第二十三章 除夕宴
除夕之期很快就到了，前夜下了一整晚的鹅毛大雪，早间倒是阳光明媚了起来。
随沈言珏入宫的，首位的自然是沈夫人，小辈便是沈文昊，沈清婉，白姨娘所出的六少爷沈文旭，柳姨娘所出的五小姐沈清宝，还有便是薛姨娘所出的沈清宜了。
沈夫人还有个嫡女大小姐沈清宁早已出嫁，自然不在此列。
沈文昊之妻温亦芙则是说留着照顾沈老夫人。
一行七人紧锣密鼓地收拾完，用了些早膳，便是早早出发了。
宫中规矩森严，众人入宫赴宴一律都是不得随车架，不得带下人，只由着宫中安排的宫人引路服侍，故而众人皆是到了宫门口便下车步行，下人们则是随车一道在宫门口等着。
眼前巍峨的青瓦朱墙尽在茫茫白雪覆盖之下，映照着上午的阳光，刺眼夺目。
沈清婉一下车便打了个哆嗦，暗暗瞥了一眼父亲母亲，还好没被看到。
沈言珏一身暗红威虎宽袍配玄色风毛领披风，沈夫人则是棠红织锦绫罗搭如意云纹斗篷，二人站在一道，一个威风凛凛，一个娴雅贵气。
沈文昊承继了父亲长相，年龄渐长，眉宇中也露出些沉稳之气来。
见着妹妹刚从车里出来似是有所不适，便小声耳语道：“妹妹不如带着手炉吧，不打紧。”
“别，这不合规矩，待会儿就好了。”
兄妹俩嘀咕了一阵，便匆忙跟上进宫去了。
虽说是午宴，不过规矩是要等宫中贵人们皆坐定，诸人才可入殿。
便如家中来客一般，哪儿有主人都没到，客人早都坐下了的事？
而皇家赐宴又是不敢怠慢，若是贵人都坐好了诸人方姗姗来迟，那可真是不要脑袋了。
故而回回宫中赐宴，都是不成文的规矩，众人皆是早早在殿外等候，只等贵人都坐定了，方才按品级入殿就坐，不过皇帝皇后则是最后入座。
沈言珏乃一品将军，亦承袭国公之位，自然是带着夫人儿女候在较靠前些的位置。
眼见着后妃皇子公主一个接一个地来，沈清婉觉得自己手脚愈发冰冷了起来，只盼着赶紧轮到自己，便未注意到五皇子远远过去时，自己身后沈清宜眼中的倾慕之色。
等诸王爷携王妃世子坐定，总算是轮到了客人。
只听太监尖着嗓子一家家地叫着，沈清婉老老实实跟着父母向前走去。
琼华宫乃是皇帝宴请百官之所，殿内高挑宽阔，灯火通明，琉璃映彩，金碧辉煌。
入了殿门，便是八根雕龙镂凤的泥金顶梁大柱分立两侧，中间一片空地铺着瑞彩祥云流华绒毯，两侧乃是百官之席，男女相望，对面而坐。
再往里便是巨大的台阶，拾阶而上依次是王爷，皇子公主与高位后妃，而最里面高处乃是帝后太后之位。
众人皆就座，便听得太监嘹亮尖锐的一嗓子：“太后驾到！”
众人又纷纷站起，跪倒一片，“太后千岁千岁千千岁！”
响彻大殿的跪礼之中，太后缓缓走上台阶。
沈清婉低头跪在地上，只余光瞥见那深枣红色大裙尾慢慢消失不见。
不一会儿，便听得太后示意众人起身。
沈清婉才回到自己位置，就听得外头喊道：“皇上驾到！皇后驾到！”
沈清婉暗叹一口气，这还不如就一直跪着呢！
“皇上万岁万岁万万岁！皇后千岁千岁千千岁！”
又是震耳欲聋的一遍跪礼，总算是人都到齐了。
“众卿平身。”
大殿的构造甚是巧妙，皇帝虽远在高处，遥声回荡，却是听得清清楚楚。
沈清婉随着众人一块儿起身，却见众人并未入座，便也是跟着站着。
高处的皇帝头戴十二旒黑玉冕冠，身着玄底描金腾云龙袍，随手执起桌上缠龙金樽，遥祝道：“晴雪辞旧，元彤迎春，今日宫宴，亦是家宴，众爱卿不必拘礼，自当尽兴。”
语毕，便一饮而尽手中佳酿，示意众人。
众人见状，也遥遥举起酒杯道：“谢皇上圣恩！”随即皆是一饮而尽。
众人陆续入座，此时礼乐响起，十二位舞女挥着绯红轻纱水袖婷婷袅袅翩然而至，随着鼓点乐声，或是张扬肆意，或者含蓄温情，似春花绽放，似冬梅傲立。
“不知这位小姐如何称呼？”
沈清婉正跟着拍子轻轻叩着节奏，却听边上有人与自己说话。
侧头看去，乃是一位眉目秀丽的年轻女子，约莫和自己差不多的年纪，正微笑看着自己。
此女头簪花簇四蝶流苏簪，身着桃红底如意暗云纹裙裳，杏脸桃腮，眉目清秀，却不失大家之气，手腕上一对白玉镯子一看便是顶名贵的。
“我叫沈清婉，你呢？”沈清婉忙回了话。
那女子莞尔一笑，檀口微张，声音如泉水叮咚般清脆动听，“我叫陆雪烟，我父陆素元原是在泉州任职刺史，年底才调回京。我从小生长在泉州，此番亦是第一次参加京中宫宴，倒是一个人都不识得。沈小姐可识得？与我说说罢。”
沈清婉微微讶异，虽说各家小姐坐在第三排，有些混了位置，但也是按家族位阶所排。
自己的父亲是一品将军，世袭国公，倒不是她看不上刺史，只不过虽外派地方回京必是要升职，便升到与一品官职不相上下了不成？
沈清婉收了心思，不好意思笑了笑道：“不瞒你说，我虽从小生长在京中，却因前些日子受伤失忆，什么都不记得了。”
“啊？”陆雪烟轻呼了一声。
沈清婉忽然也觉得自己太莽撞，这般天马行空的理由，只怕旁人听了只会觉得自己在敷衍吧。
正想解释几句，却见那陆雪烟掩唇咯咯轻笑了两声，和气道：“如此说来，我与沈小姐竟是一般地两眼一抹黑，这可真是巧极了！”
沈清婉听得这话，心中稍稍放下了几分，也轻松了不少，小声道：“陆小姐你瞧，陛下右手是皇后，左手边却空了个位置，难不成还有谁没来吗？”
陆雪烟侧头瞧了瞧，道：“真是了，太后娘娘与陛下之间还真是有个空缺，你不说，我还以为只是太后与陛下间稍微留了些间隙呢。”
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