九二、荒唐
“大王有令,起运坯锭均须在夜晚无人之时悄悄进行,说是……”
金霆似有难言之隐,一时陷入踌躇之中,但见车安候与西傩目光之中包含殷殷真诚,金霆不禁猛地一拍身前案几,颓然道:“大王说是夜半运金便是为了防止你货通天下迢瀚商队知晓,趁机设阻截留,再而撺掇那个客商,从中抽水截留,平添寻多麻烦!”
“哈哈……哈哈哈哈哈!”车安候闻听此言,先是一怔,待到回过神来,便顿觉笑不可遏。
车安候越是大笑不止,金霆本就苍白的脸上便即越加难看,不一时,数行冷汗已然浮出额头。
这时,车安候已然止住大笑,冷冷说道:“虽说在商言商,贱买贵卖也是不假,但迢瀚商队自创立那日起,上百年来,却是素来秉持公平足量、童叟无欺之规,漫说炽谷赤金,便是澄阳甘粟、皎月香谷、莽原干肉、蓬泽草药,连同百番香料宝石在内,迢瀚也不曾囤积居奇、求取暴利过,为何到了贵国大王口中,我迢瀚商队便成了蝇营狗苟的奸商模样?”
“侯爷息怒,且听老夫一言。”金霆深躬一揖,先行谢罪,待见车安候冷静下来,便又说道:“迢瀚商队调剂八国物产,行商人族天下,至公至允,人人皆知,便是老夫也是深信不疑。刚刚老夫言道懊悔便因事后方才觉悟,我王此令甚为不妥,似是心智被蒙蔽之后的癔症之语,又或本就是那个传话的紫袍术士手下扯谎!”
“难道大王那番话并非亲口对你说的?”车安候顿时醒悟过来,问道。
“非也!”金霆点头说道。
炽谷相国自来是志诚君子,天下人人皆知,即是金霆已然点头,车安候便已深信不疑,沉吟片刻之后却又问道:“刚刚相国提到,三十船赤金坯锭均是从浴月江中顺流东下,真若如此,下游只有蓬泽皎月和我迢瀚三国,蓬泽从来各部分居,尚无一部有此财力购买如此之多的赤金,皎月虽然国富民丰,但境内素来平和无争,买这坯锭铸成兵器也是无用,若是用来打造器皿礼乐,自然也用不了这么多,而我迢瀚自然也不曾有过这般交割契约,如此算来,买家又能来自何处?”
“老夫也是不知。”金霆颓然道。
“煌煌王令,堂堂相国,竟然不知买家是谁?相国大人莫非是要诓骗三岁孩童不成?”车安候本已平复的怒火突然再次激起。
“侯爷莫怪,老夫无意扯谎!”金霆黯然说道:“只因按照王令,这三十船坯锭被装上船筏之后,便被送至浴月江中,待到一出炽谷国界,船夫舵手尽皆被撤了回来,那些船筏便自顾自的漂流东去了!”
“竟有这般买卖交割之法?!那这三十船赤金最终运往何处?谁来住船卸货?谁来点验查收,谁又来清账兑付?若是兑付,无论贝币戥金均有车载船量之巨,若是易物,则数倍于三十船,又如何收取换得货物,分期兑付还是一次偿清?”一连串的疑问伴着惊诧从车安候口中连珠吐出,只问得金霆哑口无言。
好半晌过去,金霆才吞吞吐吐的冒出一句话来:“若是老夫再告诉侯爷,三十船赤金发出,半个贝币都不曾收到,半点货物也不曾换得,侯爷是否以为老夫也得了疯病?”
“正是!”车安候朗声作答,说完却又补了一句:“毕竟三十船金锭乃是举国之富,相国身居炽谷枢要之位,自也知道,便是炽谷举全国之力,也难以在三两年内重新铸成这么多。”
金霆已然将头埋到两腿之间,但最后还是说出一句话来:“便是真的分文未付!”
“迢某行商半生,但这等买卖做法犹如痴人说梦,真是闻所未闻,怪哉,怪哉!”车安候叹声连连。
金霆见此,几乎便要落下泪来,强忍眼中泪花,似在喃喃自语道:“老夫虽知大王几番政令不妥,确也未曾料到如此惨烈,身为相国,未能以死相谏,金霆惭愧!痛失三十船赤金已是锥心之痛,刚刚又闻我炽谷之民连遭这等连番祸事,老夫罪重当诛!”
眼见偌大年纪的金霆悲痛欲绝,车安候心中怨气怒火早已消散殆尽,转而望了西傩一眼。
一直沉默不语的西傩会意,起身上前几步,将金霆重新扶起,温言抚慰道:“炽谷蜿蜒绵长,相国又是坐镇国都之中,或有不知之事二三,自是情有可原。再者,王令掷下,臣民遵行,也是本分之举,相国且不必自加其罪,更无须过度自责,毕竟风波未平,上下还需仰仗相国主持大局。”
金霆黯然点头,略略平复之后,却又面露慰色,说道:“如此说来,老夫还是有一事侥幸做得对了,此时回想,当真惊险?”
“何事?”车安候不解,问道。
“斩子除根!”金霆憋了半晌,口中终于吐出四个字来!
“何意?”车安候闻言大惑不解,急忙问道。
金霆眼中尽露忿然之色:“便是三日前去往飞虹桥听取我王政令之时,那鸦袍术士声言季公子炽冲忤逆不孝,私自窃取大王延寿金丹,因此大王下旨,令我立时将其削除炽冲公子之位,当天便要斩了!”
“将季公子斩了?当真荒唐至极!季公子冲何许人也,且不论他是炽灿兄弟,只说公子冲素来有勇有谋,至忠至孝,朝野上下无人不知,怎会干出这等偷窃大王金丹的龌龊之举,又何来的忤逆不孝?一定是有人矫诏陷害,若是查出,末将定将他碎尸万段!”
一同入府的炽灿本是武将,此时心头火起,立时咒骂起来,骂完,却又清醒过来,急问:“相国,你便当真将公子冲斩了?”
“老夫虽然迂腐,却还知道虎毒不食子之理,且不论此令是否大王真意,便是大王一时听信谗言,过后必然生悔,于是,老夫便将公子冲藏了起来。”金霆说道。
“哈哈哈,果然是老狐狸……不不不,末将无礼,相国恕罪!”炽灿先是捂嘴,最后却又啪啪打了自己两掌,以示自我责罚之意。
只是这两掌用力太狠,立时便有几个通红指印肿了出来。
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