第一百四十九章 另一个女人
接下来的三天里,艾度过了对他来说,难得的悠闲舒适的一段日子。
他的新主人,那位绝世妖娆,葛尼亚伯爵夫人,似乎完全把这位新来的武士给忘在脑后了。
这当然不是因为伯爵夫人这一段时间太过空闲,没什么宴游活动的缘故。
艾虽然住在庭园最里边的那幢小楼里,却也知道,这座庭院似是没很多客人来访,那是因为伯爵夫人经常不在家,尤其在晚间的时分。
艾也乐得有这么段清静的日子,一个人独居在小楼内,体悟和回味前段时间连场激战的经验和收获。
他并不急于采取下一步行动。六名暗黑圣域的全军覆没,加上不知所踪的敌人,着急的,应该是对手才是。
悠闲的日子总是让人难以感觉到它的流逝。
第四天傍晚时分,一辆饰着银色独角兽的豪华马车驶出了葛尼亚庄园。只有两骑简简单单随侍在车旁。
艾骑在其中一匹栗色的骏马上,身上穿的仍是苏宛那件白色的武士服,只是在胸前佩上了一枚和前面车辆上相同的,银色独角兽的纹章。
另一骑上是位近五十许的老者,淡银色的骑士装,腰悬骑士长剑。眼神坚毅,神情刚直,有股久历风雨的气质。
老者名叫兰特,帝国三等骑士身份,作为葛尼亚家的家族骑士已经有二十来年的时间了,身手也颇为高明,大剑师的层次。
不过以艾看来,他的这个骑士身份,靠的不光是身手,更多是对家族的忠心。
这几天来,虽没有刻意打听,艾也已大约了解到了自己的新东家,马车里的那位绝代佳人的情况。
就如艾初见时划过脑海的感觉,这位葛尼亚伯爵夫人,居然就是吟游艺人们吟唱最多的,当代轶事里那位‘祸国殃民’的角色。
作为大陆上公认的最出名的三大美女之一,葛尼亚伯爵夫人据说十五岁开始,便以颠倒京城众生出名,传言中,有超过百位的贵族子弟为她在决斗中丧身,其中便包括她的丈夫,葛尼亚伯爵先生。
自她的丈夫因跟她传言中的某个情人决斗丧生之后,类似的风流传言便在整个大陆甚嚣尘上,街边酒馆中,为人津津乐道的京城豪门贵族的桃色轶事,多半会和这位风流寡妇扯上关系。
当然,我们的枫羽公爵也当仁不让地,经常成为这类轶事里的男主角;不过两人的角色却略有不同:一位是到处留情的风流倜傥公子,一位则是勾三搭四,坏人幸福的祸水红颜。
以艾的孤陋寡闻,也早听闻过这位葛尼亚夫人的风流故事,可见其名声之响了。
艾最初有些疑惑此次出行护卫人数之少,除了自己和兰特之外,那辆豪华马车内,只有一个随侍的婢女。
他本以为,以葛尼亚的名声和姿容,应有大批的护卫,以应对闻声而来的仰慕者兼登徒子们。
转念一想,传言难免夸大,马车行进的地方又都是贵族区,不经过外城的平民区,主人既然轻装简从,自有不受骚扰的把握。
让艾迷惑的是,葛尼亚和枫羽两人之间的关系,这两人都以风流出名;论相貌,在艾眼里,也只有俊美无俦的枫羽才是这位绝代妖娆的良配;但以自己所见到的,三天前那次会面的情况,艾直觉觉得,两人更似是无话不谈的好友,而不是所有传言中认定的,暧昧情人的关系。
“以风流出名的枫羽,居然不会对这样的美女动心吗?”
艾摇了摇头,将对他来说,罕有的胡思乱想清除出脑海去。
四匹骏马踩着小碎步一路向西,等到了城外近郊处,天已经完全黑了下来。甫出内城门,隔着很远,就可以看见前方小山脚下灯火灿烂如霞。
等马车驶到近前,林木掩映中,一幢美轮美奂的郊外别墅出现在视里。
别墅占地极广,灯火通明的大门前是一片极其宽阔的广场,整片广场是以紫纹卵石细细地铺就,非常气派显眼。
广场上,站立着几十位穿着华服的仆人,正彬彬有礼地引导着络绎到来的宾客,按先后秩序和身份进入别墅,并安顿车马随从。
别墅的正厅极为宽敞,可容几百人同时聚会,十六根高大的云石柱撑起近十米高的微呈拱形的屋顶。
正厅中央,垂挂着九盏巨型的紫晶灯,宛如九朵盛开的荷花倒挂在穹顶上。
璀璨的紫光从晶莹剔透的灯体中透射出来,映衬着底下通明的烛火,让整座大厅看上去有如水晶宫一般。
地面是用整块一米见方的方砖铺就,只是在通往大门的正中铺着条红色的天鹅绒地毯。
地砖也是上好的云石材质,上面浅浅刻着细密的花纹;这样既美观雅致,又不至于在急旋的舞步中滑了尊贵来客的脚,正是京城贵族里圈大厅铺设最奢华高雅的风格。
葛尼亚一行来到的时候,大厅里已经有了上百位的客人。
能来参加今晚舞会的,在京城贵族圈里也是有头有脸的人物;男士们多是一身深色的礼服,饰以各式的金银勋带,套在或是英挺或是臃肿的身躯上,表现着大陆上最有身份的绅士们的儒雅风度。
女士们的服装则花式多样,各式的华服盛装,名贵珠宝,浓艳妆容将在场的每位女子都是装扮得花枝招展,唯一的共同处是,无论老幼或是胖瘦,都是千篇一律的当下最流行的紧身束腰款式,以刻意凸显上下的丰隆曲线。
厅门口的司仪不断地唱着络绎进入的来客的身份和名字。
每一个名字,都会因其显赫程度激起厅内或大或小的反响和骚动。
“葛尼亚伯爵夫人,兰特帝国三等骑士驾到!”
随着翡莱.葛尼亚一袭雪白曳地丝裙的身影逦迤走过门口的红地毯时,厅内安静了一下,随后一片嗡嗡的骚动声传遍了整座厅堂。
豪华的大厅正中是一群十来个衣饰华丽的贵妇模样的女人,不同于厅内其他打扮得花枝招展年轻贵族女子,这群看上去便十分高贵的女人并未主动地和厅里地男士们兜搭,以她们的身份,自然是矜持地等着地位相当的男士们首先采取行动。
这群贵妇人之间,被簇拥在中心的是位脸上蒙着层黑色面纱的女子,她的身材十分高挑,一袭如鲜血般鲜红的丝质长裙让其显得如鹤立鸡群般卓尔不群。
虽然轻纱遮住了脸容,却遮不住她曼妙的曲线和优雅高贵的气质,让人一望而知必是位少见的美人。
此位正是这座庄园的主人,艾尔默特侯爵夫人。
艾尔默特夫人出身帝国名门,少负艳名,长大后嫁的夫家更是京城里数得上的豪贵之家。
只可惜,25岁的时候,她的丈夫艾尔默特侯爵不幸死于一场风流意外,夫人并未像她那种层次的贵妇们那样,嬉于冶游,而是从此戴上面纱,遮住丽容,长年‘隐’于城外的这座别墅中。因此赢得了‘贞洁’贵妇的美名。
这座别墅虽然平日里不接待男客,但艾尔默特夫人凭着自己的家世,财富和品味,在京城的贵妇圈里有着非凡的影响。
别墅在节日里偶尔举行的一些宴会,也是京城名流们趋之若鹜的地方。
此时的艾尔默特夫人,看着远处翡莱.葛尼亚摇曳生姿地走过来,身边围着一大群如同蜂蝶般不停献着殷勤的男士们,轻纱下的脸容不可察觉地掠过一丝鄙夷之色。
不过她马上转过头去,视如不见地和身边的女伴继续着刚才的话题。
“雷诺先生怎么没有和您一起来呢?”
站在艾尔默特夫人边上的是一位五十余岁的胖胖的贵妇人,克丽菲斯.雷诺夫人,狂风军团军团长,让.雷诺公爵的发妻。
自四十岁开始,克丽菲斯.雷诺夫人便和飞逝而去的时间先生展开了一场艰苦卓绝的战争,只可惜这是一场注定失败的战争。
她脸上厚厚的白粉遮不住的道道皱纹,以及用力勒紧的束身裙上下藏不住的凸起,都是屡次败北的最好证明。
但雷诺夫人仍是以非凡的勇气和常人不及的毅力,乐此不彼地继续着这场战争。据说侯爵夫人每天花在保养和化妆上的时间超过了人生的一半,而且随着年纪的增长有着持续上升的势头。
此时的克丽菲斯.雷诺公爵夫人摇了摇插满珠宝头饰的胖胖脑袋,用一种尖利刻薄的语调说道:
“别提那个死老头子了,借口什么公务繁忙,要过会儿才能来;还不是嫌我老了,说不定他现在正在曲江坊里搂着个可以做他女儿的浪货呢。”
接着,挽起艾尔默特夫人鲜红长裙下露出的那支白嫩如玉的手,羡慕无比地说道:
“妹妹的皮肤真是让人嫉妒死了,保养得这么好,定是有什么秘法没有像姐姐透露,可不许藏私哦。要是我也有妹妹这身嫩肉,还怕那个老头子不屁颠颠地跟过来吗?不过,那时我可就不要他了,这里这么多年轻英俊斯文的少年,那个不比他好。”
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