献祭日了，这个村子里的人真是愚昧呀！居然用长睡不起的活人当作贡品献给那颗古树。我担心可达再这么睡下去，也要被当成贡品了！”食梦貘边说边着急地来回踱步。
“啊？还有这么荒唐的事情！”
“不行，明天早上天亮之前，我们必须叫醒佐藤，然后把可达偷偷背到车里带走！这样，可达就不可能会赖着不走了！”
“嗯！只能这么干了！”猫娘赞同地点点头。
第二天早上，天还未破晓，外面迷迷蒙蒙的，只能看见几颗微亮的星星。食梦貘和猫娘爬了起来，他们本想叫醒佐藤，但是佐藤从昨天下午开始睡觉，一直到现在都没有醒过。
“糟了，难道佐藤也要长睡不起了吗？”食梦貘心头一紧。
“要不，泼水弄醒他！”猫娘提议道。于是她舀了一瓢水，像弄醒可达一样，泼在佐藤身上。但是佐藤睡得就像个死人一样，根本毫无反应。
“怎么办?”猫娘着急地问道。
“算了，佐藤也算是个好人，我们不能丢下他不管！就连他一起带走吧！”食梦貘不可能眼睁睁地看着佐藤被献作祭品，万般无奈下，只能临时做出这个决定。
可是，正在这时，外面居然响起一阵阵刺耳的嘈杂声和慌乱的脚步声，好像有一大群人正朝着他们这个屋子跑来。
食梦貘刚想背起佐藤，不料，几个壮汉就破门而入了，他们推开了食梦貘，背起佐藤就往外走。
“你们在想干什么？”食梦貘愤怒地朝这些人冲了过去，大喊道：“快把他放下！”
然而还没有等食梦貘迈出几步，她就被两个上身赤裸的壮汉拦住了，被不由分说地带到了一边。
这时候一个枯瘦的老人走了过来，他打了打量身边的食梦貘和猫娘，又缓缓地捋了捋自己的白胡须，慢悠悠地说道：“你们是外来人吧，佐藤已经被选为今年的祭品了。希望你们外来人不要干预我们村子的规矩！”
“你是谁?”食梦貘用充满敌意的眼神瞪着那个老头。
“我是每年献祭仪式的住持，也是村里的长老。”老头一副富有威严的样子说道，“每年我们都会选出十二个沉睡的人当做祭品，佐藤已经是第十一个了，现在我们还少一个！”
猫娘一听，本想用身体挡住熟睡的可达，但是，还是没能逃过老头机灵的目光。他两眼放光地盯着可达，兴奋得用颤抖的手，指着可达说道：“感谢树神，感谢上苍啊，居然在这个关键时刻，给我们村子送上了第十二个沉睡的人！”旁边乌泱泱的一群人，都齐刷刷地盯着沉睡的可达，也高兴地交头接耳道：“真是神明的旨意啊！我们终于可以放心了！”“是啊！感谢树神保佑我们平安呀！”
食梦貘听到一群愚昧的赞同声，怒不可遏，吼道：“我朋友才刚刚睡着，你们没有凑够人数，是想故意拿我朋友来顶替吧！”
“就是啊！”猫娘也愤怒地附和道。
老头显得有点紧张，赶紧摆摆手，回答道：“诶……这话可不能乱说啊，‘树神’是不能被欺骗的。你们的朋友是醒不过来了，多亏了他的出现啊，才救了我们全村呀，他是我们的恩人啊！”
“哼！真是鬼话连篇，愚蠢至极！”食梦貘本想上前给那个老头一记重拳，没想到被两个大汉压制住了。猫娘见形势不妙，就凑到食梦貘耳边，低声说道：“先别急，待会儿我们跟过去，看看他们到底想搞什么鬼？”
食梦貘心想：“这些村民虽然愚昧，但也不至于我用非常手段来伤害他们，况且还有这么多无辜的村民，这背后一定是有什么阴谋！”
于是，食梦貘心平气和地松开了手，举起手来做投降状，放弃继续和两个壮汉对峙，和猫娘一起往后一退。
老头看见是食梦貘她们俩放弃反抗了，就示意两个壮汉连通地上的可达一起带走。只见他们把可达和佐藤放在两个竹木筏上，并且用两根结实的绳子捆绑固定在上面，抬起他们就朝古树那边走去。食梦貘和猫娘也悄悄地跟在混乱的人群后面。
人群来到古树前，村民们将古树围成一个圈，静默地等待献祭仪式地开始。围绕古树下，正整齐地摆着十二个竹筏，每个张竹筏都放有一个人。食梦貘踮起脚来远远眺望，看到可达和佐藤就摆在一个神台的下面。食梦貘心急如焚，猫娘使劲按住食梦貘，用眼神暗示她克制住冲动。
这时候，刚才那个老头缓缓地登上了神台，只见他站在神台中央，闭上眼睛，将额头抵在双手合十的指尖上。底下的村民，也跟着做起祈祷状。沉默一了会儿，老头伸开双臂大喊道：“感谢上苍！感谢树神！保佑我们村风调雨顺，生活安宁！伟大的树神！我们将永远是拥护您！追随您！感恩树神！感恩树神！”
底下的村民也振臂齐呼：“感恩树神！感恩树神！”叫喊了一会，老头摆摆手，示意众人停下来。
然后，他激昂慷慨地喊道：“我宣布：献祭仪式正式开始！”只见他身边的三四个人开始敲锣打鼓起来。底下的村民举起十二木筏，开始围着古树转圈。一些身穿奇特服装的村民则嘴里唱着歌，围着树跳起奇怪的舞蹈。
食梦貘和猫娘被这些奇特的风俗搞得丈二和尚摸不着头脑。正当她俩不知所措时，食梦貘又看到昨天碰到的那个老婆婆了。食梦貘赶紧跑过去，猫娘也顺势跟了过去。
“老奶奶，你也在这里啊！”食梦貘惊喜地问道。
老奶奶一看又是食梦貘，失落地回答道：“是啊，献祭仪式是全村人都要参加的。况且，我的老伴也是祭品啊！”
“那他们会对祭品怎么样呢？”食梦貘焦急地追问道。
“不会怎么样的。”食梦貘本想舒了一口气，没想到，老奶奶又慢慢地补充道，“但是啊，待会儿献祭结束后，我们就得离开这里，不能留在这里观看！”
“啊？那这些祭品怎么办呢？”
“第二天早上，祭品就会升天，会消失得无影无踪。”老奶奶用平淡的语气回答道。
“不会吧，这也太荒诞了吧！”食梦貘都快惊掉下巴了。猫娘也附和道：“就是啊！”
老奶奶无可奈何地摇了摇头，说道：“这是真的……每年都是这样，待会儿结束后，你们就赶紧离开这里吧！”
食梦貘把猫娘拉倒一边，说道：“待会儿，我们就悄悄地留在这里，我倒要这个树神到底是什么鬼！”
猫娘点头答应了。
随着献祭仪式一点一点步入尾声，天也将近黄昏了，村民在每个竹筏旁边燃起一堆篝火，总共有十二堆篝火。然后所有的村民纷纷散去。整个古树周围又陷入一片宁静。
猫娘和食梦貘就悄悄地躲在古树不远处的庄稼里，等待着祭品消失不见的那一刻。
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