第三百零四章 大军北上
当第二位统治者短期内陨落的震荡,在云奚全境传布开来的时候,在北方,帝国的大军已完完全全越过了奔马川,历史上第二次挺进到了天暮草原之内。
那是片无边无垠的大草原。
往前望去,仿佛和蓝天连在一起的绿色大地上,依然不时可见些低矮起伏的小山丘;而后方,拱挟着奔马川的两侧高山已被远远地抛在了脑后,仅可隐约看见依稀的雪线。
从南方持续涌来的暖湿的气流不断地沿着奔马川上行,到达这里后,再无高山阻碍,尽情地铺散蔓延开来,为这片不久前还是冰雪覆盖的死寂之地带来勃勃的生机。
不过,原本是万物茂盛的时节,现在却笼罩在一片肃穆的杀机之下。
整整四十万大军,如一片乌云,不疾不徐地掠过这片大地。
即使是在这片无边的天暮草原上,四十万大军,远远望去,也如同钢铁洪流般,遮天蔽日,一眼望不到边际。
这四十万人,以帝国三大军团,磐石,怒炎和狂风军团的精锐为主力,一半骑军,一半步兵。
所有人,都是百战精锐之士,并不包括随从的运输辎重的二线兵团和民夫。
二十万骑军之中,近九成是在铁壁关重装整训,熟悉骑射之道的轻骑军。标准是一人携带双骑,或三千人,或五千人,分成数十支小型队伍,在距中军核心百里之内的范围内来回自由驰骋。
队形线路看似杂乱,却是乱中有序,暗中有脉络章法可循。每支队伍,任意时点,都能至少和周围两支骑队形成呼应,相互掩护。
二十万步兵与剩下的两万余重甲铁骑构成了长龙形的中军。
步军的构成稍微复杂,不过一半以上,是身批厚甲的重装步兵,或持长戟,或长矛,或长柄陌刀,或大盾;剩下的则是长弓营和强弩营,以及少量工事军需等特殊兵种。
步兵行进的速度就慢了很多,相较而言,也有序很多。
二十万人,以五千为一方阵,两方阵一排,形成长蛇阵往前行军。
步兵方阵的当中,中军的最核心处,则是车仗队。
五万车仗,都是四骑驼兽,拉着高过两米,以坚实厚重木板为壁的高大车厢,厢内装载着满满的粮草辎重,军械器具等物品。
由于数目庞大的重步兵和车仗拖累,整支队伍的行进速度并不快,在这片无垠的平坦草原上,自然摆脱不了来去如风的蛮族游骑的骚扰偷袭。
自大军西出奔马川,蛮族游骑就如草原上的恶狼似地盯了上来。
胡哨之声,每日里忽远忽近,白天自黑夜,毫不间断。
小规模的骑队遭遇冲突,流血厮杀,也是无日或止。
但到目前为止,这种小规模的骚扰游击,对整支西征的大军几乎没有造成任何实质影响,也没能稍稍迟滞大军西进的步伐。
数量和规模上的差别,积累到一定的程度,便构成了压倒性的优势。
狼群的偷袭,或能对落单的牛马造成致命的伤害,但对集结起来,成千上万迁徙移动的牛马群而言,能形成的伤害就少得可怜了。
何况,这四十万大军,更像是成群暴烈的犀象,并非孱弱的牛羊,一不小心,陷入死局的反而是急于觅食的恶狼。
本来便是帝国的精锐兵团,又在铁壁关经历了血与火的洗礼,熟悉了蛮族游击的战术;加之亚瑟治军极严,在任何情况下,都严禁各军自乱阵势;每天到了晚间,更是早早选择隆起的山坡扎营,砍伐树木,挖掘深沟,建起坚固的营垒,又在营垒边密布哨探,安置鹿角障碍,严防蛮族乘夜偷袭。
是以到现在而言,西征大军面对周围小股的骚扰蛮族,并未吃亏,反倒是利用人数上的绝对优势,设下了些圈套,剿灭了几支轻敌深入的敌骑,让大军的士气更是提升了不少。
大草原的天气,就如女人的脸,变幻莫测。
前一刻还是艳阳高照,不一会儿,四下里就阴云密布,下起雨来。
雨不大,淅淅沥沥了片刻,就小了下来。
但这雨,却又没有完全止住的意思,而是化成了一片朦朦的雨雾,将整片草原完全笼罩在内。
抬眼四望,百米之外,便就是灰茫茫的;伸手出去,虽然感觉不到雨点坠落,却有一种湿漉漉粘糊糊的感觉,让人极其不爽快。
眼看天没有放晴的意思,虽然尚未及暮,亚瑟还是果断地下了扎营的命令。
大军迅速移动到左近的一处山丘上。
一半的骑兵收拢回来,聚集在山丘脚下下马休息,歇息马力;另一半骑兵仍然分散在外围游弋,准备阻截骚扰的敌骑。
骑兵之内,泰半的步兵布在山丘四面,说是休息,却阵形未散,人亦未卸甲,弓弩长矛就搁在手边,随时可以迎战。
剩下的步兵则在丘顶,轻车熟路地砍伐这一片的树林灌木,卸下营帐,绞索,钢钉,鹿角等物,将车仗围拢构建外围防线,随即有序布下栅栏,陷阱,哨楼,刁斗等。
不过一个时辰,大营便已就绪。
当营帐内传出阵阵饭香的时候,步兵队缓缓撤入营内,依托建立起来的营垒防守;而骑兵则依然留在营外,要到所有步兵晚饭食毕,马匹也完成休憩食草之后,这才分批回营,用餐休息。
任何时候,都会有接近三分之一的骑队,驻扎于大营之外,哨探游骑,更是无时或断。
整个过程,秩序井然,没有任何喧哗吵闹,显示出真正精锐才有的素质。
大营的西部,一座和周围营帐看起来明显高大豪华许多的营帐内。
地面虽然已经铺上了牛皮编制的毯子,依然挡不住湿冷的水气自下方的草地透了上来。
凯萨.特里最不喜欢的,便就是这种湿冷的雨天,所以他早就命人将一辆车仗卸去骑兽,拖到营帐之内,自己便歇息在车仗之上。
这辆车自然不是寻常的辎重车辆,内部宽敞奢华,完全不下于圣京内任何豪族的华丽马车。
这位磐石军团的军团长此事正倚靠在柔软的丝织靠垫上,身前的矮几上,是一壶刚煮沸的清茶。
茶香自壶嘴袅袅而出。
身侧,凯萨的长子李文斯顿.特里为凯萨倒上了一杯清茶,递了过来,低声问道:
“父亲,这两天的形势,你怎么看?”
凯萨接过杯子,并未马上喝,而是握在手中,丝丝的烫感自手心钻入,让驰骋了半日的老身子骨感到舒适放松了不少。
抬眼扫了一眼长子李文斯顿。
列农和腓尼.夜被他留在铁壁关驻守后方,长子则带在了身边,以示和亚瑟及西征大军共进退的心意。
眼光从身侧这个长得和他有七分相似的中年男子身上收回,投往车辆窗外。
营帐的大门并未拉上,从他的角度,可以看见外面仍是灰蒙蒙的一片雨雾,浓浓的青草气息随着雨意透到帐内,渗至车里。
眼中射出有些迷茫之意,凯萨口中低语道:
“老夫一生,六十余年,都驻守于铁壁关;想不到有生之内,还真能深入天暮草原之内。如果最终埋骨于此,也算对得起军团,对得起我这辈子了。”
李文斯顿闻言,脸色微变,犹豫了片刻,道:
“父亲大人可是不看好这一战?可是目前看来,我觉得形势尚还不错啊?”
凯萨并未收回目光,而是依然远望着帐外,像是在沉思着什么,良久,才开口道:
“七天了,进入天暮草原,已经是第七天了。三天后,应该会有最后一批的辎重从奔马川送达,之后,再也不会有了。。。”
顿了顿,看着自己的儿子脸上有些茫然的表情,摇了摇头,微叹道:
“亚瑟大人用军极为谨慎,行军缓而有序,绝不冒进,没有留给蛮族可乘之机,确可称大将之才;但,这七日来,蛮族虽然每日都来袭扰,你见过有哪支队伍人数超过千人以上的?”
“不过是惯常用的狼群战术,试探并疲敌而已。只有见到上万以上的蛮族骑兵,这才是真正的决战,才能看清形势。”
李文斯顿点了点头:
“父亲说的有理,现在乐观确实为时太早。。。不过,以您看,若是蛮族全军来袭,胜负会是如何?”
“天暮草原苦寒,虽然幅员广阔不下帝国大陆,但只能供养数百万之众的蛮族;这数百万蛮人中,又分为上百个部落,散布于草原各处。虽说蛮族号称全民皆兵,每个人生来就能骑马射箭,但真正能抽调出来,百战精锐之骑,合计估计不过十余万人而已。”
“凭十余万蛮骑,在草原对上这里帝国最强的四十万精兵,胜负,依我看应该在五五之数吧。”
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