136【兽人的命运】
亡灵源源不断,而自己的同胞却每分每秒都在减少。
眼望着惨烈的景象,萨尔忍不住想,如果奥格瑞姆还在,又会怎么做。
这一年来,萨尔从没像今天这样,思念这位故去的良师益友。
他是否会同意那个人类的交易,选择一条风险更低的道路;是否会在人类的斯托姆加德王国爆发天灾瘟疫,尸潮截断了兽人的前路以后,率领族人来到阿拉希高地的东北角落负隅顽抗。
不。
奥格瑞姆不会像我这样愚蠢,哪怕萨多尔大桥已断,沿海已被封锁,他也会带领同胞拼死力战,想尽一切办法突围,而不是自投绝路……萨尔心想。
他单膝跪地,缓缓闭上了双眼。
“奥格瑞姆,请告诉我该怎么做。我要如何才能保存兽人最后的火种?”
但萨尔没有收到任何回应。
“看呐,是战歌氏族,我们有救了!”下方兽人的吼声,惊醒了萨尔。
萨尔猛地起身,远远眺望。
只见远方的丘陵上,战歌氏族的旗帜迎风飘展,数目众多。
他惊喜不已地与老伊崔格对视了一眼,在对方眼中看到了同样的光芒。
兽人贫弱,源于长久的监禁。再强壮的兽人,在饮用玛诺洛斯之血后遗症的影响下,历经十余年吃不饱穿不暖的监禁,也变得虚弱异常。
即使萨尔燃起了他们的斗志,但却无法让兽人恢复曾经强健的身体。
战歌氏族与霜狼氏族却不同,氏族成员身强体健,军备良好,是新部落战力最强大的两个氏族。先前若不是战歌氏族失散在尸潮中,大部队早就能突围而出了。
如今看到战歌氏族归来,已经在这里艰苦奋战了三天三夜的兽人,全部感到心中的希望之火,被重新点燃了。
可渐渐的,有人意识到了不对。
战歌氏族的成员只是静静站在尸潮之中,并未与从身旁经过的亡灵,爆发任何战斗。
“他们也……”有兽人呆立当场。
“沦为了亡灵吗……”
刚刚燃起的希望之火,瞬间就被冷水浇灭,所有人都如坠冰窟。这场战争中,有太多死于天灾军团之手的兽人,在瘟疫的作用下再度站起,将手中的武器对准了曾经的同胞。
想不到连格罗姆·地狱咆哮麾下的战歌氏族,也没能逃过这样的厄运。
“没救了,我们没救了。”
“先祖,为什么兽人一定要遭此厄难?耐奥祖欺骗我们,燃烧军团奴役我们,我们究竟做错了什么?”
眼前的一幕,成为了压垮心理防线的最后一根稻草。已经有兽人濒临崩溃。
老伊崔格的肩膀也松垮了下来,向萨尔投来平和的目光,像是已经预料到了兽人的命运,认了命。
“不要让敌人消磨你们的意志,回到防线上,即使是死,我们也要战斗至最后一刻!”萨尔厉声大吼道。
他心里比这些同胞还要绝望得多。
因为刚才,他清楚地看到,有着红色皮肤的格罗姆·地狱咆哮,就站在所有战歌氏族的成员之前,隔着遥远的战场与自己对视。
狂风送来了格罗姆低沉的嗓音——“萨尔,屈服于恶魔才是我们最终的归宿。像我一样,再度归顺于主人吧,唯有如此,兽人的火种才能保留,而不是毫无意义地葬身于尸潮之中。”
战歌氏族并不是战死后,沦为了天灾军团的复生者……
而是再一次饮用了玛诺洛斯之血,再度变成了燃烧军团的奴隶!
“兽人永远不会重蹈覆辙!”萨尔在心中发出一声怒吼,加入阵线上的同胞们,举起毁灭之锤,迎向了涌来的亡灵。
……
“呵呵呵呵呵……”
阴沉的笑声,在纷乱的战场上回荡了起来。伴着笑声,一个犹如小山般庞大的身影,出现在了远方。他有着四条粗壮的下肢,形若原生的恐龙,背生一对巨大的肉翼,手持双头巨戟,头顶燃烧着不熄的邪能烈焰。
是玛诺洛斯……
曾令兽人堕落的罪魁祸首之一。
“死亡没有任何意义,放下武器吧,我将带给你们新生!”玛诺洛斯
萨尔咬牙切齿,发出了一声怒吼:“兽人……绝不会重蹈覆辙!”
说罢,他提起毁灭之锤,拖着已疲惫至极的躯体,走向了防线。身旁的伊崔格等兽人,也默默地跟了上来,准备坦然面对自己的死亡,以及……
兽人的终焉。
可就在此时,只听一阵战鼓声从远方传来。
萨尔不禁一愣。
那是兽人的战鼓声。
可在这个时候,还有哪一个氏族在战场之外?
南方的丘陵顶端,竟有一杆杆旗帜渐渐露出了头。旗帜的标志,赫然是一圈内部有火焰向内焚烧的象征性圆环围住的山峰。就如同一般尖刀般,从背后狠狠刺入了尸潮之中,飞快地向着这一边靠近而来。
是……
黑石氏族?
不光萨尔,循声望去的兽人,都有些诧异。
这是哪个黑石氏族?
黑石氏族的成员,不是都在我们身边吗?第二次战争失败后,大部分黑石氏族成员被俘,后随着收容所的解放,而重归奥格瑞姆·毁灭之锤麾下,如今已成了部落的一员。首先视自己为新部落一员,其次才是黑石氏族成员。
也有一定避嫌的原因在里面。
因为二战后,少部分黑石氏族成员,逃离了联盟的抓捕。而后在旧部落前任大酋长及黑石氏族酋长黑手的儿子雷德·黑手与麦姆·黑手的带领下,组建了黑齿氏族。
随着不断吸纳新成员,野心勃勃的雷德·黑手,开始以黑石氏族及部落大酋长自居,意图光复旧部落的荣光。从各种意义上来说,雷德·黑手才是黑石氏族名正言顺的继承人。
萨尔知道,进入战场的这支黑石氏族部队,恐怕就是由这个雷德·黑手率领的那些了。
可萨尔听说,他们明明崇拜着恶魔,虽然屈服于黑石塔上层的主人,实际上却仍然把燃烧军团当做是真正的主人。
一段时间以前,也是这个“黑石氏族”,派来部队袭击了人类城镇斯坦恩布莱德,意图为即将降临的燃烧军团搅乱局势,引发人类与兽人的战火,削弱北地的防御。
可如今……
却怎么又将手中的武器对准了燃烧军团及其麾下的天灾军团?
萨尔还在困惑之中,就听高亢的龙吟响彻战场。
一头庞硕无比的黑龙,穿破浓密的阴云,出现在了战场上空,紧接着是第二头,第三头……加在一起,足有二十几头之多,甫一降临,便对下方的尸潮展开了吐息攻击。
在滂沱大雨之中,黑龙炽烈的吐息如同天降的死神,二十几头黑龙,不断在密集的尸潮中犁出空白地带,如焚烧恼人的野草一般,焚烧着燃烧军团的奴隶。
下方那些受到玛诺洛斯控制的亡灵,由于先前应对的只是不具备空军力量的兽人,根本就没有准备任何防空手段,只能任由黑龙不断给己方带来难以承受的打击。
战斗完全呈现出一边倒的态势。
尸潮中的复生者,本就是最底层的炮灰,靠数量才能取胜,站位无比密集。而黑龙吐息的范围攻击,却正好是其克星,每当浓夜中亮起火光,都有数百的复生者被焚为灰烬。
不一会功夫,战场里就弥漫起了刺鼻的焦糊气味,混杂着腐臭与血腥,恶臭扑鼻。
玛诺洛斯已经开始攻击领头那头体型最大的黑龙。屡屡凝聚邪能,将手中巨戟指向天空,放出转瞬即逝的邪能射线。可不是被对方躲过,就是凭着坚硬的龙鳞硬扛。
到了最后,那头黑龙升入天空,如流行坠地般扑击而下,轰然撞上了站在丘陵顶部的玛诺洛斯。
随着一声巨响传开,雨幕被气浪震出了硕大的空洞。小山一般的玛诺洛斯,被远远击飞。从尸堆中爬起后,玛诺洛斯虽然看起来毫发未伤,却已变得气急败坏,对这种会飞的对手感到万分无奈。
那头黑龙再一次升空,可这一次,就不是他自己前来攻击了。早已清空尸潮的二十几头黑龙,纷纷加入了战团,围着玛诺洛斯一通吐息,只将这个强大的高阶恶魔指挥官,烧的狼狈不堪,只得收拢肉翼被动防守,却毫无还手之力。
最终,玛诺洛斯发出一声不甘的怒吼,狂奔着消失在了战场尽头。而战歌氏族,亦是飞快地撤退了。
……
萨尔简直无法理解刚刚发生的一幕。
元素曾向他讲述过黑龙的故事,这个曾经立誓保护艾泽拉斯的族群,早已随着其首领堕向黑暗。
眼前这群黑龙,又为何会来搭救兽人?信奉着燃烧军团的黑石氏族,又怎么站到了主人的对立面上?
他很快明白了过来,只觉得心中苦涩万分。
战斗结束,在其余黑龙清剿最后的亡灵时,那头体型最大的黑龙飞到了近前,缓缓降落。横穿了整个战场的上千名黑石兽人,如仆从般站在黑龙的身后,俨然将其当成了主人。
“我是奈法利安,我能带来拯救,也能毁灭你们所有人。选择吧,是向我屈服,还是死。”
黑龙说道。
……所有兽人都将目光投向了萨尔,等待着他这位大酋长,下达关乎兽人命运的指令。
从这些兽人的眼中,萨尔看到了深深的疲乏。
他看了看仍在空中盘旋的二十几头黑龙,又看了看被自己引为顾问的老伊崔格,一时间不知该作何感想。
是生,还是死;是带着屈辱的活下去,还是断绝最后一丝火种?
……
接到阿拉希高地的消息以后,原本准备按照约定,启程前往提尔之墓的奥里克斯呆立当场。
奈法利安率领黑龙,出现在了阿拉希战场上,击退燃烧军团,拯救兽人并获得了兽人的效忠。
其中一个细节,更是让奥里克斯深感不安。
那便是在原本的历史中,一直与占据了黑石塔上层的奈法利安貌合神离,直到第三次战争中燃烧军团全面落败以后,才会彻底效忠于奈法利安的黑石氏族,也加入了这场战斗,对抗燃烧军团的部队。
雷德·黑手“改头换面”了,奈法利安提前获得了他们的效忠。意味着上古之神势力,恐怕早在很久之前,就已经在图谋着插手艾泽拉斯局势了。
他有种猜测,说不定之前那支攻打斯坦恩布莱德的黑石兽人部队,也不是出于为燃烧军团效力的自发行为,而是受到了奈法利安及上古之神势力的指引。
早在那个时候,黑石氏族就已经完全效忠于奈法利安了!如今的兽人,更是举族接过了奈法利安伸来的橄榄枝,投向了上古之神势力一边。
就算这是为保存火种的无奈之举,萨尔必定还会带领兽人重获自由。但至少短期内,是指望不上兽人为北地牵制天灾军团的注意力了。
奥里克斯心中渐渐产生了无力感。
对于燃烧军团和上古之神的可怕,他早有预期。
深知不论自己做什么,只要影响到局势,导致历史走向出现偏差,都会有许许多多比自己力量更强、更能谋善算、更善于借势的存在,迅速做出最完美的反应进行对抗。
但却没想到,改变历史这么难。
“我好像,只是让局势变得更糟糕了……”奥里克斯不免有些心灰意冷,就在此时,时光之书散发出了彻骨的阴寒。
“等等!不对,我改变了洛丹伦的命运。北地未曾陷落,状况比正史好了无数倍。敌人不是蠢货,目前的一切困难,都是黎明前最后的黑暗而已。燃烧军团与上古之神势力的所有反应,从奎尔萨拉斯遭逢小难,再到洛丹伦周边相继爆发瘟疫,都是在我预料之内的。一切都在向着好的方向好转,目前的困难都是预料之中的,我刚刚在想些什么?”
他一个激灵,猛地从负面情绪中清醒过来,只觉得颇为后怕。刚刚自己完全没能察觉到,心底的黑暗思绪占据了上风。
是体内的暗影之力在作祟!
奥里克斯眉头紧皱,下定决心,此番料理完奥妮克希亚的问题,一从提尔之墓返回,就必须要展开对光影均衡之道的研究,并且接受那个前往太阳井的任务,找办法制衡体内的暗影之力。
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