由衷谢意
“抱歉，借你男人一会。”
南宫茜循声抬起头，见姜乐站在她身前，交握着双手，脸上的表情既诚恳又有些紧张。她看了看姜乐，又看了看旁边没有反应的项南星，想了想，站起身。
“就一会。”她竖起一根手指，“不要说什么奇怪的话，否则我杀了你。”
虽然只是毫无根据的直觉，但是她从姜乐身上感觉到了某种异常坚定的决心。对方没有敌意——至少这一点她可以确定，那么接下来就要看这份决心是否能将项南星唤起。姜乐打算怎么做，要说些什么，一切都无所谓。既然决定赌这一把，南宫茜便不再迟疑。
“当机立断，没有半点拖泥带水，真是了不起的风度。”
姜乐看着南宫茜走出门去的背影，由衷赞叹道。她转向项南星，半开玩笑地说：“看来那些游戏对你来说也不全是坏事，至少让你有机会认识她，不是么？”
项南星依旧静静地低头坐着，仿佛对面的姜乐只是一团空气。
“是听不到，还是不想回答？”姜乐作势上下打量着，“一味扮酷解决不了问题，真的。”
“有什么话就说，说完就走吧。”
项南星终于开口，声音异常冷漠：“我现在没心情跟你周旋。”
“我知道，我也没奢望你会把我当朋友。”
姜乐叹了一口气，在他旁边坐下：“没资格开解你，我只是想坐下来跟你说一句对不起。”
“关于什么？”
“当然是以前对你做过的事啊。”
姜乐仰起头，回想起两人最初见面时的日子。虽然只是假扮，但当时化身“肖乐平”的她没少像这样和项南星肩并肩坐着聊天，听后者抒发在监狱中生活的苦闷。那时候她脸上堆着虚伪的表情，用假扮的声线说着精心编造的安慰话语，心里却暗想这又是个头脑简单的傻小子，只要简简单单引诱一下就可轻松完成任务，再去对付下一个目标。
一晃这么久过去了，经历了许多事情的两人又坐回到一起，却已经是不同的立场。项南星已经成长到了让人难以置信的程度，而姜乐自己，对世界和未来的态度也与当初大相迥异。
“对不起，项南星。”她深深低下头，诚挚地说，“当时做了很多错事，差点让你永远陷在那个监狱里，我始终欠你一个道歉。”
项南星转过头看着她，姜乐也毫不心虚地迎上他的视线。这一刻，原本漠然的项南星不禁微微动容。今时今日的他足以看穿最狡猾的伪装，但他从姜乐的脸上却看不出半分虚假。
这个曾经阴险狡诈的对手，此时是真心实意在悔改。
“我接受。”他说，“这些都是过去的事，我早就放下了。而且就像你说的，我其实还要感谢它。要是没有那些经历，我也不会变成今天的我。”
他正色道：“比起我，还有其他一些更应该听到这句道歉的人。”
“沈君浩？”姜乐脸色一黯。
“对。”
两人沉默了一下，不约而同陷入回忆。这个名字对他们来说都是心里绕不过去的一道坎。沈君浩是初入监狱时少数曾对项南星释放过善意的人，在他心目中就像是大哥一样的存在。然而后来在姜乐的计策下，沈君浩的好友陈治与其产生误会，在后者即将获胜时给了他致命的一击，而后陈治间接死于姜乐手下，沈君浩在复仇时被匆匆赶来的黄老击毙，最后只在姜乐玉颈上留下了至今未褪的一道疤痕。
关于沈君浩的其他事情，项南星一直等到白夜祭结束，回到天京之后才开始调查。知道得越多，他越无法原谅罗百川与曾为其左右手的姜乐。尤其得知胡小妮在染上毒瘾时年纪仅与他相仿，项南星似乎能理解沈君浩为何对他特别照顾，于是也因此更恨那些毒品贩子了。
“沈君浩和陈治死了，胡小妮染上毒瘾，生不如死，这三个人的人生可以说是毁在罗百川的手上，却也少不了你的一笔账。”项南星咬着牙说，“老实说，如果不是沈大哥，我或许会和现在的你成为朋友。但每次只要想起他，我就忍不住会想，还有多少人像他一样被曾经的‘肖乐平’害得家破人亡。比起我，那些悲剧的主角们更应该得到你这句对不起！”
姜乐沉默了一下。
“死人是听不见对不起的，不管我做什么他们都不会活过来，所以我注定无法赎罪，一切为此而做的努力注定都是徒劳……”她顿了一下，“——过去的我，确实是这样想的。”
避开了项南星疑惑的目光，她扭过头，抿着嘴唇：“项南星，其实除了对不起，我还要对你说一句谢谢。”
“谢我？”
“谢谢你让我看见了活着的另一种可能性。那种即使看上去不可能做到，也要一直努力坚持下去的，天真又难看的活法。”
“这算是夸赞？”项南星哑然。
“是我由衷的敬意。”姜乐话锋一转，“我知道，沈君浩已经死了，我再也不能弥补自己对他犯下的过错。”
“嗯。”
“但如果我说，陈治和胡小妮还活着呢？”
“什么！”项南星讶道，“可是沈大哥不是说了么，在三国游戏之后，你联合罗百川在暗地里把陈治处决掉了……”
“我暗地里把他救下来了。”姜乐摇摇头，“老实说我也有些困惑，为什么当时会突然就有了那样的念头，所以后来我也不知道如何处理，只好偷偷安排人把他送到了西凤境内，先照顾，或者说，先看守起来再说。”
“那你在白夜祭时为什么不说？”项南星皱眉，“要是说清楚的话，沈大哥也不会……”
“没有机会啊。”姜乐苦笑，“一切都发生得太快了，等我醒过来时，我已经躺在特护病房里，而白夜祭也已经完全结束了。”
“过后我恢复了公主的名号，开始可以去做一些事情。借着这次出访的机会，我在国外找到了已经完成戒毒的胡小妮，也把一切事情都告诉了她，请求她的原谅。毫不意外，她无法原谅我，甚至还想杀了我。”
“这也是很正常的。”项南星默然。
“我答应了。”
“什么？”项南星再次惊讶。
“我向她承诺，她可以杀了我，西凤不会报复，因为这是我的赎罪。”姜乐说，“可最后反倒是她下不去手，毕竟再愤怒，她也还是个善良的普通人。于是最后有了个折中的方案，她要和我一起走，等某天她终于可以下定决心时，她就会杀了我。”
听着她的话，项南星的脑海里隐隐约约浮现出了那个沉默寡言的侍女。“难道你身边的那个侍女……”他失声说道。
“那就是胡小妮。”姜乐说，“时至今日她依然恨我，因为我杀死了她的两个兄长，但她暂时还没有杀我，大概这说明我还没做什么刺激人的坏事吧。”
“两个……等等。”项南星扶额，“你刚才不是说，陈治被你救下来，现在还活着吗？”
“我不确定。”姜乐摇摇头，“他被送到西凤境内，但随着内乱，我也和派去照顾他的人失去联系，现在也不知道他是死是活。我觉得既然不知生死，把这事说出来就太不公平了，所以就没有和胡小妮说起陈治的事。”
“你这人真是……”项南星无奈地摇头，“我之前都不知道你还有这样迂腐的一面。”
“迂腐这部分，都是跟你学的啊。”姜乐笑道。
她笑得很轻松，仿佛心口的又一块大石随着这一番话卸下了。项南星嘴角不觉也扬起了弧线。虽然现在还是前路未卜，但看到姜乐的模样，他也为对方由衷地感到开心。
“项南星，我想告诉你，是你改变了我。”她忽然认真说道，“开始时我以为你这种人在监狱里注定活不过三个月，就算有梁京墨帮忙，那也只是暂时被利用的关系。后来到了三国游戏时，你出色完成了合作者的使命，获得离船机会。而我以为你的好运就到那里为止了。”
“比起监狱船，岛上是更高等级的竞技场。生活在那里的人更残忍，经验更丰富，而梁京墨也不可能真的把你当同伴。你那种天真的人到了那里，就像是羊进了狼群，只有被啃食干净的结局——可是我又错了。”她说，“你得到了新的同伴，还变得更强，最后我甚至还在白夜祭里见到了你。最让我意外的是，你虽然在形势逼迫下做了自己无法接受的事，但你既没有因此一蹶不振，也没有为了让心里好过而将这一切合理化。你选择背负这个过错继续走下去，坚持你‘不杀’的信念。明明有那么多次可以合情合理将它放弃的机会，但你坚持下来了，一直坚持到今天。因为看到这样的你，我才有勇气去做我想做的事。”
姜乐深深吸了一口气，看着他的眼睛。
“我想告诉你，梁京墨说人和人的相处必定有所求，我相信他的话发自真心。但他这么久来一直帮你，难道只是看中了你的身份？”姜乐说，“我更宁愿相信他是为了接近你身上的这份天真。这种他曾经也有过，却在一次次次困境中亲手将之扼杀的天真。每次他都劝你认清现实，但我觉得，或许连他自己都没发现，他心里其实希望有一天你能证明他是错的。”
“而我私心希望的是，永远都不会看见你放弃的时候。”
姜乐说完了这句便站起身来。她伸出手，像是要拍拍项南星的肩，却又犹豫着缩回。最后她深深看了他一眼，便走出门外，径直越过门边上神情复杂的南宫茜。
“还给你了。”她轻声说。
南宫茜点了点头，似是道谢。
而在房间里，项南星一直静静地坐在那里，犹如一座雕塑。过了好一会，他终于动了。这一动便像是甩掉了肩上的负担，举手投足像是和从前没有区别，又似是已经脱胎换骨。
他站起身后第一件事是拿起桌上的电话，拨通了一个电话号码。
“是我。”他声音也恢复了活力，“深夜打扰了。是这样，我有一件事想拜托你……”
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