第四百二十二章 意外的消息
“帮我一次?”
肖铁手表情似笑非笑,随即敛去,双目直视着艾。
“没错。你的位置不好坐吧?夏岸坊的老大,历来活不长久的。。。对了,之前的那个,好像叫什么弗雷顿的,现在在哪里?”
不等肖铁手反应过来,艾接着说道:
“拿着这个盒子,到冒险者工会发布约定的消息。我以圣域的名誉担保,到时候尽力帮你一个忙,算是给你多条退路。”
艾说到弗雷顿的时候,肖铁手的瞳孔明显收缩了一下,随后听到退路时,眼神也有了一丝极难察觉的闪动。
不过,在艾全神的注视下,这些细微的表情却没有逃过观察。
沉默半饷后,肖铁手哈哈笑了起来:
“有趣,这倒是个有趣的条件,一个藏头露尾不愿揭露自己来历的人,却说关键时候让我去找他,给我条退路?这听上去,怎么都诚意不足啊。。。”
说到这里,肖铁手话风却突然一转:
“不过,我倒是愿意赌一赌。反正你要的消息虽然隐秘,但也抢手得很,迟早也是要泄露出去地,不如趁现在卖个好价钱。”
“很好。”
艾点了点头:
“你不会吃亏的。不过,在你说之前,先告诉我你消息的来源,我也好衡量一下是否可信。”
肖铁手脸色一沉,明显有些不愉,随即又很快回复了从容:
“大人信不过我?既然如此,又何必上门来做交易?夏岸坊虽然有些油水,但内行的人都知道,真正得大头其实是在城外;城里的各方势力互相制衡,很多事情都不能摆明了做;所以要通过我这里,联通城内外的地下渠道。”
“我在城外北面的耳目,在这一带没人能比;现在北面来的消息被严格封锁,我的人也是花了大力气,才把最新的消息传递进来。”
“听上去是这么回事。好吧,请继续说,我洗耳恭听。”
艾淡淡地应道。
肖铁手脸上摆出刻意的神秘感,身体前倾,压低声音道:
“情况不妙。据最新传来的消息,亚瑟大人的西征大军,在草原腹地欲寻蛮族决战,却始终没有好机会,反倒是心急之下分兵,吃了个大亏。现在冬季将至,粮草将尽,大军已不得不回撤。。。千里迢迢,蛮族又虎视眈眈,能撤回来多少就不知道咯。。。”
“当然,最后一句是我自己的猜测。现在情况究竟如何,是否已经发生,可就不好说了。毕竟远在千里之外,再灵通的消息也已经滞后了十几天了。”
艾脸色第一次变了:
“吃了大亏,已经撤兵?这是最新的消息?真的可靠?”
肖铁手这次倒没有不爽,显然预料到了艾听到这消息的反应:
“我老肖的金字招牌,不会自己把它做塌的。”
“再多说一句,我有个绝对可靠的人手,就在铁壁关驻守军团里,位子也不低。消息是从那里直接过来的,没经过第二人的手;不是我自吹,便是摄政王后那里,得到消息也不会比我快多少!”
艾的脸色阴晴不定,变幻了一会儿,这才开口道:
“好,今天就到这里。如随后证明你的消息正确,我刚才说的,也不会食言。”
艾独自快步走在回去的路上。
原本身后不出所料有几个钉子跟着,不过以艾的身手,轻易地便就摆脱了。
今日艾用的也是个全新的面孔,若是肖铁手根据这张脸去查,便是查遍了圣京内外所有的圣域也不会有任何的线索。
所以,艾不担心肖铁手能够查得出艾编造的所谓身后的势力,也只能疑神疑鬼了。
不过,艾此时的脚步,有些凝重。
他刚才在肖铁手面前的神情,不完全是表演。
原本以为,以夏岸坊通天的手眼,必然能得到亚瑟西征的确切消息;可肖铁手虽然给出了消息,却和艾预料中的完全不符。
预计中,此刻亚瑟应快回到铁壁关了,大胜的消息也该传了回来;但没想到,传来的却是相反的消息。
虽然没有明确最终胜负,但如果肖铁手说的亚瑟已经不得已退兵是正确的话,稍有脑子的人都会推断出此次西征已然铩羽,一路狼狈撤逃,惨败是十有八九的事了;说不定已经发生,只是还未传递回来而已。
这跟艾之前的判断,截然相反。
肖铁手此人所言,是真是假?
艾心中沉思,脚步也不由得慢了下来。
“以亚瑟的手段,此人有超过一半以上的可能,是暗黑圣域的爪牙,背后就是圣骑士团。”
“果真如此的话,亚瑟西征大胜,此人没道理隐瞒,应该大肆宣扬才是;当然,也轮不到他宣扬,圣骑士团自然会宣告全城。”
“如果西征失败,就能解释为什么全城封锁消息。。。此人也应该严守机密才是。”
“不过,夏岸坊里混的家伙都是奸猾的很;不排除他见西征不利,用这个消息来为自己牟利,买条退路的可能。”
“或者,此人身后,不是圣骑士团?所以泄露西征失败的消息,甚至捏造假消息以动摇人心?
“圣京里,此时此刻,还有哪个势力,这么有种,敢半公开地对抗圣骑士团?即便是亚瑟不在?”
“不对,若是捏造假消息的话,圣骑士团那方面自然不会配合,只需把西征大胜的确切消息放出来就可以了。”
“难道,西征确实出了问题?亚瑟没有如我预料的那样,顺利斩除了暴风魔龙,反到惨败了?”
艾心中有些迷乱。
若艾是以前那样,独来独往,他并不会对自己的判断产生怀疑;因为他可以独自对所有后果负责。
可这次,泰逖斯等人,因为他的判断已然冒险入京,准备背水一战。
如亚瑟西征失败,他们本来没有必要自陷险地,来此孤注一掷。
深吸了口气,压下心中的诸多纷乱念头。
形势尚未明朗,多想无益,眼下最紧要的,还是核实这消息的正确与否。
看来,确实要动用东方六省在这里的暗线了。
秋雨初歇。
门口的小院子里已经铺满了被雨水打落的黄叶,两个仆妇装扮的中年女子正殷勤地用力打扫着。
门廊外,马车已经停在那里。㛤芙雅一身盛装,款款走到艾的身边;艾会意,搀起了㛤芙雅的胳膊,往马车厢内走去,口中问道:
“怎么现在就要出发了?参加晚宴的话,是不是早了一点?”
“不早了。”
㛤芙雅露出一个甜甜的笑容,当先俯身钻进了车厢内:
“我们今天去拜访的是欧姆侯爵,你只是个小小的男爵;况且,侯爵一直对利库克家族照料有加,于公于私,你都应该早到,表示尊敬,顺便看看,有没有私下会面致谢的机会,这才符合礼仪。”
“好吧。”
艾闭上了嘴,随着㛤芙雅进入了车内。
马车辚辚向前。
㛤芙雅今天不但是盛装,脸上也稍稍敷了点妆容;不过,别人是化妆来美容,㛤芙雅则是反其道而行之,用化妆来遮盖自己的天然丽质。
尤其是那双美眸,涂上了长长的睫毛,又遮以浓浓的黑色眼影,将原本如星辰般迷离闪烁的眸光掩去不少,看上去俗气了几分,所谓的入时。
见艾的眼光落在自己脸上,㛤芙雅伸手,摸了摸自己的脸颊:
“怎么了,是不是化得不好看,你不喜欢?”
艾哈哈一乐:
“我还希望你化得更俗一点呢;现在这个样子,恐怕依然要招蜂引蝶,还让人怀疑,我这么个小小的乡巴老男爵是不是有什么背景,怎么就能娶到个京城里也罕有的绝顶美人。。。”
㛤芙雅轻啐了一声,知道艾在取笑,心下却乐滋滋的。
艾收回目光,心中回想起今天早些时候,㛤芙雅给他的关于今天晚宴的一些资料。
雅顿.欧姆,帝国世袭二等侯爵,圣京里真正的上流贵族豪门。
这和住在满陇坊的,那些自称的贵族们可是天差地别的距离。
欧姆家族的渊源远在本朝之前;凯尼恩登位之后,虽然排不上黄金家族,但一直也是老牌的白银家族一脉,在北方有着深厚的人脉和基业。
到了这一代,欧姆侯爵其实是当年凯尼恩十五世的人,东方六省在京城里的暗线。
当年帝都血夜之变后,欧姆侯爵明哲保身,摄政王上位后没有受到牵连;之后也是谨小慎微,一直保持中立,没有行差踏错,在帝都算得上是顶级的清贵名流。
表面上,欧姆侯爵是利库克在京的靠山;所以艾入京后,自然要趁早到欧姆侯爵府上拜会请安,同时,艾也可以从他这里打听一下西征的消息,和肖铁手提供的情况做一下核实。
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