22.硫磺港.隐匿之城
至高大公很爽快的提供了进入硫磺港的方法，还贴心为梅林以及艾尔莎派出了一名向导。
就是他的女儿妮莎.玛基诺斯。
看得出来，玛基诺斯大公很看重自己的女儿，在失去了儿子之后，他似乎打算将妮莎培养成自己的继任者。
他在有意让妮莎和梅林接触，也许之前他说妮莎更适合梅林是句玩笑话，但毫无疑问，至高大公确实是在用这种办法，让自己的继任者和官方势力维持好关系。
那个老吸血鬼很狡猾，而从他把自己的儿子送上实验台，就能看出来，那老家伙在必要之时也非常冷酷。
这一点倒是意外的符合吸血鬼在人们心中的刻板印象了。
当天的正午时分，一艘白色的游艇正行驶在哈德逊河的入海口，似乎是打算进入辽阔的海域中。
游艇的舱室中，梅林和艾尔莎坐在座位上，在他们眼前，穿着一套全覆式的黑色作战服的妮莎小姐，正在亲自操纵着游艇，朝着海外的水域进发。
纯血吸血鬼们厌恶阳光，所以妮莎不得不穿着可以完全遮蔽阳光的作战服，不过这套作战服是紧身样式的，因此妮莎穿上它之后倒也不显得阴沉，反而将自己极好的身材暴露无遗。
但如果不是梅林强烈要求立刻出发的话，作为向导的妮莎，其实更希望在夜晚时分出动。
“硫磺港有数个入口，我们现在要去的是它的‘正门’。”
妮莎一边转动游艇的方向盘，一边隔着带有古怪的战术目镜的面罩，瓮声瓮气的对梅林和艾尔莎说：
“那道门隐藏在海外的一座小岛上，那座城市里大部分异类们出入都从那里走。”
“如果你们观察足够仔细的话，就不难发现，在纽约码头，每天清晨，中午和下午都有几班客船会沿着特定的路线出海，那些船只就是硫磺港的势力控制的，用于接送伪装起来的异类的交通工具。”
“但最近一段时间那些船已经停运了。”
妮莎有些遗憾的说：
“一些觉察到危险的异类已经提前逃跑了，那些无法逃跑的家伙则被德古拉和他的追随者们堵在城里，一部分胆小的家伙服从了传奇领主，但更多的异类则在硫磺港的各个区域中顽抗...不是所有异类都愿意让自己脑袋上凭空出现一个首领的。”
“给我说说硫磺港吧。”
梅林握着艾尔莎的手，他一边看着周围在阳光下反射着光芒的海水以及周围的风景，一边说：
“关于那座城市的来历，那座城市的势力划分，还有那座城市的存在形式，我听说，它位于一个依附于纽约城的半位面里？”
“这种说法并不太正确，不太严谨。”
妮莎没有回头，她轻声说：
“硫磺港的一部分位于纽约地下的天然大溶洞里，还有一部分是魔法拓展出的半位面，它并非依附于纽约城存在，实际上，硫磺港早在纽约建立之前就已经存在了，不过那时候的硫磺港，只是一群矮人和穴居人的居住地，地下还有错综复杂的矿洞。”
“它真正发展起来，是在19世纪，第一次世界大战不仅仅对人类的世界造成了影响，也牵连到了世界各地的异类们，很多异类家族迁徙到当时还被视为蛮荒之地的美洲，在那次迁徙潮中，硫磺港是数个崛起的异类城市中并不起眼的一个。”
“不过后来，伴随着魔法国会开始清理地表的异类城市，隐蔽性更强的硫磺港就成为了北美异类们最后的庇护所和聚集地。”
吸血鬼小姐用一种导游的语气，详细的为梅林介绍着他们要去的地方。
“异类们其实也有追逐社会性的本能，当人类将纽约建城世界最繁华的城市之后，慕名而来的异类们的数量也越来越多，硫磺港也伴随着人类城市的崛起而变得越发繁华，在最繁盛的时候，那座城市里的异类数量超过了270万，不过在S.D.O.L.D.开始和魔法国会联手推进新秩序之后，一部分不想惹麻烦异类就离开了这里。”
“还有一部分希望生活在人类社会的异类转移到地表之上，就生活在你们设立的数个异类保留区里，那座城市现在的人口在220万左右，其中生活的异类种族很杂，你在其中几乎能找到各种各样的生物。”
“虽然那座城市里并没有名义上的城主，但几个势力强大的家族或者组织，在这几百年里，都在用自己的方式维持着硫磺港的秩序。”
妮莎说：
“那地方的原住民矮人们势力强大，他们分成三个部族，牢牢控制着硫磺港的大溶洞以及更地下的区域。彼此之间虽有争执，但面对威胁时总能团结起来。”
“流浪巫师们，也就是你们说的野法师们，还有一部分黑巫师组成了一个施法者团体，掌控着硫磺港的半位面区域的二分之一，他们垄断了那座城市里一切和魔法有关的生意，也是很强大的势力。”
“然后是妖精们，各种各样的妖精们，从丑陋但脑子很好使的地精，到漂亮的，但总是傻乎乎的森林妖精，以及擅长射术的精灵，还有善于潜行暗杀的半身人，以及长着翅膀，很懂得享受的大妖精们，它们组成了一个中立势力，依靠地精们发达的商业头脑和关系网，它们垄断了城市里的商业流通。”
“最后，也是重要的势力，魔怪们。”
妮莎回头，同自己那红色的战术目镜看着梅林，她说：
“你们都知道魔怪，对吧？”
“嗯。”
梅林点了点头，艾尔莎也点了点头。
所谓魔怪，是一群特殊的异类，他们这个群体里没有异类本身因为血脉和种族不同而具有的冲突，他们是一个团结的势力，内部成员很复杂，各种各样的异类都有，但他们自称是古老的魔怪王朝的继承者，他们认为所有的异类都应该团结起来组成一个联合的势力。
魔怪在纽约的活动并不显眼，但S.D.O.L.D.长期和异类打交道，梅林自然也知道这群宣称种族联合的古怪家伙们。
“魔怪是硫磺港里很重要的一股力量，硫磺港也是整个世界范围内的魔怪势力最重要的大本营之一，那些家伙占据着硫磺港最中心的位置，它们和其他势力交好，并且一直在拉拢它们加入魔怪组织中。”
妮莎说：
“魔怪们执拗的认为当年建立了魔怪王朝的夏坷垃一族还有后人存在，并且会在这个时代站出来领导它们，在新世纪里重建辉煌的魔怪王朝，它们都算是异类中的理想主义者...实际上，至高家族融入硫磺港的方式，就是加入魔怪这个圈子里。”
“它们对于父亲这样强大的传奇者的加入非常欣喜，它们认为这是魔怪派系崛起的标志之一，为了拉拢父亲，魔怪们很豪爽的将一整个繁华的街区交给了我的家族来管理。”
吸血鬼小姐说：
“鲜血街也是我们此行的目的地，在至高家族的地盘上，两位将得到贵宾的待遇。”
“我更好奇的是，德古拉的势力在哪？”
梅琳身边的艾尔莎忍不住问到：
“他的到来，难道没有被这些势力抵制吗？尤其是他还在做这么危险的事情。”
“抵制？”
妮莎听到艾尔莎的形容，她摇了摇头，她认真而严肃的说：
“抵制已经不足以形容现在硫磺港的情况了，那里在发生一场战争，我的猎魔人女士。在一个势力划分明确的地方想要打下一片地盘，想要崛起，就必须从其他势力那里抢！”
“德古拉在进入硫磺港的第一天就宣称自己要征服这座城市，要把硫磺港变为自己的魔怪大都会，结果当天晚上，数千名武装起来的异类朝着德古拉下榻的酒店发动了毁灭性的进攻，但它们低估了传奇者的力量，它们付出了惨重的代价。”
“在第二天黎明初升的时候，被几个势力派去消灭德古拉的数千名战士，都成为了德古拉麾下最忠诚的鲜血卫队。”
“在他们的带领下，查德毫无保留的将自己的病毒在城市的各个区域中传播着，仅仅是一天不到的时间，德古拉麾下的战士数量就超过了7万...它们就像是一股毫无理智的狂怒奔兽，在德古拉的阴霾注视中冲入了其他势力的地盘里，疯狂的破坏，烧杀抢掠。”
吸血鬼小姐有些不忍的说：
“那一天最少死去了11万异类...”
“11万啊！城市20分之一的异类在那一夜死去了，我在那一晚前往鲜血街，我看到硫磺港里到处都是哭泣的可怜人，空气中都弥漫着硝烟和死亡的味道，即便是对于一名血族而言，那也太惨了。”
“按照你的说法，德古拉可以轻松攻陷那座城市的。”
梅林说：
“借助那种可以不断感染，让变异体的数量如滚雪球一样疯狂扩散的病毒，他完全可以在几天之内血洗硫磺港，但他没有那么做，为什么？”
“因为他需要的是一座完整的城市，一座服从于他的领土以及足够的领民。”
妮莎说：
“德古拉不是个蠢货，他知道一旦病毒感染了整个城市，那么硫磺港就完蛋了。”
“我之前说过，查德的那种病毒制作的突变体如果得不到鲜血补充，在全力活动几个小时之后就会因为器官衰竭而自然死去...它们只能被当做炮灰来用，而不能成为优秀的追随者。”
“德古拉需要这座城市里的人臣服于他，他要的不是一座毫无生命气息的废墟。”
妮莎一边说着话，一边将游艇停在纽约外海的一座面积并不大的海岛上，她带领着梅林和艾尔莎走下游艇，快步走入海岛中心，那里有一个用幻术伪装的很好的，向下延伸的阶梯。
三个人并没有太多的迟疑，沿着阶梯一路向下，在向下步行了近100多米之后，一个大溶洞出现在了梅林眼前，溶洞中布满了古怪的，粘稠的，恶心的绿色液体，就像是一湖来自地狱的水一样。
“我们坐船过去。”
在黑暗中，妮莎终于可以摘掉那让她挺不舒服的头盔了，吸血鬼少女甩了甩长发，然后对梅林和艾尔莎做了个“请”的姿势，三个人坐在一艘无人看管的小船上，妮莎将魔力注入船头的吊灯上，伴随着吊灯被点燃，这艘船悄无声息的离岸，朝着溶洞更深处的黑暗中驶去。
梅林坐在小船上，他无声的看着在船后的水面上推动着小船的几个小魔鬼。
那几个小魔鬼嗅到了梅林身上那源自三宫的气息，它们畏惧的低下头，不敢再吵吵闹闹，更不敢在中途停下船来向过客们勒索更多的金币。
“硫磺港的守门人塔格斯是个贪婪的混蛋，它每次都会向我勒索很多东西，甚至是提出一些过分的要求。我怀疑它会故意刁难你们。”
妮莎站在船头，她看着越来越近的，在黑暗中若隐若现的大门轮廓，那是由古代的矮人们在溶洞中开凿出的大门，上面附加着古怪而诡异的魔法，一旦这扇门关上，即便是德古拉本人，也很难再将其打开。
不过硫磺港的传统是，除非城市即将毁灭，否则这扇门是永远不会关的。
取而代之的是一个用于分辨客人来意的守门人，它们往往都由实力强大的家伙担任。
“那个塔格斯，它试图羞辱你？还调戏过你？”
梅林活动了一下手腕，他对妮莎说：
“真是嚣张的混蛋啊，它是什么种族？”
“听说是个逃离了地狱的恶魔。”
妮莎说：
“实力强大所以无所畏惧，什么烂事都敢干，在硫磺港里名声很糟，所以被赶来做守门人。”
“恶魔啊...好吧。”
梅林的鼻孔里喷出两团带着火星的灼热气体，他轻声说：
“那这一次，就让我和它来交涉吧。”
几分钟之后，小船靠岸，三个人走上那个古朴的码头，在他们前方，一个丑陋的，穿着黑色长袍的家伙正守在几十米高的大门前，它用一种贪婪中混杂着色欲的光芒盯着妮莎，它瓮声瓮气的说：
“妮莎小姐，你的身材还是这么好...还有这位小姐，没见过的人，妮莎，你告诉过他们规矩了吧？16块最好的灵魂金币，这是门票钱。”
“门票？”
梅林上前一步，在火焰闪耀之中，他摘下眼镜，脸上浮现出的四只暗红色的眼睛盯着塔格斯，后者在看到梅林脸上那标志性的特征的时候，几乎是立刻开始全身颤抖，显然，它认出了梅林来自哪里。
梅林用石头摩擦一样的声音说：
“那个人派我来办事...”
“给你2秒钟...”
“滚开！”
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