第十八章 传奇
午后,艾和本半躺在镇外老槐树的阴影下,躲避着仍然刺目的秋阳,呆看着手中的冒险者手卷。
手卷上,终于加上了一个蓝色的五芒星,十天了,这也是两人的唯一成果。
铁环镇位于天雪帝国的东南处,虽然远离北方帝国的中心地带,却也不算是真正的蛮荒边陲,周边的山林环境,经过历年以来的人居繁衍,早已没有什么猛恶凶险的地方。
加之不处于通商特产的要径,来往的商队旅客稀少,因此这里的冒险者很少,这里的公会也没有什么给冒险者接的任务。偶尔有,也是些帮人运送信件物品的一星级小任务,所得的报酬还及不上这几天的食宿开支。
艾倒是蛮安于这种现状,反正卖了那块米尔斯银的银币,足够两人好好过上几个月的了。
不过本就颇不耐烦,在公会打听到,再往西南方,两百里之外的青羊城是冒险者集中的地方后,两人商量后,便决定离开钢环镇,徒步前往位于幽暗之林边上的青羊小城。
高耸入苍天,绵延万里的天雪山脉横亘过菲利亚斯大陆北方,自古以来被称之为圣山;山脚下的广袤的天际高原以及发源于圣山,穿过平原向东直奔至海的圣河,千百年来孕育了整个大陆人类的祖先,也向来是大陆文明的中心。
菲利亚斯南面则分别着很多南北向的大小不一的山脉,山势蜿蜒向北方圣山方向伸展,宛如朝圣。
分隔青羊城以及钢环镇的,是苍龙山,铁棘岭就是苍龙山脉里的一座山岭。
山脉的西南面,是南方有名的蛮荒之地——幽暗之林,自古以来少有人烟,各种猛兽和魔物出没,林中却盛产南方各种稀有矿物和珍贵药材,青羊小城位于幽暗之林伸入苍龙山脉的一角之隅,虽然偏远,却吸引了很多性好逐利的商人,以及为数不少的冒险者。
青羊城是一座标准的边陲小城,城方一里有余,依山而建,二人多高的石墙围住其余三面。
城里的街道和房舍,多采用本地的灰纹岩建成,形质古朴。靠东门的街角处,一个石拱门上挑着一面白铁制的店招,上面清晰的刻着剑盾相交的冒险者工会的会标,在风中摇曳作响。
这里的工会亦是兼着酒馆,却明显比钢环镇大上许多,平实的大堂内,铺有三十来张长方的木桌,大半以上,都坐着身背各式兵器的粗豪汉子;几个女人双手提着多个锡制的酒杯来回穿梭,一两个身材相貌尚可的年轻女人走到哪儿,都带起一串口哨调笑和嗔骂声,混合着粗制麦酒的香味,整个酒馆内闹哄哄的充满生气。
堂内的一角,依旧是大半人高的工会柜台,四角插着铁制的长脚火盆,火光在侧风里摇曳,照得柜台后的老者脸色阴晴不定。
背后的大块青石告示板上,列示着十数项冒险任务,有的前面标着几块蓝色的闪晶石,最上方的一两个任务却用一颗红色的魔晶标缀,在火光的映射下如鲜血般刺目。
冒险者职业在大陆上渊源已久,有着各项约定成俗的惯例,如通常将冒险任务根据难易分为五级,每级用相同数目的蓝色五芒星标示,一颗星的最低,五颗最高。
像本和艾两人的冒险者手卷上就标了一颗蓝五芒星,代表着完成过一级的任务,可以申请两级及以下的任务。
不过蓝五芒星的多少,只代表该任务的难易程度,毕竟有些任务,如寻找特定的物品或探访人物地方等,靠的更多是机缘和运气,如果多年运气不好都没人完成的话,便会相应升为高级任务,报酬也相应提高,却不一定反映任务的危险性。
红色五芒星标示的,便是极其危险的冒险任务,一颗星代表申领的冒险者有生命的危险,已有人死于该任务或过去类似的任务;两颗则代表冒险者大概只有一半生还的机会,而最高的三颗星极其少见,寓示着该任务将是九死一生。
大陆上的冒险者们将红色五芒星标示的任务称之为“血腥任务”。
而只有完成过血腥任务,能在自己的羊皮卷上敲上一颗红色五芒星的冒险者,才有资格自称为资深冒险者。
本和艾此时正坐在一张木桌旁,两人经过十来天的跋涉终来到这里,一脸的风尘之色。
艾颇为兴奋的打量着周围,本却看着任务板,兴奋中带着沮丧。
因为板上最低的也是三颗蓝晶的任务,照两人的资格,只能接那些一星和没星的任务,或是那些实在没人接的两星的任务,至于最顶上的血腥任务两人就不要想了,因为只有完成三星以上难度任务的冒险者才有这个资格。
两人却不知道,这种规模的工会告示板上只挂主要的任务,两星以下的任务非是没有,却要到工会柜台询问才能领取。
每月的第一个水星日,通常都是旧任务交接截止和新任务发布的日子,今天正是水星日,所以酒馆里闹哄哄的人气颇旺,多数人都要了麦酒,边喝着,边等着任务更新,柜台前此时却没什么人围着。
正在此时,酒馆的一角传来几声悦耳的叮咚声。
两人抬头望去,那个角落里,一位客人正从桌边站起身来,从身上的褐色斗篷里取出一架小巧的银色竖琴,走到酒馆大厅当中的空地,向四方弯腰行礼。
此人身材瘦削修长,面目清俊却略有风霜之色,原来是行走大陆四方的吟游诗人。
银色的竖琴上,纤长的手指拨动了几下,琴弦上便流淌出一曲悠扬动听的乐曲,等到吸引了众人的目光后,那人就开口吟说道:
“当黑暗即将笼罩整个大陆;
无尽深渊的魔王即将统治圣山下的所有生灵;
九天上的至高神垂下了慈愿;
永恒闪耀的北斗七星降临到尘世;
化身为人世间的传奇勇者。
终于,魔王被封印在无尽深渊;
然而灿烂的星辰没有就此回到上天;
传奇英雄一代代在世间传衍;
他们的故事世代流传在人间;
耀眼的北斗星里也有明暗的区别;
每一代的传奇也只有一位散发出最明亮的光辉;
就像凯尼恩大帝。
那神袛赐予的苍蓝之血;
和雷神的无敌之剑;
铸成了传奇英雄永恒的丰碑。
那么今天的传奇英雄里,
谁是那最明亮的星辰呢?
是最年轻的圣魔导师,云奚的自然之子?
还是恶龙的征服者,暴风沙漠的暴风王子?
或者是帝国年轻的圣骑士,那雷神之剑的传承者,无可匹敌的帝国之剑?”
随着动听的竖琴声,吟游诗人开始吟唱起当代三位年轻的传奇英雄的故事。
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