154【布罗尔·熊皮】
“我,我……”
雷诺目瞪口呆地看着奥里克斯,似是无法理解这把萦绕着死灵能量的锋利武器,为何连一层薄薄的衣物都无法穿透。
哐啷啷。
奥里克斯丢掉匕首的声响,吓得雷诺打了个激灵。
这位刚刚被自己的顶头上司发出“虎父无犬子”这声感慨的年轻圣骑士,仿佛猛然清醒了过来,颓坐在地。
雷诺难以置信地看着自己写满了背叛与罪恶,完全背离了圣骑士信念的双手,懊悔不已。
奥里克斯越过雷诺,看向了那三名与其一同到来圣骑士,面无表情地问道:“你们是现在现身,还是等我亲自褪去你们的伪装?”
“大人,你在说什么?我们……”三个圣骑士面面相觑,嘴里貌似无辜,却不约而同地猛扑了上来。
奥里克斯持枪横扫,当即有两名圣骑士在圣洁的光辉中,被灼去血肉,生生融化成了一摊腐臭的邪能脓液,最后一个则受伤跌落在地,显现出了本来面目。
原来是一只娇艳欲滴的魅魔,躺在那里无助地捂着腹部伤口,竟颇有几分楚楚可怜的感觉。
由于受伤的缘故,幻术形成的铠甲消失无踪,大片白腻的皮肤显露而出,头上的双角和山羊一般的蹄足,非但没有削弱美感,反而平添了两分情趣,叫人忍不住心生邪念。
奥里克斯也忍不住多瞧了两眼,心中暗暗赞叹,不愧是魅魔。
“雷诺,你真的让我很失望。对我,对你父亲,你的弟弟,乃至于那些敬重你的骑士团同僚而言,你被一个恐惧魔王占据,反而是最好的结果。”
他看也不看雷诺,直接提起武器,重新加入了战局。
这边的动静,当然惊动了那些赶来支援的法师。领头者快步走来,从奥里克斯这里了解状况后,叹息着地用魔法绳索捆缚了雷诺,很显然,这位法师也知道他是一位骑士团的明日之星。
结果却走上了这样一条歧途。
这在当下,可不是什么新鲜事。这位中年法师非常理解奥里克斯的感受,因为相较起被恶魔占据与控制,真正让人感到绝望的是手足同胞的背叛。
这场小插曲很快过去。
利用魔法通讯石,奥里克斯了解了城市周边的基本状况。城内、城郊和西南山区的一些难民安置点,都遭到了不同程度的袭击。连被他布置在瑞文戴尔领前线基地的私军,也不例外。
按照法师们的推算,至少有数十枚瘟疫之源被引爆,瞬间感染了数以万计的民众。这是一个感情上难以接受,实则却不得不感到庆幸的数字。
因为谁都明白,对斯坦索姆这种收容了十几万难民的城市来说,这样的袭击,是避无可避,终将到来的。面对无孔不入的瘟疫袭击,只受到这种程度的损失,已经是最好的结果了。
不仅斯坦索姆,东威尔德的多处难民安置点,都遭到了袭击。连在受到天灾军团逼迫因而不得不出兵的巨魔的打击下,龟缩鹰巢山防守的蛮锤矮人,以及刚刚化解了尸潮危机的吉尔尼斯等国,也爆发了疫情。
此次袭击中,燃烧军团并未出动大部队,多以小股的精锐施法者为主,辅以针对各国各族高层的刺杀行动。不过由于北地早已提起戒备,并没有什么重要人物遇难。
燃烧军团似乎早已不再把重心放在北地,只是想在重新开启黑暗之门的关头,给洛丹伦制造一些麻烦,让留在北地的天灾军团主力,更好地延缓北地支援南方的步伐。
在达拉然法师的帮助下,入夜时分,奥里克斯带领城市卫队打通了贯通城市南北的主干道,引城南部队入城。封闭了受灾最严重的几个城区以后,开始解救各处避难所里的民众。
绝境逃生的民众,最感谢的,除了斯坦索姆官方这几个月以来不间断的瘟疫爆发演习,就是达拉然的法师,以及矮人、侏儒工匠们的智慧。
正是这些人通过研究战争初期爆发了瘟疫的城镇基本状况,针对瘟疫之源的特点,设计出了这种魔法与工程结合,可以大体隔绝毒雾侵入,确保避难者能够存活至少几天时间的避难所。
翌日一早,虽然城市里仍有部分瘟疫毒雾未被清空,还残留着大量行尸,但危机已经基本上化解。
鉴于巨龙军团已经正式开始支援北地,在红龙能够净化死灵能量的生命吐息下,城内的瘟疫被彻底灭除,只是一个时间问题。
只要确保不再次遭到袭击……不,没人敢下这种断言。只要确保再次遭到袭击时,做出更快更合理的应对,那么对这十几万难民,及十几万本地人而言,就是安全的。
……
狼藉一片的市政厅里,魔法通讯石上方,悬浮着阿尔萨斯的魔法影像。这位在灾难中继位,却已经迅速肩负起了自身职责的国王,看起来很是欣慰。
“对我来说,你没事就是最好的消息。”
“但还是有七万人在灾难中遇难。”奥里克斯疲惫地说。
让他低落的不是有太多人死亡。
实际上,对于这个世界的人类,他并没有像对待上一世的同胞那种灵魂上的认同感。因为此人类非彼人类,实为泰坦造物感染血肉诅咒的后裔,只是形貌与人类相仿罢了。
但仍然也是有血有肉的。
真正让他感同身受的,是那些血肉至亲死去,自己却独存于世的幸存者的悲泣哭喊。
“除非我们像奎尔萨拉斯那样发达,做到以魔法覆盖全国,拥有健全的防护体系,否则就永远无法避免燃烧军团的瘟疫袭击。在我的宫廷会议中,许多人预测一旦斯坦索姆遭遇瘟疫袭击,伤亡者将达到二十到三十万之巨,涌出的亡灵甚至会对东洛丹伦全境造成极大威胁。奥里克斯,你已经做得很好了,甚至堪称完美。”
阿尔萨斯言辞恳切。
奥里克斯点了点头。
阿尔萨斯转而说起其他:“巨龙军团有意建立与东大陆诸族诸国的对话渠道。克拉苏斯大师正在与我接洽,商谈具体事宜……奥里克斯,你认为巨龙军团真的能帮到我们吗?或者说,这样的帮助是否是真心实意的?”
这种对话,当然是关起门来说的。阿尔萨斯只是在不了解巨龙军团的前提下,提出了身为一位国王应有的疑虑。毕竟在他心中,对方是位于艾泽拉斯实力天花板的强大种族,而北地的人类却是险些覆灭在瘟疫中的弱小生灵。
奥里克斯也没办法解释太多,毕竟总不能说一些连圣光也无法告诉给自己的,关于五色龙族起源的故事。
目前的巨龙军团,仍旧在为各自麻烦所困,但在可以预期的将来,若是正史中开始与凡人紧密相连,共同抗衡颠覆这个世界的邪恶力量的年份,能提前好几年的话,对于所有人来说都是一件大好事。
“能。”他坚定地答道。
“看来我需要向达拉然或奎尔萨拉斯讨要一些关于龙族历史的书籍了……”阿尔萨斯叹了口气,“或许是源于不了解,我总是感觉,一些巨龙不那么……你懂的。”
奥里克斯不免有些困惑,下意识问道:“陛下,是哪一些?”
“哦,不是哪一些,是一头昨天代表绿龙军团,与我接洽的绿龙。”
奥里克斯皱起了眉头。
燃烧军团的腐化无处不在,有太多关于巨龙也会被恐惧魔王等恶魔占据、控制的例子了。
不过要是红龙、青铜龙或蓝龙,也许他不会在意,认为只不过是一位新继位国王面对强大种族的正常狐疑罢了。但要是一头绿龙……
这就很值得玩味了。
因为就在北地爆发灾难时,绿龙军团也开始受到翡翠梦魇的困扰。再联想到前不久上古之神势力的动向……
似乎不是什么好现象。
也许阿尔萨斯的怀疑是有的放矢的,在与那位绿龙使者接洽时,倍加青睐于这位国王的圣光,察觉到了对方体内的潜在黑暗影响,因而发出了警告。
无论如何,奥里克斯也有必要问询一下。
“那位绿龙是?”
“伊森德雷,是一位绿龙小姐。你认识她吗?”阿尔萨斯并未使用雌性巨龙这种称呼。
“哦,认识,提尔之墓时曾有幸相识。”奥里克斯表面上这么说,心里却愈发不安起来。
伊森德雷,不正是梦魇四绿龙之一吗?
“好了,让我们回到正题吧。虽然我很想让你来到首都,完成对话通道建立的相关工作,但我需要你扫清东洛丹伦的威胁。你目前有什么方案吗?”
奥里克斯回过神来,摇头说道:“没有太具体的方案。陛下,扫清尸潮,只能用最笨的方法,就像最早爆发瘟疫的吉尔尼斯那样。不过有巨龙军团相助,我相信这一工作会轻松很多。如今的斯坦索姆,防区已因封闭的那几个城区大大缩小,法师们也能顾及周全了。我打算留下半数部队防守,带领余下的部队出城扫荡尸潮。”
“好,那就去做吧,”阿尔萨斯话语里透出满满的信任,“如何支援暴风王国的事情,就让我一个人头疼吧。”
奥里克斯恭敬行礼,中断了通讯。
目前有两件事……
第一件是关于伊森德雷,对方负责的区域,好像恰好位于东洛丹伦。若是遇上了,他觉得自己有必要与其接触一下。
第二件则是多族的对话渠道,按理来说,密切监控着全艾泽拉斯自然状况的塞纳里奥议会,早就该察觉到了发生在北地的状况。这可是荼毒自然,破坏生命轮回完整性的瘟疫……
更不要说,奎尔萨拉斯版本的“母亲树”萨斯阿拉也受到了腐蚀。
也许暗夜精灵已经派出了监视者,前来查看东大陆北地的状况。现身并加入“巨龙——东大陆诸族”联合体,将其扩展为全世界性质的多族联盟,只是时间问题。
更何况,因塞纳里奥议会及德鲁伊教义的存在,暗夜精灵的命运,早就与艾泽拉斯捆绑在了一起。要论守护世界的责任感,可没有种族胜过他们。
他倒是挺期望这一天的到来。
未受第三次战争打击的暗夜精灵,可是艾泽拉斯上最强大的种族,没有之一。
即便不提德鲁伊,那些已经在无尽岁月中,磨练出了短命种族不可能具备的战斗技艺的哨兵,就远比人类要强大太多太多。
能得到如此强力的盟友,当然是好事一桩。
“来人,召集圣白十字军的各级指挥官,顺便帮我接通阿尔弗雷德·阿比迪斯将军,我要召开作战会议。”
……
一只雄鹰盘旋在斯坦索姆上空。
与寻常飞鸟不同的是,这只雄鹰的前额,有两块小小的凸起,这让它看起来就像是长了对小角。
实际上,虽然已经是一位技艺高超的异形者,但布罗尔·熊皮还是很难掩饰它的存在。
若不是在野兽形态中,布罗尔的前额会伸出两根硕大的鹿角,就像他的恩师玛法里奥·怒风那样。
但与老师不同的是,老师是在步入德鲁伊之道,逐渐与大自然紧密结合后,身体上才产生了诸如鹿角、鸟羽等特征,而他的鹿角,却是与生俱来的。
不久前,塞纳里奥议会委派给他一个任务。
来到东大陆北地,调查大自然的受灾状况,并伺机与那位预言者接触,求证传说中后者预言到了燃烧军团入侵的事情。
但在此地盘桓了数天,他却越发感到惊恐。
自从成为一名德鲁伊以来,他就从未见过这样的景象——生命在未被自然轮回的瘟疫中死亡,又被复生为丑恶的亡灵;自然在与自身截然相反的死灵能量中凋零,变得生机不存,沦为死地……
大自然正在死去。
布罗尔曾到奎尔萨拉斯,观察过那些令大多数信奉德鲁伊教义的暗夜精灵所不齿的“前同胞”生存的土地,那边的状况,甚至比人类的国度更糟糕。
那棵在太阳井能量的哺育下,代表了自然与魔法的结合的古树,已经被腐化了。腐化借由古树与自然的连接,蔓延到了更远的地方……
布罗尔也曾进入翡翠梦境,试图找寻老师言说此地状况,讲述派遣部队来到这里,战胜所有生灵共同的敌人的必要性。而且巨龙军团也已经与这些凡人站到了一起,但梦境出现了异常,他一直未能如愿,连老师那边是否根据巨龙军团的决定做出相应行动都不知道,只能独自决定下一步的计划。
突然,他注意到,那名自己一直在监视的预言者离开了建筑,骑上战马,带着几名随从前往了城外。
也许是时候见见这位预言者了……他如是想道,随即降低高度,飞了下去。
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