第二十三章 朱利安与夏娜
“诺兰殿下，现在我们应该做什么？”缓过神来的纳兹向诺兰问道。
“蓝山精灵的大部分都被那个叫红玫瑰的神秘组织带走，我们在打听到这个组织的消息前没有什么迫切需要去做的事情。”诺兰分析道。
“你们知道这个红玫瑰组织吗？”诺兰问向雪莉和暗金。
雪莉迷茫的摇了摇头，暗金则思索了一下之后说：
“我有一点想法，但无法确定，只是我个人的一些猜测，还是重新打听为好。”
诺兰点了点头，在这段时间的接触下，他已经知道暗金是一个如果不想说就怎么都不会松口的精灵，因此听到暗金的回答后，他也没有追问的打算。
诺兰沉吟了一会儿后说：
“那么我们先伪装身份，在大陆各处走访一下，首先确定还有没有受害的蓝山精灵和半精灵，如果有的话就尽量帮助他们脱困，同时还需要寻找一个能够暂时安顿被救精灵的地方……”
看向雪莉，诺兰继续说道：
“……另外，可以的话我们也需要打听一下谢尔的消息，按刚才的到的情报，他已经逃走有一段时间了，只要还活着的话，这段时间他应该也会查到一些这方面的消息。”
雪莉很感激诺兰寻找谢尔的觉得决定，克丽丝和纳兹自无意见，暗金则在之前隐晦的表示过现在还暂时不需要有什么大动作，因此也没有反对诺兰的决定。
“那么，我们先在这个欧玛斯联合王国的范围内打听一下消息吧，这边不是战场的方向，并且由于那个远方同胞的流言，逃难的精灵很大概率会往这边过来……在确定了阿斯兰大陆整体的情况之后，我们再往战争区域和蓝山的方向前进。”
……
联合王国西北诺克斯省有一个叫做凯隆的破落山城。
这里原本是联合王国组成现在这个规模之前，统治这一带的诺克斯王国的国都。
在被强行并入联合王国之后，诺克斯的贵族们大都为了融入联合王国的上流社会，跑到中部的英吉利省，对那些实际统治这个国家的大贵族们大献殷勤。
至于那些坚持原本诺克斯传统的传统诺克斯贵族，则在多次清洗与打压之下逐渐衰败。这其中作为原本王族的诺克斯家族则过得更是凄惨。
原本诺克斯的姓氏一直都是王族的象征，但在王国被拆分融入英吉利领导的联合王国之后，原本的王族被贬为庶民。而为了防止诺克斯卷土重来，联合王国甚至把诺克斯这一姓氏作为一种奖励，所有在统一战争中有功的农奴或者奴隶，在被赐予自由民的身份后，都能够拥有诺克斯这一姓氏。
统一战争到如今已经过去了将近一百年，如今诺克斯姓的人已经遍布整个行省甚至整个联合王国西北，由于出身关系，这些诺克斯姓的人大都是平民社会的底层，有些混的比较差的甚至重新沦为奴隶籍。
在这样的大环境下，诺克斯姓如今已经是下等人的象征，再没有人记得当初那个统治一国的诺克斯王族。
诺克斯以武立国，最初为了抵御外敌，把作为国都的凯隆城修建在一座小山之上，易守难攻。这座小山的半山腰以下较为陡峭，因此街道和建筑高低错落，颇为杂乱，而半山腰往上则地势平缓，在诺克斯王国时期属于贵族区，但到了现在已经变成了一些出不了这个偏僻行省的中产阶级们的聚居地。
清晨，凯隆山城富人区的一个边沿角落，朱利安一大早起来，为一天的行程做着准备。
“背包……干粮……草药……皮甲……以及这把先祖留下的奇怪短剑。”
朱利安举起那把造型古怪的短剑，放在清晨的阳光之下审视着。
这是一把边缘隐约有些半透明、剑柄比剑刃还要长的怪剑。如果不是剑柄上没有断裂的迹象，朱利安都会以为这是某把长矛断掉的一部分了。
就在朱利安思考着自己是不是应该尝试一些坊间话本里说的那些方法，用诸如滴血、火烧之类的奇怪仪式，看看能不能从中召唤出一个老爷爷的时候，隔壁房子的二楼窗口传来一个不和谐的声音。
“哈哈，朱利安，你果然又在抱着这把破剑，肯定又在做那些幻想吧！要我说，与其想那些不切实际的事情，更多关注一下四周的现实可能会更好哦~”
被猜到心事的朱利安的脸色有些不好看，抬起头对隔壁二楼窗口那个探出身来的女孩说道：
“我只是在想怎么保养它！作为冒险者每日必须保养好自己的装备，你这种只会活在父母羽翼之下的小女孩是不会懂的！有时间每天来嘲笑努力工作的我，你还不如多去学一下那些可笑的贵族礼仪，好让你的父母把你嫁给某个乡下小贵族！”
那名少女是朱利安邻居家的长女夏娜，夏娜的父母是凯隆城的一名小商人，高不成低不就，不然也不会和作为落魄家族继承人的朱利安一样只能勉强住在富人区的边沿了。
夏娜的父母总想把女儿培养成一名合格的贵族新娘，好将她嫁到某个贵族的庄园里，自己的家族也算是能够借此接触上流社会了。然而对于父母的期望，夏娜却总是阳奉阴违、偷懒耍滑，每天最爱做的事情反而是在朱利安出门前准时出现调侃他。
听到朱利安的话，夏娜脸色有点发白，紧咬下唇，眼眶中泪光在打转。
“朱利安你就是个笨蛋！快抱着你那把破剑去森林里做你的大冒险者吧，你一辈子都不会有出息的！”
说完，夏娜缩回房子内，‘啪’一声把窗关上。
朱利安对此感到有些奇怪，这家伙今天到底怎么了，平时不都得说上好一会儿才放自己走的吗？算了，今天有一件需要深入野兽森林的委托需要完成，可没时间浪费在这里，反正只要一到晚上自己回来，夏娜也肯定会再次出现在那个窗口。
摇了摇头，朱利安没再多想，背起行囊，把怪异短剑插在腰间，再提起一把实际使用的破旧常规短剑，迈步走向城外。
……在窗缝里看着朱利安远去的背影，夏娜心中十分无奈，朱利安这么多年来一直没有察觉到她的感情，这个木头从小就这样，自己不主动找他，他就根本不会来和自己说话。
而每次当夏娜想要和朱利安说点什么的时候，却总是忍不住撩拨他的痛处，因此这么多年来两人一直保持着这种‘恶邻居’的关系。
听到门外有人走上楼梯的声音，从楼梯那可怜木板发出的悲鸣声判断，这一定是自己那总是做着贵族梦的母亲又来催自己了。
砰砰！
粗暴地拍了几下门，夏娜的母亲就大声喊道：
“夏娜，你这赔钱的死丫头，这个时候了还在和那个姓诺克斯的死穷鬼聊天，还不赶紧换好衣服出来！今天可是要去参加沙利文子爵的宴会，这可是你嫁给贵族的好机会，可不能把时间浪费在这里！”
“知道啦知道啦！”夏娜不耐烦地回应着自己的母亲，她对这件事并不抱乐观的态度，或者不如说她很希望这件事办不成，她可不想嫁给那些和自己母亲一样体型的恶心贵族。
“反正贵族老爷们也看不上我这个平民女孩，要不是父亲送了很多钱给沙利文男爵修建庄园，这种宴会根本就不会邀请我们这种平民，到时候只要过去吃饱饭然后回来就行了，说不定还能赶上朱利安回来的时候？”
想到这里，本来因为今天的宴会而有些郁闷的夏娜心情变得稍微开朗了起来，哼着小曲就去换上那套父亲只花了几十个银币就从某位落魄贵族手里买来的宴会礼服。
……
做好准备，夏娜和父母以及弟弟坐着租来的马车来到沙利文子爵的庄园，这时候时间已经接近傍晚。
出示请帖进入庄园后，一切的流程都和夏娜猜的差不多，贵族们有自己的圈子，像自己父母这种‘捐了钱’的平民商人，则只能在偏僻角落三两成群的聊着鸡毛蒜皮的小生意。
贵族和商人们各自聊着不同的话题，宴会现场的餐桌基本未被碰过。饿了一天的夏娜独自一人来到一桌尚未被光顾过的餐桌前，拿起餐具就打算吃自助餐吃到饱。
心情愉快地吃着贵族宴会美食的夏娜并没有注意到，远处几名贵族年轻人已经在关注她。
“利奥你看，那个小妞还挺有味道的，怎样，还是处.子吗？”一名瘦的出奇的贵族少年向一旁一名肥胖的少年问道。
“嗯，以我的经验来看，这平民小妞百分百是个处！”名为利奥的肥胖贵族少年显然是这个圈子的领袖。
“啧啧，利奥可是出了名的阅女无数，他说的准没错了。”另一名贵族少年附和道。
利奥自信一笑，补充道：“你们仔细看一下她身上那套礼服，那花纹绝对是已经灭绝了的诺克斯家族的纹饰！”
“诺克斯家族？那些下等人还会有家族？”一名明显不学无术的贵族少年不解。
“笨蛋，难怪平时你父亲这么生你气，这个诺克斯可不是那些被赐姓的奴隶，而是之前诺克斯王国的王室！”
利奥扭头对几人身后一名管家打扮的中年人吩咐道：
“去查查那位小姐的来历。”
……
天色渐晚，一身血迹的朱利安终于走出了森林。
伸手带了一下背在身后的背包，朱利安心情不错：这里面装满了他今天的收获。
“今天早上和夏娜说的话有些过分了，明明她很讨厌这些的，可我总是管不住自己的嘴巴……”朱利安想着早上的事，有些后悔。
“不过，这次我终于从那群剑齿虎的巢穴中拿到了这条项链！”
朱利安从口袋里抽出一条精致漂亮的银项链，这是某位冒险者的遗物。夏娜很久以前就非常羡慕那名冒险者，冒险者死在剑齿虎巢**之后，这条项链也遗落在了那里，当时夏娜还遗憾了好几天。
“今晚就向夏娜道歉吧……顺便，也要把我自己的心意告诉她！”
……
与此同时，千米高空之上，诺兰和克丽丝正隐藏在群星的光辉之间，静静地看着下方发生的一切。
……
未完待续（改简介了，加一更）。
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