69【博弈】
疤面兽人首领被奥里克斯的话激怒,“希望你不要后悔,人类,我可不保证你能活着离开这里。”
甩下一句狠话,他就走回了营地。而留下的那些,则纷纷抽出武器,面色不善地站到了奥里克斯身边把他控制了起来。
几分钟后,疤面兽人首领去而复返,愤愤不平地对奥里克斯歪了歪头道:“来吧,人类,我们的大酋长要见你。”
奥里克斯迈步前行,走进了营地。
营地里的帐篷十分简陋,都是用碎布和兽皮缝制而成的,脏污不堪。
明明到了饭点,天色也暗了下来,可篝火与照明的火把却少得可怜。往往二三十个兽人围在一个烤着猎物的篝火旁,由年长的兽人分发食物,每个人只能分到很少的肉,就着野菜野果囫囵咽下,连嚼都不用嚼,因为分到的食物实在是太少了。
资源匮乏,缺吃少穿。
这是奥里克斯的第一印象。
而且许多兽人严重营养不良,瘦弱不堪,显然是长达十几年的漫长监禁造成的。可即便如此,所有兽人眼中的光彩却仍然明亮,仿佛在萨尔的领导下对未来充满希望。
最终奥里克斯来到了营地中央,开阔的空地中央燃着篝火,上面烤着滋滋冒油的野猪,篝火边铺着十几张草席,想来是各氏族酋长进行会议的地方。十几名姿态各异的兽人坐在上面,全都对奥里克斯怒目而视。
“卑鄙的人类!”
“杀了他!”
“就是这些宵小之辈烧了我们的粮食!”
所有的咒骂,都随着背对篝火而坐的那个高大兽人抬起手臂而终止。
“人类,你说你是来威胁我的?”
高大兽人说的竟然是十分流利的通用语,稍微带一点希尔斯布莱德东部的口音。
他不像其他兽人那样席地而坐,而是坐在一块木桩上,双手手肘支着在膝盖,这让他看起来就像一只蓄势待发的巨熊。由于背对火光看不清脸庞,配上那身在火光下熠熠生辉的纯黑色甲胄,给人以十分强烈的压迫感。
奥里克斯知道,这个兽人就是萨尔,部落的大酋长。
“没错。”他用兽人语回答。
“代表你自己,还是代表洛丹伦?”萨尔抬起头来,就像所有与元素联结颇深的萨满祭司一样,那双蓝色的眼睛也在黑暗中闪烁着智慧的光芒。
很难想象,这是一个年仅十九岁的兽人。
“代表全人类。”
兽人们哄堂大笑,他们本以为来者是个洛丹伦的使者,不成想却是个只会大放厥词的毛头小子。
萨尔似乎也失去了兴趣,缓缓摇头道:“你很有胆识,竟敢孤身一人闯进我们的营地。但我不会和一个冒充使者的人谈话,你无法代表你们的国王,更无法代表人类。回去吧,我不杀你。”
(67章删改了萨尔的信)在刺耳的笑声中,奥里克斯盯着萨尔的眼睛淡然说道:“不管你派往南海镇的氏族是哪一个——我想应该是战歌氏族,只要他们再前进半步,我都会下令焚毁沿海地带的所有船只与造船厂,能开走的则全部开走,一艘也不留给你们。你可以试试看,究竟是战歌氏族攻破防线的速度快,还是我的命令贯行得更快。”
笑声戛然而止。
萨尔猛地抬起头来。
眼前这个人类怎么会知道关于船只的事情?这番话虽然说的轻描淡写,却直指要害。
这段时间他不断梦到可怕的景象,燃烧军团降临在了这个世界上,北方的洛丹伦王国将在瘟疫中沦为一片废土。如果继续留在这里,兽人也将难逃厄运。
几天前,梦中的那位先知来到这里,告知他那一切都是真的,此地必将沦陷,他必须带领兽人西渡,穿越无尽之海,到遥远的卡利姆多才能躲避浩劫。
萨尔对此深信不疑,可兽人哪里有船?
浩劫马上就要降临,就算造也造不出来能将所有族人全部送往世界彼岸的船只,遑论希尔斯布莱德丘陵东南地区根本就没有那么多木头,能用来造船的就更少了。
只能抢。
从人类手里抢。
好在希尔斯布莱德丘陵最不缺的就是船,那座名为南海镇的港口城镇,是吞吐量极大的贸易港口,里面的船只完全能满足兽人的远航要求。
但如今的局势已紧张无比。
仍然侍奉着燃烧军团的黑石氏族炮制了斯坦恩布莱德惨案,而诅咒教派也伪装成洛丹伦正规军,焚烧了部落的粮草。
没错,萨尔清楚得很,这一切都是阴谋,然而阴谋与否根本就不重要。重要的是,对方的目的达到了,仇恨易结难解,人类与兽人剑拔弩张,显然处在了擦枪走火的边缘。
就在短短一周内,大量预备部队从洛丹伦各地赶来,巩固防线。与兽人对峙的人类士兵,足足翻了一倍有余。在这种境况下,任何小举动都有可能引爆火药桶,掀起一场难以休止的战争。
兽人虽然不惧怕战争,但以目前的状态,是绝对无法战胜洛丹伦大军的,最终的结果只会是两败俱伤,让燃烧军团坐收渔利。
萨尔无论如何也要带领族人西渡,离开北地,离开行将沦为亡灵与恶魔的乐园的洛丹伦王国。
他不需要战争,只需要船。
所以他把掠夺船只的重任交给了战斗力最强的战歌氏族,大部队则按兵不动,并令格罗姆·地狱咆哮将真正意图伪装成掠夺粮草,为的就是降低人类的警惕性。因为他深知在诅咒教派及天灾军团的威胁下,人类的领袖,同样会像他一样竭力避免两败俱伤的后果。
等到人类意识到战歌氏族的真正目的,战歌氏族早就驾着那些远航船只回到大部队所在地,接上所有同胞,起航西渡了。
然而眼前这个年轻的人类,却一语道破了他的所有计划。
“你究竟是什么人?”萨尔沉声问道。
“我是奥里克斯·瑞文戴尔。洛丹伦伯爵与国王之手,圣光教会的圣徒,北地的……拯救者。”
“原来是你,你就是那个预言者?”
“你的消息很灵通。”奥里克斯不置可否地说道。
萨尔站了起来,步步上前,居高临下地打量着奥里克斯。
“看来你确实是来威胁我的,但兽人从不惧怕威胁,也从不计较牺牲。一旦你那样做,等待着我们的将是不死不休,两败俱伤的局面……然而兽人可以接受这一切,因为我们的背后,可没有一把伺机待发的匕首。”
所谓的匕首,指的就是试图趁虚而入的天灾势力。
萨尔的话说的很明白,态度非常强硬,然而在奥里克斯看来,却是十足的虚张声势。
他轻笑了起来。
“你们有多少人,十万,二十万?能够拿起武器上阵厮杀的战士又有多少,三千,五千?我想剩下的,恐怕都是被监禁了十几年,肉.体与灵魂受到双重摧残,连武器都拿不稳的兽人吧?难道你想让他们上战场送死吗?
我可以给你一个数字。五万洛丹伦大军铺陈在漫长的防线上,我相信你早已经通过元素的眼睛,看到了我们的弱点。没错,这只雄狮染了病,但染病的雄狮,也不是区区鬣狗所能对抗的——我没有不敬的意思,如果你们兽人休养生息数载,你们的力量会迅速恢复,或许将不亚于洛丹伦王国,但眼下的你们真的只是鬣狗而已。如果和你们打起来,我们确实会被天灾军团趁虚而入,但我可以保证,在洛丹伦毁灭前,先毁灭的……”
奥里克斯顿了一下。
“必定是你们!”
萨尔陷入了沉默,只是看着奥里克斯。火光投射出的阴影,将奥里克斯完全笼罩在内。
“我想到了一个你们人类的通用语词汇——博弈。这是一场博弈,对吗?”半晌后,萨尔突然说道。
“不,我处处占得先机,洛丹伦即便被天灾军团趁虚而入,也未必会灭亡。而你则无路可退,无法承受任何风险,并不具备与我博弈的本钱。”
奥里克斯静静答道。
“大酋长阁下,我给你两个选择。你可以与我们开战,但就像我说的,洛丹伦未必会毁灭,兽人却必定毁灭。另一个选择是……远远离开这里,不要给我们添任何麻烦。
带领你的族人穿越阿拉希高地,去往湿地吧。你应该知道,十三年前,你们兽人就是在那里用掠夺来的铁矿,建造了一支钢铁舰队,运送所有部队登陆了希尔斯布莱德丘陵,开启了第二次战争。在那些船坞的旧址,洛丹伦王国建立了一个港口,名为米奈希尔港。那里有你们需要的船只,抢走那些船西渡吧……这件事,我不会向任何人透露。你可以放心,这不是诡计。”
萨尔深深皱眉,不解道:“人类,你的想法很奇怪。这个举动等同于背叛你的同胞,我无法理解。”
奥里克斯笑着答道:“那又怎么办?难道要我在一场不倾注所有兵力就无法安然度过的浩劫到来前,放任你们留在这里,牵制王国的所有军队吗?但我也同样不能放任你们留在东大陆祸害其他国家,在我看来,把你们送走才是眼下的最优选,即便这必将养虎为患。”
萨尔费解地看了他一会,用其他兽人听不懂的人类通用语问道:“你不想消灭我们?”
“想,”奥里克斯如实答道,“但还不是时候,我分得清轻重缓急。”
萨尔幽幽叹息一声,神情变得越发精彩,长久的沉默过后,开口说道:“我还有最后一个问题,既然你对燃烧军团的意图心知肚明,又为何不与我们寻求合作?”
这句话也是用的通用语,而且声音压的很低,想来是不想被其他酋长听到,以免引发什么损害自身威严的闲话。
“在仇恨的旋涡猛烈旋转,濒临爆发的边缘时合作?这不现实。我的同胞不会,你的也不会,”奥里克斯轻声说了一句,微微欠身,转身向营地出口走去,“路已经摆在眼前了,我相信你能做出最优的选择——像我一样。”
萨尔望着他渐渐远去的背影陷入了疑惑。
恍惚间他有种错觉,似乎眼前这个身穿黑色斗篷的年轻人类,才是梦中元素为自己揭示的那位先知。
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