15 举手之劳
“这偌大的衙门就剩小老儿这一个小小的芝麻官,整日提心吊胆防人防鬼。苦啊!”
里正拍着地,一旁的男子扶他起来,楚泠捡起地上地拐杖递给他。
“老丈您慢慢说。”
陈夏燃看着这鬓发散乱的里正,施礼道:“陈熙桓,见过里正。某从天都而来,路过此地,见秀水镇破败如此,特来一探。”
熙桓便是陈夏燃的字。
“里面坐,我与你们说说。”里正请他们入屋。
原来从半年前秀水镇莫名地开始失踪人口,随即又陆续发现干枯变形的死尸,已然分辨不出身份。
仵作验尸,大多尸体血肉内脏皆不见,唯有皮骨,因此连死因都找不出。
不止百姓,衙门的人也大骇。杀人之事并没有因为被发现尸体而终止,坊间渐渐传出瘟神之说鬼怪之说的愈演愈烈。
有些家底的人家收拾细软举家离开,当然,也有逃脱无门的。剩下的老弱病残求生拜佛,听天由命。
“可都让奴家见见尸骨。”祝晴面露得体的笑,吐出一句骇人的话。
里正抖了抖,又听祝晴道:“仵作之道,奴家也会些,不会伤了尸骨。”
楚泠深觉晴姐能屈能伸,任何事都游刃有余,不禁艳羡。
陈夏燃附和:“此事归根结底要找出凶手,里正不如让我等瞧瞧。”
里正还能说什么,让立在一旁的男子带他们去。
义庄前,祝晴柳眉一竖:“你们两个小家伙呆在这里,死尸有什么好看的,又帮不上忙。”
是啊,死尸有什么好看的?一旁的男人腹诽,他每次搬运这尸首,要十天半个月吃不下肉哩!
两人想想也是,他们又不会断案,有些犹豫。
祝晴也不管他们,叫上一旁发愣的男子入了义庄。
楚泠道:“我们就这么等着?”
陈夏燃点头:“这事除了晴姐,我们也做不好。”
楚泠嬉笑地盯着他的脸:“你怎么也开始唤‘晴姐’了?”
这家伙不是对祝晴很忌惮么?
陈夏燃扯起唇角,嘿嘿笑有些被抓包的尴尬:“毕竟一起行路,这不是叫晴姐亲切点嘛!”
楚泠只笑,不再逗他。
陈夏燃轻咳一声道:“我们周遭走走看看有什么发现。”
楚泠与陈夏燃溜达了一圈见大门还没来,犹豫要不要进去,便见祝晴走出来,后面跟着欲要作呕的男子。
祝晴擦拭着葱白的手指,将帕子一扔:“回去说。”
里正翻着旧志,却没看进去多少。四人跨进大堂,里正啪得将旧志合上,起身迎接。
祝晴开门见山:“所有的尸体不论是皮包骨头的,还是残肢血块,可以看出凶手都从受害的人身上获取血肉。”
她看着那脸色苍白的男子:“你可还记得他们相同的特征?胸口破裂或残缺,被人掏心,而且他们的血都被抽得十分干净。”
那男子当然记得,祝晴在看最近一具尸首的时候,直接将手插入了死者的胸口。说好的不损坏证物的呢!
他又开始头皮发麻,要报告的话被咽回了肚子。
祝晴又看向陈夏燃:“此事上报吧!”
陈夏燃点头,明白她的意思,这是与鬼神无关了。
他对里正拱手:“某会以镇远军急报快马送回天都至刑部,会比里正层层上报快得多。里正不如与某一道去往临城府衙。”
他们能做的,也只有借着身份之便上传天听了。
里正抹了一把脸,急忙点头又面露苦色:“小老儿让人去了两回府衙,都不了了之。这回幸好有你们在……”
傍晚休息的时候,祝晴说起义庄所见。
“我看过了,尸首上并没有术法灵气残留,手法倒是狠辣,又难以寻迹,此事恐怕难了。”
次日,里正拟了书信,让一衙役随陈夏燃走。祝晴取出几枚符留给他们辟邪。
祝晴擅火术,对阴物有极强的克制。里正可用它们防止义庄爆发疫病,并且让人心里安慰。
“晴姐留下辟邪符,实在是秀水镇的大幸。”陈夏燃驾马走在乡间小道上,对并排的祝晴拱手。
祝晴弯弯唇角,心道这小子也知道讨好人了。
一边的楚泠附和:“晴姐高义!”
祝晴心情不错,愿意耐着性子与他们些着修道之事。
“你们看我等玄门中人能常人所不能,威力无边,高人一等,了无情绪。好似肆意逍遥,实际上我等却不能妄为。因果羁绊,天道恒常。能与人为善,为何不随手施为,算不得又多高义。”
楚泠不禁感叹:“为人如此,原来为道亦如此。”
一旁随行的衙役有些懵,好像已经遇到不得了的人。
他揉了揉自己脑袋,不管自己懂不懂,秀水镇都得了极大帮助,相信不久之后镇上会好起来。
府衙在余和城,余和城是这一片城镇里最大最繁荣的地域。
四人不多逗留,直奔府衙,将事情与郡守说了,派专人快马加急回天都。衙役连连给他们磕头谢恩才放心下来,向告辞楚泠几人回镇。
三人走出府衙,祝晴一指不远处的客栈道:“这几日赶路都累了吧,这里离千和城不远,我们歇一歇。”
楚泠和陈夏燃对视一眼,晴姐又要觅食了。
当然,并不是什么都入得了祝晴的眼。
暖阳微醺的午后,楚泠与陈夏燃一起用过饭后要了客栈雅间,又讨来一张琴轻抚。
及近年关,街市上十分热闹。
伴着窗外传来的叫卖声,泠泠琴音戛然而止。
“怎么了?”陈夏燃睁开半眯的眼问。
“晴姐回来了,听声音十分高兴。”楚泠也轻笑,双掌按在琴弦上抚平余音。
话应刚落,雅间的门被推开,祝晴风风火火地冲回来。
“阿泠,走走!带你们去个好地方!”
陈夏燃听见一叹,果然!
祝晴又抬头对上陈夏燃:“磨叽什么?赶紧随我走!”
二人被推搡着往西市去,祝晴边走边解释。
“西市芙蓉街上有两家铺子极为好,一家是卖豆腐的,百年的老店,豆腐西施也美。还有一家猪蹄……”
听着祝晴的喋喋不休,楚泠看向芙蓉街的上的芙蓉馆,流水潺潺,书声朗朗,别有意趣。
走过青云桥和文庙,三人走去巷子,巷子里不算热闹,偶有嬉笑声传出。
“温小娘子,来一碗豆腐脑!”
“好嘞!”又一声清脆。
碗筷轻碰的声音传来,楚泠三人有过转角就见到那豆腐铺。
麻衣粗布打扮的女子也只不过二八的年纪白皙娇俏,她踮起脚尖取来大碗麻利地抄起豆腐装入碗中撒上葱姜蒜,递到客人面前。
“这是豆腐西施?”陈夏燃脱口而出。
楚泠也疑问看向祝晴,这位娘子看着和她差不多大呢!
里间又走出一个端着一大盆的妇人,见到他们站着忙来招呼。
“想吃什么?快来坐!”
祝晴最先走走在最前面:“三碗豆腐脑。”
“好好,这就来!”妇人利落地收拾着。
楚泠就听一旁的大汉笑着对陈夏燃道:“你们是第一次来吧!”
陈夏燃含笑点头:“我等闻名而来。”
大汉抚掌:“那就对了,温娘子这里的豆腐脑最好吃。某两三日就要来这里吃一回哩。”
温娘子很快将三碗豆腐脑端来,这是最简单的豆腐脑,白嫩的豆腐花上撒着葱花配料。
祝晴一闻,便直觉十分好吃。
楚泠吃了一小口,十分清爽,咸鲜的滋味勾起食欲,又吃了一口。
祝晴十分满意,眯眼笑道:“这豆腐脑虽简单,确实不俗。”
另外一旁的男子听祝晴如此说便道:“你们外乡来的吧,来这芙蓉街就对了,这里可是有不少好的吃食。”
“哦?还有哪家能比得上这豆腐脑?”祝晴顺口问道。
“对巷的酱肘子,东街玉海酒楼的桃花糕。”
一旁的人附和:“漏了一个猪蹄……”
那男子一下子想起:“哦哦,对!不过我上回吃他们家的猪蹄总觉得不对味,不过新做的鸽血豆腐倒是不错,与温娘子的豆腐脑是不同的风味。”
一旁的温小娘子嘟着嘴哼了一声:“什么鸽血豆腐?那豆腐还不是在我家买的……”
温娘子揪了她的胳膊,温小娘子赌气一甩抹布就往内堂跑。
亲娘见闺女撂挑子了,只得给众人赔罪。
大汉扒拉完豆腐脑,一抹嘴又道:“某倒是觉得两样都不错,那鸽血豆腐特别下酒,一日不吃就索然无味。嘿嘿,一会儿某就去买些。三位可要一起?”
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