第44章 火刑架
信仰之力的初尝试令唐纳德感受到了这股力量的特殊性，对于半神古书的钻研更为用心。
同样的，唐纳德也不可避免的开始期待克莱蒙特曾与他说过的那座发现半神古书的山洞以及那一具巨大的树人尸体。
克莱蒙特说当时他就发现了这本古书，除此之外，一无所获。
对于他的话，唐纳德是信的，但那不意味着那处地方确实没有其它东西。
要知道克莱蒙特在发现半神古书时也就是一个普通人，山洞中的一些特殊的物件，在唐纳德看来是当时的克莱蒙特根本感应不到，譬如那具树人尸体，如果真是一个半神，它的尸体本身就是一种极有价值的资源。
“我们现在的位置是在这，克莱蒙特发现半神古书的位置是在这......嚎哭森林。”
唐纳德的记忆力很好，所以他至今还记得之前在德明翰闲暇时与迪丽雅之间有关于内陆地区的一些特殊地方的对话。
传闻嚎哭森林每到夜晚，林地深处便会产生诡异哭号，有人说在其中看到过邪恶怪物，又有人说这是森林中的精灵在为树木的枯萎而悲伤，总是传说有许多，真实性却无法保证。
“我们从德明翰到这里花了将近一个月的时间，从这到嚎哭森林，得先经过雷纳斯，然后坐火车......不对啊，这边的火车线路直接从嚎哭森林的旁边绕过去，没有中间停靠的站点，这怎么办？”
斯特芬妮坐在唐纳德的身边，手指顺着路线图慢慢划过去，嚎哭森林的标志是一双滴着泪的眼睛，而代表着火车线路的黑色线条则是从它旁边绕了过去，并没有任何中途暂停的站台，直接连到下一座城市，巴达克。
“这是很正常的吧，像是嚎哭森林这种地方本来就没有人居住，正常人谁会在那下车。”
嚎哭森林属于尚未开发的地区，周边又存在各种稀奇古怪的流言，莱恩帝国自然不会考虑花费大笔资金在那建造一个毫无意义的站台。
“没关系，到时候直接跳车就行了，反正现在靠着空间戒指我们没什么货物要带，就连马车厢都可以收进去。”
按照唐纳德的想法，这地方肯定是要去的，不管用什么方法。
“跳火车.....你这可是轻描淡写的提出了一个听上去有些不靠谱的方法啊.....”
斯特芬妮捂着脸学着唐纳德的样子靠坐在马车前，目光停留在旁边倒退的林木，前面的三匹马在唐纳德操控下前行的十分稳当，沿途有些障碍物也被精神力早早的清理干净。
“今天中午之前应该能到雷纳斯，要不就不要在野外做饭了，我们去城里吃？”
唐纳德估计着距离，瞥了眼身旁一个塑料小罐头里的快要见底的干果，离开德尔奇莫时他可是算着量买的。
“我没意见，我们的食材不多了，这种天气打猎也是件麻烦事......你们看，前面好像有人。”
单独骑着马的安东尼视线比起其它几人都要更宽阔一些，再加上他的视力本身就经过强化，往往能先一步看到远处的情况。
“看来也有跟咱们一样的旅人，不过他们好像没选择去城里用餐，或许是刚从雷纳斯城中出来的队伍。”
“你见过生火做饭冒出来的烟是黑色的？”
顺着安东尼的目光望过去，唐纳德看到是一团滚滚升腾的黑烟，普通的柴火堆自然烧不出这种效果，想了想又说道，
“应该是有人在焚烧什么东西，黑烟......也不像是农民们焚烧秸秆并借此肥沃土壤的行为。”
将左手掌平伸出去，精神力扫过空间戒指，一个单筒望远镜立刻就出现在了唐纳德的手中。
靠着工具，唐纳德立刻就看到了那边的详细情况。
一群人正围着一棵被点燃的树......不对，那不是树。
一个被捆绑在十字架上的人！
“他们在烧人！”
安东尼先于唐纳德将那边的情况说出了口，旋即双腿夹紧马腹，加快前行。
“烧人？”
这个词语听上去怎么都有些别扭，斯特芬妮一时间还没有反应过来。
“应该是火刑架，不过我没记错的话，雷纳斯应该是非宗教区的城市，他们这也兴这个？”
在一些宗教文化中，火刑专门用于处理一些邪恶的存在，譬如吸血鬼，食尸鬼抑或是一些黑巫师。
一方面宗教人士普遍认为火焰对于这些邪恶的家伙有天然的压制，可以防止他们在受刑的中途逃跑，一方面也有人认为火刑可以同时焚烧躯壳和灵魂，可以防止黑巫师以某种秘法让自己的灵魂得已存留，继续害人。
也正因为牵涉到了灵魂，火刑在很多地方都被划入极为严酷的那一类刑罚，大部分死刑犯都只是以绞刑作为终结他们性命的方式。
在莱恩帝国，火刑大部分时候都只是在宗教区内出现，非宗教区内极少有动用火刑架的，甚至即便是前者在决定进行火刑后也得由宗教中德高望重的人执行，普通人没这个资格。
在雷纳斯市附近出现这种情况也难怪安东尼会有这种反应。
挥起鞭子，马车加速跟上安东尼的步伐。
等靠近了前方的火堆，唐纳德才真正看清楚了那些围绕在火刑架周围的那些人。
灰色的统一制式的棉质制服，身后背着步枪，腰间则是佩挂着看上去也是批量生产的长剑，这些人应该来自于同一个势力。
“黑色山羊？”
斯特芬妮的目光停留在这些人右肩的肩章上，棕色底上绣着的是一个黑色的山羊头，这无疑就是他们所属势力的徽记了。
“我不记得有以黑色山羊头做标记的宗教，这可是禁忌啊......这些人到底是什么来头？”
有相当一部分的恶魔形象是半人半羊，所以没有一个宗教会选择这种形象来作为教派徽记。
雷纳斯是非宗教区，莱恩帝国的徽记是咆哮雄狮，跟这黑山样显然也不搭界。
这么说来就只有一种可能。
“私人武装！”
安东尼在一旁沉声说道。
火刑架上的人已经被烧的不成样子，显然已经烧了有一段时间了，而前面的那些人显然也注意到了唐纳德一行人的靠近，纷纷转过身来做戒备状。
“什么人？”
对方的队伍中有个带着银灰色头盔的男人站出来问道。
“我们是路过这里准备前往雷纳斯的旅人。”
“证据呢？”
“还需要证据吗？”
安东尼指了指后方原野上的车辙印，紧接着又说道，
“你们又是谁的手下，为什么随意使用火刑架。”
因为不知道对方的底细，所以安东尼还特意放缓了语气，他们可不是冲过来惹麻烦的。
“我们是塔罗斯家族的卫队，至于这火刑架上的根本就不是人......通缉令拿过来。”
卫队长回头看向身旁的队员，唐纳德也趁着这个空当回头看向斯特芬妮。
“塔罗斯家族是雷纳斯市的掌权家族，跟德明翰的加西亚家族是一个意思，最好不要跟他们起冲突，如果你还想在雷纳斯进行补给的话。”
从马车里取出了一本巴掌大小的笔记，翻看几页后斯特芬妮回答道。
斯特芬妮一直都是队伍里的情报收集员，尽管大部分时候安东尼也会兼任这个角色，但最近她正学习着独当一面，因此唐纳德就把收集他们未来要经过的城市情报的任务交给了他。
“你们既然要进雷纳斯，那就收好这张通缉令，上边的人是我们正在通缉的罪犯，他涉嫌盗窃，亵渎尸体，还宣扬异端思想，如果发现，立刻将消息上报，有50金镑的酬劳。”
卫队长并没有为难唐纳德一行人，手里拿着一张通缉令，照着唐纳德和安东尼的脸对比几秒，又将它塞到了拉车的马匹的背带上，最后看了眼旁边的火刑架才离去。
“50金镑，不得了啊......这人不会是把塔罗斯家族先辈的坟墓给挖开了吧?”
唐纳德将背带间的通缉令抽过来拿在手里，刚才卫队长说这犯人涉嫌盗窃以及亵渎尸体，这种罪行按照法律顶多也就是关上几年，而这通缉令居然悬赏50金镑找他，显然不是一般人。
“也不像是变态盗尸贼啊。”
通缉令是一个男人的素描绘像，半长的头发梳成背头发型，右眼戴着单片眼镜，一条链子挂在脸侧，脸型有些清瘦，留着两撇小胡子，看上去不仅不像会去亵渎尸体的盗尸贼，反而有些像是一个知识渊博的学者。
“唐纳德！你看那具尸体！”
斯特芬妮突然扯住了唐纳德的手臂，指向旁边还在燃烧中的火刑架，那已经成了焦炭的存在此时竟是在挣扎！
“不死生物？”
能够承受住这种火势还能继续活动，唐纳德能够想到的也就是这种存在，像是突然意识到了什么，接着说道，
“这么看来这人是个亡灵巫师，怪不得他的悬赏额这么高。”
盗尸贼跟亡灵巫师那可是两个天差地别的概念。
“它，不是亡灵，很奇怪......”
莉萝的声音却在此时浮现在唐纳德的脑海，不知道什么时候，她也已经从车厢中露头。
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