295 除名
“你说什么，你们要将棋儿从族中除名？”听完族长的话后，廖氏几乎不敢相信自己的耳朵。
族老之一的简卫道安抚道：“长栋媳妇，你先不要激动。
并非是真的要将阿棋除名，等事情查清楚还以清白后，自然会将他重新写入族谱。”
简卫道的弟弟简卫真也帮口道：“是啊，长栋媳妇，这只是权宜之计罢了。”
廖氏不禁气笑：“这简氏族谱是这么容易改的吗？想删就删，想加就加？”
简卫道等人一时无语，此举就连他们自己也觉得有些太过儿戏。
廖氏忍不住激动地说：“棋儿如今被人诬陷入狱，正是需要简氏一族尽力营救的时候。
但族长你们不仅不加以援手，反而还要在这时候落井下石，这就是简氏一族对待族人的做法吗？！”
被廖氏如此质问的简卫道等人顿时面露尴尬之色。
这时，简氏族长简礼圣终于开口道：“长栋媳妇，事到如今我也不怕跟你把事情挑明。
阿棋是我们简氏一族上百年来第一个考上进士的人，而且还是三甲之一的探花郎，简氏一族自然以他为荣。
如果阿棋犯的是其他事，为了把他保下来我们简氏一族自然要倾全族之力尽力营救。
但他这次惹上的官司非同小可，那是与乱党勾结的杀头大罪。
朝廷对于所有乱党以及与其勾结之人恨之入骨，多少家族就是因为被查出与乱党有染而被抄家灭族。
简氏一族上下几百口人，难道你要我们跟着阿棋一起陪葬吗？”
“可棋儿是无辜的，他是被简书钟那畜生所诬陷的！那封信也是他们兄妹俩偷偷塞到棋儿书房里的。
如果不是简书钟有心举报，范知府他们怎么会突然上门搜查？”
“长栋媳妇，东西可以乱吃，话可不能乱说。
就算阿钟非你所出，你也是他嫡母，怎能无凭无据就说此事是他所为。
而且族里已经决定，假若阿棋无法脱罪，那以后安顺侯府就由阿钟来继承。”
“你说什么，你们打算由简书钟那畜生来继承侯府？！”廖氏怒急攻心，失声叫了起来。
族长简礼圣站起来冷声道：“这是族里的决定，并非你这个后宅妇人可以任意更改。
此事就这样定了，我们走。”说完，他带着几个族老离开了大厅。
直至他们一行人离开颇久，廖氏仍旧气得浑身发抖，一直强忍着的泪水也终于流了下来。
她没想到族里竟然做出这样的决定，假如说这事跟简书钟无关，她是打死也不会相信的。
这个卑鄙小人为了得到侯府，真是积心存虑、机关算尽。
……………………
廖氏并没有猜错，为了得到侯府，简书钟不仅收买了族长，还不断打点官府那边。
简书钟的亲娘马姨娘在简家得宠了这么多年，自然从简书棋的父亲那里刮到了不少金银财物。
她虽然人被廖氏送到了庄子里囚禁着，但多年来收集到的财物却全都留给了儿子简书钟，因此简书钟是真的不缺钱。
为了确切无误地置简书棋于死地，简书钟是真的下足了血本，不仅给范知府和沈知县多次送礼，就连狱中负责看守的衙役也都逐一打点，目的是不让简书棋有任何机会往外面发信求救。
他怕简书棋的同窗好友在得知他下狱的消息后会尽力搭救，所以他才竭力避免简书棋往外面送信的机会。
成败在此一举，所以他不得不小心行事。
简书钟的多次送礼，还是有作用的。
这天傍晚，范知府和沈知县两人正在官衙里商议此事。
范沈二人都是官场中的人精，当然看出此案疑点重重。
再加上近日来简府的庶次子简书钟不断给他们送礼，不是求他们放简书棋一马，而是求他们“秉公办案”，这里面究竟有什么猫腻，范沈二人自然心知肚明。
很显然，是有人想要对简书棋取而代之，因此才会向他们举报此事，来个借刀杀人。
对于自己被人当成刀子来使，范沈二人并非不生气。但事已至此，他们也只能按规矩办事。
因为那封谋反信是当着这么多人的面，从简书棋的书房里搜出来的，假如他们想力保简书棋压下此事的话，以后难免会留下把柄被人秋后算帐。
而且简书棋与他们两人非亲非故，他们凭为什么要冒这么大的风险去保他。
“沈大人，关于简书棋那件案子，你打算如何定案？”范知府一边喝茶一边淡淡地问道。
沈知县赔着笑脸道：“下官正头痛不已，希望大人能够指点一下下官。”
“你按规矩办案就是了，有什么好头痛的。”
老狐狸！又想把事情往我这边推。
听完范知府这句仿佛与他完全无关的话后，沈知县不禁在心里骂了一句，然后继续赔笑道：“大人，此案事关重大，万一处理不妥惊动了上头，下官怕不好交代啊。”
虽然心里有些不满，但范知府也知道这案子就发生在他所管辖的府城，假如处理不好的话沈知县固然有罪，而他身为当地知府也难辞其咎。
为了以后的仕途着想，他只好指点道：“简书棋固然是个人才，但人才也不能盖过国法。
只要他肯划押认罪，再加上那封谋反信，这证据不就全了吗？
以后就算有人想追究，我们也有理可说。”
沈知县一听，马上明白过来。
范大人这是想把简书棋的罪名给定死，让他以后没有翻身的机会。
如果想让简书棋划押认罪的话，那就只能动大刑逼他认罪了。
想清楚以后，沈知县立刻回道：“大人英明，下官知道该怎么做了。”
范知府看他已经领会了自己的意思，这才继续慢慢喝起茶来。
于是，从这天以后，官府对简书棋的刑讯逼供终于开始了。
简书棋知道这些人是想屈打成招，逼他认罪，所以他从第一天接受刑讯开始，就一直不肯划押签名。
由于他不肯认罪，狱卒对他的刑罚开始逐渐升级。
长这么大从未受过这种苦的简书棋只能强咬牙关硬撑过去，如果实在撑不住，就装作昏迷不醒的样子蒙混过去。
这招刚开始还有效，但后来就没用了。狱卒知道他在装昏，更是对他加重了刑罚。
短短几天内，简书棋就已经落得到处是伤，人也越来越虚弱。
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